蜇园，山响草堂。

    一个二十几岁的青年晃着膀子溜达了过来。

    青年一袭青衫，面如冠玉，卖相风流倜傥，略带轻浮之态。

    走到草堂门口，正了正衣冠，忽然变得严肃，迈步进了草堂。

    “孩儿拜见父亲大人。这么晚了，叫孩儿来有什么事啊？”

    吴文锡看见自己这个大儿子就皱眉，顺了半天气，变出一副温和的笑容。

    “子义啊，这几个月跑哪儿去啦？”

    “回禀父亲大人，跟几个弗朗机朋友去澳门玩了一圈。”

    “哼，不干正经事，是不是又跟洋人赌博去了？”

    “孩儿脑子好赢了啊，赢了一大笔，好几千两。”

    吴子义上前，给父亲捶背，“老爹，蜇园修整要是缺钱，孩儿可以出。

    您看我又不花家里钱，出去转转，增长见闻，行万里路胜过读万卷书对吧？

    这次出游，我又结交了好几个英吉利和法兰西的朋友，正在研读法兰西大家雨果的《巴黎圣母院》。”

    “四书五经不够你研读的，李白杜甫不够你学的，整天研究洋玩意，真不让我省心。”

    “哪儿能呢，孩儿的诗做得还是不错的，父亲您不也夸过？

    我刚约了蒋鹿潭去拜访曾帅的幕僚杜文澜，这可是为了给咱们吴家拓展门路。

    搭上了曾帅的线，咱们不是多一条后路么？”

    吴文锡面色稍霁，“杜小舫是个做实事的，可以结交。蒋春霖玩物丧志，耽于风月，你得离他远点。”

    “人家蒋鹿潭可跟纳兰性德、梁鸿祚并称我朝三大词人，不结交蒋鹿潭这个名士，我怎么能搭上杜文澜的线？

    爹，孩儿心里还是有数的。”

    “唉，你是吴家嫡长子，不笃学求功名，让为父深感失望啊。”

    “咱们家有二弟考上进士就够用了，二弟吴孝都当柳州知府了，足够振兴家业。

    爹，您看啊，三弟倒是惊才艳艳，您给起名吴双，字国士，结果怎么样，遭天妒早早就没了。

    小妹整天胡闹不嫁人，您是不是堵得慌？

    我至少娶妻生子，给您生了孙子，继承家业。我这对家里的贡献也差不多了，我的事您就甭多操心了。”

    “为父操心的不是你，是咱们吴家啊。

    一个大家族，得多方下注，才能长盛不衰。

    现在你该收收心，帮家里做事了。我给你找了个主公，好好干，没准吴家未来要靠你这一脉。”

    吴子义愁眉苦脸，“爹，这大清国谁还能用得了我这个浪子啊？我的能耐太偏门，就是想投曾帅估计人家也看不上我。”

    “嘿嘿，我给你找的这个人啊，对洋人的玩意可比你还熟。

    那个癞蛤蟆想吃天鹅肉的乐森都早早投了他，你这个贡生可比秀才也强不了多少。

    现在不去投，将来人家起来了，身边就没你的位置了。”

    “爹，你是说邵雨亭啊。

    我刚听说了，他剿匪杀了八百多人。杀戮这么重，必有后患，我看他未来堪忧啊，不去不去。”

    吴文锡一瞪眼，“这事由不得你。杀戮重怎么了？曾帅杀戮不重么？

    乔松年当年当苏州知府，仅仅因为帮助守城的潮勇可能被太平军和刘丽川收买做反，在没有任何证据的情况下，就将好几千潮勇斩尽杀绝。

    结果怎么样？人家守住了苏州。朝廷夸他‘勇决忠谨，防患于未然’，从此官运亨通。

    现在是乱世，不狠不出头。

    为父观曾伯涵谨小慎微，只能当名臣，不能当枭雄，咱们结交他，用处不大。

    乔松年、邵雨亭这一对父子，都是明快决断、心狠手辣之辈，未来不可限量啊。

    为了我吴家长保富贵，不受改朝换代影响，你这个浪子，该回头了。”

    …………

    邵全忠守了多半夜灵，回去草草眯了一会儿，醒来天光已经大亮。

    刚伸了个懒腰，准备安排出兵瓜州，亲兵来报，“吴大人驾到。”

    嗯？昨晚上刚走，今早怎么又来了？吴文锡这退休老头是不是闲得过分啊。

    有这精神头，好好管管你女儿不好么？

    这话只能腹诽，吴文锡毕竟是上官。邵全忠穿好军装，迎出去的时候，吴文锡已经哈哈大笑着走了进来。

    “雨亭啊，吴某有一事相求。”

    “大人言重了，请吩咐。”

    “犬子吴慈吴子义，不学无术，只选了个国子监的贡生，在这泰州署了个儒学训导的虚衔，一直让老夫操心啊。

    雨亭你这场面越来越大，身边不能少了读书人，犬子给你当个文书小吏还是能胜任的。

    希望雨亭能看老夫薄面收下他，帮老夫好好管教这个败家子。

    子义，过来，快拜见邵统领。”

    吴子义从老爹身后转出来，朝邵全忠拱拱手，“学生吴慈，参见统领大人。”

    邵全忠连忙摇手，“我这个武夫受子义兄这个读书人的礼，可是要折寿的。

    吴大人能派子义兄到我这里来帮忙，卑职感激不尽。

    淮军初立，组织还不完善。

    乐森那边主理粮台，海青现在代管着营务处。

    不过他只负责行军法，营务处还是需要子义兄这样的读书人掌总，子义兄此来，可解了我的燃眉之急了。”

    自己儿子一入淮军，就成了两个主管文官之一，这全是看在吴某当初提拔邵全忠执掌团练的面子啊。

    老爹的面子就这么大，以后就全看儿子自己发挥了。

    知子莫若父。大儿子虽然不务正业，能耐是有的，大关节上不掉链子，入伙也还算及时，应该能在淮军里坐稳位置，争得一席之地。

    吴文锡把儿子留在了军营，满意乘车而去。

    邵全忠一直送到圩子外，等吴文锡的轿车走远，转身欲回。

    “你给我站住！

    告诉你多少遍了，现在圩子不招兵，就是招你岁数也不够。

    你在这儿再赖一天也没用，赶紧哪儿来哪儿去！”

    一个矫健机灵的身影左躲右闪，绕开了阻拦的卫兵，几步跑到邵全忠面前跪倒，一把抱住了邵全忠的大腿。

    “老爷，老爷，收下我吧，我给您当干儿子都行！”

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