除夕在即，节度使府已经开始张灯结彩。

    魏长乐难得闲下来，在府中寻了不少史书，特别是关于大梁的记载，补补历史背景。

    宿主是个用拳头有说话的人，最厌恶读书，对大梁的历史知道的并不多，这就要魏长乐自己来补习。

    彘奴得了卢先生赠送的【丹阳诀】，很是用心，一有空闲便即修炼。

    魏长乐知道彘奴很是上进，而且对修行武道也兴趣盎然，本动过念头将狮罡的修炼方法传授给他。

    但他想起傅文君之言，武骨不同，武夫和剑士是完全不同的两条道路。

    狮罡虽然是至宝，但却只适合武夫修炼。

    彘奴走的是剑道，而且卢先生既然赠予【丹阳诀】，那就证明这门心法更适合彘奴。

    自己如果传授狮罡，搞不好反倒是有害无利，因此也就打消了念头。

    老魏古倒是简单，似乎只要有酒，可以永远不出院子。

    除了阅读书籍，魏长乐每日清晨都会早早起来，一如既往地修炼狮罡，此外每天也会抽出时间开始修习象罡。

    赵朴那老头儿有句话说的并没有错。

    想要在面对众多仇敌的情势下生存，要么铲除敌手，要么强大自己，让对方不敢再视自己为敌。

    但铲除敌手的前提，同样是让自己强大起来。

    魏长乐本来还想着，大哥魏长欢回到太原之后，自然会知道二郎被逐出家门。

    即使魏长欢无法说服魏总管收回成命，得知自己身在节度使府，应该也会前来探视一下。

    凭心而论，他对魏长欢这位大哥多少还是有些感情。

    宿主多年来颇得魏长欢照顾，而且自己在山阴的时候，这位魏氏嫡长子还曾亲自前往探视。

    现在想来，如果不是魏长欢关照，特意安排了段元烽这支人马在安平县策应，悬空寺还真的未必能剿灭。

    但直到大年三十这天，魏长欢始终没有出现。

    魏长乐心中略有一些失望。

    其实他也明白，魏如松既然铁了心将自己除籍，避免牵累魏氏，那么就不可能让魏氏任何人与自己接触。

    反倒是大年三十晚上，赵朴还让魏长乐一同吃年夜饭。

    魏长乐不是傻子，从赵朴的各种迹象已经猜到，不出意外，赵朴肯定是误会了自己与赵灵婵的关系。

    那天晚上赵朴突然跑到自己屋里，分明是得到了消息，亲自前往检查。

    老家伙自然是看出破绽，并无揭穿，但也认定自己的宝贝女儿半夜私会情郎。

    说起来，老家伙还算开明，换做固执迂板之人，搞不好当晚就将两人直接打杀。

    其后赵朴的关照，魏长乐心中那也是无可奈何。

    宝贝女儿名花有主，赵朴认定魏长乐是自己的准女婿，无论愿不愿意，为了宝贝女儿的幸福，只能保全魏长乐，甚至已经为魏长乐的前程谋划。

    但魏长乐始终琢磨不透，那天晚上到底是何方神圣将赵灵婵送到自己的床上。

    那人不但悄无声息干了这事，甚至给了赵朴情报，似乎是在故意给魏长乐挖坑。

    而赵朴的反应，却似乎并不觉得府中有顶尖高手，反倒像是认定赵灵婵自己偷偷半夜前去私会情郎。

    否则赵朴肯定要追查到底是谁如此恶作剧。

    毕竟有这样的高手在节度使府来去无踪，老家伙若不揪出来，那是半夜睡觉都不敢闭上眼睛。

    不过自打庞景二人登门问罪之后，魏长乐直到除夕年夜饭才再次见到大小姐，其间显然是赵朴有意控制了赵灵婵，不再让两人相见。

    这倒也是可以理解的事情。

    赵氏毕竟是河东豪族，赵朴更是河东百官之首。

    在他看来，自己若是不严加控制，两个活宝日夜腻在一起，传扬出去，对赵氏的名声肯定大有影响。

    他可是亲眼看到上次两人大白天就在假山后腻在一起。

    府里仆从侍卫众多，都不是瞎子，若是放任不管，大家看在眼里，保不准就会传扬出去。

    除夕过后，正月里赵朴自然是忙得不可开交。

    河东大小官员固然要登门拜年，就是豪绅们也少不了孝敬。

    一直忙到正月初八，赵朴才闲下来。

    魏长乐这些日子倒是老实待在屋里，看书练武，悠闲自得。

    他两耳不闻窗外事，直到正月十二，何元庆亲自来到院子，请魏长乐前往中堂。

    前往中堂途中，何元庆倒是很直接告知，神都派遣的钦使已经抵达。

    魏长乐有些惊讶，本以为钦使会在元宵过后才能感到，这倒是提前来了。

    他如今自然知道，神都位于洛河之阳，自河东前往，渡黄河而下，从太原出发，日夜兼程，那也要十天的时间。

    窦冲派人出发向神都呈送军报，到现在前后也不过半月时间，那么无论是呈送军报还是钦使出发，几乎都是没有任何耽搁，而且也定然都是日夜兼程。

    由此也可以看出朝廷对此事的关注，或者说极其在意塔靼那边的反应。

    到了中堂，门外却是七八名全身甲胄的铁甲卫士，肩甲更是金黄色，一个个都是身材高大威猛，装备之精良，却是魏长乐此前从未见过。

    不用问，魏长乐也知道这是从京城来的武士。

    “什么人？”刚靠近中堂，一名铁甲武士横身拦住，脸色冷峻。

    何元庆拱手道：“云骑尉，这位就是魏长乐，钦使大人传令召见。”

    那云骑尉上下打量魏长乐一番，笑道：“你就是魏长乐？你很好。”

    他也不废话，闪身让开道路。

    魏长乐拱了拱手，心想看来这位云骑尉之前就听过自己的名号，只是不知他口中的“你很好”又是什么意思。

    进到中堂内，只见赵朴正亲自招待神都来的几位大人。

    魏长乐进入一刹那，几人的目光都瞧过来。

    赵朴已经起身招手道：“魏长乐，赶紧过来见过诸位大人！”

    魏长乐上前向赵朴拱了拱手，眼角余光已经发现，堂内除了赵朴，另有三人，都是便衣在身。

    左首上位是一名年过五旬的长者，圆圆脸，生的一副喜庆面孔，像个弥勒佛。

    在他下首，是个清瘦的干瘪男子，四十出头年纪，不苟言笑，倒像是有人欠他银子。

    而右首只坐了一人，斜倚在大椅子上，手里拿着一把极为小巧的修指刀，正小心翼翼地修剪左手指甲。

    这人年纪不大，最多也就三十来岁，但皮肤白皙，丹凤眼细长眉，没有戴帽子，也没有梳发髻，只是用一根带子束住头发，像是扎了一根乌黑大辫子。

    若不细看，甚至让人误以为是一名女子。

    “这位是鸿胪寺卿焦岩焦大人！”赵朴介绍指着那弥勒佛般的官员含笑介绍道。

    焦大人看着魏长乐，呵呵笑道：“你就是魏长乐？少年英雄，了不得。”

    “这位是礼部侍郎秦渊秦大人！”

    魏长乐都是拱手行礼，焦岩倒也没摆架子，很和气地还礼，礼部侍郎秦渊也没什么笑容，只是点了点头。

    赵朴转过身，正要向魏长乐介绍那大辫子，大辫子眼角也不抬，只是幽幽道：“监察院孟喜儿！”

    他声音低沉而悠长，宛若带着时光荏苒的沧桑。

    他虽然看似云淡风轻，但眼角余光却是微睨魏长乐，似乎是想看看魏长乐听到名字之后的反应。

    监察院？

    魏长乐心下一凛。

    “孟什么？”魏长乐只注意到“监察院”三个字，后面的名字一时没听清楚，忍不住问道。

    大辫子皱眉道：“孟喜儿！你.....没听过？”

    “抱歉，没听过。”魏长乐很干脆，微笑道：“大人这名字.....很特别！”

    “特别？”大辫子立刻停止修指甲，抬起头，似乎有些急了：“怎么特别？你.....你说清楚，到底怎么特别了？”

    魏长乐进门之后，见此人与众不同，似乎一直没看自己，一副莫测高深的样子。

    却想不到说急就急，有些诧异道：“就是很特别，很.....很喜庆！”

    “你没听过我名字？”孟喜儿显然有些不开心，“你怎会不知道我的名字？”

    魏长乐忍不住扭头看向赵朴，问道：“大人，下官.....下官应该知道他的名字吗？”

    “不得无礼！”赵朴沉声道：“这位是监察院孟司卿，院使大人的亲传弟子，也被誉为监察院四大高手之一......！”

    “赵大人，你错了。”孟喜儿淡淡道：“监察院没什么四大高手。吾师之下，我为巅峰。”

    说到这里，孟喜儿突然又激动起来，“他们三个怎么和我比？比样貌，我比他们俊秀十倍，比武功，他们三个一起上，也敌不过我手中一把剑。”

    这是神经病吗？

    魏长乐心中诽谤。

    “你们说，是不是这样？”孟喜儿见魏长乐一脸淡然，只以为魏长乐不以为意，更是激动：“焦大人，秦大人，你们两个说句公道话。”

    焦岩忙笑呵呵道：“众所周知，孟司卿天生俊秀，莫说监察院，放眼神都，似乎也没什么人能及得上孟司卿的玉面秀容。”

    玉面秀容？

    魏长乐忍不住瞥了一眼，虽说孟喜儿长得不算丑，但实在谈不上英俊，无非是皮肤白皙一些，这倒显得有些娘炮。

    焦岩这两句话，却是迅速安抚了激动地孟喜儿。

    他再次恢复云淡风轻的表情，出尘脱俗。

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