虽然昨天睡的晚，但出于自幼养成的、近乎令人发指的作息规律，沈燃依旧在天还没亮的时候醒了过来。

    因为宿醉的缘故，隐隐有些头疼。

    但酒自然已经完全醒了。

    为了不吵醒薛妩，他悄无声息的披衣下床，打开门走了出去。

    守在门口的御前侍卫立即向沈燃躬身施礼。

    沈燃指了指门，对他做了个噤声的手势。那侍卫会意，两人一起走到旁边说话。

    这侍卫叫做陆青云，乃是李九霄一手培养出来的徒弟，临去常州之前，李九霄把他推荐给了沈燃，保证他一定可靠，所以此次秘密出宫，沈燃将对方一起带了出来。

    沈燃道：“朕让你打听的，可都打听清楚了？”

    陆青云：“打听清楚了，薛念房间的位置离皇后娘娘的房间不远。”

    停顿片刻，他又道：“但是薛念昨天晚上没回房。”

    沈燃轻轻“嗯”了一声。

    尾音上扬，很明显是问句。

    陆青云道：“大将军罚他跪了一晚上的祠堂，臣猜着，大约就是因为跟您喝酒的事。”

    沈燃闻言不由轻笑了一声：“这个薛远道是真行，这点儿事连朕都不计较了，他还在这不依不饶。也不知道他这种性格怎么能养出薛念这样的儿子，罢了，你在这守着皇后，朕过去看看。”

    陆青云微微一怔：“陛下岂可独自一人，至少带上两个侍卫。”

    “不必。”

    想到那个肆意张扬的红衣青年，沈燃声音里浮现一丝似是而非的愉悦。

    他低头瞧着自己的指尖，缓缓道——

    “人多，可就不好玩了。”

    …………

    说是在祠堂罚跪，可沈燃来到薛家的祠堂后并没有发现薛念的身影，只在大门口处看见了两个睡着的家丁，大约是负责来看着薛念的。

    可惜并没有看住。

    沈燃站在祠堂中，一点也没觉得意外。薛念的天生反骨，并不只在反抗皇权上，如果他觉得薛远道处置不公，即使不会明着反抗，照样也会阳奉阴违。

    就在此时，旁边的窗户忽然传来“吱呀”一声轻响。

    沈燃下意识循声望过去，入目是一袭如火红衣。

    一个屋内，一个屋外。

    隔窗相对时，两人同时一怔。

    须臾之后，薛念干脆利落的自窗户外翻进来，站在了沈燃面前。

    两人对视片刻，薛念漫不经心的笑了笑：“陛下这是特地来检查臣有没有好好受罚吗？”

    没其他人在时，他连下跪都省了。

    沈燃慢条斯理道：“你为何不能理解为是朕爱惜人才，特地来关心你？”

    薛念笑了一声。

    他扬眉道：“陛下高床软枕美人在怀，臣大晚上被我爹押来跪祠堂。青天白日等到您屈尊降贵的来看一眼，您管这个叫关怀？”

    沈燃勾了勾唇：“那应该叫什么？”

    “施舍。”

    薛念一边说，一边走到祠堂正中跪下，毫不客气道：“您看臣像不像是个要饭的？”

    “这么嚣张？”

    沈燃淡淡道：“你不怕朕把这些事儿都告诉薛远道？”

    “怕啊，臣怕的事儿那可多了。”

    “臣不但怕这个……”

    “臣还怕疼，臣还怕死。可还不是该挨鞭子挨鞭子，也没见真有哪位能因为怕千秋万代了，所以怕有什么用？”

    薛念眼里带了那么点吊儿郎当的痞气：“既是君要臣死，臣不得不死，臣这条命也握在陛下手中，怎么玩自然由着陛下高兴，您说是不是？”

    “说得真可怜。”

    沈燃低头看着自己的指尖，眸中划过一抹淡淡的嘲讽：“朕要你死，你引颈待戮么？”

    “那当然。”

    薛念毫不犹豫答应一声，笑的万分恳切：“臣岂不是向来忠心，为陛下抛头颅洒热血。”

    “噌——！”

    话音落下，只听得一声兵刃出鞘之声，沈燃俯身，抽走了薛念腰间一直悬着的弯刀。

    霎时间，寒光冷冽，夺人二目。

    沈燃赞了一声：“果然好刀。”

    阴森血气跟他御书房挂着的那把剑能有一拼了。

    薛念轻描淡写道：“不过是随手拿着玩的，难得陛下看着顺眼，也是这把刀的荣幸，您就赏脸拿去吧。”

    弯刀架在颈侧，刀刃陷入肌肤。

    一个拿捏不好，随时都有可能破皮见血。

    沈燃唇边噙着笑意，眼睛里闪过玩味的光：“看着顺眼就拿去？还真是很大方啊。”

    他垂下眸来，盯着薛念的眼睛，漫不经心道：“可子期难道不知，朕看什么更顺眼？”

    一站一跪产生的身高差距，压迫感十足。

    可薛念没什么明显的反应。

    他即使跪着，也只会让人觉得是出于尊重的行礼，而不见半点儿卑微。

    他同样静静看着沈燃。

    如今的薛念或许心有不甘，却大抵还是恭顺的。

    否则他不会任由刀压颈侧。

    又或者说，薛念其实也面临跟赵元琢一样的困境，整个薛家，还有他所在意的人，都是他的掣肘。

    不然以他的能力和魄力，上辈子也不会一直忍耐，直到薛远道伤重不治之后才毅然带兵离去。

    霎时间，沈燃内心闪过一个极其疯狂的念头。

    对于这样危险的人，或许除了拉拢之外，他也可以在对方还没有生出多少反抗之心前先下手为强。

    当然薛妩一定会怪他，甚至恨他。

    对方连赵元琢都那么关心，怎么可能不关心自己的同胞兄长。

    不过他的此后余生都可以用来哄她。他也可以像给赵元琢机会那样，同样给薛妩一个机会，看看在这之后，她会不会忍心来杀他。

    沈燃眸中飞速划过了一丝带着残忍的兴奋。

    薛念的声音也在此时响起。

    他声音里没有什么情绪，仿佛丝毫没：“陛下若是觉得顺眼，也一样可以拿去。”

    理智稍稍回笼，沈燃的手顿了顿。

    重生一回，他不能跟上辈子一样。

    而且薛念是有弱点的。

    只要薛家在，只要薛远道无事，薛妩平安，那对方的弱点就会一直在。

    他没必要在此时就走到这一步。

    更没必要亲手杀薛念。

    沈建宁畏惧一把过于锋利的刀，但他又不是沈建宁。

    仅仅因为危险就弃刀是因噎废食。

    沈建宁是个太平皇帝，所以对方畏惧危险，畏惧一切未知的事物。

    可他日日行走在悬崖边，难道还怕刀反噬？

    越危险越凶戾的刀，对于他来讲才越有趣。

    修长苍白的手握紧弯刀刀柄，沈燃缓缓将之收回，而后向着薛念伸出了另外一只手。

    意思不言而喻。

    薛念语气依旧很平静，但没去拉他的手：“臣是在受罚。”

    沈燃没什么笑意的勾了勾唇，态度略显犀利：“你在乎？”

    薛念面不改色。

    他答的斩钉截铁：“当然，否则何必跪在这。”

    沈燃刚想提醒薛念“他刚刚还不在此处”的事实，却忽听对方方才翻进来的那扇窗户外传来了几声猫叫。

    先是两声。

    再是三声。

    接着又是两声。

    薛念愣了愣。

    沈燃没有到窗前查看，只是扬眉道：“不错，不愧是大将军府，薛远道非但治军有方，连他府上这猫，叫的都比别家有规律。”

    薛念不着痕迹的拧了拧眉，假装根本没有听懂沈燃语气之中隐含的嘲讽之意。

    下一刻，衣袖如云垂落，修长如玉的手再次伸到了他眼前。

    沈燃淡淡道：“你可以试一试相信朕，或者，选择继续在这里跪下去。”

    “只是不知道你究竟是真的不急。”

    “还是说……”

    沈燃有些厌倦的垂眸看他，微勾的薄唇带着丝似有若无的讥诮：“在所有人看来都磊落光明的薛子期，也有不能对人言的秘密？”

    薛念：“……”



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