可是小燕子的义气，底线太浅！一点诱惑就能让她放弃立场！她的一时糊涂，难道会比你的情比自禁更难以抗拒么？”
　　钟茗说完，更是留下重赏给金锁。又对紫薇道：“你也该自己多想想事情了，以前你娘把你保护得太好了，许多事情你都不知道，现在，你也该自己思量一二了，否则，真要是指了婚，你能打理好一个家、让你的丈夫无后顾之忧么？识人是第一条，什么样的人该相信，对什么样的人要有保留，你也应该自己琢磨一下了！听皇额娘一句，忠仆难得！”
　　紫薇用心地听着，暗暗点头。
　　“说这些，不过是让你心里有数，这话，万不可让金锁知道的，否则，忠心也要生中些害怕——怕你怀疑她，明白么？这是娘儿俩的私房话！千万要记住了！”
　　金锁回来，见紫薇看向自己的神情很奇怪，有些不安：“格格，你不要多想啊！一定是老佛爷不了解你，忍耐这几天，老佛爷了解你的为人，就不会这样了！”金锁没进慈宁宫，没见着老佛爷早上的疾言厉色，光见着刚才唐嬷嬷传话，已是觉得紫薇不好受了。
　　紫薇没说话，领着金锁向钟茗告退。回到屋子里，金锁看到赏自己的东西，又是一阵不安，今天太奇怪了！紫薇安慰她道：“不管怎么样，咱们都算是暂时过关了，刚才好累，你也休息一下吧。”
　　金锁又忙着招呼小宫女给紫薇准备热水洗漱，服侍紫薇换衣服。
　　紫薇看看忙碌的金锁，又想想“借”自己的爹几天的小燕子，小燕子没读过书，金锁也是没读过书的人啊！紫薇叹气。想想为自己铺平路的皇后，又想想一直要自己与小燕子捆在一起的永琪、尔康，口口声声说令妃娘娘好皇后娘娘凶、护着小燕子身份同时以自己身份不好处置要拆开自己与尔康的福伦夫妇。什么样是真的为自己好，一看老佛爷的态度就知道了——谁不知道老佛爷的态度对自己最重要？
　　紫薇把自己关在屋里闷了一个下午，晚饭倒是出来吃了，也是闷闷的，钟茗问她怎么了，她只是摇头：“皇额娘，我有些事要想清楚。”
　　第二天钟茗看到紫薇的时候，不得不叹一句，紫薇变了。同时还有一点疑问，一个晚上，能让一个人变化如此之大么？老佛爷还有灵丹妙药的效果！
　　钟茗的目光有点儿露骨，紫薇深呼吸一下，站得稳稳的，口角含笑。钟茗心下狐疑，弄不明白紫薇怎么突然变成这样。时间却不早了，其他请安的人都到了，钟茗也只能暂时放下了，今天的事情很多呢——和嘉的大婚仪，还有十天就要开始了。

　　和敬的棒喝

　　慈宁宫里，各各请过安，晴儿立在老佛爷身侧，和嘉就在纯贵妃身后站着，老佛爷看紫薇一直乖乖地站在钟茗身后，微微地点了一下头。
　　“我们四格格转眼也是大姑娘了，”老佛爷打趣道，“都要大婚了，回房去看看还有什么要收拾的罢。”
　　和嘉看了一眼纯贵妃，见她精神还好，这才告退。
　　“晴儿，你与紫薇一起贺一下你和嘉妹妹罢。”商量婚事什么的，未婚姑娘不宜参与。紫薇连忙站了起来，听老佛爷终于正面点到自己名了，心里更是谨慎，照 着晴儿告退的话一样说了一遍，悄悄地着晴儿一起去寻和嘉。
　　“令妃有身子了，也不要老在这里立规矩了，回去好好将养。”这是老佛爷的第三道命令。令妃看了一眼四周，轻声告退。
　　老佛爷这才转与钟茗说起和嘉的婚仪，纯贵妃也打起精神过来参与讨论，和嘉的婚仪早已齐备，此时便是再看一遍有无疏漏……舒贵妃等便在一旁静听，忻嫔因有女儿，比别人更加用心些。颖妃、庆妃等则盘算着乾隆快来请安了，令妃有孕，就不知道现在要便宜了谁了。虽然不愿意，她们还得承认，令妃的恩宠，在宫妃里那是头一份儿的。
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　　紫薇随晴儿出了正殿，大大地松了一口气，对晴儿道：“老佛爷真是威严。”
　　晴儿道：“威严是真的，其实，也不是那么难相处的，是不是？只要你做到了规矩，老佛爷又哪里会为难人呢？满宫里都知道，老佛爷最善心了。”
　　紫薇有点儿失落：“我，我好害怕……”
　　晴儿轻轻握住紫薇的手：“不要担心，老佛爷只是不太了解你，把你最美好的一面展现给老佛爷，老佛爷那种不分是非的人。”
　　紫薇轻声问道：“你从小在老佛爷身边，老佛爷的喜好都知道的是吗？听皇额娘说，老佛爷吃的药、喝的茶、穿的衣服这些你都记在心里，有时候夜里还要给老佛爷守一下夜，是吗？”
　　晴儿道：“那是因为我跟在老佛爷身边的时间长啊，所以都知道的，这些，老佛爷身边的人都知道的。”
　　紫薇连连摇头：“不是的，你听我说，开始听到你那么受欢迎，我不是不羡慕、不嫉妒的，可是，听了皇额娘的解释，我才知道，一分耕耘一分收获。你把我用来休息、用来弹琴唱歌的时间用在伺候老佛爷身上，老佛爷才会更喜欢你的。我太小心眼儿了，我要向你道歉。”
　　“其实，我父母早逝，老佛爷把我养在身边，像亲祖母一样，我心里把她当亲祖母一样孝敬，有了心，用了心，可能会比别人更仔细一点吧。后来，皇额娘也对我不错，给了我公主的名份，”晴儿幽幽地叹道，“将心比心吧，你也不差啊，皇额娘对你多好啊！一直写信要我在老佛爷跟前替你辩解的。”
　　“皇额娘对我的好，我当然记在心里，”紫薇像是放下了心事，“我只是跟你道歉来的，不说出来，我憋在心里难过，可是说了出来，看到你这样大度，我又不好意思了。”
　　晴儿拉着紫薇的手：“咱们还是去看看真正不好意思的人吧！”这说的就是要大婚的和嘉了。道不道歉、嫉不嫉妒的，晴儿真没怎么放在心上，晴儿有老佛爷疼爱，身份上又极正当，实在不用烦恼，又何必不大度呢？
　　和嘉见晴儿与紫薇一起起来，便知老佛爷这算是不排斥紫薇了。正要说话，又有小太监来通传，已出嫁的几个公主来看和嘉。三人一起迎出门去，和敬打头，领着兰馨进来了，和婉病中，托和敬与兰馨两个带了贺礼来。
　　进了屋里，先叙位次，和敬坐了上首，和嘉在右手相陪，兰馨在左手坐下，晴儿就坐在兰馨下面。紫薇不知道坐在哪里好，晴儿捏一下她的手心，对着和嘉的下手呶了下嘴。紫薇定定神，走过去坐了。
　　和敬认得紫薇，紫薇也认得和敬，前些日子坤宁宫家宴，两人都是在的只是先前并未交谈过。和敬对紫薇的印象不是很好，单凭私生女这一条，就够人鄙视一下了，只是打个招呼就不再交谈。和敬只管问和嘉准备得如何了，又打趣着对兰馨道：“你们俩快成妯娌了！”两个人的额驸是堂兄弟，这句话说得倒也不算错。
　　和嘉不依，跑过去与和敬扭了起来，和敬笑道：“罢罢罢，取笑不得了！”
　　笑了一会儿，才重新坐好说话。紫薇觉得自己有点像个多余的人，看着别人姐妹有说有笑，自己是个看客一般。晴儿先发现了，对和敬道：“大姐姐别再打趣四妹妹了，当心新娘子害羞，不肯上轿，到时候，舅舅家该找大姐姐要人了。等到四妹妹大婚了，到了宫外头，你们有多少时间不能走动？快来看看新妹妹吧。”
　　和敬这才仔细打量一下紫薇，见她怯怯的，长相却着实不坏，又不妖媚，透着舒婉。缓了脸色道：“在宫里可还住得惯？”
　　紫薇起身回答：“回大姐姐，皇额娘很照顾我，再没有不好的地方。”
　　兰馨拈了颗梅子放到嘴里，笑眯眯地道：“就是，皇额娘宫里住着是最舒服的了。”
　　和敬哭笑不得地看着兰馨：“你多大的人了，还这么憨吃憨顽的！”
　　晴儿道：“我怎么听说兰姐姐持家也是一把好手的，只怕是真人不露相。”
　　和嘉缓了过来，也凑上前：“我倒是听说，是姐夫疼兰姐姐，万事放手。”
　　和敬严肃地道：“你别只顾着笑，我和兰儿来，你道是单给你送礼的么？”当下又说起‘管家经’来。和嘉见和敬严肃了，也认真地听，晴儿也暗暗记下和敬说话的要点。兰馨出嫁的日子短，经验不如和敬多，也是吸取经验为主，偶尔插一两句，或是发问或是补充或是与和敬讨论。
　　紫薇在一边听得呆了，从来不知道，原来皇家公主也有这么多的事情要做的，即使出嫁了，还有这么多的家务要管。请安、送礼、交际、与额驸的父母亲族相处样样不能少，虽然和敬说下嫁之后比在宫里的规矩还要多些，可在紫薇看来宫里的这些规矩已经够多的了，皇额娘教她的那些看来繁琐的东西只是最基本的，公主们私下还有一些小窍门儿更是要多花心思的。做格格，完全不是小燕子那种只管让别人宠着的做法的。自己这两个月来学的东西还是少了，看来还要更加用心才行。
　　说了一个多时辰，和敬才停了下来：“都记住了么？你这是要嫁入我舅舅家，那里我知道的多一点，不免都告诉你，以后也好相处。”和嘉诚恳道谢。
　　和敬往下一看，对着晴儿叹道：“也不知是什么样的人家有福气能得我们晴儿下嫁。”公主们转而说起额驸家族之类的事情，品评一下什么样的人家合适晴儿。晴儿羞得满脸通红，直说和敬欺负人。
　　紫薇有些坐不住了，原来，选额驸也有这么多的讲究！

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