数名甲士骑马跟在魏长乐二人后面，扑向那几道游魂。

    对方见状，兜马便走。

    魏长乐座下是名驹飒露黄，四肢强壮有力，即使在积雪之中，也是迅速飞奔，溅起阵阵雪屑。

    没追多远，离前面那几道游魂越来越近。

    反倒是马牧等人的坐骑远不能与飒露黄相提并论，很快被甩在后面。

    由此却也可见，那几名游魂的坐骑脚力极强，远胜过马牧等人的战马。

    也难怪这些人敢出没在使团附近，自然是依仗自己的马匹速度极快，可以轻易甩开追兵。

    魏长乐自然不会鲁莽行事。

    乌支亥对这些游魂畏惧非常，便可证明这些人实力不弱，自己孤身一人追过去，万一中了埋伏，后果不堪设想。

    而且保不准对方是诱敌之计，使团两名领队追的太远，万一营地遭受袭击，回援可就来不及。

    他一拉马缰绳，飒露黄长嘶一声，一个人立而起，停了下来。

    那几名游魂也都纷纷勒马，兜转马头，一字排开。

    对方共有四人，此刻距离不远，魏长乐目力了得，大致看清楚。

    那四人都是披着斗篷，面上似乎戴着面具。

    “大梁使团，入境便敢诛杀塔靼游骑兵，真是好气魄。”对面传来声音，“此事一旦泄露，你们前往云中城，那就是自寻死路。”

    魏长乐心下一沉，看来杀死塔靼骑兵的事情确实落入这些人眼中。

    魏长乐眼珠子一转，拱手道：“几位英雄好汉不知如何称呼？”

    “英雄好汉？”对面发出沉闷的笑声：“我们是英雄好汉，还是奸恶之徒，你怎能判断？”

    魏长乐笑道：“乌支亥那帮人对你们畏之如虎，能让残暴的塔靼人胆战心惊，你们当然是英雄好汉。而且你们刚才称呼大梁，而不是梁国，由此可见，你们对大梁并无敌意。”

    此言一出，那人笑的声音更大。

    魏长乐听得对方笑声震动，知道肯定修为不浅，绝非泛泛之辈。

    此刻马牧等人终于追上来，见得魏长乐伫马，立刻散在魏长乐左右，也是一字排开。

    “回去吧！”对方居中一人目光扫动，终是道：“现在折返回去还来得及。”

    马牧冷声喝问道：“你们到底什么人？”

    “山阴之战，塔靼死伤惨重，当年攻攻打云中城都没死那么多人，他们心中的怨恨也是前所未有。”那人声音发闷，自然是因为戴着面具的缘故，也掩饰了他真实的声音：“这次你们作为使团前来，又杀了他们一队游骑兵。这种情况下，你们还要前往云中城，是不是真的以为塔靼人都是活菩萨？”

    马牧目光锐利，杀意浓郁。

    秘密被这几人发现，如果不尽数斩杀，肯定是不能再往北走了。

    “塔靼诸部已经接到了通报，开春之后，就会开始向云州集结。”对方继续道：“最快三个月，最迟四个月之后，塔靼就会大军南进。”

    马牧和几名甲士都是骇然变色。

    魏长乐也是皱起眉头。

    “你们的皇帝可以选择放弃朔州甚至河东，也可以立刻开始备战。”

    马牧沉声道：“你为何知道这些？”

    “尊严从来都是打出来，祈求得不到任何尊严。”那人发出低沉笑声，“立刻回头，还来得及！”

    魏长乐还要说话，那人却已经兜转马头，拍马便走。

    马牧沉声道：“不能让他们走了。”

    他正要追过去，魏长乐叫住道：“等一下！”

    马牧回头，魏长乐道：“他们的战马脚力极强，算准了我们追不上。我们不能离营地太远！”

    马牧低头想了一下，知道魏长乐言之有理。

    方才追赶那几名游魂，就远远被抛在后面，对方不但马速惊人，而且对这边的环境肯定比使团熟悉，贸然追上去，且不说根本不能追上，搞不好还要落入对方的陷阱。

    但这几人都知道了屠杀塔靼游骑兵之事，就这样放走，后患无穷。

    几人无可奈何，只能回到营地。

    好在营地这边一切无恙。

    “情况如何？”秦渊见魏长乐几人回来，立刻迎上。

    马牧拱手自责道：“他们马匹太快，追不上，也不敢追的太远。”

    秦渊眉头锁起，知道形势愈发严峻。

    本来以为彻底清理痕迹，还有可能隐瞒此事，但如今被那几名莫名其妙的游魂发现情况，再继续北行，确实等同于送死。

    “焦大人在等待，先去见大人吧！”秦渊深色凝重，领着两人到了焦岩帐内。

    焦岩已经坐起身，正在一名杂役的服侍下喝热水。

    见几人进来，焦岩挥挥手，示意杂役退下。

    “大人可好些？”马牧关切问道。

    焦岩苦笑道：“水土不服，想不到会突然倒下。已经好很多，你们不必担心。都坐下吧！”

    几人在边上坐下之后，焦岩才问道：“晚上外面声音嘈杂，到底发生何事？”

    秦渊看了魏长乐一眼，只能将情况大致说了一遍。

    焦岩脸色本就苍白，越听脸色越是难看，到最后已经是冷汗直冒。

    “龙......龙骧尉，你怎能如此意气用事？”焦岩有气无力，责怪道：“杀了他们的人，一旦暴露，咱们一个都活不了。”

    秦渊苦笑道：“本来想清理痕迹，但突然冒出几个不知来历的人，他们肯定发现了情况。我们追过去，却被他们走脱。”

    焦岩更是面色惨白，连声道：“大祸临头，大祸临头！”

    “焦大人，接下来该怎么办？”秦渊根本拿不定主意，“是继续北行，还是......！”

    焦岩无奈道：“消息肯定会走漏出去，再往北行，那就是送人头。”

    “折返回去？”秦渊小心翼翼道：“现在折返，塔靼人肯定来不及追赶。”

    焦岩也是苦笑道：“折返回去？要是那么简单就好了。圣上派咱们出使，临行前诸般嘱咐，甚至让我们不要在途中耽搁片刻，由此可见圣上对这次出使的重视。而且满朝文武都已经知道咱们出使塔靼，现在折返回京，你觉得咱们会是什么下场？”

    秦渊和马牧都是面色凝重。

    “圣上对颜面看得极重，这次出使他亲自安排。”焦岩叹道：“咱们半道折返，连右贤王的面都没见着，你觉得圣上会如何发落？前脚进京，咱们几个后脚就要被送到法场。”

    秦渊和马牧都知道，如果是换做皇帝陛下刚登基那会儿，宽厚仁和，也许还有一丝丝活命的机会。

    但如今的皇帝异常敏感，甚至有些神经质，戾气也是越来越重。

    出使半途而废，性命肯定是保不住，搞不好还要株连家人。

    帐内气氛压抑到极点。

    “几位，回京肯定是必死无疑，但北上还有一线生机。”魏长乐扫视三人，终于开口道。

    秦渊对魏长乐已经满腹怨言，闻言冷笑道：“魏长乐，你当塔靼人是活菩萨？他们都是屠夫，杀人从不手软。杀了他们的人，还想活着回去，简直是异想天开。”

    “秦大人是担心那几个莫名其妙的家伙会走漏消息？”

    秦渊道：“难道他们会守口如瓶？”

    “大人，我倒以为，那些人未必会泄露消息。”魏长乐平静道：“而且他们也绝不是塔靼人，更不会为塔靼效命。”

    “你怎能确定？”

    魏长乐并没有急着回答，向马牧道：“云骑尉，斗胆请你将方才捆绑的塔靼兵带过来，先带一个过来就成。”

    马牧也不知道魏长乐意欲何为，但到了这步田地，只能想办法应对。

    他也不废话，起身出帐，很快就推搡着一名塔靼兵进来。

    一进帐内，马牧从后面抬脚踹在塔靼兵膝弯，塔靼兵闷哼一声，跪了下去。

    “你们在边界巡逻，多久点卯一次？”魏长乐开门见山直接问道。

    塔靼兵已经领掠过这些大梁人的凶狠，晓得这伙人动手也是毫不留情，一脸恐惧。

    听得魏长乐询问，有些疑惑问道：“什么.....什么是点卯？”

    “你们巡逻，就不用禀报？”

    塔靼兵明白过来，忙道：“你是说盘哨？有的，我们在边境没有你们一样的堡垒，但.....但有哨点，三日可以巡逻一圈，然后回到哨点轮换。”

    “为何我们没有发现哨点？”

    “就是担心被你们发现，设置哨点的地方很隐蔽。”塔靼兵忙道：“我们的哨点在一处密林中，出勤一趟，带上干粮和酒水，巡查三天，然后返回。”

    魏长乐心知如此重要的情报，大梁边军竟然丝毫不知，看来塔靼人行事与他们粗蛮的外形大不相同，还真是颇为狡猾。

    这样重要的情报，魏长乐自然不会错过，立刻问道：“你们在边界沿线设有多少哨点？”

    “我不知道。”塔靼兵摇头道。

    话声刚落，“呛”的一声响，马牧在他身后已经拔出刀，刀刃已经架在他脖子上。

    “真不知道.....!”塔靼兵魂飞魄散，“我们只知道自己的哨点，其他哨点绝不知道。每个月都会有人送给养，巡逻半年，云中城就会派人轮换。”

    魏长乐心知这塔靼兵应该所言不虚。

    毕竟哨点既然很隐秘，当然不可能让一名普通的游骑兵知晓所有哨点。

    “昨晚在林外你们发现了那几个人，他们是什么来头？”魏长乐盯着塔靼兵眼睛，目光如刀，一副随时都要杀人的气势：“你们人多势众，为何不敢去追杀他们？”

    塔靼兵面色更是显出恐惧之色，“他们.....他们是厉鬼，凶残的厉鬼......！”

    “什么厉鬼？”秦渊冷着脸，“到底是怎么回事？”

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