正厅内，赵朴端坐正位，端着茶杯，淡定自若。

    “赵公，那把鸣鸿刀是马氏宝物，是马总管赠予马靖良。”左首客座是一名五十出头的官员，身着黑色官服，神情肃然：“犬子确定，这把刀现如今就在魏长乐手中，十分可疑。”

    这名官员自然是河东判官庞景。

    判官是节度使手下的重要佐官，甚至可说是亲信官员。

    庞景出身也是河东豪族，虽然是赵朴麾下，但平时习惯称呼赵朴为“赵公”，也是为了显示亲近。

    赵朴面色平静，端杯饮茶，瞥了右首客座一名年过三旬的中年男子，含笑道：“马指挥使，茶不合口味？”

    这男子一身锦袍，虽然坐着，身板却挺直，面相也是不差，颇有英气。

    “不敢！”马指挥使立刻端起茶杯，抿了一口，面带微笑道：“大人，堂弟马靖良死在山阴，莫名其妙，随身宝刀却又落在魏长乐手中，实在蹊跷。卑将今次冒昧前来，是想问魏长乐几个问题。”

    赵朴笑道：“如何叫做莫名其妙？”

    “不瞒大人，堂弟上山的时候，身边有一位四境高手，武功委实了得。”马靖昊正色道：“此外他还带了二十名精锐好手，也都配备弓箭。这样一群人，最后竟然没有留下一个活口，实在是匪夷所思。”

    庞景在旁立刻道：“山阴送来的案卷，魏长乐自称马靖良是带人上山剿匪，那些人也是被乱匪所杀。这就很有问题，如果马靖良是上山支援魏长乐，为何魏长乐反倒安然无恙？”

    “案卷老夫也看过。”赵朴淡定自若，“不是说魏长乐派人向两路人马求援，马靖良率先赶到，却执意不等段元烽的人马赶到，抢先要去剿匪，才中了敌人的埋伏？魏长乐没有随同前往，而是留下接应段元烽，如果是这样，他安然无恙也是理所当然。”

    马靖昊立刻道：“这只是魏长乐一家之言。最重要的是，鸣鸿刀是马氏宝物，可说是无价之宝。马氏是行伍之家，对这种宝刀视若性命，如今却落在魏长乐手中.....！”

    “老夫知道，那是马靖良临时前赠送给魏长乐。”赵朴含笑道：“马指挥使，你总不是想让魏长乐交还宝刀吧？赐人之物，没有索还的道理。而且宝刀之主马靖良已经不在，那是谁也无权索要宝刀。”

    马靖昊忙道：“大人，卑将不是这个意思。卑将的意思是说，恰恰是赠刀之举，让魏长乐显出破绽。”

    “哦？”赵朴饶有兴趣问道：“怎么讲？”

    马靖昊冷笑道：“魏长乐到了山阴之后，胡作非为，排除异己，堂弟很是看不惯，两人之间嫌隙不小。而且魏长乐带人抢夺户仓署的粮食，直接与堂弟发生冲突，许多人都能证明，他两人甚至拔刀相向，可说是水火不容了。”

    赵朴微笑道：“好像确实有这么个说法。”

    “两人宛若仇敌，试问堂弟又怎会将如此宝刀送给魏长乐？”马靖良脸色阴沉，“即使堂弟临死前，魏长乐真的在边上，堂弟也只会让他将宝刀交还马氏，绝不可能送给他。卑将怀疑，堂弟是被魏长乐所害，他杀人夺刀！”

    “有证据？”

    马靖昊一怔，摇摇头。

    “没有证据，有些话还真不要轻易出口。”赵朴淡淡道：“人命关天，不可张口就来。”

    庞景忙道：“赵公，下官研究刑律多年，也是见过太多的案件。这等疑点，实在不合常理。按下官的判断，要么马靖良被害与魏长乐有脱不了的干系，要么魏长乐就是霸占了宝刀，无论哪一条，魏长乐都是有罪在身。”

    马靖昊站起身，躬身行礼：“卑将知道魏长乐如今在大人府上，所以恳求大人能让我们将他带走。”

    “带去哪里？”

    “马靖良之死，疑点重重，卑将已经向庞大人呈上了诉状。”马靖昊道：“庞大人也接了诉状，愿意亲自调查此案。”

    庞景也起身拱手道：“下官将魏长乐带回判官府，仔细审讯，定会将此案调查一清二楚。”

    赵朴抬起手，示意二人坐下，含笑道：“你们怀疑马靖良赐刀不合常理，由此怀疑魏长乐霸占宝刀，甚至与马靖良之死有关，是不是这么回事？”

    “正是！”

    “但你们可曾想过，魏长乐如果真的与马靖良水火不容，又怎会亲自带人上山增援？”赵朴抚须道：“魏长乐是第一个发现贼穴之人，而且不只是向马靖良求援。即使马靖良带兵增援，剿了乱匪，他也绝不可能是首功，而首功之人恰恰是魏长乐。”

    马靖昊和庞景对视一眼，都是皱眉。

    “既然互相视为仇敌，马靖良难道还真的愿意协助魏长乐立下大功？”赵朴叹道：“案卷之上，魏长乐供认，他当时提醒过马靖良，贼势甚众，而且有不少高手。此等情势下，马靖良如果真的与魏长乐有仇，也应该是让魏长乐走在前头，怎会亲自冲锋陷阵？这难道不是大违常理吗？”

    他话声刚落，就听边上传来声音：“马靖良就是贪功心切，自己去送死呗！”

    几人循声看去，只见赵灵婵俏生生走出来。

    “谁让你出来的？”赵朴怒道：“还不退下？”

    赵灵婵道：“我就想听听到底是怎么回事。”

    “关你什么事？”赵朴一拍椅把手，“退下！”

    赵灵婵撅了噘嘴，缩了回去。

    赵朴恢复镇定表情，端杯道：“他们两个都是年轻人，有时候意见不合，一时冲动动起手来也是情有可原。但这也不能证明他们真就水火不容。”

    “赵公.....!”庞景上前一步。

    赵朴摆手打断道：“老夫倒觉得，两人虽有嫌隙，却都是有抱负的青年才俊。外人以为他们互相看不顺眼，但实际上真要有大事，却能团结一心，否则无法解释马靖良为何会亲自带人去增援。”

    他看向马靖昊，问道：“马指挥使，你觉得老夫所言是不是有道理？”

    马靖昊嘴唇微动，却没发出声音。

    “马靖良英年才俊，要剿匪报国，低估了乱匪的实力，导致全军覆灭。”赵朴缓缓道：“临死前，见到了魏长乐......不要说太凑巧，这世间巧合的事情多了去。你们想想，马靖良死在乱匪手中，如何甘心？他赐刀给魏长乐，有没有可能是想让魏长乐手持宝刀，为他报仇？”

    庞景睁大眼睛，有些诧异。

    听老大人的话风，这分明是在为魏长乐辩护。

    但魏长乐是魏氏子弟，老大人怎可能袒护他？

    而且赵朴这番话说的也不是没有道理。

    “大人，真相到底如何，将魏长乐带到判官府，仔细审讯，他自会供认。”马靖昊立刻道。

    堂弟死的莫名其妙，价值连城的鸣鸿刀被魏长乐占为己有，马氏无论如何也不会善罢甘休。

    庞景一时摸不透赵朴心思，小心翼翼道：“赵公，指挥使言之有理，是否.....是否让魏长乐去判官府？若是大人准许，下官有很多办法让魏长乐说出真话。”

    这一点赵朴还真不怀疑。

    庞景擅长刑律，而且手段阴狠。

    但凡让庞景亲自审讯的案子，肯定能有口供。

    原因很简单，如果要从河东选出一位最擅长刑罚的人物，庞景自称第二，那就没有谁敢争第一。

    此人发明许多刑讯逼供的手段，有不少甚至心理扭曲，不敢让人知道。

    赵朴只是品茶，并没答话。

    “大人可知，魏长乐已经被魏氏除籍？”马靖昊试探道：“他已经是丧家之犬，无人庇护。”

    赵朴放下茶杯，问道：“那又如何？”

    “他既然不是魏氏子弟，送到判官府，交给庞大人审讯，不用一天，肯定什么都招了。”

    赵朴淡淡笑道：“你们准备刑讯逼供？”

    马靖昊环顾左右，却是上前靠近赵朴，低声道：“大人，审讯魏长乐，可是一箭三雕的事情。”

    “哦？”

    “首先，魏长乐知道金矿之事......！”

    “等一下！”赵朴皱起眉头，斜睨马靖昊：“案卷之中，魏长乐只说龙背山有乱匪，并无提及金矿，你是如何知晓？”

    马靖昊一怔，但立马道：“山阴许多百姓被强迫在山中采矿，乱匪被剿灭后，这些矿丁都下了山，从他们口中得知山上有金矿.....！”

    “原来如此。”赵朴笑笑，“你继续说！”

    “山中有金矿，如今段元烽带人霸占。”马靖昊眸中闪过寒光，“金矿是归属朝廷所有，卑将担心段元烽会趁机转移金矿，所以可以审讯魏长乐，问他段元烽究竟有没有这样做。只要他承认确实如此，有了人证，再找些矿丁证明矿山储存许多金矿，到时候数量对不上，就能治段元烽的罪。”

    庞景也是凑近上前，低声道：“段元烽转移金矿有罪，赵公便可以以此为理由，让魏氏的兵马全都撤走，咱们自己派人去镇守。”

    “然后呢？”赵朴不动声色。

    “其二，可以审出堂弟被害的真相。”马靖昊轻声道：“只要魏长乐认罪，确定堂弟是被他所害，那么他这个山阴县令就可以押赴刑场，不但能为堂弟报仇，也可以为庞大人解恨。”

    庞怀玉被魏长乐打断双腿，其父庞景自然视魏长乐为眼中钉，一直等待机会报复。

    “一箭三雕，这已经射了两只雕，第三只雕是什么？”赵朴气定神闲。

    马靖昊目光如刀，一字一句道：“魏氏，第三只雕就是魏氏！”

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