悬空寺地下金矿，三百多名矿丁和匠人都是聚集在一起，等待重见天日。

    除了采矿的矿丁，有不少匠人也都是被诱骗上山。

    他们有锻造兵器甚至冶金的技术，曾被许以重金前来做工，谁成想上山之后，就彻底成了奴隶。

    许多人只以为落入这样的虎穴狼巢，此生都再无见到阳光的时候。

    但官兵终究还是来了。

    大多数时候，这些人对官兵其实并无什么好印象，但此番却不得不承认，这些官兵着实就是救苦救难的天降神兵。

    山阴县令亲口承诺会让大家离开此地，回家与家人团聚。

    所有人也都期盼下山的时候，也都做好准备。

    但时间流逝，矿洞的进出口只见到全副武装的军士守卫，始终不见有人过来通知下山。

    大家吃完矿洞内储存的一些干粮，开始心烦意燥起来。

    “兵爷，我们什么时候可以下山？”几名胆子大的矿丁凑到石道出口，小心翼翼询问。

    守卫的军士冷冰冰道：“上面没有军令，你们在此等候！”

    “兵爷，我们虽然不知时辰，但应该已经等了好几天吧。”一人烦躁道：“县老爷答应过我们，让我们回去与家人团聚，不能说话不算话。”

    边上有人道：“食物都已经吃完了，所有水缸里的水都已经见底，再不让我们离开，难道要让我们渴死饿死？”

    大家本来带着巨大的期望，但时间流逝，期望越大，心中的不满也就越强烈。

    “都好好待着。”军士面无表情。

    “让县太爷来见我们。”后面有人大声道。

    一时间嘈杂声四起。

    这矿洞虽大，但几百号人聚集在一起，骚乱起来，却也是嗡嗡一片。

    人群中不知谁叫了一句：“他们还想让咱们做工，谁见了金子不眼红？官兵和乱匪都一个样。”

    这话一出，骚动声更是激烈。

    守在洞口的四名军士见黑压压的矿丁们蠢蠢欲动，立时都拔出刀来。

    见得甲士拔刀，矿丁们先是惊恐，纷纷后退。

    但随即有两名矿丁一咬牙，反倒是向甲士走过去，握拳道：“你们要杀人吗？”

    不少矿丁不自禁拿起了采矿的工具。

    采矿以青铜斧、铁钺和凿子为主，这些采矿工具此时在矿丁手中，瞬间成了兵器。

    “嗖！”

    一杆长枪从洞内飞出，准确地穿过几名甲士之间的缝隙。

    岩石碎裂声响起。

    却见那杆长枪落在最前面两名矿丁身前，枪尖没入了岩石地面，枪杆晃动。

    “造反者，杀无赦！”

    甲士左右分开，段元烽一脸冷漠地走过来，身后跟着数名佩刀甲士。

    他自有一股令人胆寒的气质，矿丁们见他出现，不自禁往后退，喧闹声也静了下来。

    “会有人给你们送来食物和水。”段元烽扫视矿丁们，冷冷道：“将手中工具放到那里！”

    他抬手指向一个地方。

    “为何让我交出工具？”一人装着胆子道：“县老爷说过，我们可以拿着工具，发现反贼，立刻击杀。”

    段元烽眸中顿生寒意。

    “反贼有官兵诛杀，轮不着你们动手。”段元烽单手背负身后，“不从令者，杀无赦。”

    他目光直视说话那人，那人不敢与他对视，竟是不自禁低下头。

    一阵死寂之后，人群中却是挤出一人，年岁不小。

    “军爷，小人是铁匠。”这人向段元烽拱手道：“我们都是被乱匪诱骗甚至劫持上山，受尽折磨。如今军爷剿灭了乱匪，为何迟迟不让我等下山？”

    段元烽握住长枪，轻松提起，冷视那人。

    “不是小人胆大。”老铁匠正色道：“如何安置大家，什么时候下山，军爷应该给我们一个说法。几百号人挤在这矿洞里，这样下去不是办法。”

    段元烽扫视众人，见矿丁们都盯着自己，终是道：“山阴大案，要太原那边下令处置。太原那边的命令抵达之前，你们就在这里等候。”

    “军爷是否让我们继续留在这里，做以前同样的事情？”老铁匠叹道：“若是这样，官兵剿不剿匪，对我们有何改变？”

    他话声刚落，却感觉咽喉一寒。

    段元烽手中长枪枪尖瞬间抵住老铁匠的喉咙。

    老铁匠脸色瞬间惨白，但他似乎已经将生死置之度外，凄然一笑：“我们苦熬下来，就是盼着有朝一日官兵能找到这里，救我们脱困，能与家人团聚。现在官兵来了，我们却依然如牲畜般被囚禁在此。军爷，小人所言，难道有错？”

    “没人能囚禁你们！”一个响亮的声音从段元烽背后传来。

    众人循声看去，只见到那位年轻的县太爷从石道内走出来。

    见到魏长乐，矿丁们都是精神一振。

    魏长乐走到段元烽身侧，伸手搭在枪杆上。

    段元烽皱起眉头，却还是缓缓收枪。

    “大家不要害怕。”魏长乐含笑看着众人，“官兵只是担心还有乱党余孽没有清理。”

    “县尊，我们.....我们什么时候可以离开？”有人问道。

    魏长乐微笑道：“都准备好了？准备好了，当然可以随时离开。”

    段元烽瞥了魏长乐一眼，眉头锁起。

    “不过你们要回去见家人，总不能空手而归。”魏长乐道：“有不少人在这里干了几年，妻儿都等着你们的工钱回去买新衣服。所以我会让人统计一下，该发的工钱，一文也不能少，让你们带回去。”

    此言一出，矿丁们反倒是呆住，没有声息。

    虽然这里到处是金矿，但每个人都清楚，金矿再多，与他们全无干系。

    这次若能保住性命离开，就已经是老天开眼。

    谁还奢望带着工钱离开？

    “县尊，您.....您说的是真的？”那老铁匠一脸不敢置信。

    魏长乐微点头，“魏长乐言出如山，绝不会欺骗大家。”

    这时候矿丁们再也忍不住，终于有人欢呼出声。

    能保住性命下山固然是万幸，但空手归家，以后的生活依然是艰辛。

    若能带着工钱回家与家人相见，家人生活势必会大大改善。

    这对矿丁们来说，简直是做梦才能发生的事情。

    “魏长乐，这里的东西，全都属于朝廷。”欢呼声中，却从魏长乐后面传来声音：“你无权动用这里的任何矿石，更没资格拿朝廷的东西当做工钱分发下去。”

    魏长乐没回头，听声音就知道来者是谁。

    苏长青！

    苏长青自然不再是那蓬头垢面的样子，换了身衣裳，发髻也是整齐，但脸上表情就像是所有人都欠他债。

    魏长乐皱起眉头。

    “他说的对。”段元烽这次竟是开口道。

    魏长乐一怔，但马上冷笑道：“如果这里的矿石属于朝廷，那矿丁为朝廷采矿，莫非还不能领工钱？”

    “本官是山阴县令。”苏长青依然固执道：“为朝廷守住国产，即使要给他们发工钱，那也要朝廷下令，你魏长乐没有这个资格。”

    矿丁们面面相觑，本来喜悦的心情顿时被一盆冷水泼灭。

    “我们的县尊是魏大人！”有人大声道：“不是你！”

    “不错，魏大人才是我们山阴百姓的父母官，你不配做我们的县令！”

    矿丁们纷纷叫出声。

    苏长青脸上肌肉抽搐，神色难看至极。

    段元烽却已经轻拍了一下魏长乐手臂，然后转身走回石道。

    魏长乐心领神会，跟在他身后。

    走了一小段路，段元烽才停下脚步，回转身，脸色肃然：“你可记得自己姓什么？”

    “段二哥这话什么意思？”

    “这些人不能下山。”段元烽冷冷道：“一个都不可下山。”

    “哦？”

    “你让他们下山，是否还要以金子为工钱？”段元烽冷笑道：“他们前脚下山，龙背山藏有金矿的秘密后脚便会为所有人知道。”

    魏长乐反问道：“二哥的意思是说，这里的秘密能够一直保密下去？”

    “当然不能。”段元烽道：“但可以争取时间。”

    魏长乐当然明白他的意思。

    悬空寺的人几乎被诛杀殆尽，马靖良一队人手也是全军覆没，如果再扣留山上的矿丁，至少短时间内消息不至于泄露出去。

    争取出来的时间，当然可以转移不少物资。

    无论是兵器还是黄金，如果迅速转移，落入魏氏之手，当然能让魏氏的实力大增。

    “二哥，这里的秘密保不住。”魏长乐平静道：“即使现在扣留矿丁，但总要让他们下山。”

    段元烽摇摇头，“我并无想过让他们下山。包括苏长青，他也下不了山。”

    魏长乐瞬间意识到什么，吃惊道：“你想做什么？”

    “除了我们，没有人知道悬空寺有多少矿丁。”段元烽神色冷然，“更没有人知道仓库有多少兵器黄金。数千件兵器就已经是天赐之物，那金库里堆满了冶炼出来的金子，你自己也看到了，那些黄金用来维持河东马军十年的军费都绰绰有余。”

    魏长乐已经猜到段元烽的心思，并无说话。

    “如果矿丁的数目被人知道，他们就能够估算出我们转移了多少黄金。”段元烽盯着魏长乐眼睛，“所以矿丁的人数，绝不可能让马氏、赵朴甚至朝廷知晓。”

    “你.....要杀了他们？”魏长乐冷声问道。

    段元烽眸中杀意凛然，“还有苏长青，他也不能活！”

    一瞬间，魏长乐只觉得一股寒意从脚底板直冲到头顶。

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