宫廷大殿上。

    “何必为了这样的小事动怒呢？远道而来的朋友们。”国王在一旁和稀泥。

    “碰巧，我的宫廷内，有一位歌女拥有美丽绝伦的歌声。我发誓，那绝对是我听过的最婉转动听的歌声！你们一定会喜欢的。”国王笑着说，又望向爱丽儿，“快，为恩德国的贵宾们献上一曲吧。”

    他对爱丽儿的歌声有信心。无论异国的使者有多少怒气，听见那美丽迷人的歌声后，都会忘却刚刚的怒火。

    “我可不想为那个老巫婆唱歌！”爱丽儿想。

    但马上她的念头又一转：

    “但是，埃里克王子也在这儿，我应该为他献上一曲！在他知道我的真实身份之后，在他真正向我求爱之后，我还没有为他唱过歌呢！”

    爱丽儿拉起裙摆，徐徐走到大殿的中央。她轻盈美丽的步伐让王公大臣和恩德国的使者们赞不绝口。

    人鱼公主开始唱歌。

    当少女放歌时，她的目光始终聚焦于埃里克王子的俊美脸庞。

    爱丽儿比任何时候唱得都更专注、更认真。

    她唱的不是任何一首曾经唱过的歌，而是一首赞美伟大爱情的歌。

    歌声时而如莺声燕语，时而响喝行云。时而好似海平面上升起的初生太阳，灿烂明媚；时而又狂暴如澎湃的海潮，波涛起伏；时而却又好似海里汹涌的暗流，平静下积蓄力量，孕育着无穷尽的可能……

    在海底的花园里，爱丽儿曾经听姐姐们唱过这首歌。

    “真是好听的歌，我从来没听过这么美的歌。”小人鱼公主说，“姐姐们，我也想学唱歌，想学这首歌！”

    头戴银冠的老祖母笑了，她抚摸着爱丽儿的头，对小人鱼说：

    “爱丽儿，你想学唱歌吗？真是太好了，你的嗓子那么好，伱会成为整片大海里最优秀的歌唱家。

    “我们人鱼不追求那些永恒的事物。相比之下，短暂的、瞬间的美丽绽放要重要得多。

    “上层世界的那些人类，喜欢将自己的故事编撰成书，请人将自己的形象定格为雕塑和画作，把历史铭刻在石头上好让它们流传下去，就连死亡后也要把自己葬入坟墓再立下墓碑，以免被遗忘。

    “在他们看来，一件事物如果不成为永恒，就毫无意义。

    “但我们不同。在大海的世界里，没有什么雕塑可以历经千百年的海水腐蚀还能崭新如初。

    “当三百年的寿命结束后，我们会化为海里的泡沫，波涛一拍来就散了，连一座坟墓都不会留下，一点存在过的痕迹都没有。

    “但这又有什么关系呢？难道我们曾经美丽的瞬间是虚假的吗？

    “歌就是这样短暂却灿烂的事物——这或许也是我们人鱼喜欢唱歌却不会编写曲谱的原因。不同于画作和雕塑，当你的歌结束，一点痕迹都没有了，和海里的泡沫没什么两样，只有留在听众心底的余音回响。”

    老祖母牵着似懂非懂的爱丽儿，望向手拉手唱歌的五个姐姐们，微笑道：

    “我的小公主。至于这首歌，它是一首关于爱情的歌。

    “你还小，或许还不知道爱情是什么，但你总有一天会懂的。

    “我的殿下，当你以后有了心上人，你就将这歌唱给他听吧！”

    海中回忆里老祖母的面容消散，逐渐定格成面前埃里克王子的俊秀脸庞。

    爱丽儿唱得更卖力了。像是要把全部的心血、全部的思想、全部的情感都唱出来似的。

    她的高音让整座宫殿都微微发颤。玻璃杯中的美酒荡漾，华美的水晶灯摇晃，天花板上有灰尘落下。

    每一位王公大臣和每一位使者都入迷了。

    最入迷的无疑是埃里克王子本人。

    他听不懂人鱼的歌，但他不知为什么一下子就明白了，那是唱给他的歌。

    唯一没有沉浸在歌声中的，是那位恩德国使团的老巫婆。

    “太奇怪了，太奇怪了。这简直不像是人类该有的歌声。”她想，“简直就像是那些海里的人鱼才能唱出的完美歌谣！”

    老巫婆注意到：自始至终，歌唱的爱丽儿，眸光都聚焦于埃里克王子。

    而王子也投出了同等的、含情脉脉的目光以作为回应。

    “这可不是什么好事。希望不是我想的那样。”老巫婆想。

    歌声结束了，在潮水般的掌声后，意犹未尽的爱丽儿又说:

    “我还会跳舞，我给大家献上一支舞吧。”

    国王愣住了。

    他从来不知道这个王子捡回来的女孩，还会跳舞。

    爱丽儿又舞了起来，她举起一双美丽白嫩的手，用脚尖点地跳着舞——从没有人这样舞过。

    就如海鬼婆曾经许诺的那般：爱丽儿的双腿由人鱼美丽的尾巴所变，哪怕在跳舞时也保留了在海中游泳的轻盈姿态，舞姿比人类的任何一位舞蹈家都更灵动。

    爱丽儿从台上跳下，犹如在花丛中翩翩起舞的蝴蝶，或是在海流中穿梭的鱼儿，在每一位宾客面前旋转，一直跳到了王子面前——在他那儿停留了最长的时间，继而又恋恋不舍地舞了回去。

    见女孩以轻盈舞姿旋转离开自己身边，王子不禁伸出了手，像是要留住她似的。

    他在笑，笑得很灿烂。

    老巫婆见到这一幕，知道自己的猜想成真了，顿时有些焦虑了：

    “真是个坏消息！埃里克王子和那个女孩之间，一定有特别的情愫。

    “这可绝对不行。埃里克王子必须迎娶我们帝国的小公主！

    “我早听说埃里克王子是一个叛逆的孩子，从不满意父王的安排。所以为了促成这场婚姻，达成最终的目标，我早已暗中安排好了一切。

    “我指使小公主前往林中的神庙去学习，让她有机会在命运中提前和埃里克王子相逢，就是为了确保埃里克王子正式见到小公主的第一眼，就会爱上她，并深信这是命运安排！

    “假如王子没有迎娶我们帝国的小公主，后面的计划就无法执行，我的安排就毁了，我的未来就毁了！”

    爱丽儿的歌舞落幕了。

    王公大臣和恩德国的使者们都称赞不休，连连鼓掌。

    有宾客称赞说，这是他们这辈子听过的最美的歌、见过的最美的舞姿。西亚王国的宫廷竟然有如此这般的舞女，真是让人羡慕！

    国王压低嗓音对王子说：

    “埃里克，我的孩子，真是没想到啊，你捡回来的那个失忆女孩，不仅歌唱得好，连舞姿都是一流。”

    之前爱丽儿突发奇想，想要献舞时，他可吓坏了，担心爱丽儿的舞姿远远配不上她绝伦的歌声。之后的表现着实让他大吃一惊。

    “我的父王。那个女孩有名字，她叫爱丽儿。那位罗丝王国的魔法师已经占卜出了她的身世，而爱丽儿也回忆起了她的过去。”王子趁机说。

    但说到一半他又止住了。

    “我该怎么跟父王描绘爱丽儿的身世呢？我难道直接说，那女孩是一条来自深海的人鱼吗？我的父王会把她当成怪物的。我必须编一个合适的理由才是。”王子想。

    与此同时，老巫婆对国王说：

    “我的陛下。歌舞表演结束了，来谈谈更重要的事吧。谈谈我们两国的结盟，还有埃里克王子陛下的婚事。”

    王子胸前一紧，像是心脏被人狠狠地捏了一下。

    国王和恩德国的使者们开始聊起了结盟之事。

    国王说，他是如此期待西亚王国和恩德国的同盟。当两国缔结协议，西亚王国的船只将在海上畅通无阻，他们的国度可以成为西方大陆贸易的海上枢纽，中东之地的香料、远东帝国的丝绸和瓷器，都会经过他们这儿。他们还交流了很多其他的东西。

    “埃里克王子，您将迎娶是我们帝国最年幼的公主，”老巫婆说，“她是那么美丽，我敢保证，你在看见小公主的第一眼就会爱上她！”

    “不，我不会再爱上任何人了。即使是那位曾经在岸上唤醒我的女子也不可能。我的身心和灵魂已经属于爱丽儿了。”王子想，“试想一下，假如我和别人走上了婚姻的殿堂，在我们结婚的第一个黎明，当我从清晨中苏醒，看见曙光照在大海上折射出金辉，看见浪花之间翻腾的泡沫，我就会知道那是已经融化的爱丽儿！我一定会痛哭流涕的！”

    “埃里克殿下，你们不如现在就用书信沟通吧。”老巫婆又建议道，“现在，就向我们的小公主寄一封信，去表达你的爱意如何？”

    “虽然如今你们尚未见过面，但作为一位女巫，我时常看见一些命运的启示。我能预料，你绝对会在看见小公主的一刹那，彻底爱上她的！”老巫婆又强调了一遍。

    她对这事胸有成竹。因为那命运便是她所安排的。

    国王也附和道：

    “是啊，我的孩子，赶快寄一封信给那位美丽的小公主吧。”

    埃里克王子意识到：

    自己必须要把心里话说出来了！

    他望向国王，盯着父亲和自己一般无二的乌黑瞳孔，终于下定了决心，一字一句地认真说道：

    “我的父王，我很抱歉，我无法迎娶那位恩德国的小公主了。”

    “因为，因为……我已经，心有所属了！”

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