“回来了，大人出征回来了！”江府的大门敞开，小厮跑进来报喜。

    声音几乎响彻整个府邸。

    在明春院听到消息的女子心神一跳，针刺入她的指腹。

    终于回来了！

    沈湘欢顾不上手心的疼痛，喜不自胜站起来，带着贴身丫鬟宝珠外出迎接。

    两年前，她在上元灯节对江御林一见钟情，不顾家里人反对，低嫁给他。

    两人浓情蜜意没有多久，甚至还没有圆房，江御林就奉旨去边关打击柔然部族。

    这一去，就是三年。

    沈湘欢整日对着偌大的院阁，一遍又一遍看着家书出神，心里只有说不出的期盼和酸楚。

    快步走过去的路上，沈湘欢几乎要喜极而泣。

    等她到了正厅，江家的人已经乌压压围了一片，喜悦的声音几乎要掀破整个厅顶。

    看到她满心满眼记挂了三年的夫君，沈湘欢脸上的笑意不断加深。

    三年不见，他褪去了青涩腼腆，身量拔高了不少。本就面若冠玉的脸更显出几分硬朗，抿着唇不说话时，叫人心中肃然生威，看得她心里怦跳，眼角湿润。

    可下一息，见到男人旁边站着的女子，沈湘欢的目光顿住了，笑也慢慢僵在脸上。

    那女子穿着塞外少见的裙裾，衣料的颜色与她夫君身上的锦袍相似，不止是颜色一样，就连款式也有些登对。

    两人姿态亲密，重要的是，这名女子还牵着一个孩子，那个孩子...单是看着，生得很像江御林。

    沈湘欢的心头浮现出一阵不好的预感，渐渐笑不出来了。

    江御林自然也看到了她，两人的视线相对。

    他触及她澄澈含泪的眸子，里面有因他归家时的欣喜万分。

    她看到他眼里的复杂难言，似乎要与她说些什么，却似乎有难言之隐，最后欲言又止，唯独没有喜悦。

    老太太已经招手把她给叫了过去，“湘欢，来。”

    沈湘欢晕乎乎站到前面，只见那名女子从旁边的丫鬟手里接过一盏茶，到她的面前跪下，“婉儿请夫人喝茶。”

    喝什么茶？

    她没有接，从江御林那里得不到答案，而后看着老太太，“祖母，这究竟是怎么回事？”

    “唉，这件事情，算是御林对不住你，你也看到那个孩子，他是长林与周婉儿所出。”

    周婉儿，就是这个塞外女子的名讳。

    竟然真的是他的孩子，他的夫君在外三年，背着她与别的女人有了孩子？！

    这个孩子看起来很大了，只怕是早就有了罢？她浑身的血液一凉，仿佛被雷给劈中，怔怔在原地。

    “祖母您早就知道？”她咬唇，不可置信的同时，声音还有些无法抑制的抖。

    她要问个清楚，到底是怎么回事？

    可多年没有见面的夫君，为了维护跪在地上捧着茶水的女人，终于开口说了第一句话。

    “此事说来话长，你先接了茶，让婉儿起来。”他的语气有些怪她不懂事，脸色不悦。

    什么？凭什么。

    “我尚且什么都不知道，为何要喝这盏来路不明的茶水？”

    她微咬着下唇，顾及多年情分，已经把话说得尽量好听了。

    字斟句酌的瞬间，让沈湘欢忍不住想起这三年在江家所受的委屈，她把江御林当做唯一的寄托，面对小姑妯娌的为难，期翼万分盼着他回来，希望他给自己撑腰。

    他也的确在寄回来的家书中说过让她多等待一些时日，等他建功立业，必定不会让任何人小看她。

    可她苦等多年，等到了什么，她的依仗的确是回来，可已经不是她的依仗了，他带着另外的女人回来了，还带了一个孩子。

    甚至当着众人的面第一个抽她的脸，叫她难堪至极。

    不过是三年而已，他出去了三年，为何会变成了这副模样，跟传回来家书里，温柔细语的他完全不同。

    不，跟前几年，刚成亲的他也不同。

    那时候的江御林，温柔细致，对她体贴入微，宠她爱她，他很好。

    即便外面闲言碎语不断，沈湘欢也从没觉得自己嫁错了人。

    一时之间，她有些分不清了，到底谁才是真的江御林，他怎么变成这样了？还是说，他一直都是这样？

    她从来都没有看清过他本来的面目。

    因为沈湘欢的反驳，男人脸上的不悦越发看得分明了，不止如此，他还很拨高嗓音连名带姓呵斥她。

    “沈湘欢！不要给脸不要脸。”

    眼下，他有功名在身，已经不必再畏惧沈家的势力了，也不用再容忍沈湘欢，与她虚以委蛇。

    被低斥的沈湘欢鼻尖酸涩，又不想在这个场面掉下眼泪来，强忍着，倔强挺着她单薄的脊背，扬起脸颊。

    周围看戏的亲长低声议论纷纷。

    老太太觉得脸上没光，又不好跟沈湘欢说明，毕竟这些年，沈湘欢对于她是极其孝顺的，从没有迟过一日请安不说，她生了病，也是沈湘欢在跟前伺候。

    算是她们江家对不起沈湘欢。

    可孝顺又有什么用，她至今没有孩子，老太太很想要这个孙子。

    最后是江御林的母亲刘氏出来打的圆场，她先把那个周婉儿给扶起来，然后把茶水端到另外一边，又来劝沈湘欢。

    “媳妇啊，有什么话好好说，都是一家人，何必闹得面红耳赤，都不值当。”

    “什么一家人？！”沈湘欢梗着脖颈，不肯承认，手指着周婉儿，“她算是什么，一个来路不明的女人。”

    没有名分就是外室，谁是一家人？

    “注意你对母亲还有婉儿说话的语气和态度！”

    他又一次开口了，语气虽说没有方才那么凶，可脸色彻底沉了下来。

    沈湘欢忍了又忍，才没当场哭声叱问，她到底是要面子的姑娘。

    尤其是当着一干爱看她闲话的妯娌的面，不愿意落了下乘。

    刘氏在一旁洞若观火。

    有了儿子撑腰，她也硬气了起来，一改往日跟沈湘欢要钱的嘴脸，趾高气昂。

    “你这就算是置气也不应该和孩子计较，到底是生下来了，是我们江家的血脉，不能没有生母照顾。”

    “何况，咱们家中，谁不是三妻四妾，女子啊，还是要大度容人，小心眼，传出去终归不会好听，别人定然会说丞相没有好好管教嫡长女。”

    刘氏明面上是在规劝，实则就是让她明白，她已经不是多年以前受宠的丞相的嫡长女了。

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