依着永琪的意思，既然是诚心悔过，但是自己又不能随便出府，干脆上一道请罪的折子用心忏悔，以示自己改过自新之意，无论乾隆原谅不原谅，永琪的心里都能好过一些。折子永琪在写经之前就起草写好，又恭恭敬敬地用小楷用心誊抄了一遍，预备着放到寿礼里一块儿送往承德，这样才显得真诚。

    五阿哥不能出府，五福晋还是有一定自由的——毕竟没有明旨圈禁，只是令永琪闭门读书。寿礼都是五福晋亲自打点的，永琪在书房写经，乌雅氏的重心倒有一半在这寿礼上。又检查了一回物品有无损坏，乌雅氏到书房来看永琪的进度，永琪刺血写经，乌雅氏又恨又怜，每日里张罗着各种补品给永琪吃喝。端着一盅参汤进了书房，永琪正在伏案疾书，乌雅氏不忍打扰——一旦分了神写错了字，这一张纸就要重来，那这一页纸的血就白流了。

    乌雅氏悄悄地把手里的托盘放到一边，就看到了永琪的请罪折子，折子是永琪珍而重之地放到一边的，乌雅氏看了封皮就轻轻拿起来小心地翻看。不等看完，脸都青了。她这才知道永琪被软禁的真相！先前问董氏等的时候，她们只是知道令妃与永琪共处一室的时候被乾隆撞破，这已经让乌雅氏活似吞了只苍蝇了——年轻的庶母与成年的儿子，孤男寡女，任谁都会想歪。这几日永琪清醒过来，叹一句：“不该听了令妃的话。”才让乌雅氏等放下心来，觉得既无这种污糟事儿，永琪翻身有望。不合今日让她看到了这奏折，发现永琪至少是默许了香妃爬墙！

    乌雅氏心里涌起绝望——你居然还干了这样的事儿！皇上现在这样对你已经很顾着父子之情了，想要再进一步‘叙旧’怕是不能了。更让乌雅氏绝望的是永琪的智商，就是平民人家也绝不愿意把这种事情宣扬出去的，你还巴巴地在皇上故意不想提起的时候上折子揭他的伤疤，提醒他这道疤里还有你一份功劳！皇帝怎么会希望这样的丑事被捅出来！

    五爷，你傻了么？

    乌雅氏好说歹说，才让永琪明白，这道折子是万不能上的，谁也不愿意一而再再而三地被人拿着丑闻说事儿。“爷，我虽是妇道人家，也知道您如今是没法把折子直接递到皇上手里的，这就要过军机大臣或是内阁大学士，得他们看过了分拣了才能送到御前，说不定还有小章京要看……这得经多少人的手？香妃一事，能让人知道内情么？”永琪颓废地继续写经了，乌雅氏则计划着只能由自己拿脸面去丢了，等圣驾回来了，先递牌子进宫请安，先求得老佛爷不那么记恨。

    “爷，皇后娘娘就是忌惮您，可还珠格格不是她弄进宫来了！我求您别再说位子什么的话了，您如今能别再被关着咱们合家就该烧高香了。关起门来说这犯忌讳的话，皇后娘娘有十二阿哥，那是嫡子，您就这么捏得稳瓶儿能跟正子嫡孙一较高下么？哪家承位不得是嫡子的？您已经觉得自己大位在握到让皇后娘娘忌惮了么？您既起了这个心思，就别再怨人家对付您了。旁的不说，那是嫡母，您要是心里有了怨，就是不孝，这最是个让人没法辩驳的罪名儿。”

    永琪把手里的毛笔杆儿捏出了裂缝，废然长叹：“这早是一笔糊涂账了。”看着妻子着急担心的面容，永琪也不知道要从何说起，事已至此，还是琢磨着怎么样能够被放出去才是正经。

    夫妻两个计划了半天，也只能按照乌雅氏的办法来。寿礼送上去了，等了一个月也没有回信，圣驾回来了，召见了三阿哥、四阿哥都没有叫上五阿哥。乌雅氏急急往宫里递了牌子来给老佛爷与皇后请安，老佛爷念着她扳正永琪的功劳，倒是很快地召见了她。乌雅氏并不盛妆，也不着大红等色——允祹的丧事还没彻底完呢，老佛爷对她挺满意，让她近前坐着询问着府里的事务，乌雅氏一一答了。又说：“五爷正在懊悔呢，说是前些时候年纪小不懂事，惹长辈们生气了，真是该罚。”

    乌雅氏的态度很诚恳，换了谁知道了丈夫办了这样的事情心里也会发虚，请罪的态度就越发实在了。老佛爷记在心上，等乌雅跪安辞去，就向乾隆略提了一提。乾隆开始还道：“既他媳妇是个好的，就让他媳妇多陪陪皇额娘吧，至于永琪，还是接着闭门读书吧。”

    “瞧你说的，永琪也不能老是这么着啊，再关着人都要废了。再说了，丈夫被关，你让老五家的怎么有脸面在外头走动？”上了年纪的老人家，总是容易心软的。

    乾隆不好阻了老佛爷的面子，勉强答应召永琪来问话，试一试他究竟如何。

    永琪是乘着轿子由侍卫‘护送’入宫的，乾隆还是怕他再闹出一幕奔逃寻美的闹剧。永琪被关许久，才发现外面的空气真是新鲜，就连死气沉沉的紫禁城也是哪些的宏伟庄严。养心殿里，乾隆正在看奏折，都是些出京期间的细务，一面看一面给永璂分析，算是拿案例作教学。

    外面就有通传的说是五阿哥到了。永璂的脑袋不由自主地晃了晃，又站好，看着永琪从外面进来。五哥瘦了，脸上带着股沧桑的劲儿。永璂垂下头，觉得人生的际遇真是不可思议，想当初，凡事都是这个五哥打头儿，不但是抢在自己这个嫡子前头——反正自己也不是太子，那就按排行站队好了——连三哥、四哥这两个哥哥都要被他抢了先，明明是哥哥还要老老实实地窝在他的身后。何等风光的一个人，却落得今天的这副模样，永璂捏紧了小拳头，女色害人啊！

    乾隆也感慨，看着永琪这副模样，乾隆脸上的神色变了几变，又用余光瞄了一下用正太脸感慨的永璂，才让永琪起身。永琪跪下叩头的时候已经涕泗齐下了，听到让他起身，感激地爬起来看向乾隆，抽抽鼻子正要请罪，永璂已经先从乾隆身边离远了一步，向他打了个千儿：“给五哥请安了。”

    永琪酝酿好的忏悔之词与提上来的情绪生生被这一声请安给打断了，喉咙里一噎，差点儿没哽住。连忙拿袖子一擦脸，与永璂又打了个招呼。永璂就向乾隆道：“既然皇阿玛与五哥有话要说，儿子就先告退了。”

    乾隆似是对永璂仍然尊敬哥哥很满意，点头示意永璂可以离开了：“不要老是混玩，给老佛爷和你皇额娘请过安后就读书去。”

    “嗻。”答得松脆。

    永璂还没离开呢，又听得一声通报，三阿哥永璋来了。

    两人进了殿来，看到永琪站在一旁眼睛通红，心里也是一惊。深觉这个时候来回事不是个好时机，但已经里来了只能硬着头皮给乾隆请安，永璂又上前给他三哥和堂叔请安。永璂虽是皇子，但弘晓是长辈又是铁帽子亲王，而永璂并未得封，故此也是老实请安。乾隆微笑道：“既然你三哥与怡亲王一同来了，必是有事要回，你跟着听完了再去。”

    永璂应了，垂手退到永琪下手站好。乾隆抿了抿嘴唇，把脸转向永璋：“说吧。”

    还是为报允祹的事儿，永璋是不想来的，可他是分管礼部的阿哥，允祹的后事他避无可避，被堂叔弘晓硬拉着一起来找乾隆请求允祹后事——眼看后事都快办完了，到底由谁嗣位或者是干脆除了这个爵位，总要有个说法了。且亲王之位还涉及到俸禄等问题，又允祹几个儿子并没有封爵，即使嗣位不定，也要对他们有所安排。

    乾隆轻声道：“知道了，大奠的时候，朕会亲去，到时自有说法。”

    永璋与弘晓觉得气氛诡异，连忙辞去。永璂道：“皇阿玛，儿子也去给老佛爷和皇额娘请安了。”

    三人一起出了养心殿，弘晓且不说话，永璋对永璂道：“五弟怎么来了？”

    “我也不知道，皇阿玛正看折子呢，我就听外头有人说五哥来了，大概是皇阿玛的意思，否则五哥是到不了这儿的。”

    弘晓不免多看了永璂一眼，又对永璋道：“你们一道去后头请安罢，既然皇上有话，这事就不急在今日了。我先去看着，有什么事儿再告诉你。”

    永璋与弘晓一对眼，点头答应了。

    弘晓看着这兄弟二人走得远了，才摇摇头自去了。本来还担心会有波澜的，今日一见，太阳还是那个太阳。都是储君的热门人选，差距怎么就这么大呢？

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    养心殿里，乾隆看着重新痛哭流涕的永琪，很有些啼笑皆非的感觉。

    就像永璂回忆的那样，永琪从来就是抢兄弟们先的人，习惯了打头站着，也习惯了站在哥哥们头上做着无冕太子。永璋又一向是个不敢出风头的，也不与他争，永琪竟是想不想做弟弟的要先给哥哥打个招呼。这么大的人了，人情世故竟不如一个永璂，永璂都知道不能自持身份瞧不起兄弟不能不给永璋请安，永琪居然傻站着。你以为你是谁？真当自己是太子了？

    真以为顶着‘皇子’的名头，别人就理当亲近你了？当是‘皇帝’是不是就以为真的要万国来朝了？朕当年是多么的礼贤下士亲爱兄弟啊，朕现在又是多么的辛苦派兵四处镇压啊！都是朕以前太惯着他了！不比不知道一比吓一跳，永璂出宫玩一圈是知道民生不是为了某个格格，见到兄长会尊敬而不是无视，对亲妹妹很疼爱……论身份，永璂在皇子里也是最尊贵的，就没这些毛病儿，就是永瑆、永璇等也是知理守法懂人伦的。

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