“许多年前，当我还年轻时，怀特王国可比现在好多了。”

    “那时怀特王国的大兵可比现在有礼貌多了，街道也整洁有序，没有那么多的盗贼出没。国王和他的妻子也十分恩爱。”

    老木匠杰佩托感叹道，抬起下巴，双眸中充满了对往日岁月的怀念：

    “直到几年前，国王原本的妻子去世了，另娶了一位新的美丽王后。

    “从那以后，国王整个人都变了，他不再理会国家的事。反而在妻子的怂恿下，将权力全部交给了妻子——那位新的美丽王后。宣称这是他爱她的表现。

    “而新王后一点也不懂治理国家的事，只知道搭建华美的宫殿，提拔看得顺眼的亲信在军队担任要职，把一切都搞得一团糟。”

    对于西方大陆里这些体量很小的小王国来说，一位集权君主个人的治理方式，的确会影响很多……莱茵想。

    这和海鬼婆提供的情报完全一致。

    在莱茵看来，王后明明不懂政事，却要求获得支配国家的权力，是为了达成魔女会的“入会条件”——毁灭或掌控一个王国。

    “之前恩德国的老巫婆介入埃里克王子的婚礼也是，想利用恩德国公主控制埃里克大王子，进而掌控整个西亚王国！就连入侵罗丝王国，估计也是她的主意！”

    莱茵将猜测低声告知了奥萝拉。

    奥萝拉低声怒呵：

    “哎，魔女会，又是她们！这群坏女巫，到底害了多少国家，害得多少人家破人亡！”

    奥萝拉绝对不会忘记，自己和罗丝王国的首要敌人，可是魔女会的资深元老——黑女巫玛琳菲森！

    “以后如果有机会，我一定要把这个组织彻底覆灭了才是！把那些女巫全部暴打一顿。”奥萝拉愤愤道。

    不愧是你！公主殿下。莱茵想。

    “王后这样蠢蠢的混子还是少数，除了海鬼婆和王后两位边缘成员外，另外5位魔女会成员，即使不是每位都和玛琳菲森一样厉害，也不会差上太多！想要彻底挑战整个魔女会，可比对付一位黑女巫玛琳菲森要难得多。以你如今的本事，恐怕还差上太多了。”

    莱茵提醒道。

    “我知道，反正我只要再找些强悍的战士和怪物打架，就能变得更厉害了。”奥萝拉挥舞起小拳头。

    老木匠杰佩托听不懂两个孩子的对话，但有什么所谓呢，传说中魔法师说的东西总是很难理解的。

    老木匠领着奥萝拉和莱茵回到自己的破烂小家中。

    这儿破烂极了，一个像样的家具都没有，还有一股发霉的味道。走在几乎随时可能会塌陷的木地板上，会听见嘎吱嘎吱的声响。

    奥萝拉思考着一路的见闻和老木匠杰佩托的话，对这个王国产生了不少共情。

    她思考道：

    “看起来，王后确实死不足惜。她也确实成为了我们的俘虏。”

    “可是，即使我们就这么杀了她，也没法让怀特王国恢复到原本的模样了。这可能只会让深爱王后的国王因此暴怒，做出更多不理智的行动。”

    莱茵笑了笑：

    “你变理智了，更像是一个未来的王了。

    “虽然你说的话很极端，但实际考虑的东西更多了。”

    银发少年又露出笑意：

    “我倒是有一个办法。

    “我能让怀特王国在最短的时间内恢复到原本的模样。不不，甚至会比以前更美好！

    “这个计划涉及昏迷的王后和她的魔镜。具体能否实施吗，可能还要经过一点试验。”

    说到这儿。莱茵不得不承认，自己确实是一个好人。既然他听见了有人在哭，那总要做点什么。

    他也希望，许多个世纪后，他曾经帮助的王国里，魔法师莱茵的美名和故事依旧在流传。

    “而且，”莱茵又说，“如果我的计划可以成功。魔女会将从此失去魔镜这么一个危险的情报来源，而王后的那面魔镜反而可以为我们所用！”

    在莱茵看来，一面几乎无所不知的魔镜，如果掌握在魔女会手里，实在是太过危险了！

    拥有正确情报的敌人，远比无知自大的敌人要难对付太多。

    既然未来和魔女会的冲突很难避免，那不如先夺走她们的情报来源！

    更重要的是，玛琳菲森目前还不知道：她诅咒的奥萝拉小公主正在成长为想杀她的屠龙勇士。

    只要王后和魔镜还属于魔女会一天，黑女巫玛琳菲森就可能发现自己正遭遇巨大威胁，进而全力针对成长中的奥萝拉和莱茵，甚至可能请来其他魔女会成员作为帮手。

    到时候敌明我暗，势必是个大麻烦。

    既然已经参与了怀特王国的事，莱茵决定，将这份危险扼杀在摇篮里。

    奥萝拉惊呆了：

    “同时解决怀特王国的困境，还让魔女会的魔镜为我们所用，真有这样的办法？”

    老师是要趁着王后昏迷，去偷那一面魔镜吗？

    奥萝拉有了猜测，又觉得那面魔镜可能只愿意效忠王后，偷了也没用。老师的计划也肯定不会那么简单。

    就在这时，一个孩子的声音传了出来：

    “爸爸，爸爸，你回家了。你把猎人安格斯哥哥带回来了吗？”

    听到这声音，无论是莱茵还是奥萝拉，都不自觉地把头望向了传出声音的黑暗角落里。

    “还没有呢。安格斯被抓入了监狱里，下周就要被处刑了。他根本没有犯罪啊！”

    老木匠杰佩托说着，点亮了一根蜡烛，走向那角落里。

    在昏黄光芒的照耀下，莱茵和奥萝拉都看到了，发出声音的人长什么样。

    不，那根本不能算人！

    那是一节木头。

    那木头长出了嘴巴，居然自己在说话。

    “木头在说话？”奥萝拉惊呆了。

    不过，在一个有魔法和其他超自然事物存在的大陆里，这又似乎没什么奇怪。

    “我也是第一次见到这样一跟会说话的木头，是隔壁樱桃师傅送我的。”老木匠杰佩托叹了口气。

    “我没有亲生的儿子，只有一个养子安格斯，但安格斯平常要打猎，也没机会陪在我身边。所以我就把这根会说话的木头放在身边，他就像我的儿子一样。”

    “是这样的，爸爸说得对！”木头说。

    杰佩托又将刚才发生的事情以及自己被莱茵救下的事情告诉了木头。

    “哇哦，你们好厉害，谢谢你们救了我爸爸！”木头说。

    这匹诺曹看起来比原作懂事一些啊，熊孩子的感觉没那么强。这就是家贫出孝子吗？莱茵暗自感叹。

    他已经能预见道，这木头就是未来的木偶匹诺曹！

    只不过现在，这木头还没有被杰佩托雕刻成木偶呢。

    木头又说：

    “爸爸，既然猎人安格斯哥哥要被绞死了，你就只有我一个孩子了。

    “爸爸是王国里最好的木匠，不如把我雕刻成一个木偶吧。

    “这样我就能动起来，就能到处乱跑了，就能当你的儿子和你一起去街上了！”

    奥萝拉一听来气了，她骂木头：

    “你为什么还挺高兴的样子？别把哥哥的死说得那么轻松啊。”

    但奥萝拉转念一想，木头可能确实不懂这个。

    老木匠杰佩托也说：

    “你说什么呢。这位魔法师阁下，一定能就救走你哥哥安格斯的！他不会有事的。”

    好吧，匹诺曹依然还是熊孩子……莱茵推翻了之前的论断。

    “况且，”老木匠杰佩托又说，“即使我把你雕成了木偶，你依然不会动啊。你是一个不会动的木头，哪怕雕成了木偶也动不起来。假如你变成木偶后就能动了，那你现在也可以稍微动上一点啊。”

    木头哇哇大哭：

    “为什么？为什么？为什么会这样？我也想变成一个真正的男孩，在街上到处乱跑啊。就像我的哥哥，猎人安格斯一样！”

    望着哇哇大哭的木头，老木匠杰佩托也很无奈。

    “我可以帮你。让你变成一个会动的木偶。”莱茵突然说道，“别忘了，我是一个魔法师。”

    只见莱茵抬起手来，翠绿色的光芒从手中涌出，源源不断地注入了木头中。

    不一会儿，那木头就像是被赋予了活性一般，能够一跳一跳地动起来，或者在地上打滚，虽然还无法走路和奔跑，但至少是一根会动的木头了。

    这是“赋予生命”能力的固化，是莱茵钻研了这项魔法多年后开发的新功能。

    “接下来，只要让杰佩托老爷爷把你雕刻成一个木偶，你就能动了，像一个真正的孩子一样走路、跳跃和奔跑。”莱茵说。

    “谢谢你，谢谢你，伟大的魔法师！”木头或者说匹诺曹兴奋地大喊。

    老木匠杰佩托也高兴极了。

    “好了，接下来该处理更重要的事情了。”莱茵说。

    “你是要到监狱里，把猎人安格斯救出来吗？”奥萝拉问道。

    “不不，这样他不就变成通缉犯了吗？这只能作为最差的方案。”莱茵耸耸肩，“如果我的计划能成功，那么要不了多久，狱卒们就会接到消息：王后亲自下令要将他放出来。”

    奥萝拉顿时迷惑了。

    王后不还昏迷着吗？她还在七个小矮人的木屋里呢。难道还能在梦中下令？

    莱茵微微一笑，拉着奥萝拉，身影虚化，传送向了王宫的方向。

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