魏长乐的盘算，三名士绅都已经猜到。

    不过三人却没想到魏长乐胃口这么大。

    山阴历任县令虽然免不了从当地士绅的囊中掏点油水，但大家都有心照不宣的默契。

    官员无非是从士绅手里捞点银钱，绝不至于将算盘打到他们的土地和产业上，反倒是收银子办事，全力保护他们的产业。

    如今魏长乐不但从他们手里掏了大笔银子，竟然还盯上名下的土地，着实让几人惊骇。

    特别是谭家和侯家，为了保命，每家都掏出了上万两银子，这当然不是小数目，那是让两家元气大伤，几年之内都不可能恢复过来。

    现在若是再将名下山林也送出去，更是雪上加霜，士绅之名也将不复存在。

    可是几人也清楚，魏长乐既然开了口，这事情几乎无法挽回。

    若是拒绝，激怒了魏长乐，莫说名下产业，便是族人性命恐怕都保不住。

    “我知道你们在想什么。”魏长乐察言观色，淡淡一笑，“你们是害怕官府霸占你们的产业，导致倾家荡产的后果？”

    甘修儒拱手道：“大人，方才您的雄心壮志，让人振奋。我们也清楚，如果山阴众山头不收公，那么诸多事项确实不好推行。不过山阴大小山头，也并非都是我们三家所有。我们三家即使愿意捐献名下山头，其他士绅却未必愿意。”

    “所以才让三位带头。”魏长乐笑道：“你们放心，官府不是让你们捐献，而是购买。”

    谭林忍不住道：“堂尊，这.....恐怕不现实吧。县衙一年能支出的银两并不多，即使我们以最低的价格售出，官府恐怕也.....!”

    他没有说下去，在场的人却都明白意思。

    山阴赋税大部分都要缴纳上去，余留下来的税银，县衙开支也还紧巴巴的，很多时候还要当地士绅出银子支持。

    如今魏长乐却声称官府要购买山头归公，还真是倒反天罡。

    “官府拿不出银子，所以只能分期付款。”魏长乐很直接道：“我们方才说的那些事情都是官办，一旦顺利实施，百姓固然可以衣食无忧，官府每年也会存有一笔银子。这笔银子会入县库，专门立项，可以称为保民银。”

    “保民银？”

    魏长乐点头道：“保民银的每一笔进项支出，都会公之于众。这笔银子专门用于民生，譬如修路架桥、赈济灾民等等。购买山头的费用，也将从保民银支出。虽说偿还的时间会长一些，有可能需要十年二十年时间，但官府肯定不会欠债不还，我们可以立下契约。”

    魏长乐今日这些话，却是让在场众人都觉得匪夷所思。

    毕竟此前从无这样的先例。

    “当然，你们的价码不要太高。”魏长乐笑道：“蒋主簿可以和你们慢慢商议。不过你们若是支持我方才所说的计划，自然有大大的红利。”

    甘修儒已经彻底明白，“大人是说，我们带头将山林归公，便有了设号的资格？”

    “甘员外睿智。”魏长乐竖起大拇指，点头道：“就是这个意思了。恕我直言，那些山林在你们手中，如果不开发，都是死山，给你们带来的价值并不高。如果共同开发，你们在外设号，山阴这边向你们源源不断提供货物，而且是由你们几家独家经营，我可以断定，用不了几年，名号打出去，你们定会日进斗金。”

    甘修儒微微点头，道：“大人的设想和计划，草民大概明白了。”顿了一下，才道：“不过要想推行计划，还有一个大大的阻碍，若不解决，这些想法恐怕难以实现。”

    “你是说山阴匪患？”魏长乐问道。

    甘修儒显出欣赏之色，点头道：“大人英明。众所周知，山阴盗匪成患，如不解决，往来运送货物的商队就是他们觊觎的目标。”

    丁晟也道：“堂尊，甘员外此言不假。虽说棋盘山白胡子一党遭遇重创，再不成气候，当山阴境内尚有几十股盗寇，加起来少说也有近千之众。这些盗寇只能以劫掠为生。如果山阴匪患不解决，大人的民生计划确实不好推行。”

    “诸位觉得，那些盗寇是否知道白胡子因何诛灭？”魏长乐问道。

    几人互相看了看，丁晟才道：“都说白胡子带人劫掠归云庄，却反遭全军覆没的下场。”

    “那些盗匪可晓得归云庄庄民都是从云州撤下来的老兵？”

    蒋韫立刻道：“归云庄早些年低调行事，并不引人注意。不过马靖良派人去归云庄收税，双方大打出手，自那时候就有不少人知道归云庄的底细。此番白胡子折在归云庄，各路盗匪肯定都是摸清楚了归云庄的底细。”

    魏长乐笑道：“所以他们肯定也打探到，归云庄有不少人已经进入县衙当差。”

    “应该是知道的。”

    魏长乐习惯性的双臂环抱胸前，道：“诸位觉得，能否招安那些盗匪？”

    众人面面相觑，却都不敢说话。

    “山阴盗寇猖獗，我也是了解了一些原因。”魏长乐神色冷峻下来，“除了极少数唯恐天下不乱之辈，大部分人落草为寇都是迫于无奈。特别是近几年，上山的人越来越多，归根结底，是赋税所迫。”

    丁晟道：“堂尊一针见血。马靖良来到山阴之后，巧立名目增收赋税，让许多百姓根本活不下去，这才落草为寇。特别是遇上灾情，县衙无力赈济，马靖良更是置若罔闻，那些灾民没有活路，不得不打家劫舍了。”

    “消除匪患的根源，就是要让他们活下去。”魏长乐正色道：“如果他们有地耕种，衣食无忧，谁还会拎着脑袋上山为匪？”

    蒋韫皱眉道：“堂尊要招安他们，他们下山之后，自然要安置。但.....如何安置？”

    “开荒！”魏长乐很干脆道：“山阴有许多土地并未开垦，招安之后，他们若是愿意开垦荒地，官府可以提供农具和种子。而且在有收成之前，官府可以免费借粮，让他们吃饱肚子，等田里有了收成再偿还粮食。”

    “可以告诉他们，开荒之后，五年之内不会收取任何赋税。如果能持续在田地耕种三年，那块田地就属于他。”

    堂内却是一片沉寂。

    魏长乐扫视众人，问道：“诸位觉得不可行？”

    “堂尊的主意，自然是再好不过。”蒋韫开口道：“不过山阴的荒地，主要都在山阴北边，靠近边境地带。那里曾经遭受过塔靼人的袭扰屠戮，所以有大片田地荒芜。虽说两国议和，塔靼也多年不曾越境，但毕竟地处边境地带，一旦塔靼人犯边，边境地带的百姓必然大难临头。”

    丁晟颔首道：“所以没有多少人敢去边境开荒。”

    魏长乐淡淡道：“那官府可曾下过招安令，给他们提供去边境开荒的机会？”

    丁晟和蒋韫对视一眼，都是摇头。

    “既然连机会都没给他们，又如何知道他们不愿意前往？”魏长乐皱眉道：“我倒是以为，但凡有一条活路，很多人都不愿意拎着脑袋过日子。去边境开荒，确实存在塔靼袭扰的风险，可是上山为寇，就不害怕哪天官府真的出兵围剿？”

    甘修儒主动开口道：“大人，这法子确实可以试一试。即使不能让所有匪寇都受招安，但.....想必其中还是有不少人愿意下山来。落草为寇，子孙后代也受牵连，再无出头之日。前往边境开荒，衣食有了着落，而且靠近军堡，边军也可以对他们提供保护。”

    “五年免税，耕种三年可获其田。”侯文祖也忍不住道：“官府还能免费借粮，这等好事，莫说落草为寇的土匪，便是许多百姓估摸着也愿意前往。”

    魏长乐笑道：“你们是本地士绅，我们是山阴官员，该做的不就是让百姓有活路？丁县丞、蒋主薄，如果你们也觉得没问题，那就尽快颁布招安令，传扬出去，只要愿意接受招安，可以直接来县衙商议。”

    “卑职立刻去办！”

    “三位员外，山阴大小事务，本官还真需要你们多多帮助，所以今日所议，也不避你们。”魏长乐笑眯眯道：“不过若是真的开始招安，到时候还请你们召集本地士绅，大家看看能不能提供农具，顺便再借官府一些种子和口粮。你们放心，我们是借，一一登记在册，定然会归还。”

    三位员外心想你话都说到这份上，我们能说不行吗？

    三人都是一起拱手道：“自当尽力！”

    “堂尊，如果还有人不下山，那该怎么办？”丁晟问道。

    “给了机会不抓住，那就是自寻死路了。”魏长乐冷冷道：“本官保的是民，若是甘心为匪，直接都杀了就是。”

    众人都知道，这位堂尊是个说到做到的人，既然有了这个心思，山阴的匪患只怕真的很快就能解决。

    魏长乐对山阴的发展已经有了初步的计划，如果是普通的县令，他这些措施实施起来，难如登天，几乎没有任何成功的可能性。

    但这位年轻的县令背靠魏氏，而且敢想敢做。

    几人心中明白，魏长乐既然下了决心，而且提出了具体的方案，假以时日，山阴只怕真的要脱胎换骨。

    待众人走后，魏长乐还没回院子，彘奴便已经匆匆过来。

    “二爷，那边有问题。”见四下无人，彘奴凑近魏长乐身边，低声道：“从昨天早上到现在，保安堂大门紧闭，一直没有动静。”

    大帅交代过，他与西王搭上线，就是从一间名叫保安堂的药铺开始。

    这样的线索，魏长乐自然不会放过，回城之后，立马派人盯住了保安堂。

    他没有打草惊蛇，只盼能通过保安堂找寻到西王的线索。

    此时听彘奴禀报，立时便知道事情不对劲。

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