天启皇帝听罢，不禁点头。

    说实话，他心如明镜，若没有东林军，他又能怎么样呢？

    指望魏忠贤？

    魏忠贤虽已是很卖力了，可天启皇帝很清楚，即便依靠魏忠贤，大明也只能依靠厂卫，多征一点税赋，勉强地稳住局势而已。

    想要真正解决问题，根本没有任何的可能。

    可如今，有了这训练有素的东林军，则已全然不同了。

    这天底下，聪明人多不胜数。

    他张静一并不比任何人聪明，天启皇帝也并不比任何人聪明。

    因为不需要太聪明，其实就比任何人都清楚，眼下的问题出在哪里。

    发现问题太容易了，莫说是天启皇帝君臣，即便是那街边说书的，一旦论起眼下的内忧外患，也能说出一个子丑寅卯来。

    可要解决问题，已是难如登天。

    天启皇帝从前是没有底气的，可现在有了。

    他背着手，在这城楼之上，道：“抽调一部分的将士，原地休息半个时辰，随即出发，兵贵神速，怠慢不得。接下来朕倒要看看，到底是谁，胆大包天。还有，要急诏邓健率一干锦衣卫精锐驰援江南，这里的事离不开他。”

    这意思不言而喻了！

    张静一则是点头称是。

    而后，二人在这城墙过道上，在这断壁残垣之中，席地而坐，吃了一些蒸饼，就着水壶里的温水，勉强果腹。

    紧接着，一队一千五百人组成的人马，便迅速的集结起来。

    天启皇帝亲自上马，与张静一一道，领着人朝着南京城进发。

    实际上这附近已有人得知了消息。

    到处都有传言，说是流寇已经拿下了军镇。

    正因为如此，所以四乡八里的军民百姓，便充塞在官道上，逃难者如过江之鲫。

    江南这边，对于流民还是恐惧的。

    这里士绅的统治更为稳固。

    而且读书人多，读书人早已将流寇视为了洪水猛兽，各种关于流寇吃人心肝之类的流言极多。

    因此在得知流寇南下之后，这附近的村寨，有的士绅出面，组织了人力开始结寨自保。

    这种通常情况之下，是大士绅的手段，家里地多，人多，招募数百人，龟缩在自己的大宅里，将粮藏起来，武器也是现成的，毕竟家里还养着铁匠。

    那些小士绅，就没有这样的胆魄了，有的是依附于大士绅，有的索性举家逃亡，不少的百姓和佃户见状，也吓坏了，携家带口，希望逃去苏州或者是南京，他们觉得那里城墙高，流寇或进不去。

    而东林军一路西进，便遇到了不少这样的队伍，他们阻塞在官道上，到处都是哭爹叫娘，好在一看到有大军过来，大家便纷纷避让。

    南京城这边，却依旧是歌舞升平。

    那画舫里头，又得了最新的消息。

    众人依旧饮酒作乐，谈天说地，待有一仆人将军镇里送来的消息送到了这坐在首位上的人手里，这人打开了字条，又押了一口酒，才笑了笑道：“没想到，那王时敏竟和一群人投军去了。”

    众人听罢，抬头看着那首位上的人，都笑了起来。

    “真是虎父无犬子。”有人不吝赞叹。

    随即有一人道：“此子倒有班超、张骞之风。”

    “哈哈”

    大家不无赞叹。

    这倒是实话，读书人嘛，现在遇到了危机，其他人还在秦淮河里成日饮酒作乐，难得有几个胆大的，自然而然也就让人眼前一亮了。

    “军镇有大军五万，而谭将军又是老将，有他坐镇，南京城便可固若金汤。我听谭将军最近的传报，说是贼军不过数千，这些人倒是胆大包天，论起胆色，倒是这东林贼军，也不遑多让。”

    有人颔首点头道：“就事论事而言，确实如此，只是胆色无用，进了江南，便等于自陷泥潭，这是取死罢了。”

    众人听罢，又纷纷笑了起来。

    那为首之人便笑道：“好啦，不必理会，我等等着捷报传来便是了。对了，还有一个好消息”

    说到这里，他停了一下，卖了个关子。

    众人便都朝这为首之人看一眼。

    这为首之人淡淡笑道：“益王殿下，已下定决心，启程前来南京城了。”

    众人听罢，微微张目，纷纷露出震惊之色。

    原本他们以为益王未必有此担当。

    毕竟，在江西做他的逍遥王爷，快活无比，实在不必趟这趟浑水。

    于是，有人便忍不住问道：“先生，这益王殿下却是什么意思？”

    为首之人便道：“他是目睹昏君残暴，心忧社稷，担心大明的江山社稷，最终败在朱由校那个小子手里，于是痛定思痛，决心启程至南京，只要他人一到，我等困死了这东林贼军，若是还能擒住那昏君还有张静一，便请他在南京城摄政，到时再做计较。”

    众人松了口气，眼中多加多了几分神采。

    朱由校那个小子，带着东林军来，这对于绝大多数人而言，若说不恐惧，那是骗人的。

    毕竟干掉这几千强弩之末的人马容易，可这件事怎么收尾呢？

    最好的办法，就是请一个近支的宗室出来主持大局，而且这个人，则必须是自己人。

    益王朱由木这个人就封在江西，那江西既是鱼米之乡，也是文风鼎盛之地，正因为如此，这朱由木也受此熏陶，他的书画都是一绝。

    这样的人，其实在大家心里，倒是满意的。

    有人嘀咕道：“我素知益王是个贤人，现在他肯出来主持大局，那么就再好不过了，大明看来中兴有望。”

    为首之人道：“他此番决心进南京，是担着天大的干系，藩王不得朝廷旨意，不得离开自己的藩地，这是祖制，只是现在，形势所迫，也只能如此。我等且不要急，先等着从孝陵卫那边来的消息。”

    众人纷纷称是。

    又有人道：“南京城那边，魏国公和南京六部，会有什么看法？”

    “他们？”为首之人不以为意的样子，淡淡道：“他们能有什么看法，这南京诸公，与我等自是休戚与共，一荣俱荣，一损俱损。”

    众人暗暗点头。

    这大明在江南的文武官吏，和本地的利益瓜葛太深了。

    彼此之间，早就融合在了一起，本地的巨贾和士绅们，有的是钱粮，这些钱粮早已通了天，而南京六部，绝大多数的尚书和侍郎，本就是从北京罢黜来的，他们被迫远离了北京这庙堂的中心，大多都自觉地自己怀才不遇，对皇帝本就不满，再加上与江南士绅们同流，自然而然，也就水乳交融了。

    魏国公府。

    魏国公徐弘基，这几日都没有睡好，他乃是在万历二十三年袭爵，奉旨佥书南京军府。

    到了万历三十五年协守南京，领后军都督府。

    而到了万历三十七年又奉旨提督江防，可以说，徐弘基基本上掌控了江南的兵马。

    不过等到了天启皇帝登基之后，徐弘基以生病的名义，辞去了军职，于是朝廷便给他加了一个太子太保，一直都在家中养病。

    只是这江南的江防和军中的事，却几乎又交给了他的儿子徐文爵。

    徐弘基虽说是在养病，实际上江南的军务，绝大多数时候还是由他操控着，这倒不是他非要揽权，而是江南的无数武官，几乎都是靠世镇南京的魏国公举荐的，说是门生故吏遍布江南也不为过。

    大家有什么事，还是率先寻他。

    徐弘基的身子孱弱，每日都在公府的养生堂里歇息，此时他靠在竹椅上，身上盖着一层薄裘，一旁几个女婢蹑手蹑脚的伺候着。

    而徐弘基传出了几声咳嗽之后，便有一个穿着大红的飞鱼服的中年人进来，朝徐弘基道：“父亲。”

    徐弘基抬头，看了一眼这个称呼自己父亲的人。

    此人正是徐文爵。

    “哎”徐弘基道：“为父昨夜做了一个梦，梦见有人杀入了南京城，文爵，你说此梦何解？”

    徐文爵则道：“这只是梦而已，父亲需放宽心，何况梦是反着来的。”

    徐弘基苦笑道：“怪只怪怪咱们徐家牵涉太深了，现在南北朝廷，已到了势同水火的地步，我们徐家，却成了风口浪尖，不管怎么说，我徐家世受国恩啊。”

    “世受的是国恩，又非是他朱由校的恩德。”徐文爵道：“他朱由校倒行逆施，不让我们好过，还有什么可说的。父亲，你身体不好，南京的事，儿子自会料理。”

    徐弘基听罢，一时无言，良久之后，他才道：“老夫只是担心，咱们徐家重蹈成国公府的覆辙。”

    徐文爵一脸认真地道：“正因为如此，所以儿子以为，为了不效仿成国公，咱们才要鱼死网破，那朱由校，欺人太甚了，不除他我们没有好日子过。”

    徐弘基点点头，似乎接受了徐文爵的意思，而后他又叹了口气，才道：“孤军深入江南看不懂，老夫看不懂啊！”



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