雾蒙蒙的光，透过尖拱的穹窗斜落进来。

    安神的熏香扩散弥漫，厚重的石墙静默无声。因为尚是白昼，医疗翼内没有点起烛光。灰蒙蒙的天光勾勒出周围的幔帐，和那些躺在病床上的畸形肉块。

    哪怕已经完全失去了人类的模样，梅瑟莫依然设立了医疗翼，试图对那些肉块进行救治。

    “……抱歉，”她说，“我没有想到事情会变成这样。”

    生命体征消失后，躺在病床上的身影甚至连完整的尸首都说不上，只能说是一团面貌模糊的肉糜。

    他明明努力了那么久。梅瑟莫和他麾下的火焰骑士一起拼命努力了那么多年，想要治好这些变成肉块的人。

    如果她猜的没错的话，这些肉块都是玛莉卡的族人，因此从血缘关系上来讲也是梅瑟莫的族人。

    “……你无需为此事道歉。”

    沙哑的声音从身畔传来，梅瑟莫的表情隐匿在翼蛇头盔的阴影里。从她的角度望过去只能看见他苍白瘦削的侧影，和那烈焰般猩红的头发。

    梦中那剧烈的情绪波动如同错觉，一旦回到现实，红发金眸的半神沉默着，又恢复了平时那冰冷倦怠的姿态。

    如同将熄未熄的余烬，只有在极偶尔的时候，才能让人看到灰烬下残存的一丝火光。

    “被角人做成壶的时候，她们的命运就已经注定。”

    那个身影好像是第一次将这件事说出口。

    “变不回来的。”

    救不了的。

    他低声说：“这已经是最好的结局。”

    “但是……”她回过神，“你明明……”

    梅瑟莫一直坐在病床边没动。

    她把后面的话咽了回去。

    “……葬礼怎么办？”

    “这之后的事会有人接手。”

    梅瑟莫微微抬起眼帘：“你做的事情已经够多了。”

    她下意识离开床畔站了起来：“接下来也请让我帮……”

    许是她起身的动作太快，剧烈的眩晕感毫无预兆地袭来。

    那症状和低血糖十分相似，她眼前发黑，膝盖一软，再次恢复意识时，她已经被梅瑟莫抱在怀里，自下而上望着他的脸。

    金色的竖瞳颤动，她想，她的脸色一定很吓人。但耳朵像是塞了棉花，脑袋嗡嗡作响。她想让梅瑟莫不要担心，身体却像被抽走了所有力气，连开口都很费力。

    带翼蛇紧紧贴到她颈侧，仿佛在确认她的生命体征。

    她想说，太夸张了。

    她努力挪动嘴唇，好半晌，终于以气音般的音量说：“只是……有点累了。”

    梅瑟莫抱着她站了起来。以她的体型，他其实单手就能将她托起，但面色苍白的半神用多出来的那只手护住了她的脸侧和后脑勺，大步朝外走去。

    她这几天就住在医疗翼，床榻也离此处不远。她试着抬了抬手指，示意梅瑟莫将她搬到那去。

    “就在……”那边。

    梅瑟莫充耳不闻，红发金眸的半神刚一离开医疗翼，候在长廊里的火焰骑士就迎了上来。

    “梅瑟莫大人……”

    “把萨赞和温戈找来。”

    接下来便是一阵训练有素的兵荒马乱。

    训练有素是因为火焰骑士动作很快，兵荒马乱则是因为在幽影城漫长的历史中从没出现过这种情况。

    她想，梅瑟莫的军队估计都是精锐，没有出现过低血糖的丢人症状。

    她说她只是单纯地累了，但所有人都不敢让她睡着。萨赞和温戈给她诊断病情的过程中，带翼蛇焦躁地在梅瑟莫身侧缠来绕去，她还是第一次听到带翼蛇发出嘶鸣。

    因为真的太困了，所以哪怕勉励支撑，意识也还是忍不住一点一点滑向黑暗。

    “……莱拉！”

    ……她好久没有睡得这么沉了。

    没有奇怪的梦，没有凄厉的惨叫和光怪陆离的画面。没有黑暗，什么都没有。

    那种意识断片般的感觉好极了，当她朦朦胧胧从混沌中恢复知觉时，甚至有点想重新昏过去。

    但她感到有人在抚摸她的脸，小心翼翼的动作如同对待珍贵的易碎品。那人动作生疏地抚过她的眼角眉梢，带有薄茧的手指体温偏低，尖尖的指甲和普通人也不一样，轻轻滑下她的面庞时让人觉得麻酥酥的，又痒又舒服。

    她尚未清醒，下意识想让这人多摸摸自己，不止是脸颊，最好是头发也多摸摸。

    那陌生而生涩的温柔让她面颊发麻，轻微改变的呼吸声暴露了她已经醒来的事实，她感到对方动作一僵，像退回巢穴的蛇一样，悄无声息地将手收了回去。

    她慢慢睁开眼睛。昏暗的烛火在室内摇曳，高大的半神在床侧投下阴影。梅瑟莫闭着左目，金色的竖瞳神情难辨地望着自己。

    开口时，他嗓音低哑，但语气平静：“你睡了整整两天。”

    两人对视许久，她说：“……两天？”

    “你精力耗尽，直接昏睡过去了。”

    她回想片刻：“但是，我什么都没做？”

    她只不过是将他拉入了梦中，除此之外，一点体力活都没做。

    梅瑟莫神色阴沉。

    “下次不可如此犯险。你对自己的能力尚不理解，应更加小心谨慎。”

    她张了张口，不知道该说什么。

    他声音一低：“没有阻止你，我亦有责任。”

    那死气沉沉的语气，让她不由得开口：“等一下，你刚才说我的能力……那是什么？”

    寝殿的角落里传来咳嗽声。原来寝殿里不止有他们二人。戴着人脸面具的老者躬身朝梅瑟莫行了一礼：“关于这点，还请由我来向莱拉大人解释。”

    得到梅瑟莫的默许后，温戈直起身，笑呵呵地道：“莱拉大人，您是稀人。稀人的血肉易于和他人融合，但是您的情况不止步于此，除了血肉易于融合以外，您的精神也呈现出了相同的特性。”

    她怔了一下，想起她梦中那些光怪陆离的记忆。

    “人在入睡期间容易卸下防备，若我猜得不错，当您情绪不稳定，亦或是靠近其他不稳定的情绪时，会更加容易触发这种精神上的相融。”

    “体力的消耗会引起□□的疲劳，同理，精力的消耗也会引起精神的疲劳。”

    温戈向梅瑟莫的方向看了一眼，继续道：“望您以后能将这点谨记在心。”

    “至于课业，”他补充，“您的当务之急是好好休息，我和萨赞都认为您该暂缓进度。”

    “但是……”

    “没有但是。”温戈笑眯眯地说，“这个安排，梅瑟莫大人也同意。”

    她看了梅瑟莫一眼，红发金眸的半神一言不发。没有反对就是认同，所有人都统一了战线，她只能败下阵来。

    “那么，我就不打扰您休息了。”

    温戈退下去了，但是梅瑟莫没有离开。

    她抬头望着他，他身侧的手指似乎动了动，无意识摩挲了一下指腹。

    真奇怪，他似乎很想碰她，但又硬生生地、面无表情地扼制了那股冲动。

    “葬礼……”她开口，“已经结束了？”

    梅瑟莫沉默片刻。

    “已经结束了。”

    “我可以问一下她葬在哪里了吗？”

    “你想知道？”

    她嗯了一声。

    “这几天养好精神。”他移开目光，说，“等你好起来了，你可以去看看。”

    “……真的？”

    “没有欺骗你的必要。”

    她坐直了点：“我可以出城了？”

    梅瑟莫淡淡道：“从一开始就没有人限制你出城。”

    仔细想想好像还真是这样。她惧怕城外的世界，一开始根本没想着要再出去，而且如果出去后就回不来了呢？幽影城到目前为止是她待过的唯一安全的地方。

    她问梅瑟莫：“怎样算养好精神？”

    红发金眸的半神定睛注视她片刻。

    “等你脸色不再苍白。”

    “……”

    她心想，梅瑟莫一定不怎么用他寝殿里的镜子。

    要说苍白到病态的脸色，有谁及得上他呢。

    但是她没有反驳，老老实实地躺了回去。

    精神力透支的感觉和低血糖的症状十分相似，她好吃好喝几天，又恢复了平时的状态。

    梅瑟莫是守约的人。

    幽影城占地面积极广，内部构造错综复杂，外围的城墙高达百丈，是极阴森宏伟的军事要塞。梅瑟莫选了通向幽影城后方的一条路径，从物种保藏库出发，一直下到幽影城底部。

    看似普通的礼拜堂，雕像移动后露出暗道。迈出暗道的刹那，世界柳暗花明。

    微风拂到脸上时，她没能立刻回过神。巨大的幽影树遮蔽了天光，将大地笼罩在暗沉的阴影中，但此处似乎是例外：漫山遍野的野花在风中摇曳，季节处于永恒的春天。骑着高头大马的骑士在山谷中巡逻，重甲金光灿灿，看起来神圣又尊贵。

    她跟在梅瑟莫身边，那骑士只是默默从远方注视着两人，并未上前阻拦。

    小径两旁的景色渐渐熟悉起来，她仿佛感到柔和的微风吹起了裙摆，暖洋洋的阳光照耀在身上。不远处，古朴的石头建筑错落有致，她曾在梦中窥见过的村庄渐渐露出面貌，如同温柔的母亲朝归乡的游子张开怀抱。

    一切似乎回到了惨案前的模样，没有熊熊燃烧的火海，没有面貌可憎的角人。

    没有悲伤、愤怒、和绝望，只剩下记忆中最初的美好。

    这是人为创造的净土，但那人已经离去许久，重建复原的建筑已经爬满藤蔓，石头缝隙里也冒出青苔。

    村子中央空空荡荡，一棵小小的黄金树散发着光芒，将周围的花海笼罩在那温柔的金色之中。

    她和梅瑟莫站在那被花海包围的村落前。

    风声拂过，花叶簌簌作响。

    “这是……？”

    闭着左目的半神说：“这是我母亲的故乡。”

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