初平四年，七月十八日。

    出征半年讨伐公孙度的战兵，终于返回平原。

    荀彧、关羽带人前来迎接，几人许久未见倾谈片刻，将三营、骑军与辅卒安排妥当，但凡战役中有立功者，早已录了姓名。

    军吏过后按功分田，细绢和钱粮则在休兵前由刘备亲自来分发。战殁的士卒也有抚恤，他会抽时间把钱粮布帛送至兵卒家中。

    当然只有战兵才有这样的待遇，光是这一点，就让辅卒眼红不已。

    战兵有序地排队向军营中央走去，刘使君一一为他们发放奖赏，甚至会拍他们肩膀，能熟练叫出小名，亲切问家里的状况怎么样，如果家里钱粮紧缺，也可以来找他。

    使士卒们忍不住自发的欢呼起来。

    由于某些原因，导致刘备的记忆力特别好，能记住每个人的模样，谁都能搭上几句话。

    让战兵们惊喜欲狂，被问到的士卒眉飞色舞，骄傲地引以为豪。

    等忙碌完发细绢与钱粮后，留下些许人守营，其余士卒皆可归家休整一个月。

    经常临阵厮杀，对军士无论身体还是心理都是一种摧残，刘备不介意多重赏，毕竟将士都是在为他搏命。

    作为主帅，不能总以军律行事，也要在军中多讲情义，在生死攸关之际，军令不一定能使别人服从，但是情义却能叫人甘愿冒生命危险过来舍命相救。

    太史慈没想到刘使君竟被将士这般拥簇，不禁惊叹道：“能让士卒效命至肝脑涂地，绝非常人所能为之，使君真乃豪杰也。”

    刘备和众人边叙旧谈论，边马不停蹄赶回郡相府邸。

    中途又替他们引见太史慈，那日追上大军投效之后，刘备旋即任太史慈统领亲卫六十骑，虽兵将不多，却将自身安危托付予他。

    才刚至刘备麾下便被引为心腹，太史慈不觉更为感激，觉得此生没有寻错人。

    刘备还宽慰道：“子义，无需担心统率亲卫就无法立功，负此重任或许比他人更快建功立业。”

    太史慈虽疑惑，但还是点头笑道：“蒙使君看重，将安危交付于我，上阵杀敌立功建业，暂时放在一旁又如何。”

    “只要追随使君，他日有的是机会功成名立，慈何患无赫赫之功？”

    赵云在旁轻拍了下他的肩膀，提醒道：“咳，子义以后你就知晓在使君身边，其实与在步军或骑军没什么两样，不想立功都不行……”

    刘备路过济南时，把张飞也带回平原，两人相见也激动不已，张飞虎目热泪盈眶，直呼几声兄长。

    而刘备为他整理下袖口，仔细打量后笑道：“益德天天练兵为兄长守住济南，当真辛苦了。”

    张飞不在意说道：“兄长哪里的话，从涿郡起兵多年，承蒙看重与我和二哥结拜为兄弟，飞为兄长做事不是理所应当吗？”

    刘备愣了会儿，含笑点头，拉着张飞的手臂，让他一起回平原，也好兄弟聚一聚。

    张飞不由大喜，自从兄长出征黄巾以来，地盘与官是越来越大，兄弟三人却聚少离多，不是守在济南，就是守在乐安。

    眼下有机会一起齐聚，当然再好不过了。

    ……

    刘备带着众人直奔向书房议事。

    太史慈则被军吏领着熟悉平原的环境，早安排过来的孙乾、王脩，已经能流畅地处理州里政务，荀彧还曾写过一封信夸奖二人，也称赞刘备慧眼识得明珠，两人皆有才干。

    关羽，张飞、荀彧、赵云、简雍几位股肱之才，来到书房后依次坐下。

    荀彧首先说道：“使君回来的正巧，近日兖州刺史刘岱整顿兵马后，使人撰写了篇讨伐使君的檄文，号召天下共讨青州。”

    赵云闻言眉头皱起，张飞更骂出声来，然后被关羽用眼神堵住嘴，还在议事就别发浑。

    刘备错愕，兖州与青州已战过一场了，还写檄文来讨伐，莫非想补上先前的偷袭，讲究师出有名？

    刘岱身为宗室却甘愿捧袁氏的臭脚，叫刘备不知道该怎么说好。

    随口问了句：“檄文写了些什么？”

    荀彧哑然，使吏属拿来卷文牍，递给刘备道：“使君请过目。”

    谁知刘备才看到一半便笑出声，不知道刘岱到底在损他，还是在帮他传扬名声。

    檄文中赫然写着：涿郡刘玄德年少家贫，贩屦织席之徒，善结游侠崇尚虚名，分利与百姓士卒以阴养死士……

    列出了十条，从出身到近几年做过的事，通通骂了个遍。

    刘备笑问道：“刘岱请的哪位名士代笔所写，当真檄文如箭！”

    明贬暗褒反向替他在各州郡宣扬名声，目前袁绍自顾不暇，陶谦守着自己一亩三分地，就兖州刘岱在上蹿下跳。

    荀彧也摇头，不知何人所作。

    “仓中的军粮还能支撑今年大军出征吗？”刘备将文牍放置在案台，接着问道。

    “还有余粮，足以调动万人大军出征兖州东郡。”荀彧想了下答道。

    兖州东郡就挨着平原，两家几乎为邻居，其中又有河道运粮更为便捷。

    支撑一年半载还有余，比出征东莱消耗小的多。

    刘备抚掌说道：“那就好，五日后开始调集军府战兵，除去刚出征回来的三营外，尽数传令征调到平原。

    “同时下令郡县开武库、备齐军械箭矢，调集完毕后，择日出征东郡。”

    对于兖州的刘岱，刘备没把他放在心上，东郡曹操才是心腹大患，放他在旁边做邻居，危害更甚于袁绍。

    不趁着他弱小打到他无家可归，难道还放任他强大不成。

    在刘备心里，谁都可做兖州牧，就曹操不行，不能养虎为患。

    “玄德，是不是太快了，何不多休整段时间，刚回来又再度出征，你的身体吃得消吗？”简雍担心的问道。

    刘备回过神，望见众人关心的神色，心中一暖，笑摆手道：“不过些许操劳，备还撑得住。”

    “兵贵神速，迟缓容易生变，若能得东郡可使袁绍腹背受敌，他日征袁绍更为便利。”

    “况且不能使曹孟德有立足之业，每逢他有安身之处，则速击之，使其旷费时日，徒劳无功。”

    众人知道刘备对曹操极为重视，听见这么说，也不再劝阻。

    刘备暗笑道：“孟德啊，天下也就惟你值得我这般全力以赴，打完公孙也不歇，直奔你的东郡而去。”

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