温体仁是震惊的。

    他其实的预计是一万五千兵马，能有个七八千人。

    哪里晓得……居然只有三千。

    而入城时，那兵马，他是见过的，一看就有许多老弱病残。

    此刻他凝视着王文之，脸色格外的凝重。

    王文之则是苦笑道：“有七十多匹。”

    “七十多匹？不是有六百匹吗？”

    面对恩师的质疑，王文之硬着头皮道：“养不活的，没这么多饲料。所以……所以……卖了。”

    温体仁几乎窒息。

    他用一种恨铁不成钢的眼神，死死的盯着王文之，道：“不是拨发了钱粮吗？饲料呢？”

    王文之又是苦笑，他沉吟片刻道：“给恩师买了字画，除此之外……还有一些人……平日里所需的冰敬……更不必说，指挥、同知、佥事等人……也需养家糊口。”

    温体仁颓然坐在椅上，他喃喃道：“好啊，好啊，这样说来，外头贼情似火，当如何，当如何？”

    他连问两个当如何，王文之只低头不语。

    “可以却敌吗？”温体仁凝视着王文之。

    王文之道：“恩府放心，区区流寇，只需迎头痛击……便可……”

    温体仁凌厉地看着他道：“老夫问你，你就说实话。”

    王文之顿了半响，最后才道：“学生心里也没底，突然有人袭府城，那么极有可能，此次带队的便是巨寇张三儿，听闻这张三儿，乃是闯王的义子，肆虐河南，一旦杀入城中，便搜检城中的富户、士绅杀戮。前些日子，他破了建平，杀了数千人，其中最惨的是本地士绅刘文建，一家三百多口，鸡犬不留。”

    温体仁直接打了个寒颤。

    他手点着王文之，气恼不已地道：“你啊你，虽懂世情，晓得人情世故，可是……这一次，你坏事了啊。”

    “恩府，学生死罪。”

    温体仁虽是骂他，可毕竟此人乃是自己的学生，师生是一体，一旦揭发了王文之，那么他这个一直支持王文之的恩师，在这归德府也就好日子到头了。

    温体仁烦躁地扶着椅柄，一言不发，似乎在思虑着什么。

    王文之见恩师不言，想了想道：“要不，我这便去见信王，和信王议论一议守城之事？”

    温体仁想也不想便摇摇头道：“不可，信王殿下此时志得意满，若是你显得没底，以信王的性子，势必要追究，到了那时……该如何掩盖？”

    王文之听罢，便低头不说话了。

    温体仁叹了口气道：“且先走一步看一步吧。”

    事实上，归德府还算稳定，并没有因为传闻出现了流寇攻城而引发什么混乱。

    搬迁来此的读书人和士绅，有为数不少都对王文之有巨大的信心。

    因而街头巷尾，依旧是歌舞升平。

    只是信王朱由检，却又熬了一夜，他连夜批阅了奏疏，已是十一个时辰不曾合眼了。

    信王妃周氏派人来请他歇一歇。

    他也只是摇头，对身边的王承恩道：“孤王眼下万事缠身，去告诉王妃，孤王现在还精神。”

    清早吃了一碗糙米粥，呼了一口气。

    他现在为钱粮而发愁，将士们要打仗，大战在即，可实在是无米下炊了。

    没有钱粮，怎么让将士们拼死呢?

    搁下笔，朱由检对王承恩吩咐道：“诸佐臣到了吗？”

    “都已到了，就在王府外候着。”

    “请他们进来吧。”朱由检显得面色平静。

    随即，数十个文武便鱼贯而入，众人在温体仁的带领下向朱由检行礼。

    朱由检露出了温和的笑容，眼下这些人，都是名闻天下的人物，贤臣忠将，俱都收揽在了他这个王爷的门下。

    他和颜悦色地道：“诸卿不必多礼。”

    于是众人便道：“殿下客气了。”

    朱由检请大家坐下，随后笑了笑道：“流寇们已至了吗？”

    这时，王文之便站了出来，道：“殿下，城外已出现了零星的流寇，只怕不久之后，后续的人马就要到了，臣下奉诏守城，请殿下放心，此城固若金汤，除非神兵天降，绝不会动摇分毫。”

    朱由检很是满意地点头道：“子言辛苦了。”

    说着，一旁有人捋须笑道：“有子言在，我等便无忧也，昨日学生还在和几位朋友打趣，都在说子言几日可以克敌。”

    众人都笑了起来，连朱由检也不禁莞尔。

    在归德府，朱由检与文武们议事，往往是比较轻松和随意的。

    朱由检享受这样的气氛。

    不过今日……

    朱由检却是话锋一转，道：“如今府库之中的钱粮已经告罄，孤王这里……也已砸锅卖铁了，不怕众卿笑话，孤王现如今可是一两银子也拿不出了，只是眼下守城要紧，孤王思虑再三，觉得当务之急，还是筹措一笔钱粮……诸卿若是能够慷慨解囊，捐纳付饷，那么就再好不过了。”

    朱由检想了一夜，似乎觉得眼下也只好如此了。

    捐钱。

    大家都出一点力，先度眼前的难关。

    等将来大军收复了整个河南布政使司，还怕财政的问题不能缓解吗？

    他面带微笑，看向众人。

    可是……气氛却突然变得诡谲起来。

    原本照着朱由检的意思，这些自己身边的肱骨之臣们先捐一点，他们做了表率，士绅们就肯慷慨解囊了。

    只是……

    久久的安静。

    朱由检不由道：“怎么，诸卿何故不言？”

    大家明显已没了方才的轻松，有人低头不语。

    有人闭上眼睛，作假寐状。

    朱由检显得有些无奈，只好先看向温体仁，道：“温卿家，你是长史，不如你来做一个表率吧。”

    温体仁身子微微一颤，随即慢悠悠地站了出来，行了个礼，道：“殿下，臣家贫，家中族人太多，生活已是极艰难了。”

    朱由检听罢，面上一红。

    他这时候才意识到，似乎大家不太愿意捐纳，这和他起初所想象的不一样啊。

    于是他只好看向其他人，只是目光扫过，大家都低头不敢直视，明显是在躲避。

    到了这个份上，若是继续催借，显然更为尴尬了。

    朱由检只好叹了口气道：“孤王知道了。”

    于是，君臣们陷入了死一般的尴尬境地，又安静了良久。

    朱由检才笑道：“孤王还有许多奏报要处置，大家各行其是吧。”

    文武们这才松了口气，各自起身告辞。

    温体仁皱着眉，与众人一起走出王府。

    王文之已追了上来，低声道：“恩府……”

    “唔……”

    王文之道：“今日殿下催借钱财，让学生甚是担忧。”

    “担忧什么。”

    王文之道：“这府库里看来是真的一粒粮也没了，可是……下头的将士们……却还在等着发饷呢，若是发不出饷来，他们可不依的，便是学生，只怕也控制不住，到时若是哗变起来……”

    “够了。”温体仁的心情很不好，此时不禁失态。

    温体仁的一声冷喝，王文之便默不做声了。

    温体仁想了想，忍不住长叹一声：“连信王都不能大治天下，看来这大明的气数，是真的尽了。”

    说到此处，温体仁道：“你一定要和老夫说实话，没有钱粮，这城……还守得住吗？”

    “恩府真要学生说实话吗？”

    温体仁定定地看着王文之，点头。

    王文之道：“有钱粮也未必能守住，何况没有钱粮呢？如今军心……很是不稳，有不少兵丁，都在私下说……还不如去投贼……”

    温体仁大为震惊：“这些将士，你不是说……已经接受了教化，都是赤胆忠心……”

    王文之露出鄙夷之色，不由道：“丘八们冥顽不宁，怎么教化得通。”

    温体仁便低头不语，他沉思着，而后道：“你再说实话……”

    温体仁算是被王文之骗怕了。

    “那巨寇张三儿，一旦杀入城中，当真鸡犬不留？”

    “却也未必。”王文之低声道：“若是肯降，说不准能留下性命，只是……我等读书人，怎可降贼，自是一死而已。”

    温体仁则意味深长地看了王文之一眼：“却也未必，君子不立危墙之下……”

    王文之身躯一震，眼眸张大了一些，看着温体仁道：“恩府的意思，莫非是……”

    “你派信得过的人，去见张三，看他怎么说。”

    王文之露出犹豫之色，却也点头。

    家小都在城中呢，人若死了，就什么都没了。

    “此事一定要保密，到时……我等迎闯军入城，哎……”

    温体仁叹了口气，接着道：“若非万不得已，谁愿如此啊！只是贼子逞凶，为了这城中的军民百姓，我等只好做这千古罪人了。”

    王文之便安慰温体仁：“恩府不必如此自责，所谓良禽择木而栖，如今为了保全城中百姓，恩府便是气节有所亏，却也是瑕不掩瑜，似张三这样的巨寇虽是凶残，想来也不杀降的，否则将来他们如何骗开城池。”

    王文之本是有些不忍这样做，可见自家恩师都愿这样干了，良心也跟着舒坦起来，忍不住长长叹了口气。

    终究……还是不能死啊。



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