牢头宋德低着头，只能道：“不.....不是！”

    “哦？所以他们是有手令才敢进来？”魏长乐若有所思道：“前任县令失踪，本官才刚刚接任。这段时间，自然是由县丞代理县令之责。那么如果有县丞大人的手令，然后进入监牢也说得通。”

    “没有！”县丞丁晟干脆利落，拱手道：“堂尊，卑职绝没有签下这样的手令。卑职根本不知道这帮人今晚会进入监牢，失察之罪请大人治罪！”

    魏长乐奇道：“不是丁县丞的手令？难道是蒋主簿......！”

    “大人，卑职更没有。”主薄蒋韫马上道：“而且就算有卑职的手令，那也进不来监牢。卑职没有此等权力。”抬手指着站在两边的县衙官吏道：“大伙儿能进来，是因为刚才接到了堂尊的赴任官牒，都不敢怠慢，这才在县丞大人的带领下前来拜见。如果是换做平常，他们都是不能进来。”

    魏长乐点头道：“说清楚就好。”瞥了宋德一眼，问道：“宋牢头，本官如果没记错，先前是你带着他们进来，没错吧？”

    宋德颤声道：“是，可.....可小的是.....是奉命......！”

    “奉命？”

    “堂尊。”宋德一咬牙，抬头道：“是汪捕头找上小的，让小的放他们进来。”

    魏长乐靠坐在椅子上，笑道：“我就猜到你会这样说。汪捕头不见了，你便可以将罪责推到他头上？”

    “小的不敢欺瞒堂尊。”宋德道。

    “就算是汪捕头找上你，你难道不懂监牢的法度？”魏长乐冷哼一声，“什么时候一个捕头也能对牢头发号施令？他有资格让人进入监牢？”

    宋德道：“是小的糊涂。汪捕头领着快班，小的.....小的不敢得罪他。”

    魏长乐看向五仙社众人，问道：“屠亥，你又怎么说？”

    屠亥不敢抬头，回道：“是.....是汪捕头让我们进来的。他.....他拿了小人十两银子，让小的.....小的狠狠教训大人一顿。只要不出人命，怎么.....怎么弄都行。”

    “他主动找上你们？”

    “是。”屠亥道：“是他主动找上我们。他是捕头，小的不敢违抗他的吩咐，他让我们做什么，我们......我们就只能做什么。”

    魏长乐哈哈笑道：“不错不错，汪捕头一失踪，所有的责任他都能担着了。”脸色一沉，道：“但是你所言于理不合。他想教训我，手底下有的是人，为何要找你们？就算是他找到你们，那也是他请你们帮他办事，怎么你们反倒要给他银子？”

    屠亥硬着头皮道：“小的不知，反正.....反正我们是受了汪捕头吩咐。我们是平头百姓，大字不识，也不懂什么王法，更不知县衙监牢哪些人不能进。汪捕头既然有吩咐，我们这些平头百姓只能听话。”

    “堂尊，卑职也以为这些人没有那么大的胆子。”主薄蒋韫忽然拱手道：“既然宋牢头也说是汪捕头指使，那么此案的关键应该就是汪捕头。眼下汪捕头失踪，嫌疑人不在，也就无法继续审下去。不如先派人找寻汪捕头，等找到他之后，再当面对质？”

    魏长乐瞥向蒋韫，反问道：“蒋主簿，如果汪捕头就此失踪，再也找不到，这件案子是否就审不了？”

    “那倒也不是。”蒋主簿有些尴尬，躬着身子笑道：“不过擅闯监牢，那是死罪。如果汪捕头是主谋，那么这些人就只是从犯。他们受唆使，罪责肯定是有的，但从犯还是罪不至死。”

    魏长乐道：“本官刚刚上任，这第一把火总不能就这样灭了。第一桩案子，无论如何也是要查个水落石出的。”

    众人面面相觑，也不知道这位年轻的堂尊大人接下来还要使出什么手段。

    “屠亥言辞经不起推敲。”魏长乐指着屠亥道：“此人定然是欺瞒本官。如不用刑，恐怕也是不能招。而且此人带着一群凶汉入狱，那是要对本官不利。如果不是你们及时赶到，本官的四肢都要被他们打折。对了，屠亥，你先前拿的匕首在哪里？”

    屠亥就担心魏长乐提到匕首，闻言更是心惊，趴在地上不吭声。

    “彘奴，帮他找一下。”

    彘奴径直走过去，也不客气，先是在屠亥身上搜找，没能发现匕首，又找了两个人，终于从一人怀里找到匕首。

    “藏匿凶器，有种！”魏长乐起身缓步走到那人身边，从彘奴手中接过匕首，手指轻抚匕刃，却猛地手起刀落，干脆利落地扎在了那人的肩头。

    那人惨叫一声，魏长乐却已经拔出匕首。

    那人肩头喷血，捂住肩头躺在地上惨叫。

    在场所有人都是大惊失色。

    “看看这把匕首，如此锋利。”魏长乐走到屠亥面前蹲下，问道：“屠九爷，你带这把匕首过来，是想弄死我？”

    屠亥颤声道：“绝.....绝无此心，只是防身之用。”

    “还是嘴硬。”魏长乐摇摇头，吩咐道：“看来不用刑还真不成。”回头道：“丁县丞，找几个会打板子的衙差过来吧。”

    丁县丞尚未说话，就听门外一个声音道：“回禀堂尊大人，今日本来没有官司，所以皂班的弟兄们都放衙了。大人要严刑逼供，恐怕要等到明天了。”

    话声之中，只见从门外走进一个人来。

    那人四十多岁年纪，虎背熊腰，虬髯如针，大踏步走过来，步伐很重，一看就不是寻常之辈。

    他左脸有一道半指长的刀疤，清晰无比，配上他那张黑黝黝的脸庞，更显狰狞。

    “卑下山阴典史侯通，见过堂尊大人！”

    他上前几步，却是向魏长乐弯身一拱手，并无下跪叩拜。

    “原来是侯典史！”魏长乐起身道：“听闻你身体不适，可好些了？”

    侯通面色淡然，道：“多谢堂尊挂念，并无大碍。”

    “本官要用刑审案，你刚才说是严刑逼供，此话怎讲？”

    侯通道：“那是卑下失言了。只是皂班的兄弟都已经放衙，无人能用刑。”

    “不妨事。”魏长乐走过去，从地上捡起来一根竹棍，正是五仙社众人带过来，送到侯通面前，道：“侯典史，你是三班之首，打板子这等小事应该很熟练。不如就由你来用刑。”

    “卑下身体虽然无大碍，但气力没有恢复。”侯通身体挺直，也不回避魏长乐目光，四目对视，从容道：“棍刑要讲力度，太重太轻都不好，所以还是等明日再说。”

    魏长乐道：“所以本官即使要用刑，也要听候典史安排时间？”

    “如果大人现在有能用刑之人，当然可以立刻用刑。”侯通面对魏长乐，竟然毫无恭敬之态，“否则就只能等明天了。”

    魏长乐哈哈一笑，道：“没了张屠户，难道就要吃带毛猪？”猛地一个转身，抬脚已经踢在屠亥后脑。

    屠亥向前扑倒在地，还没反应过来，魏长乐举起竹棍，二话不说，狠狠地照着屠亥的腿弯抡下去。

    “啪！”

    声音脆响，屠亥发出杀猪般的惨叫。

    侯通骇然变色，抬手似乎要阻止，但伸出一半，终究是缓缓收回去。

    “啪”！

    “啪”！

    又是两棍子下去，只听到“咔嚓”一声响，竹棍竟然从中断裂。

    “这么不结实？”魏长乐丢下手中半截竹棍，彘奴很乖巧地又递了一根过来。

    魏长乐正欲抡下，忽然感觉到什么，走过去抓住屠亥发髻拎起来，却发现屠亥脸色惨白，几乎没有血色，双目紧闭，牙关紧咬，竟然已经疼昏过去。

    他摇摇头，云淡风轻道：“这么不经打，本官如何审案？”

    “堂尊大人三棍就打断了他的两条腿。”侯通道：“果然好手段！”

    “一般。”魏长乐丢下竹棍，道：“侯典史，两件事。先将这些人收押，找到汪奎，本官继续审。然后召集衙门里所有的衙差，立刻搜找那位汪捕头。五仙社擅入官府监牢，意欲行凶，此事直接牵涉到那位汪捕头。此人目前肯定还在城内，跑不远，还请侯典史尽快捉拿归案。”

    “二爷，马.....！”彘奴在后边提醒，念念不忘那三匹坐骑。

    魏长乐笑道：“不错，还有三匹马，有劳侯典史了！”

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