苏夜抬头观瞧镇妖司蓝底黑字的匾额。

    镇妖司共分四个层级。

    最高级的镇妖司，开设在云京城，使用蓝底金字匾额。

    县级镇妖司，使用木质匾额。

    最低级的镇级镇妖司，只能使用竖向木牌。

    丹阳城镇妖司属于第二层级，在此处供职的镇妖师，最低品阶是七品。

    若无突出功绩，亦或不可替代的本领，准入门槛则会提升至六品。

    苏夜望着匾额，心中想的却是佳人。

    理应由高级镇妖司派人围剿的黄泉教主，最终尽归于那些无背景的镇妖师。

    这座门楣里有保卫平民的力量，亦有不能直视的腐朽。

    以苏夜眼下的实力，动摇不了分毫。

    收回视线。

    走到门廊左侧石架子上摆放的鼓前，拿起桃木鼓槌，轻轻敲响皮鼓。

    咚。

    不多时，从镇妖司正门行出一位身穿绣彪文武袖黑底长袍，头戴幞头的中年镇妖师。

    方正国字脸，浓密络腮胡，脸部线条格外硬朗。

    豹眼中隐含精光，上下打量苏夜，声若洪钟道：“你敲响了镇妖鼓？”

    苏夜抱拳拱手：“小民今早去枫叶山踏青，不想逢着一只妖兽。侥幸结果了它，特来镇妖司领赏钱。”

    中年镇妖师挥了挥手，示意苏夜跟他进司。

    没去正堂，而是穿过右手边的回廊，行经一处幽静小院，来到专门负责接收修士所斩妖邪的百妖室。

    小窗开在极高位置，几根刻满道门咒印的桃木，防止生人与妖邪进出。

    窗边悬挂的乾坤镜和佛经贴，以道力和佛力加持，镇压妖邪亡而不散的邪念。

    房间正中的石床，四周镌刻梵文版《观音经》。

    中年镇妖师召出一块白布，平整铺在石台之上。

    “把你捉到的妖邪，放在这上边吧。”中年镇妖师给出指引。

    苏夜运转灵气，召出玉葫芦特殊空间里的半鹰妖兽尸身。

    中年镇妖师看到贴在妖物身上的镇尸符，狐疑看向苏夜：

    “你这道符是从哪儿来的？”

    “在下道侣曾是镇妖师……玉葫芦中有此符箓，我便拿来用了。”苏夜如实回答。

    中年镇妖师豹眼盯住苏夜，眼神极具穿透力：

    “你道侣姓甚名谁，在哪一级镇妖司供职？”

    苏夜行得正，坐得端，并不惧怕威慑力十足的中年镇妖师，字正腔圆道：

    “洛惊鸿，扶风镇八品镇妖师。”

    “你就是那个把洛惊鸿从幽泉城带走的年轻人？”中年镇妖师听到洛惊鸿的名字，眼睛不觉瞪大。

    “正是。”

    中年镇妖师收敛外放气场：“虽说云天宗只容得下天才修士，但也没必要跟银钱过不去。

    你若领了补偿银两，便不需靠诛妖换取银钱了。”

    苏夜哂笑一声：“在下诛妖，一为修行，二为无法保护自己的平民……若只为赚取银钱，炼丹术显然更佳。”

    “你会炼丹？”

    “略知一二。”

    炼丹师是三千世界最赚钱的副职业。

    由于对精神力和慧根有极高要求，并非每个人都能炼丹。

    苏夜不肯收云天宗的抚恤银两，便有了合理解释。

    炼丹师必不可能缺银子。

    除了羡慕，再无别的言语。

    中年镇妖师从玉葫芦中召出一串玉简，铺展开来，阅览尚未解决的妖邪伤人案件。

    手指自上而下移动，轻声嘀咕道：

    “罗小虎，二十九岁，重阳节省亲途中被妖邪所害……”抬头看向苏夜，“你确定是在枫叶山诛杀这只小妖？”

    “千真万确。”

    中年镇妖师手上出现一个黑色小瓶，从中倒出些许白色粉末。

    又用一根银针刺进妖兽利爪，提取出些许汁液，掺进白色粉末，顺时针搅拌。

    须臾粉末变成粘稠的金色液体。

    苏夜目不转睛地观瞧中年镇妖师的一举一动。

    大气不敢喘。

    生怕大口呼吸，会搅了验证过程。

    中年镇妖师直起身子，看着粘稠的金色液体：

    “这只妖兽，正是杀害罗小虎等几位上山省亲者的元凶。”抬头看向苏夜，笑道，“结案了。”

    苏夜借助隐身符和凌霄一剑，轻松解决掉半鹰妖兽。

    不禁怀疑起镇妖师的能力。

    “听说镇妖司一直在找这只妖兽……”苏夜尽量让自己的声音听起来友善，免得像砸场子。

    “此种妖兽可以幻化人形，隐去妖气。生性又谨慎，但凡有点灵气波动，都不会现身。”中年镇妖师坦诚道，“实力不强，但很难抓。”

    枫叶山是玉阳子飞升前的道场。

    放火烧山，或者排布大型阵法搜寻一只修为极低的妖兽。

    尽皆行不通。

    镇妖师实力雄厚，妖兽避而不见；若派平民去，大抵要沦为盘中餐。

    故此才会从重阳节，一直拖到初冬都未能将其抓捕归案。

    苏夜想通整件事，便不再质疑镇妖司的实力。

    低头看向中年镇妖师玉牌，得知他叫黄豹，拱手问道：

    “黄前辈，此等实力的妖兽能够化形，是否跟枫叶山中遗留玉阳子仙师的丹药有关？”

    黄豹挥手道：

    “我小时候就听长辈这么说，可是直到今天，也没听说有仙师遗留。

    若真有，没理由能瞒过那些才华横溢的炼丹师。”

    苏夜闻言垂首，暗自沉思。

    五年一届的灵丹大会，整个大乾的炼丹师尽皆会聚丹阳城。

    枫叶山的每个石阶，都已踏满他们的足迹。

    若真有玉阳子前辈留下的传承，早已被某位杰出的炼丹师习得。

    可见所谓机缘，与炼丹术的强弱并无关联。

    此事难以揣测，只得暂且放下。

    黄豹误以为苏夜大失所望，轻拍他的肩膀，爽朗笑道：

    “小伙子，不必气馁。当初玉阳子前辈，不也是从九品炼丹师逐渐提升，成了人人敬仰的仙级丹神吗？”

    苏夜抱拳拱手：“多谢黄前辈指教。”

    “你这小伙儿，还挺招人欢喜。”黄豹大手抚须，爽朗大笑。

    苏夜眼见黄豹心情不错，趁热打铁道：

    “不知黄前辈能否教授晚辈些许镇妖师技艺……日后若遇到与妖邪有关的案子，也能帮你们分忧解难。”

    黄豹看看石台上的妖兽尸身，又看看满脸真诚的苏夜。

    继而陷入沉思。

    苏夜暗自庆幸，遇到一位直肠子的捉妖师。

    若是换作城府较深之人，此番必要空手而回。

    “按镇妖司律令，”黄豹终于开口，“秘法不可外传……”

    苏夜略显失望。

    “不过，你身份特殊，教你一些也无妨。”黄豹话锋一转，“就算你用出不传秘法，旁人也会认为是洛惊鸿教你的。”

    苏夜咧嘴大笑，抱拳道：“多谢前辈。”

    黄豹双指并拢，将追索探案，隐匿辨妖，驱邪镇魇等术法，以灵印形式凝结。

    右手指向苏夜眉心，将基础技艺传授给他。

    各种不传秘法，顷刻间印进识海。

    “他日若想当镇妖师，千万别暴露这些技艺。”黄豹不忘叮嘱苏夜。

    镇妖司里的规矩，比最古老的龟甲还老。

    至今不懂变通。

    “在下更想行走江湖，用这些技艺铲除妖邪。”

    “若如此，也算贫道功德一件……”

    ————

    回春馆比上次来时热闹。

    穿着风格与丹阳城有别的货商，坐满了四张桌子。

    店掌柜端着两碗回春面，递给最后两位顾客。

    抬眼看到苏夜，热情招呼道：“你先坐，面马上就好。”

    苏夜不急于把好消息告知店掌柜，端正坐好，侧耳细听客商们的对话。

    “三哥，送完这批药材，咱们能挣到多少钱？”面容粗犷，侧脸有道刀疤的汉子问。

    “够你在醉红楼，连点芙蓉一个月。”坐在北边的壮硕修士手抚胡须，语气豪迈。

    “我的乖乖，”疤面汉子咂着舌头，瞪大牛眼道，“不愧是药王谷，真他娘的有钱！”

    听闻“药王谷”三个字，不禁生出要去那里走一遭的冲动。

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