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奥萝拉马上明白了莱茵的暗示——
早在海鬼婆问出最后一个问题前,她其实已经说出过一次答案!
那个答案是……
“爱。”奥萝拉说,“答案是爱,对吗?呃,人类对人鱼的爱!”
这是她几分钟前刚刚回答的,第一个问题的答案!
当然,第一个问题的答案是“不朽的灵魂”,所以这是一个错误的回答。
莱茵笑了:
“正是。
“命运的安排却如此巧妙,第一个问题的错误答案,正是最后一个问题的正确答案。
“博学的海之女巫啊,早在阁下提问之前,我的朋友就已给出了正确的答案!
“这又何尝不是命运的指示呢?”
莱茵清楚,在这样一个奇幻的魔法世界,命运非虚无缥缈的事物,而是真真切切存在的。
他曾亲自授予奥萝拉祝福,让少女背负了“击败黑女巫”的预言。
这条预言虽然无法自动实现,但命运总会制造离奇的巧合,努力促成这一结局!
在第一个问题的问答时间里,他们实际上同时回答了两个问题!
爱丽儿也在一旁为她的新朋友助力:
“是啊是啊。我的祖母前不久刚刚告诉我,虽然人鱼没有一个不朽的灵魂,但只要有人类爱你,就能赋予你一个不朽的灵魂。而同时,人类自己的灵魂仍旧保持不灭。”
她是笑着说这些话的。
海鬼婆愣住了。
片刻后,她大笑了起来:
“原来如此。非人的生物想要一个不朽灵魂,方法居然如此简单,却又如此困难到近乎不可能!”
在海鬼婆提到“困难到近乎不可能的”时,爱丽儿的表情微不可见地波动了一下。
这一刻,莱茵感觉到,那火一般的炽热能量飞速涌来,涌入了自己的灵魂中,让他的魔力又上涨了少许。
愿望实现了!
虽然名义上说出答案的是奥萝拉,但是本质上回答出答案、解开困扰海鬼婆心结的,其实是他这位魔法师。
“又实现了一位命运之子的愿望。不知道这次会获得什么。”莱茵无比期待起新的力量。
磅礴如海洋的知识涌入脑海,直接烙印在了记忆和灵魂中。
那是炼药的知识,关于如何用不同的材料炼制出魔药。海鬼婆每次用奇异材料调制药剂的记忆,在脑海中一闪而逝。
“海鬼婆的炼药术”!
这次实现愿望的奖励,居然不是一个新魔法。
而是,将海鬼婆的炼药术,完美复制了一份,给予了莱茵!
莱茵不会忘记,原作里,海鬼婆实现小美人鱼愿望的方式,就是炼制了一份将鱼尾转换成人类双腿的魔药。
炼制魔药,显然是这位海之女巫的长处。
如今,他也获得了对方的炼药专长!
相比于莱茵刚刚穿越成魔法师时的炼药技术,海鬼婆的魔药学知识无疑高深太多。
但是,两份魔药学知识不仅不冲突,而且能够互补短板、相辅相成!
莱茵意识到,将二者融会贯通后,他赫然已经是超越海鬼婆的魔药大师。
“真是稀奇,这次的奖励居然不是一个愿望内容具现出的新魔法。”
莱茵有点惊讶,但马上又想明白了原因。
之前他实现心愿的对象,是许许多多的普通人、罗丝王国的国王和王后、魔术师奥兹、获得打火匣的士兵。
他们都没有足以让世人惊叹的专长,也没有别的特殊之处。
所以,获得的愿力表现出了其最纯粹的形式,也就是把“愿望本身的内容”具现出来。
如果许愿的命运之子有足够特殊之处。实现愿望的奖励就会和许愿者的特质有关,比如直接复制对方的专长和天赋!
“这也太厉害了吧。”
莱茵不禁感叹起自己“愿望魔法师”体质的神奇。
他愈发期待为下一个童话主角实现愿望了。
“好吧。两个人类,我不知道该夸耀你们的聪慧还是幸运。”海鬼婆长叹了口气,“你们回答了我的三个问题,按照约定,我必须告知你们,我所知道的、关于玛琳菲森的一切。”
她从头上拔下了一根海草般的头发,又用匕首从宠物蛤蟆身上刮下了一点粘液,放在臼里碾碎,口中念着让人听不清的咒语。
不一会儿,一个泡泡从臼里升起来。奇怪的画面在泡泡表层幻变——它们是记忆的图案。
“这是我关于玛琳菲森的记忆。只要把泡泡放在眉心上,就能阅读它们。”海鬼婆说。
那泡泡飘向了莱茵和奥萝拉所乘坐的大鱼。
大鱼一口咬住泡泡,将泡泡吞入肚子里。
大鱼肚子里的两个孩子,如同捡起地上的皮球一样,把滚来的泡泡捡了起来。
莱茵抛起一枚金币,进行了一次简单占卜,确定这是他们想要的答案后,就把泡泡收了起来,没有急于阅读这一份记忆。
“感谢你,信守承诺的海之女巫。
“按照我们原本的约定,三个问题只是第一份报酬,用于换取关于黑女巫玛琳菲森的秘密。
“现在,告诉我,我们要付出的第二个报酬是什么?这份报酬将被用于换取关于你们那个女巫集会的情报。”
莱茵相信,第二份报酬估计不会是“回答问题”那么简单,简单到可以现场完成。
说不定要花很长的时间才能达成。
“帮助我获得海之国度,海王陛下和其他大海生灵的认可!”
海鬼婆露出自嘲的神情:
“你们知道的,在这片大海国度里,大家都把我视为梦魇,避开我,讲述我为主角的可怕传说。
“然而,我只是做了每位商人都会做的事情——为商品收取报酬。
“我只是钻研了一些黑魔法——哪怕我从未用它们杀死过任何一个无辜者,却被当作吓唬孩子的怪物。
“如果你们能够帮助我,得到整个海之国度的认可,让这片大海中的人鱼们不再畏惧我、嫌弃我,我就将那个女巫集会的一切告诉你们!”
莱茵轻叹了口气,再次从海鬼婆身上感受到了炽热的愿望之力。
在《海的女儿》原作里,这位海之女巫凑齐了所有传统意义上“邪恶女巫”的元素——丑陋、怪异、饲养令人恐惧的宠物、住在噩梦般的白骨屋子里。
但她却是一个诚实的商人,而非邪恶的奸角。
在这个诗篇般美丽的故事里,甚至找不到任何一个真正的“坏人”。每个角色都有自己善良的一面。
当然,或许是这个形象太适合充当反派,而故事又需要一个敌人,在迪斯尼改编版本的动画电影《小美人鱼》里,这位海鬼婆直接变成了邪恶的大反派。
奥萝拉的双眸也透出怜悯。
她回忆起之前,人鱼们提到海鬼婆时的恐惧和嫌弃,也有点同情这位海之女巫了。
“海之女巫,这不是一朝一夕能够达成的工作。如果有朝一日,我和我的同伴实现了你的心愿,我再来兑换这份答案。”
交易已然立下,愿望已经接手。
何时达成,就看未来了。
莱茵说完,指了指爱丽儿的方向:
“接下来,轮到我们的这位朋友,人鱼公主爱丽儿,来找你实现心愿了。”
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