难道真是神佛不佑么？
　　
　　正在叹息间，听到由远及近一阵脚步声，钟茗听着耳熟，正是宫里太监的标准配靴在地砖上摩擦的声音。一阵嘀嘀咕咕，小凌子进来了，身后引着个小太监，一齐跪倒：“禀皇上、皇后娘娘，五侧福有喜了！”
　　
　　乾隆呆了一下，旋即笑开了：“赏！”一指地下跪的两人，“每人二十两银子！”
　　
　　钟茗乍舌，真是好大的手笔，也不能不表示：“传话下去，备下赏给五侧福的东西！”看向乾隆，又加了一句，“再备赏延禧宫之物，这还是皇上赏吧，不要让令妃触情生悲才好。”
　　
　　乾隆觉得皇后如此处置很好，皇帝对于“宠爱”一般情况下会用的表达方式无非是位份、珠宝一类，雅致一点的顶多赏点墨宝、古董一类。乾隆想了想：“皇后想得很周到，就这么办罢，高无庸，你亲自去，先赏延禧宫，再赏景阳宫。”
　　
　　高无庸领命去了，琢磨着景阳宫与延禧宫一喜一悲，不能让这悲的压了喜的去，也不能让这喜的太刺了那悲的眼，用心细细算了一会儿，不一时拟来了赏赐的单子，一一念来给乾隆听，照例是珠宝补品之类，乾隆点头表示满意。倒是钟茗加了一句：“给五侧福的东西里，再加百子被、百子帐各一。”乾隆笑道：“还是你想得周到。”
　　
　　钟茗笑道：“要我说，还是老佛爷的庇佑呢！今年新贡的碧螺春、雨前龙井也刚好到了，很该孝敬老佛爷尝尖儿去。”
　　
　　乾隆道：“这些事情交给你办朕很放心，只管去办就是了，不用跟朕说。”
　　
　　“不过是白说一回，哪有不让你知道的道理？”
　　
　　“罢罢，说不过你！你这张嘴，可真够让人没办法的。”
　　
　　两人又闲说了一会儿家常话，高无庸已是回来了。回了两个宫里的情形，又说了五侧福晋已有了三个月的身孕，只是先前不自知，只道是身子不好，又不好立时宣太医怕被人说年轻轻狂。今儿刚查出来，又不好意思声张。钟茗度其语意，怕是不敢声张怕是令妃一死儿子索绰罗氏就传出怀孕的消息，这个喜讯实是不大好报。
　　
　　钟茗道：“也太不小心了，着内务府拔两个有经验的嬷嬷去照看，皇上，您还是去延禧宫看看吧，两下里一对照，这情形更让人心里不好。最好啊，令妃能再怀上，也能少想着伤心事儿。”
　　
　　乾隆道：“朕处置完朝政就去，”一面起身一面对钟茗道，“还有纯妃那里，你也多担待一点儿罢。”
　　
　　钟茗应了，亲自把乾隆送到门儿才转回来。小凌子蹑手蹑脚地凑上来，小心地搀着钟茗回到正殿坐下，极小心地开口：“娘娘怎么就让皇上去看令妃娘娘了呢？”
　　
　　此言深得容嬷嬷之意：“是啊，平日里防她尚且不及，您还把皇上往她那里推。”
　　
　　“只有千日做贼的，哪有千日防贼的？”钟茗打了个哈欠，“我不说，难道皇上就不想去的？他想去，我能拦得住么？没得弄得倒像我容不下人似的。放心吧，我心里有数儿。”
　　
　　容嬷嬷却只是大叹皇后这也太委屈了，一面又说起后宫人员配置来了。人口多了，又在后宫这种地方，难免会有些听墙脚的、传黑话的，容嬷嬷一一说来：“真看不出来，令妃娘娘不哼不哈的居然掺了这么多沙子在宫里。”
　　
　　“嬷嬷能确定么？”
　　
　　容嬷嬷一撇嘴：“当然！奴婢只管看延禧宫那里的人跟什么人接触了，这大半年又有什么人得了好差使、要紧的位子，就能看个八九不离十了。再把有嫌疑的仔细盯一阵子，也就差不多了。”
　　
　　钟茗一点头：“这些钉子，在这宫里是拔不尽的，能弄个大概就算不错了，只要甭处处漏风就成。大面儿上的事儿顺了，出了小毛病，顺藤儿一摸能查出是谁作耗也就行了。好在咱们坤宁宫一向门禁森严，倒是可以放心。”再次感谢那拉皇后的治宫严厉。
　　
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　　许是太过伤心，让身体受了点亏损，近三个月来乾隆倒是常翻令妃的牌子，可令妃却终没怀上孩子。钟茗便对乾隆道：“既然老佛爷去五台山祈福了，咱们索性在宫里也积点儿功德，如何？”
　　
　　乾隆有了点兴趣：“去雍和宫做法会？”
　　
　　“我是说，咱们放一批差不多的宫人出去，听老人说，后宫里的宫女积得多了年载长了，易生怨气，不如放一些，横竖到了明年包衣旗下又有使唤女子供上来的。永琪媳妇又有身孕，也算是为孩子行善了，能一索得男那是最好。”
　　
　　乾隆略一寻思就答应了：“倒也使得，今年的天气有些怪，竟是一直旱着，放些宫人也好。”他也想要个“不贪美色”、“体恤下情”一类的好名声，他还是个挺迷信的人。
　　
　　不几日，钟茗就把放出宫的名单给拟了出来，一一跟乾隆解释了一下某人出身哪家、年龄多少、在某处服侍、提前放出的原因之类。
　　
　　“早说过这些你处置就好的。”
　　
　　“不过是让你掌一下眼，看看这些人里有没有使惯了还要留下来的，或是有某项手艺你要用到的，我好另作安排。”
　　
　　乾隆“唔唔”了两声，这才静下来看了一回，笑道：“倒没有特别想留的，机灵上进的都不在这上头，你想的很好。”
　　
　　钟茗低头一笑，心说，摆在明面儿上的，我脑残了才会去动他们！让人说我借机排除异己么？
　　
　　令妃听到要提前放出宫人，心里不免“咯噔”一声，细一打听，果然有不少自己“用得上”的人被夹杂着放出宫了，留下的人不过十之一二，几乎咬碎满口银牙。她特特结交了些单纯憨直不会被怀疑的人，不想皇后此番放出的都是这一类人。
　　
　　有心跟乾隆说，又不知如何开口，怕是自己这里一说话，皇后那里就真能拿捏住把柄了。肚子里转了一回主意，令妃有些怀疑皇后这是不是故意的了。转念一想，这个皇后一向以刚硬狠辣著称，就是有坏主意也还没到这个份儿上，要是她知道了自己的眼线，最可能做的，是直接拉到坤宁宫暗房里折腾个半死，或是推井里了事。想到这里，令妃的心里舒坦了不少。
　　
　　可到底要不要跟乾隆说呢？令妃咬了一回牙，还是决定按兵不动，放宫女算是德政了，今年一直少雨，皇上还亲自祈雨了。这放宫女的事儿怕是皇上的意思了，且放的都是看来老实的人，自己身边有头有脸的大宫女没被塞到名单里，可见这名单不是皇后拟的，至少不是皇后最后决定的。
　　
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　　因老佛爷去了五台山，乾隆也不好四处乱跑，照例去了木兰一回，不到一个月就回来了。然而他却是个坐不住的人，接到兆惠军报，说是大军压得霍集占四处奔逃，又有回部弃暗投明愿为清军向导之后，乾隆大为高兴，带着一帮子人呼呼啦啦跑去南苑行猎去了！
　　
　　钟茗坐在坤宁宫里，总觉得心神不宁，像是会有什么事儿发生似的。
　　
　　果不其然，午膳还没到，就听到狂奔的脚步声：“皇、皇、皇后娘娘，皇上回来了！还带回个被五阿哥射伤的的姑娘！”
　　

作者有话要说：没过十二点……

抱头蹿～




交锋延禧宫

　　“皇、皇、皇后娘娘，皇上回来了！还带回个被五阿哥射伤的的姑娘！” 
　　
　　钟茗手里的茶洒了，容嬷嬷连忙上前拿帕子给她擦身上的水：“娘娘，您怎么了？”
　　
　　钟茗一回神：“没、没什么。”掸眼看了一下湿了一大片的衣服，稳了一下心神，对来报信的小太监道：“人安置在哪里了？”
　　
　　小太监许是一路跑得太快了，嗓子发干，咽了口唾沫才道：“回、回皇后娘娘，皇上把人带到延禧宫了……”
　　
　　钟茗倒吸一口凉气，好么，真正的考验来了！
　　
　　“染墨，带他下去喝口茶歇着，赏！”
　　
　　眼看着小太监谢过恩，跟着染墨出去了，钟茗才道：“咱们也换身衣裳去看看罢！”
　　
　　容嬷嬷不解地道：“娘娘身上的衣服沾了水，当然要换，可娘娘何必急着去延禧宫？任凭皇上有什么打算，都越不过娘娘去，娘娘只管在坤宁宫里正坐着等信儿就好。再说了，不过是带回个跟五阿哥有关系的丫头罢了，也值得娘娘操心么？”
　　
　　钟茗一顿，细细回想了一下知道的剧情，无奈时间久远，看的时候也不认真，已记不大清了，只知道此时自己必得去走一趟了，否则让令妃得了先机，事情就不大好办了：“不管怎么着，已有人来报过了，我就不能当是没发生。再者，皇上带回个姑娘，居然没有直接送到坤宁宫来，这本身就是件值得警醒的事儿了。”
　　
　　“哼，”容嬷嬷拿鼻子说话，“就是娘娘前阵子太和善了，居然让令妃借着皇上丧子之情把皇上又给笼住了，居然忘了这宫里一应事务当由娘娘经手才对。”
　　
　　“正是这个话，宫里一应事务，本是我的首尾，既得了信儿，我岂能不有所表示？

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