叶刚小心翼翼地拆开了那封信。

    黑衣人走后，叶刚收取京城方面的来信只能依靠备用途径，这就要求他必须信任一些非嫡系的下属，并且确保读完信件之后在第一时间烧毁。

    一般来说，京城方面不太会在这样的敏感时期给叶刚来信，但叶刚应该能理解那些大人物的想法。

    这个年代，没有人敢拿时间来赌运气。在过去的这些年里，总有些自以为运气不错的人们，但他们坟头上的杂草已经三尺高了。

    叶刚认真地读完了这封信的最后一个字。这花不了他多少时间，但他需要用数倍的时间来咀嚼里面的深意。

    在翰林院编修的日子里，叶刚习惯了跟各种各样的文字打交道，有的浅显，有的晦涩，有的生动，有的枯燥，但这些文字跃然于纸上，都像一个个身姿妖异的舞者，用尽毕生技艺来展现她们身躯中隐藏的那些小秘密。

    他手里拿着信，将它慢慢地移近烛火边。

    刹那过后，它就会化作一团灰烬，仿佛上面的文字在这个世界从未出现过。然后叶刚会在事后想办法毁掉这次使用过的“备用途径”，有的人可能也会像这些文字一样消失。

    这很残酷，但这就是时局。每个人都只能顺应时局，即便是天下间最高高在上的那几位，也无法撼动时局的步伐。虽然，他们都想这么干。

    他们对翻覆时局那种如嗜血般的渴求，就是这封信会在叶刚手里的原因。

    信纸距离烛火大概还有一寸。叶刚突然停了下来，一种很有趣的想法在他的脑海里油然而生。

    他觉得这封信对于当前的时局来说，似乎是一把钥匙。如果他能正确地使用这把钥匙，说不定能打开一些看上去牢不可破的铁门。

    有的时候，时局在各方之间的摇摆就是这么微妙，一根发丝般的力量就能推动事情朝完全不同的方向发展。叶刚曾经尝过这种甜头。他现在又想再试试。

    叶刚将信纸轻轻折起，重新放回信封当中，用蜡油封好，在封口处盖上一枚梅花图案的印鉴，然后用左手在信封上写下几个字：

    福建道监察御史李应升大人亲启。

    叶刚一想到收信人看到信件时即将产生的反应以及行动，感觉自己简直能笑出声来。

    很多事情就是这样一步步变得越来越有趣的，例如前几年在京城发生过的那几件案子。

    台上的大人物和拥趸们时常会为了改变时局而用力过猛，正如他们曾站在讲坛上声嘶力竭地呐喊一般。

    而他们未必会想到，冥冥之中自然有股力量，会悄然地站在窥视者的那边。

    ××××××××××××××××××××××××

    自从进山之后，徐霞客就再也没碰他的酒葫芦。其余四人也学着他的样，一小口一小口地啜吸着水囊里的清水。

    徐霞客按照《鹫峰山志》所述，循着山中被荆棘覆盖的古道和溪流，带着这个小队艰难地前行。随着天色渐晚，山中寒雾笼罩、气温骤降，但那传说中的暗河入口距一行人似乎依然遥不可及。

    虽然林氏兄妹和秦恕都身负高强武艺，但都没经历过这种看似永无止境的走法，不一会儿就感到呼吸不畅，体力透支。反倒是无书看上去只是一个文弱书童，却能紧随徐霞客的步伐，毫无疲惫之意。

    徐霞客开始气定神闲地教导这没有山野间行进经验的三人道：“林公子、林姑娘、秦兄，你们三个武功虽然看得过去……虽然武功很高，但爬山派不上用场，毕竟林姑娘不能用袖剑代替腿脚。在山里要想不费力走得稳，得记住几句诀窍。”

    秦恕喘着粗气问道：“敢问先生这登山有何诀窍？”

    徐霞客停下了脚步，郑重其事地说道：“我自创了一个六百字口诀，不过估计以秦兄和林公子的文采，可能要背到无书考取进士以及林姑娘嫁人为止，这两件事还很难说哪一个先来。所以出于对大家的负责，我还是把它简化成四十个字，这样在走出鹫峰山之前，想必各位都能记住。”

    林彦瑛的脸色有些发白，不禁说道：“你就别卖关子了，快说吧！”

    徐霞客瞥了一眼林彦瑛的衣袖，确保里面没有寒光闪出，这才慢悠悠地说道：“我说话速度很快，你们要记牢了：眼睛往前看，走路不要慌……”

    “这不都是废话吗？”林彦瑛叱道。

    徐霞客没理她，自顾自地说道：“两手轻握起，出脚膝盖直，肩沉背要挺，丹田深吐纳，脚掌全碰地，步步生莲花。”

    与妹妹不同，林彦复对徐霞客说的每句话都很重视，他仔细听完后问道：“先生，所谓‘步步生莲花’，何解？”

    还没等徐霞客回话，无书就抢着说道：“就是说脚步要小，节奏要稳，不能忽快忽慢，走走停停。”

    林彦复与秦恕对视了一眼，心想这爬山口诀与武学心法倒有异曲同工之妙，用这四十字口诀来走路，没准真的能省力不少。

    随后徐霞客又教授大家遇陡坡时尽量走“之”字路线，保持身体重心靠前，避免失去平衡向后倒。

    上坡时还可以借助一些外物来攀爬，例如突出的石块、垂下的树枝、长在缝隙里的藤条等。不过在借助外物之力前，须先用手大力拉扯一下，确保它们是结实稳固的。

    走下坡路时，又需要略微下垂身体，把身体重心向后倾斜放在后脚掌的位置，并让脚底各个部分都紧贴地面。

    大家依照徐霞客的方法，果然觉得心跳没有之前那般急促，呼吸也更加平缓通畅，口中也没有那么渴了。饶是如此，这数十里山路也着实让众人体会到了福建当地流传的”闽道更比蜀道难“的说法。

    傍晚时分，精疲力竭的五人坐在一棵古松下面休憩片刻。林彦复取出包袱里的斗篷，披到已在瑟瑟发抖的林彦瑛的肩上。无书看到徐霞客也在包袱里摸索着，一会儿的工夫，徐霞客从包袱里也摸出了一件斗篷，并几步走到无书身边。无书心里有点感动，口中说道：“先生，我不冷……”

    徐霞客却一边把斗篷披在自己身上，一边从无书的包袱里搜出了一条围巾，系在自己的脖子上。

    林彦复拿出一块饼，掰了一半给林彦瑛，另一半递给了无书。他坐到徐霞客身边，说道：“先生，眼看天色渐晚，暗河入口仍不见踪影，我们是不是今晚要在山中露宿？山中潮湿阴冷，就怕舍妹……”

    徐霞客拿着酒葫芦摇了摇，还是忍住了将它打开的欲望。虽然适当的饮酒能帮助他抵御山里逼人的寒气，但随着饮酒带来的过度沉睡可能会让他在梦中丢掉性命。

    在这样的深山中，一旦入夜，没有人知道自己的身边会出现什么东西。多年来，徐霞客已经在类似这样的夜晚失去了不止一个旅伴。

    至少在今晚，他还不想失去下一个。

　　请记住本书首发域名：www.llskw.org。来奇网电子书手机版阅读网址：m.llskw.org