屈进和“美髯公”商议着下一步，就等着华容县令行踪。

    “一卫”、“二卫”、“三卫”、“四卫”和“大光头”几个检查着手里的短刀、飞戟，又讲着到时哪个抢弓箭、哪个抢长矛、哪个抢盾牌。又让“四卫”飞戟先放倒，“四卫”一笑点头。

    一阵嘈杂，老宅里来了很多人，径直来到院子里。

    县衙的官差，查户口，要对外来人员核验照身帖。“一卫”几个一惊，赶紧藏好兵器。听到喊，一皱眉，互相一看，只好过来。

    这是例行的事，日常也有，有了外来人，久不久查一次。这个时候来查，梅家人却有点戒备心，却又不好讲什么，只好让他们查。

    屈进扫一眼，定一定神，一咬牙，只得过来，皱眉看着。“美髯公”和卫士几个也冷冷看着，又偷瞄屈进，喊一声，就取兵器。

    一众官差见了屈母众人，一个个看照身帖，又问几句。

    樊丑也在官差里，见了屈母、田夫人一众人，心里咯噔一下，“原来真在云梦泽这边，申豹讲得没错”，“却躲在华容，去江陵城，哪里能见？”

    又瞥一眼旁边的“络腮胡”、“大门牙”和“朝天鼻”，三个人也在辨认着。

    樊丑抬头一看，却不见屈辞、养兼、屈权和屈能。“哪了？”“庄夫？”“分开的？”

    又扫一眼，见了屈进、“美髯公”和卫士几个带着隐隐的杀气，却不认得。“哪来的？”“山寨的贼寇？”“看来有点手段，当场打起来可要吃亏”，“躲在梅家，也算有心计了，可还是躲不过府衙”。不觉摇头，又替他们可惜，心里暗暗叹气。

    屈母、田夫人和屈兴忽然见了樊丑，都心里咯噔一下，屈兴低头不敢看人。屈权母亲、妻子和屈能妻子几个都认得樊丑，都是咯噔一下。屈谅见了樊丑也低头，其他几个孩子没在意。屈进和“美髯公”几个不认得，只冷冷站着。

    樊丑不见屈辞几个，抬头到处望，“都在这了？”

    一个官差点头，其他官差拿着布告通缉画像，一个个对着看，一边眨眼，一边瞄樊丑和“络腮胡”几个。

    樊丑皱眉。捉了他们，屈辞哪里甘心？日后有得打了，不知哪个死哪个活，又摇头。

    华容县尉踱到屈进面前，又转头看着樊丑、“络腮胡”、“大门牙”和“朝天鼻”。

    樊丑看着屈进，“哦”，真有点像屈辞，难道有个兄弟？“络腮胡”、“大门牙”和“朝天鼻”看着屈进，都摇头，“不是”，“不认得”。

    华容县尉皱眉，看着屈母、田夫人一众人，又瞄樊丑、“络腮胡”几个。“络腮胡”、“大门牙”和“朝天鼻”只见过屈辞，不认得其他人，便不吭声，又瞥一眼樊丑。

    屈母几个女人知道跑不掉了，也不说话。

    屈进心在滴血，自己一身本事，这几个鸟人，一举长矛都杀了，可就是不能动手，只能眼睁睁看着，自己的娘，却保护不了，自己空有七尺男儿之躯呀。屈进不断咬牙，拼命控制住自己。“美髯公”和“大光头”、卫士几个也在不断捏着牵头。

    樊丑见“络腮胡”几个不认得屈母众人，心里忽然咯噔一下。这些人的死活，全凭自己一句话了？

    樊丑眨眼。我能卖了屈辞母亲、妻儿？可我放过了，日后人家又认出呢，自己不是担责了？

    樊丑心砰砰狂跳，眨眨眼，便摇头，“有罗县的人，好像依稀见过”，“不好认定呢”，“带了花名册，放驿站了，回了仔细查查便知真假”。

    华容县尉又看“络腮胡”几个，“络腮胡”几个瞄一眼樊丑，都含糊点头，“没错”，“一查便知”。

    华容县尉皱眉，眨眼一阵，又指着屈母，“你是罗县人？”

    屈母大泡眼眨着，瞥一眼樊丑，一咬牙，便点头。屈进暗暗吃惊，“美髯公”几个也是暗暗一惊，又偷眼瞥屈进。

    华容县尉指着樊丑又问：“他是哪个？”

    屈母眨眼，看着樊丑，微微点头，“见过，好像是樊将军”。

    屈进几个心砰砰跳，又眨眼。屈进不断盘算着，又瞄屈母，又瞄樊丑，又瞄华容县尉。

    华容县尉皱眉，摇摇头，一挥手，“回驿站”。

    屈进几个微微松口气，松开了握着的拳头，面上却是冷冷的。

    华容县尉带人走了。

    屈进几个望着他们背影，都吐口气。屈母眨着大泡眼，没有表情。田夫人几个女人眼圈红了，几个孩子走到母亲身边。屈兴咬牙看着，走到屈进身边。

    一路走着，半道上，却见到夏侯副将，华容县尉便过去拱手问好。

    夏侯副将也拱手，忽然见了“络腮胡”，“来了？”眼一亮，便举手。“络腮胡”跟着申豹见过夏侯副将，“哦”一声，赶紧迎上去拱手，“见过夏侯将军”。

    夏侯副将哈哈一笑，“申将军可好？”又跟樊丑几个见过。

    华容县尉见都是熟人，哈哈一笑。

    华容县尉大概说了，夏侯副将皱眉，又看“络腮胡”。“络腮胡”点头，“没错”。

    大家一路去驿站，夏侯副将眨眼，又向“络腮胡”打听申豹最近的事，又客气地喊“络腮胡”去江陵城“吃酒”。“络腮胡”又讲前一阵去了江陵城。

    夏侯副将瞪眼，“是你呀”，“哎呀”，“只知长沙郡那边来人，没见申将军，没想是你”。

    “络腮胡”跟他本不熟，“没敢惊动”，又笑了，“也有亲戚”，“吃酒呢”，“还拿了许多漆器回长沙”。

    “亲戚？”

    夏侯副将一问，瞪起大眼，跟那个卖漆器的黄布是亲戚？

    樊丑一路不讲话，听他们聊着，不知他们对屈辞众人知道多少，也不知这边出了哪些事又牵出了什么。

    却说梅家老宅。

    “怎不当场认了？”“怕打起来？回去喊人？”“有交情？”“若是要瞒，瞒得住吗？”

    忽然有人喊着进来，说城外那边，粮库和草料场起火了。

    “美髯公”眼一瞪，“这几个鸟人，竟烧起来了”。

    屈进皱眉，“也好，让他们乱一乱”。

    “美髯公”瞪眼，“这边要捉人，那边来烧，可不是一伙的？”

    屈进摇头，“到处都烧，也不是今日才烧”，“还是乱一乱好”。

    屈母眨眼，皱眉看着屈进。

    屈进见了，一眨眼，拉“美髯公”出去，“不能劫人了”，“罗县来了人，瞒不住了，一动手，就害了梅家了”，“只能承认是人犯了”，“我们为了逃命，骗了梅家”。

    “美髯公”皱眉，看一阵屈进，一咬牙，转身出去。

    梅家人听说了，都皱眉。

    梅家老人问了“美髯公”几句，又摇头，“罗县的官差，竟不当场认了，不是认不出，就是不想认”，“要是认不出，就不得在梅家捉人，拖一拖再讲”，“若是不想认，那最好了”，“先看一看？”

    众人议一阵，都说罗县来了官差，凶多吉少，还是准备打出城去。几个老人都重重点头。

    众人怀了必死的心，互相看着，咬着牙，重重的一拱手，猛一转身，大踏步去了。

    却说众人到了驿站，樊丑拿出花名册认真翻着，几个官差一边举着布告通缉画像。华容县尉和夏侯副将聊着，一边摇头。“络腮胡”几个不识字，也帮着翻花名册，指指点点的。

    忽然有人喊着进来，“华容仓起火了”，“草料场起火了”。

    众人吃一惊，冲到门口望，只见远处浓烟滚滚。

    夏侯副将骂着，“到处烧，鸟人”。

    华容县尉骂几句，见樊丑拿着花名册也在门口望，便皱眉问，“查出了？”

    樊丑一咬牙，“反复查了几次”，“不是人犯”，“一个都不是”。

    华容县尉和夏侯副将瞪眼，“没看错？”

    樊丑摇头，“不是”。“络腮胡”点头，“没看错，对着花名册呢”。

    华容县尉摇头，“哎呀”，对着夏侯副将、樊丑几个一拱手，“失陪了”，“南郡喊做的事都做了”，“烧了华容仓，得过去了”。

    夏侯副将看着华容县尉背影，皱起眉来，一眨眼，又转头瞄樊丑。

    再讲屈进，几个人还在商议着。

    忽然梅家人来了，说城门那些兵都撤了，都去华容仓和草料场了，看守梅家老宅的人也撤了。好像罗县的官差没认出。

    暂时过关了？

    屈进抬头望，又眨眼，一转身去跟屈母讲。

    “死里逃生？”

    屈母大泡眼眨着看门口，几个女人又抹眼泪。屈兴见了，跑过来听，眼圈红了，又去抱着奶奶。屈谅门口望着，其他孩子还在院子打闹。

    田夫人不住抹泪，眼里都是屈兴，听院子里屈珠声音，又望门口，眼泪像断线的珍珠往下掉，一颗又一颗。

    屈兴见了也抬手抹泪，又咬牙，狠狠瞪着门口。他不想留在这里了，一刻都不想，要立马回到父亲那里，回到山寨。又皱眉，奶奶、娘和妹妹怎么办？官差又来捉人怎么办？

    “竟保护不了娘”，“要你有甚用”，屈兴不断用力捏着拳头。自己的命都保不住，怎么保家人？这世间怎会是这样的？爹能来吗？来把那些恶人都杀了。

    屈兴恨不得把这个害人的世界一拳砸烂。

    屈进一时不敢相信，一场无法避免的生死博弈就这样化解了？不用死了？屈家人不用死了，梅家人也不用死了？

    屈进眨眼，“要不要离开华容？”又皱眉，“放你走吗？”“若是放行，那这一关就算过了，反倒不用离开了”，“真走了，又能去哪？”

    屈进喊来“美髯公”，卫士几个也是不敢相信。“美髯公”咬牙，几个卫士摇头。

    屈进眨眼，又回去探屈母口气。

    屈母眨着大泡眼，微微摇头，“该来的来，该去的去，去了又来，来了又去”，“来来去去罢了”。

    屈进眨眼，望着门口，又咬牙，眼里一股杀气。

    再讲屈辞，不紧不慢，走了好些时日，一众人到了洞庭湖。

    几个小山寨被庄夫和符狩带人围了，首领一听屈氏旗号，又见兵强马壮，大都归顺了。一个小山寨不服，被直接灭了。

    “大黑痣”也寻过来了，却带回了惊人消息。

    “申豹被撤职了，也做了贼寇”，“带人占了我们原来的山寨”，“姬县尉也被撤职了，跟了申豹”。

    屈辞、屈权、屈能、养兼、庄夫、符狩、辛固和黄铎几个都皱眉，“真的假的？”

    “大黑痣”笑了，又摇头，“还有呢”，“长沙郡守和郡尉都被撤职了”，“眼下是新的长沙郡府了”。

    屈辞众人都不敢相信，大眼看小眼，“怎回事呀？”“消息有误吗？”“这官场儿戏呀”。

    “大黑痣”又摇头，“还讲苟郡守和费郡尉被贬去北边防守匈奴了”。

    大家瞪眼，抬头望着天边，又眨眼。

    “大黑痣”又笑，“听讲新来的长沙郡府不再问景兰公子复国的事了”，“也没喊人捉大寨主了”，“就是一心忙着打南边越人的事”。

    众人都看着“大黑痣”，忽然都点头，似乎也讲得过去，“南征百越才是大事”。

    庄夫皱眉，“申豹这个鸟人，还敢占了我的山寨？”“他有几个人？”

    “大黑痣”点头，“不少人呢，有的剑术、弓箭也算厉害，名头很响”，“他的手下，不少原在山寨的，有的还是贼头，不知怎的跟了申豹”，“这些人在江湖上，很多人识得，也喊得人听”，“今日落了草，很多人又跟来了”。

    庄夫瞪眼，“都是小贼，哪里是我们对手”。

    符狩点头，“那些人，有的也认得，这些年每回围山，总传消息让我们提前走，不知是不是申豹喊的”。

    大家笑，“怪不得总捉不净”。

    庄夫瞪眼，“怎不听他喊我走？”“一回都不见”。

    符狩笑，“庄将军山寨太厉害，还带甲，人家巴不得做了，日后没了对手”。

    大家又笑，又说申豹有心机。

    辛固冷笑，“就是草寇，我们带甲的楚军，真打他，不够吃的”。

    屈权摇头，“这个申豹有点本事，不可轻敌”。屈能也点头。

    屈辞眨眼，望着天边，“申豹是有些手段，人也不少”，“打下他也不算甚，可也费点力气”，“府衙看我们火拼，那可高兴”。

    养兼瞪眼，“这鸟人，一路追杀呢”，“日后势大，可是费力”。

    庄夫点头，“早就知道他网罗了不少绿林好汉，就是不甘心的人，要做大事呢，可不能留”。

    真要杀他，屈辞还有点放不下，毕竟有点交情，还认识他的家人呢，眼下结了怨，都是因为景兰来了。不觉叹气一声，又摇头，“申豹也是个人才”，“杀了，可惜了”。

    屈权眨眼，“不战而屈人之兵，善之善者也”，“劝降他？”

    屈辞眨眼，看着众人。

    “大黑痣”摇头，“听讲，这鸟人心气高呢”。

    屈辞点头，“没错”，“就是不甘人下”，“不过，申豹也会看时候，这个人倒有点长远打算”，“他总想拉我入伙呢”，“今日要他投奔我，心里也是不甘的”。

    庄夫瞪眼，“不降就灭了，不能留”。

    屈权也点头，“这种人，日后可是对手”。

    屈辞眨眼，“也许今日不同往日，探探口风也好”，“打起来，终究是府衙高兴”。

    符狩见了，点点头，“认得他手下一些人，末将去见他”。

    “大黑痣”也说认识一些人，跟着去。

    辛固皱眉，“不会扣人吧？”

    屈辞摇头，“这个不会”，“申豹还不会这样糊涂”，“前一阵，他捉我，也是职责，也为前程”。

    庄夫皱眉，“这个鸟人，影响他的前程就捉人，那我们山寨做大了，也是碍着他的前程呢”。

    屈能点头，“这个说法倒有点道理”。

    屈辞点头，“也是，碍着他了，可不都要除掉”，“不过”，“他也会掂量掂量，他还是个明白人”，“他自己要做老大，未必肯低头”，“可今日也不同往时了”。

    屈权两丛眉毛一抖，“真到那时，必当除之，不得手软”。

    屈辞点头，屈能也点头。

    却说申豹，大树下正跟“黑炭头”、“红枣脸”、“四方脸”和“招风耳”几个人讲着“屈”字旗号的人马，近日不断占领山寨，是屈辞还是屈权还是屈能？或者哪里来的？不是去了云梦泽吗？这么多人马忽然哪里来的？真是屈辞、庄夫一伙回来了？那可有的打了。

    姬县尉还没缓过来，远远一边大树下坐着，无精打采。

    “黑炭头”瞪眼，“也不怕他”，“我们山寨据险，他打不进来”。

    “四方脸”摇头，“这里原是庄夫的地盘，熟的很”。

    “红枣脸”点头，“这是他的山寨，可不得要回来”。

    申豹瞪眼，“不知他有多少人马”，“若是人少，也不怕他”。

    忽然听说符狩来了，不觉皱眉，“这个鸟人不是跟了屈辞吗？”

    “四方脸”和“红枣脸”呵呵笑，“这个鸟人还敢来，知道我们不是官府了”。

    “黑炭头”瞪眼，“他来做甚？”“这山寨又不是你的，哦，庄夫不敢来，喊你来呀？”“招风耳”却点头，“这鸟人还不错，不妨见见”。

    申豹摇头一笑，“不是官家了，还是见见吧，也好打听打听”，招手喊带进来。

    符狩和“大黑痣”进来，见了“四方脸”几个一笑，大家拱手问好。申豹冷笑，并不理

    睬。姬县尉见了，抬头望着，站起来。

    “四方脸”向申豹介绍了符狩，却看着“大黑痣”。符狩一笑，也介绍了。“四方脸”

    朝申豹一摆手，“申将军，这里老大”。

    符狩和“大黑痣”拱手，“见过申将军”。

    申豹一笑，“哦”，“还甚鸟将军，”“庄夫的人来了”，“我讲呢”，“怎了？今日要来见我？”

    符狩一笑，简单讲了屈辞和大山寨的事。

    “甚鸟？”“竟有五个山寨？有三个首领是楚将？”“屈辞做了大寨主？”“还是楚国

    少傅、左司马、司徒？”“养兼是楚王身边将军？”“屈进是死守城门的屈将军，屈辞亲弟？”

    像一个个炸雷在申豹、“四方脸”、“红枣脸”、“黑炭头”和“招风耳”头上轰响。姬县尉一直没心情，见了也过来听，轰隆一阵炸雷，眼都大了，手上的汗没敢甩，都抹

    身上。

    申豹摇头，“都是当年朝廷大臣、将军，眼下又有五个山寨，还有几个是楚将”，“还

    带甲”，“自己就真是贼寇了”。

    “四方脸”几个也摇头，“他们是大军了”。

    符狩一笑，又讲了景兰公子几个都被屈辞杀了，屈辞剑术厉害，养兼弓箭厉害。申豹几

    个又是大吃一惊，又不断问。

    “招风耳”对养兼来了兴趣，“我就不信，到时再比过”。

    申豹摇头，“竟杀了？”

    符狩点头，“大寨主讲，不一条心的，都不能留”，“景兰公子有异心”。

    姬县尉皱眉，“我是跟他结了怨，这山寨也待不住了”，“回老家算了”。

    申豹皱眉，“我也结了怨，讲吧，他要怎样？”

    符狩扫一眼众人，看着申豹，“大寨主讲了，申将军捉人，也是职责所在，并不怪你”。

    申豹眨眼，“哦”。姬县尉眨眼，“我也是呀”。“四方脸”几个点头。

    符狩冷冷看着，“若能大家一起打官家，岂不是好？”

    申豹眨眼一阵，又瞄符狩，犹豫一阵，缓缓说道：“要我投他？”

    符狩点头一笑。姬县尉瞪眼，“还是回老家”。“四方脸”几个皱眉。

    申豹望着宽阔的洞庭湖，又瞪眼，“他不在云梦泽吗？我在洞庭湖，隔得远呢，何必又来这边？”

    符狩摇头，“你原来也是官家，不是总围山吗？我们烧了不少粮库、草料场，近日又围山了”。

    姬县尉瞪眼，“鸟人，真是你们烧的”，“被你害死了，今日又来害人了”。

    “四方脸”几个摇头苦笑。

    申豹忽然冷笑，“甚鸟五个山寨，也不过如此，看来也没几个人”，“还想在洞庭湖称王”。

    “黑炭头”瞪眼，“喊你个鸟人来吓人，老夫还怕你”，“打过再讲”。

    姬县尉摇头，“打起来，两败俱伤”，“只不鸟他，他来了，我们躲一边，走了，又回”。

    符狩笑了，申豹几个也笑，“又来”。

    姬县尉一甩汗雨，也笑，“可不是，往日你们就是这样，今日不能又来？”

    申豹侧头躲一下，又瞪眼，“你个鸟人，老是臭汗飞人，抹身上不好？”

    姬县尉眨眼，忽然一笑，“你个鸟人今日做老大了，老夫总不记得”。

    大家笑。

    “四方脸”眨眼，看着申豹，“这个伯咏，不一般，是个人物”，“日后能做大”，“还是不要作对的好”。

    “红枣脸”也点头，“不妨见见，看是甚意思再讲”。“招风耳”也点头。

    姬县尉皱眉，“他不扣了你？”“你捉人，害得他拖家带口逃云梦泽”，“又捉他的屈家人打”。

    申豹皱眉，忽然一笑，瞄着姬县尉，“我算明白了，以前我跟伯咏就是道友，今日结了怨，就赖你个鸟人，都是你害的”，“到时都推你身上”。

    姬县尉瞪眼，“你、你、你个鸟人”，又一甩，满天汗雨。

    众人又躲，都笑，看着他。

    申豹瞪眼看着他，“你个鸟人，又来”。姬县尉摇头，一抹脸，又抹身上，衣裳早湿一片。

    申豹又望洞庭湖，“鸟人”，“长沙郡府不容我，这里也不容我”，“怎会这样？”“哪里出了错？”

    “四方脸”皱眉。本要跟着申豹做大事，日后子孙安逸，没想是这样。一眨眼，又看着申豹，“伯咏没动手，喊人来山寨传话，就是和好的意思”，“以前是官家捉人，也是无奈，人家也讲了”，“很大度了”，“就差没亲自来见你了”。

    申豹瞪眼，结了怨了，见了面讲甚呀？还要跪拜他大寨主？

    姬县尉叹气。自己往日不断杀敌立军功，好不容易才做了武官，又日日用心做事，以为一家人能衣食无忧，没想到竟落到今日田地，还做了贼寇。老娘还病着呢，一家人的吃用呢，不落草，吃甚？还有人寻仇呢。

    真是冤呀。又摇头，苟郡守和费郡尉不是比自己更冤？自己拼命的做事，哪能保住不出事？又冷笑，申豹这个鸟人，一直想当贼头，他才不冤。

    哦，屈辞能不能给老母亲驱魔治病呢？姬县尉眼里又放出光来。见了面，我就给他跪下行不行？

    姬县尉一咬牙，“去见见他”，“我去”。

    符狩笑了，“你去？”，“有鸟用”，“申将军还差不多”。

    姬县尉瞪眼，又苦笑，“我就这样没用了？”

    大家笑，又摇头。

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