贾珍、贾琏两个都慌了神，及至看到只有贾珠、贾宝玉两个，这才定了神。那边贾宝玉吩咐：“把门掩上。”两人心下更安，贾珍看贾蓉也在一旁站着，更道是有什么要紧的事要寻他来商量。咳嗽一声，从容理了理还歪着的衣襟，笑道：“这么晚了，可是有事？”贾珠原也听过一点关于贾珍行为不俭的消息，作为一个男人，这点缺点还是可以原谅的。贾珠原意是家丑不可外扬，揪了贾琏回去一顿教训，叫他收了这个脏摊子就算了了，至于贾珍，贾珠原当他只是把小姨子说给贾琏、又时常看顾而已，因贾珍比自己年纪要大又是长房，他倒不好说贾珍什么，顶多让贾琏以后少与贾珍厮混罢了。今日一看，贾珍也跟个女人在这里过夜，眼下亲见他还没出热孝就如此出丑，却不好即时发作他，冷道：“大哥哥还是先把衣裳穿好罢，”又说贾琏，“你倒好！ ”贾琏一个哆嗦。

    那边周瑞共李贵等几个早把鲍二捆了来，贾珍、贾琏看着不像，心里有又点惴惴，贾琏使眼色给贾珍，贾珍只有顶上：“这个东西冒犯了兄弟不曾？只打发人说一声儿，哪用得着你亲自动手？”那边鲍二因贾珍、贾珍都在，自下去喝酒睡觉了，此时还没醒过酒呢，一同被捆来的还有珍、琏二人的小厮。贾珠欠身道：“一向不知道大哥哥在这里还有这么个好去处，我来寻琏儿。”

    贾琏堆笑上来：“大哥哥打发个人来唤我就是了，哪里用大晚上的又跑一趟。”被贾珠一口啐在他脸上：“回去我再与你算账！ ”贾珍讪讪地不说话，暗暗用眼睛瞪贾蓉，贾蓉一脸为难模样。却听贾宝玉道：“大哥哥真叫人好找，何必官盐当成了私盐卖？今既叫我遇上了，不如直接回了老太太，叫大哥哥娶了如何？”拿眼睛四下一看，“房子、奴才才是现成的，在这里拜了天地倒也使得，不知是哪家小姐叫大哥哥如此中意？”贾珍一噎。又听贾宝玉继续道：“大哥哥有什么难处么？”贾珍含糊道：“此事再说再说。”贾宝玉笑道：“遇都遇上了，我怎能不为大哥哥解忧？”贾珍是压根没动过这心思的。

    贾宝玉看他这样子冷笑道：“怎地能睡就不能娶了？洞房入了不知多少回了，又作新郎害羞样儿了？”贾珍原是心虚的，被人说两句他也忍了，然而年幼的族弟却不顾他的面子一再相逼，旁边贾蓉还看着呢，便把心虚抛开，满心要惹事。这边贾琏连忙打回场，他这会儿精明劲儿也回来一点了，看出自己这一兄一弟怕是知道底细了，自己认了这外宅是他的。不料贾宝玉根本不理他，依然笑对贾珍道：“怎么琏二哥哥娶得珍大哥哥就娶不得了？”

    贾珠自己也生气，但是却不知道贾宝玉为何说话如此无礼。贾宝玉恨死贾珍了，花点儿也就算了，哪个男人没有一个后宫梦？但是你玩剩下的女人叫你兄弟去‘娶’？你还当他是兄弟么？贾珠看着贾宝玉踱到贾珍面前，皮笑肉不笑地道：“我大姐姐是贵妃，我就琢磨上了，这世上吧，能混到这个份上的女人，要么出身好、要么得圣宠、要么有儿女。不管从哪一条儿上看，都不大好惹，这样不好惹的女人，要是活得长些，就是太妃。太妃死了，底下有人作乐的，要么得罪太妃的能人娘家、要么得罪太上皇、要不就得罪太妃的儿女。您这一下子犯了两条的，可真是少见，勇气可嘉！老祖宗出兵放马统率千军的人都没有这样的胆气！不但自己胆气壮、还要磨炼族中兄弟的胆气！大哥哥可真好。”

    贾珍原也不是个好脾气的人，正要发作呢，听贾宝玉这样说，背上才泛出冷汗来。那边贾琏也心虚了起来，国孝家孝……贾琏先软了，又看贾宝玉是盯着贾珍的，自己此时不脱身，又待何时？央珠、玉二人不要上告，贾珍见贾琏求情，这会儿也顾不得脸面了，一起央告，又说：“是我痰迷了心，两位兄弟只当给我一点脸面罢。”又许了许多好处，言里言外，连赔钱都乐意的。

    贾珠本就没打算打扰长辈——出了这样的事，还真怕长辈气坏了。贾宝玉低头道：“大哥哥还是先回家把场子散了罢，大半个京城的人都来赌，一个个是什么机密人么？真叫人知道了，御史是不弹你，难道老太妃家也死绝了？”贾珍一抹汗，瞪一眼贾蓉，堆笑道：“宝兄弟说的是，我这就回去收拾，从今儿叫他们且不要来了。”贾琏这里，他反而不担心了，看来珠、玉二人是为了消除影响来的，也没有让贾母等知道的意思，既然这样被他们说两句又能怎样？叫过贾蓉一道回家，牵马的时候还踹了贾蓉两脚。

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    尤老娘年老昏睡，贾珠等又不欲闹得四邻都听到，故而不曾扰到她。尤氏姐妹两个各在屋里，只听一句：“大哥哥、二哥哥在么？”贾珍、贾琏就慌忙出来了。尤二姐缩在屋里担心，尤三姐匆匆披了件衣服，于门内偷听，也没听到什么。那边贾琏看贾珍走了，心道此事不大，殊不知贾宝玉是想趁着这事与宁府撇清了关系的。

    贾琏搓着手，笑道：“这事儿还要哥哥和宝兄弟代为遮掩一二才好。”贾珠道：“呸，你好有担当的人。难为真要叫老太太、太太知道了再病着？”贾琏又道谢，贾宝玉道：“二哥哥且慢，有一件事你能处置好了，咱们再说旁的不迟。”贾琏道：“难道是你凤姐姐？这真是要哥哥兄弟帮忙了。”说着又作揖。贾宝玉道：“你还知道凤姐姐呢？做下事情的时候难道没想着她要生气的？如今事已经做下了，她也只有认了。”说得贾琏心中暗喜，暗道贾蓉说得果然不错。不料贾宝玉继续道：“我虽年幼，却也知道一些事了，你这么住着，保不齐已弄了个侄儿、侄女儿出来——怎么处置？明眼人算算日子，有你的苦头吃！老太太那里，又是经过事的老人家，这也能哄得的？”贾琏汗涔涔地道：“没这么巧罢？”他原是打着抱着孩子回家，不认也得认的心思的。

    贾珠听了这样说，也道：“家里岂是好骗的？”贾宝玉又道：“这些尤可，家里人就算知道了，又能如何？也只有捏鼻子认了。这并不算什么大事的，我说的是另一件——二哥哥此时还当珍大哥哥是好人呢吧？”贾琏不言语了，他心里与贾珍是气味相投的，对贾珠、贾宝玉虽然亲近却不是什么都能说的。

    贾宝玉看他的表情也知道了，因说：“你真这么给他养女人？先头我说给他做媒做保的时候，他怎么不应的？”一语更提醒了贾珠：“正是！他既然说叫你娶了，怎地还在这里……”跟你女人睡？贾琏连说：“他那个是尤家的老三，我娶的是老二。”贾宝玉直揉额角：“怎地你娶得、他就娶不得了？这是为什么？你想了没有？一样在孝期、一样有妻儿、一样是掌家人，珍大哥哥为何睡而不娶？偏叫你娶了？！妾而已，又不是讨老婆，模样好就好了，还要看家业不成？咱们家又不是没有过泼辣姨娘！这是拿你当冤大头呢。他们父子弄完了，正不知道怎么寻个下家呢，保不齐为了遮丑，就是聘了出去还要倒贴些钱。如今好了就扔给你，叫你娶了，你正好为他们解了后顾之忧，还当他是恩人。”贾珠一捶桌子：“不该放了他回去的！原以为他浪荡、原以为他胡闹不拘束自己兄弟，不意连自家兄弟都要坑。”

    贾琏迷迷噔噔，想了半盏茶的功夫才回过味儿来，眼睛瞪得溜圆：“蓉儿这个小王八蛋！ ”贾珠道：“这里头又有蓉儿什么事儿？”贾琏道：“是他撺掇得我，不怕你们笑话，我原没想娶的，单想沾一沾，”又说，“我看二姐儿还好，娶都娶了，是断断不能撵的。只她妹妹是个泼辣货。”贾珠道：“你还敢说娶？停妻再娶，家里不管你，舅舅也能打死你了！你跟她妹妹还有事不成？你们兄弟俩、她们姐妹俩——”由不得贾珠往歪里想，这四个都不是什么干净人。贾琏连连摆手：“我可没有。”

    贾琏偷娶之前早就知道尤氏姐妹之名，知她们与贾珍贾蓉等素有聚麀之诮，因而乘机百般撩拨，眉目传情——良家妇女他也不敢这么调戏——于这事情上并不很计较，他只要风流快活就好。不料入了温柔乡，把理智抛了，才昏了头娶了。如今被一打破，他还是只怪贾珍、贾蓉，并不怨二姐，便问珠、玉二人拿主意。

    贾珠道：“这事我们三个拿不得主意，还要府里她们处置。”贾琏直说王熙凤太狠，贾珠不语，他的表妹他知道，确实不是好相与的。贾宝玉道：“后院的事，再大也是小事，外头的事再小也是大事。后院儿里看不顺眼能撵了、卖了、休了，外头的事可没这么容易，且说，真要把祖宗供在东府那是乌糟地里么？他这样对琏二哥哥，我怎敢再叫他一声兄长？真怕他哪天再坑了我。”便有别立宗谱之意。贾珠说兹事体大，必要长辈拿主意的，要长辈同意，势必要掀出贾琏的事来，贾琏就要倒霉。

    贾宝玉道：“正好叫老祖宗给琏二哥哥做主才好，趁势把诸事全了，岂不更好？二哥哥写了媒书了么？走了正道了么？”并不是拜了天地就是娶了的，结婚证书这种东西很早之前就有的，正妻要婚书，正式的二房也要过户，只有不入流的姨娘方便些，那也要有身契。最晚从商鞅变法开始，户籍管理就很严密了，到了后来，一家几口人，人均几亩地，地里几头牛，养了几个奴婢，全得上册收税。贾琏呆了，贾珍没提这出他也忘了——珍大哥哥果然是在坑我。他倒不想想，他也坑了尤二姐，拜了天地就说是二房，他同样没给尤二姐一个凭证。

    贾宝玉继续忽悠两个哥哥：“东府里做下这样的事情来，难道是厚道人了？今儿拿这个事坑你，明儿不知道要坑你到什么田地了。二哥哥出钱，他们父子乐了，出了事儿，便是老太太又能拿他一族之长如何？大老爷却必得拿二哥哥正一正家法，迷一迷人的眼的，到时候棍子落在二哥哥身上，他能替得么？”贾琏想起贾赦的坏脾气，深以为然。

    贾琏又说：“叫老太太知道了，设若气病了，可如何是好？横竖我如今心里有数，远着些就是了。”贾珠也道：“老太太、太太才大好了没几天，老爷因环儿的事也不大好呢。”贾宝玉道：“你们忘了一个人——凤姐姐如今可管着家呢，这等事瞒得了她一时，还瞒得了她一世？先与她说了，不过扯皮，不与她说，更添一样可说嘴的，她虽不得己认了，却未必不会先哭诉，到时候一样要翻出来，还要多安抚一个人。”下面的话就不用说了。

    贾琏一跺脚：“罢罢罢。”贾珠道：“我与你说去。”贾琏大喜：“谢大哥哥了。”贾宝玉道：“我也去。”次日，贾珠先找王熙凤，说了一通太刚强了不好云云，然后才引到正题上来，贾琏到王熙凤跟前打躬作揖，伏低作小。王熙凤的脸色十分难看，然而看在儿子份上，她忍了，问他们有何计较。贾珠道：“如今只能认了，旁人还好，这又是亲戚。”王熙凤啐道：“她们算哪门子的亲戚？”贾宝玉道：“要是不解恨，我说与老太太叫珍大哥哥娶了他三小姨子。”王熙凤被逗笑了：“东府里还不得反了营？”贾宝玉道：“兹事体大，凤姐姐只在家里说，东府那里也不要去，等他们上门来就好。”

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    当下王熙凤去贾母跟前，先引得贾母乐了，贾琏跑去贾母那里大哭，先把自己骂个狗血淋头，又说贾珍如此害我。王熙凤从旁一起哭诉：“叫我们二爷这个好性子的娶，他自己怎么不娶来？好好的来说媒，亲上作亲的，我岂有不依的？便是不依，还有老太太作主，孙媳妇岂会亲过孙子？他就这样哄我们二爷了，他自己怎不娶来出钱养？便不说我们二爷，就是我，与他平日里哥哥妹妹叫着，转眼这样坑我们，叫大老爷知道了，我们一家都活不了了。”她是真恨上了，尤其是贾蓉，平日里涎着脸蹭前擦后，一个长相不坏的男子献殷勤，即使你不喜欢他，作为一个女人，虚荣心还是得到很大满足的，因此贾蓉所求所请，王熙凤真真假假地为难一下，总会应允，岂料他在背后捅刀子！又有尤氏，出身的关系，对王熙凤真是好话说尽，岂知又把她妹子送了来，设若再生个儿子……

    贾母气得浑身哆嗦，她老人家受风会着凉，吃东西可能坏肚子，遇上事的时候却从来没病过。一面叫贾珍过来痛骂，贾珍只有听的份儿，贾母道：“把小花枝巷的房子收了，叫你媳妇把她母亲妹妹送回家去住着，过了孝期才好娶。”又叫密密地请太医来，看两人是否有孕。结果是都没有，弄得贾宝玉有些摸不准了——尤二姐不是掉了个儿子才自杀的么？

    王熙凤又往王夫人处一哭，这回是真哭了：“我为这个家操心费力，什么事都顶着，要不是有个儿子，这会子真要竹篮打水了，操持下的若大家业，最后岂不是全要便宜了那个小娼-妇？尤家两个丫头，一掌东府一掌西府，贾家要改姓尤了！她存的什么心思？”说得王夫人也是心头火起。

    贾宝玉彻底放心了，他不怕王熙凤闹出来，就怕她不闹，默默地解决了尤二姐之后，就该贾琏离心离德了，事情就不好办了。

    那边贾琏也放心了，本想着拼了挨一顿打的，已摆出死猪不怕开水烫的架势来，不料大家没心思理会他，只贾母骂了一回，贾赦知道的时候就手拿茶盏砸了一下。余下的就没他们什么事了——贾宝玉从中撺掇着要两府切割，这事儿比贾琏偷娶个把人要重要得多。

    贾宝玉只作正人君子状，死也不要跟这个在国孝家孝期间聚众取乐又‘陷害’族兄弟的族长挨边，贾政就同意了——谁也不想在这么个族长名下混日子。贾母虽有主意，在大事上却是要听儿子的。至于贾赦，听到贾珍、贾蓉父子聚麀之诮，先把眼睛放到自己屋里诸多妖娆姬妾身上转了一圈，又不怀好意地打量贾琏——他老人家早知贾琏或与自己屋里人有点子默契，如今他心里怎么想的可不大好，不过有一条是肯定的，防火防盗防儿子，不能让他受了东府影响。

    然而这是贾氏宗族的一件大事，贾珍哭求着，指天咒地，必会改了，又说：“自家不和外人欺，一旦这么分了，外头人不定怎么看呢，再有落井下石的要如何是好？”

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