天边传来低沉的号角声，压抑而悠长。

    马蹄声也渐渐清晰起来，黑压压的骑兵从北边潮水般涌过来，马刀在空中旋动，熠熠寒光，明亮一片。

    魏长乐看的却是心惊肉跳。

    沙场对决，与街头斗殴甚至江湖厮杀完全是两个概念。

    哪怕是围剿悬空寺，魏长乐也没有现在这种感觉。

    几千骑兵就像是蝗虫般席卷而来，那阵势如果不是亲眼所见，很难体会到带来的压力。

    眼看着塔靼铁骑逼近，城头的守军都是执弓在手。

    关平威带来的一千边军，都是自配兵器。

    除了数百匹战马，也有三百张长弓，此外每名箭手也都配了几十支箭矢。

    从东门调来的三百边军，有一百多人都能射箭。

    而铁马营老兵清一色都是能骑善射。

    只不过归云庄的弓箭有限，撤到城中的时候，也只带来了四五十张长弓。

    上次棋盘山白胡子袭击归云庄，结果落得个全军覆没的下场，战马和不少兵器都被缴获，这次也都带入城中。

    好在马靖良在现成的兵库里储存了不少兵器，弓箭也全都运出来，铁马营老兵人手一张长弓。

    “有没有后悔？”傅文君瞥了魏长乐一眼，问道。

    魏长乐哈哈一笑，轻声道：“现在后悔也来不及了。”

    两人盯着敌军，号角声中，塔靼骑兵黑压压一片，兵甲闪烁，寒光森然。

    一百多名塔靼兵抢先在前，以最快的速度来到城下，尽在护城河边。

    护城河上的木桥自然早就拉起来，不过河面早已经冻结成冰。

    这些塔靼兵在护城河边来回驰骋，来往不绝地大呼小叫，指着城头不停地笑骂。

    魏长乐却看到，这些塔靼兵的腰间，竟然悬挂着人头。

    少则一两个，多则四五个，恐怖至极。

    这一百多号人加起来，竟然带着三百颗首级。

    他心下一沉。

    难道塔靼兵攻破了某处军堡，大开杀戒？

    但他也了解到，前线的军堡其实坚固非常，虽然大多数规模不大，却都是宛若堡垒，围墙不但高而且厚。

    而且每处军堡至少也是驻守千人以上，想要轻易攻破，绝非易事。

    呼衍天都兵临城下的速度比预料的还要快，便证明他们一路上畅通无阻，也根本不可能将时间耗费在攻打军堡之上。

    想到此节，魏长乐面具下的瞳孔收缩。

    “是北边没能撤离的百姓。”傅文君在旁轻声道：“他们屠戮了村落。”

    魏长乐双拳握起。

    山阴县境内有数十个村落，大部分村落都已经撤往山上。

    靠近边界的村落不多，周围也并无可以藏身的山岭。

    丁晟当时就想到这一点，也派人去了那几处村落。

    那些村落都是坐落在军堡附近，县衙派人赶过去至少需要一天时间，

    抵达之后，再组织百姓撤离，时间上太过仓促。

    反倒是就近前往军堡躲藏，才是最佳选择。

    但此时看到塔靼兵腰间人头，魏长乐心中知道，要么这些村民没有撤离，要么就是军堡根本没有接纳这些百姓，任由他们成了塔靼兵的刀下亡魂。

    却见到已经有塔靼兵将人头从腰间扯下来，丢到地上，随即战马来回踩踏人头。

    城头军士们看在眼里，都是目中喷火。

    有军士已经弯弓搭箭，只待魏长乐一声令下，便即射箭。

    后队的数千骑兵也已经赶上，距离城池不到一里地，都是勒马停下，随即纷纷下马。

    看那阵势，一时半会并不急于攻城。

    没过多久，却见从敌军阵中飞马窜出一队人马，不过十余骑，健马如飞，很快就到了城外的护城河边。

    践踏首级的那一百多名塔靼兵迅速列队，很快就形成人字形，列队在那小队骑兵后面。

    见得塔靼兵行动迅速，列队井然有序，魏长乐便知道这并非一群乌合之众，着实是训练有素。

    “城上的守将能不能说话？”敌军当先一人抬起头，高声道：“我是骨都侯的使者，为和平而来。”

    那人内穿皮甲，外套棉袄，头戴毡帽，声音十分洪亮。

    魏长乐听得“和平”二字，唇角泛起嘲讽笑意。

    “贵国将云州割让给大塔靼，两国世代友好。”那使者大声道：“云州是我大塔靼的疆土，疆土上的人口都是我大塔靼的子民。这几年你们梁国蛊惑云州子民，致使许多子民流落到山阴。据我所知，山阴城内至少有数千我大塔靼的子民。”

    魏长乐睁大眼睛。

    他实在没有想到，塔靼人不但凶残，竟然也厚颜无耻到如此地步。

    “骨都侯亲自前来索要我大塔靼的云州子民。”使者依然高声道：“如果梁国还想与我大塔靼和睦相处，就必须交出那些人。”

    魏长乐终于开口道：“你最近是不是一直在吃药？别再吃了，对脑子不好。”

    “什么意思？”使者怒道：“你是什么人？”

    “山阴县令魏长乐！”魏长乐大声道：“既然你口口声声想要两国和睦，那就赶紧撤军。至于你口中的什么云州子民，这些事情你们可以派使者去神都交涉，我这里交不出一个人。”

    使者笑道：“原来只是个县令。魏长乐，人在城里，我们要进城带走自己的子民。你打开城门，不要引起误会，否则起了刀兵，你们的皇帝陛下定要砍了你脑袋。”

    “你病的真不轻啊。”魏长乐叹道。

    他向身侧的孟波低声问道：“有没有把握一箭射死他？”

    孟波毫不犹豫点头，道：“距离不远，九成把握！”

    “弄死他！”魏长乐很干脆道。

    孟波咧嘴一笑，取箭在手，掩身到两名军士背后。

    “魏长乐，你若执迷不悟，激怒了骨都侯，我六千勇士定要杀入城中，鸡犬不留。”使者厉声道：“给你机会开城，你不要不识好歹？”

    魏长乐指着护城河边被践踏的残破首级，冷声道：“这就是你们表达和平的方式？很好，那我也对你们表达一下和睦相处。”

    他猛地喝道：“射死他！”

    孟波低吼一声，箭矢从两名军士中间的缝隙射出。

    这一箭快如流星，那使者察觉不对劲时，箭矢已经近在眼前。

    他欲要闪躲，但这一箭速度奇快，力道十足，“噗”的一声，正中他眉心。

    一阵惊呼，使者身体晃了一下，已经侧身从马背上滚落下去。

    塔靼兵都是大惊失色。

    有不少人已经弯弓搭箭，向城头射去。

    城头的箭手们早有准备，见到塔靼兵弯弓搭箭之时，一阵箭雨从城头呼啸而落。

    惨叫声中，已经有数人中箭落马。

    其他塔靼兵纷纷兜转马头，向后退去。

    守军眼见得那上百名塔靼兵回到敌军阵中，本以为敌军会立时攻城，都是严阵以待。

    孰知敌军却并无动作，撤下之后，敌军竟然开始就地食用干粮。

    魏长乐皱起眉头，侧身靠近傅文君，低声道：“师傅，他们在等！”

    傅文君微微点头，淡淡道：“我们也等！”

    “都准备好了？”魏长乐轻声道。

    傅文君轻“嗯”一声，也不多言。

    敌军虽未攻城，但城头的军士却没有松懈，始终注意着敌军动静。

    呼衍天都虽然马不停蹄兵临城下，当抵达之后，反倒不着急。

    塔靼兵吃饭花了好一阵子时间，似乎是因为行军太急，所以眼下补充体力养精蓄锐。

    正午过后，敌军终于有了动静。

    从敌军阵中分出两支兵马，左右展开，纵马而去。

    魏长乐心中清楚，呼衍天都这是分兵围困其他各门。

    果然，其他各门很快便派人来禀报军情。

    东西两门各有上千名敌军，反倒是南门那边部署的兵力最少，只不过三百人上下。

    看样子敌军并不准备对南门发起攻击，只是防备城中有人从南门出逃。

    六千铁蹄来势汹汹，但毕竟是攻城，如果四门同时发起攻击，必然导致兵力分散，攻城的力量也会弱很多。

    既然如此，集中主力着重强攻一门，自然是理所当然。

    天色暗下来，各门外的敌军都没有轻举妄动。

    南门守将程达站在城头，望着城外几百名塔靼兵，心头颇感轻松。

    区区几百名敌军想要攻打南门，简直是异想天开。

    迫于无奈留下来守城，程达自然是希望能够坚守到最后。

    如果真的能够迫使敌军退兵，成功守下山阴城，自己定然是立下了大功。

    到时候得到擢升也是理所当然之事。

    他还一度担心敌军会调动重兵攻打南门，现如今反倒是南门的压力最小，他心中也是庆幸。

    手底下这些城兵的能耐，他一清二楚。

    欺负老百姓一个比一个凶悍，但是上了战场，真刀真枪和塔靼人玩命，这里面没有几个顶用的。

    忽听有人喊道：“牙校，有人来了！”

    却是内墙那边有军士向这边叫喊。

    程达到得内墙城垛，向下望过去，只见城内正有一大群人挑着担子向这边过来。

    “好像是送吃的。”程达仔细看了几眼，笑道：“咱们为保护他们卖命，他们也该送点吃喝过来。”

    果然听到有人叫道：“程牙校，大家辛苦了。给你们送些热乎的，也好暖暖身子。”

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