“回皇额娘的话，那个，就是紫薇了，”钟茗应道，“原想带来给老佛爷磕头的。”
　　老佛爷不喜紫薇出身，脸上淡淡的：“也还罢了。”
　　乾隆见老佛爷没发怒，笑道：“儿子想把她收为义女，封作和硕格格。”
　　老佛爷横了乾隆一眼，心说，你好歹还知道要脸，没直接说她是你私生女：“那也要到下嫁之前再封！”
　　乾隆闭上了嘴巴，何必在老佛爷明显不痛快的时候争辩呢？钟茗道：“说来晴儿已晋封许久了，她的婚事居然还拖着，咱们很该上上心了，紫薇的事情，倒是不很急，她身上还有孝呢！”
　　老佛爷道：“晴儿……我再想一想，倒是那个紫薇，她跟福尔康又是怎么一回事？”语气已有些严厉了。
　　乾隆与钟茗当然不会说是紫薇不好，不好的自然是福家、是福尔康。钟茗还拿捏着语气，乾隆就非常不客气了，福家在他嘴里简直没一个好人，老的趋炎附势、为臣不纯，小的居然敢拐骗格格痴心妄想！“要不是巴勒奔的女儿看上福尔泰，朕真想抄了他们家！”
　　老佛爷严厉地对钟茗道：“看好紫薇，我不想我的孙女发生跟那个夏雨荷一样的事情！”
　　乾隆老脸通红，钟茗道：“皇额娘请放心，紫薇丫头先前是在宫外，有些规矩并不知道，可是却是个守得住的，要不是她坚持不要没名没份的跟着福尔康，福尔康也不会着急上火地想为她正名，虽然是咱们派去的人查到的真相。可若是她自己守不住，咱们就是查到了真相，也难以处置一个不清白的格格。”
　　老佛爷的面色一缓：“想个办法，拆了他们！不行就指婚！”紫薇不是永琪，用不着顾虑太多。实在不行，暴毙了也不可惜！最后一句话，老佛爷压在心底没有说。
　　钟茗点头：“皇额娘也乏了，您先更衣安歇，晚间媳妇再来请安。”
　　老佛爷道：“确实乏了！今天晚上，那个什么还珠格格的，我不想再见了！明天安顿下来，我倒要仔细看看她是何方神圣，居然让永琪迷恋至此！”
　　乾隆与钟茗相偕而出。乾隆有丝歉然地对钟茗道：“永琪的事儿，难为你了。过了此事，朕命他给你磕头敬茶！”
　　钟茗笑道：“他还年轻呢，有些事儿看不透，也是常有的。现在要紧的有两件事，一是和嘉的大婚，一是紫薇的身份，总要皇额娘当着大家的面儿受了紫薇的礼才成。”
　　乾隆道：“皇额娘那里，你已不用担心了！只要紫薇不行差踏错，皇额娘现在虽然不太高兴，日子久了，也就淡了。皇额娘不喜的，只是她的出身罢了。等看过了她行止有度，自然不会太计较了。”
　　“我让紫薇跟晴儿多接触，总能学个几分。”
　　“好。”
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　　紫薇跟在晴儿身后，看晴儿忙忙碌碌地指挥宫女收拾东西，有时还要自己动一下手，大为好奇：“像这样收拾衣服、首饰的活，还要你亲自做吗？”
　　晴儿歉然道：“真是对不住，皇额娘写信让我跟你多说说的，我居然抽不出空儿来。这些都是老佛爷最常用的，我在老佛爷身边儿，当然要多熟悉一下了。”
　　“没关系没关系，老佛爷的事情要紧，你先忙，我在一边看着就好了。”紫薇连连摆手。
　　晴儿拦着一个宫女：“这件衣服是持斋时穿的，现在正月，太素净了，先收起来，不要摆到太显眼的地方，”又对紫薇道，“老佛爷看着严肃，其实人很慈祥的，只要你守规矩，她一准儿喜欢你。”话是这样说，晴儿与大多数人一样，对于紫薇的出身，还是有一点看法的，也不能对紫薇说老佛爷不喜欢你的出身。
　　“我好担心。”紫薇低语。
　　晴儿知道一些紫薇的事情，但是因为她也是云英未嫁，有些事情钟茗的信里也不好跟她说得仔细，晴儿心思剔透，虽猜出一些，也不好明说。“放心吧，皇额娘的规矩，在这宫里是最严的，只要你做到皇额娘的要求，自然就成了。”
　　紫薇点点头。
　　小凌子走了过来：“奴才给和安公主请安，请薇格格安，和安公主，皇上和皇后娘娘要往坤宁宫去，要薇格格一起回去，两位都说，老佛爷这里要劳和安公主多费心了。”
　　晴儿肃手听了小凌子转的话，听完了才道：“请皇阿玛、皇额娘放心，女儿自当尽力，”回头对紫薇道，“咱们晚上再见啦。”
　　紫薇见晴儿行止如此规范，心下打鼓，对晴儿一点头：“晚上再见。”跟着小凌子去了。
　　坤宁宫里，乾隆与钟茗、紫薇终于见到了回来的金锁。金锁与两个小宫女来复命，金锁是头等的份例，衣服比小宫女要多些，仍有棉衣穿，两个小宫女则是一身夹衣。一问，会宾楼的“盛况”让紫薇咽了口唾沫，听到金锁已经赔了衣服，紫薇才松了口气。乾隆半晌无语，钟茗道：“都散了，去换衣裳吧，晚上老佛爷那儿还有宴呢。”
　　素芯等急忙上来服侍更衣，紫薇甩一下帕子告退。
　　回到房里，两人互相拉着手左看右看，生怕对方有什么不妥。看了一回，没发现问题，金锁急着问紫薇今天的遭遇，紫薇也急着知道金锁今天的情形。互相乱问了一通，金锁三言两语说了小燕子的壮举，紫薇也把小燕子壮举的后继说了出来。主仆二人相对而望，都从对方眼中看到一丝庆幸——幸亏今天我（格格）没跟小燕子出去。金锁下定决心，一定不能让小燕子连累了紫薇。紫薇则是不明白，明明在宫外的时候小燕子是个虽然活泼，行事手段也有点歪门邪道，仍不失内心正义善良的人，为什么入了宫就如此颠三倒四？紫薇吓了一大跳，金锁学着小燕子声调说小燕子巴不得老佛爷在五台山不回来的时候，紫薇已经皱眉了，没有这么不尊敬老人的。对于小燕子来说，那是个碍着她四处撒欢的老太太，对于紫薇来说，那却是亲祖母。

　　紫薇的转变

　　“得意忘形失了本心罢了，”钟茗如是答，“养移体，居易气，环境最能改变人，光记得摆格格的谱，倒忘了自己的本份。用佛家的话说，已是入了魔道了。”
　　此时已是领过晚膳，回到坤宁宫，钟茗与乾隆把晴儿也带了来，询问一下老佛爷这些日子来的情况。
　　山上的生活很简单，晴儿口齿伶俐没几句就交待完了，最费口舌的，还是解释老佛爷最近因为真假格格等一系列事件而劳心。晴儿先是为明瑞、永珹辩解：“四阿哥与额驸都是男子，宫闱之事并不熟悉，也不知内情，老佛爷听得着急，这才动了念头要早些回来看看的。”
　　后来又说了自己的疑问：“那个还珠格格，真的如此嚣张么？老佛爷太生气了，晚膳前，老佛爷换完衣裳就召了唐嬷嬷与孙嬷嬷来问话，又仔细问了唐嬷嬷的伤势，气得不行……”晴儿自己也生气，因老佛爷喜欢，宫里的老嬷嬷对晴儿都是挺不错的。
　　怪不得晚膳的时候老佛爷不太高兴的样子，钟茗还以为是让紫薇给她磕了头敬了茶的原因，原来，真相在这里！
　　乾隆倒平静了，反正事情都是小燕子搞出来的，而大家已经商定了对于小燕子的处置，她闹与不闹也都是那样了。乾隆对晴儿道：“老佛爷那里，你多劝一劝吧，时候不早了，你也去安置罢！”
　　晴儿走后，钟茗问紫薇：“你也跟着晴儿看了小半天了，可曾看出什么门道没有？”
　　紫薇小心地回答：“和安公主行止有度，心思灵动，极守规矩。”
　　钟茗笑着摇头：“不止这些的，你知道么？老佛爷吃什么药、喝什么茶，什么时候喜欢穿什么样的衣服，什么钟点想用什么样的点心，林林总总，她全都知道！否则，那么多的公主、格格，也都极守规矩的，老佛爷为什么单喜欢她一个？人都是处下来的！她对老佛爷尽心，老佛爷当然喜欢她！”
　　紫薇起立听了，此时才道：“女儿，怕自己驽钝……”抬眼看钟茗抚了抚脖子，连忙上去给她捏一下肩。
　　钟茗笑了：“你这是驽钝么？怎么知道给我揉肩膀了？事情其实不很难，对不对？”
　　紫薇点头，语气也轻松了一些：“女儿会用心努力的。”
　　乾隆叹道：“紫薇的事，怨朕呐，老佛爷最喜欢的是规矩，偏偏因为朕……”
　　钟茗道：“怕什么？人都是相处下来的！时候久了，老佛爷自然能看得到紫薇的好处来。不过，紫薇，有句话我还要提醒你，老佛爷今天说了，不希望你没事琢磨着情情爱爱的。”肩上的手一顿，紫薇声音里带着些羞愤：“女儿明白了。”
　　“此事怪不得你！”乾隆恨声道，“就知道诱拐小姑娘！”看着紫薇，“朕会为你作主的！定找一个比……”
　　钟茗打断了乾隆的话：“紫薇，你要是看中那个福尔康，就更应该克制自己，否则只会让老佛爷不喜，于你更加不利！”
　　乾隆眼睛一瞪，还要说话，钟茗对他作了个“永琪”的口形，乾隆明白这是要用对付永琪与小燕子一样的方法，也就哼哼着不说话了。
　　“好了，都安置了罢！明天开始，还要去慈宁宫给老佛爷请安呢！”
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　　乾隆不说话了，另一个地方还有人在说话，说得声音还挺大。
　　小燕子被永琪拉到漱芳斋，重新梳洗了一番，非常不耐烦地听了永琪关于老佛爷如何如何重要的话，一扬脸：“有什么了不起嘛？

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