“薛子期，从前……”

    喉咙忽然变得干涩起来，接下来的话也总是难以出口。

    针锋相对早变成了习惯，连好好说话竟然都变得这样难。

    沈燃抿了抿唇，停顿了好一会，才接着道：“从前的事是我不对，我不该明知故犯、更不该颠倒黑白，我答应你，从今往后，只要有我在一日，大周不和亲，不割地，不纳贡，不会做出任何不利于百姓的事。”

    他在这一刻似乎终于踏过看不见的烈火与荆棘，变回了曾经那个热血未凉的少年：“天子守国门，君王死社稷。这是我对你的承诺。我虽然不是个好人，可是答应过的事情，一定会算数。”

    薛念愣了半晌。

    见多了沈燃笑里藏刀和故作冷漠的样子，还是第一次见他这样……真诚。

    他不需要口不对心的道歉。

    以沈燃的个性，一场只有假意的戏做的越真，等来日屠刀落下时也会越狠。

    说了这么多，把曾经不能言的心事暴露在光天化日之下……

    他当然要得到沈燃的回应。

    他也必须得到沈燃的回应。

    他可以热情可以真诚。

    但凭他的骄傲，不可能永远剃头挑子一头热。

    可能得到这样真诚的回应还是出乎他的预料。

    薛念觉得很茫然。

    茫然中又生出些难以言喻的怅惘。

    就如当初谢今朝所言，他也以为沈燃的退让一定要在看到自己的实际行动之后。

    却原来只要摘掉故作冷漠的面具，这个所谓的暴君竟然如此好哄。

    只需要他几句表明心迹的话。

    而不是那种“万箭穿身，不得好死”的誓言，也不需要他真的粉身碎骨来证明自己的忠心。

    太傻了。

    这个人实在是太傻了。

    从前怎么就没发现呢？

    呼吸轻轻浅浅，落在脸上时带着些清寒冷冽的梅花香气，薛念在此时看清了沈燃眼睛中藏着的一点水泽，也像是看到了自己内心深处那些不可言说的心事。

    所有人都觉得他普天之下皆朋友。

    可是朋友到底也分亲疏也分远近。

    怎么可能真的做到一视同仁？

    或许……

    只有真的在意。

    才会格外痛心，格外苛责。

    落针可闻的寂静中，薛念忽然低低地笑了起来。

    沈燃怔了怔。

    琉璃般的眼睛里凝上一丝似有若无的凉意。他抿唇道：“笑什么？你不相信？”

    从前那些信手拈来的示好和道歉，当然不在意对方到底信不信，也无所谓是不是被揭穿。可今天这些话却几乎耗尽他全身的力气。

    薛念看着沈燃的眼睛，不肯放过其中一丝一毫情绪。

    他缓缓道：“我当然相信陛下的话。”

    “我只是笑自己太蠢，心高气傲又一叶障目，以致辜负了真正在意的人。”

    青年眉眼间带着令冰雪消融的赤诚与坦荡，轻声道：“陛下说，他还能不能原谅我？”

    沈燃没有说话。

    心里说不上是什么滋味，但方才那股突如其来的阴郁刹那间就烟消云散，似雪微凉的梅花香仿佛也在这一刻变得浓郁起来。

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