没过多久，姬长返回乾清宫里歇息。

    然而，他躺在龙榻上，左思右想，难以入眠。

    空荡荡的大殿里，只有零星几名内侍、婢女在。

    在这种空寂的环境里，让姬长感到些许不安。

    “来人，宣，皇后侍寝。”

    每当姬长想起那段岁月时，总会让皇后来陪自己。

    因为只有皇后陪着他见证过那段岁月，能知道他心中的畏惧与苦楚。

    约有盏茶功夫过后。

    乾清宫里，响起一道声音，“陛下！”

    “爱妃来了。”姬长起身坐在床榻上，脸色显得极其不好。

    皇后关怀问道：“陛下，您这是怎么了？”

    姬长让周围内侍离开殿内，压低了声音，缓缓开口道：

    “朕...朕又想起二哥他们，死在朕面前的一幕。”

    “朕不愿杀他们，从来都不愿！”

    皇后贴在姬长的胸前，用手掌一直抚摸着姬长的心胸，

    “陛下，臣妾明白，不是陛下要杀他们。”

    “陛下无需自责...”

    姬长深呼吸一口气，“说到底，他们是因朕而死，此生，若朕不能创下丰功伟业，你说，待朕百年之后，太祖...会原谅朕的过错吗？”

    皇后道：“陛下乃真命天子，九五至尊，太祖皇帝，怎会因此事而记恨陛下？更何况，此事罪不在陛下。”

    至尊？

    听到这个词汇，姬长内心冷笑。

    他这个至尊，上面还有一尊大佛，又算得了什么至尊？

    “可天下人，都会认为，此事，罪在朕躬！”

    姬长吐出了压在胸口多年的事实。

    但是，没有人会去承认。

    他真的是因为兄弟的死，而惭愧、自责吗？

    起初定是有的，但一切都已过去。

    唯一压在他胸口，成为他梦魇的，只是天下人都以为，所有事情，包括兄弟阋墙等，都是他做得。

    后世史书，也可能会这样去写。

    但，真正的幕后黑手，是至尊头顶上的那尊大佛。

    他不是没想过，夺权之后，改了史书，改了天下人的意愿。

    但到时，天下人会如何说他？

    说他不孝，说他不是个好儿子，好皇帝？

    他担不起这样的罪责。

    所以，那件事，那个罪，只能由他自己来担。

    可他从来都没有想过要杀自己的兄弟。

    一位对器重的臣子，能够百般包容的皇帝，能够做出来天怒人怨的事情吗？

    只是，心里的这诸般苦楚、委屈，他只能打碎了，往肚子里咽。

    代价，就是成为人前至尊，人后傀儡。

    “唉。”

    姬长叹了口气，道：“朕乏了。”

    皇后柔声道：“陛下休息就好，臣妾在陛下身边陪着。”

    姬长重新躺在床榻上，点了点头。

    自他成为皇帝的那一日，他就想过，要做出天大的功绩来，要比肩三皇五帝。

    唯有如此，他能安心，能够不再为当年事而忧心。

    到了深夜。

    熟睡中的姬长，进入到梦境。

    梦中，有他的几位兄长，前来向他索命，

    “姬长，你根本就不配为帝！凭什么，你能坐上那个位置？而我不能？我要你死！”

    “姬长，赔我命来！”

    “姬长！”

    “...”

    姬长大惊，“不是朕，不是朕杀的你们！”

    然而，梦中的那些人，依然没有放过他，

    “不是你，我等兄弟又怎会死？”

    “史书上会写你屠兄杀弟，不是你，又是谁？”

    “赔我命来...！”

    “...”

    画面一转。

    一位老态龙钟的王爷，正向一道伟岸似可气吞山河的背影俯首跪拜，

    “父皇，就是他，他这个不肖子孙杀了儿臣！”

    “父皇，为儿臣做主，为儿臣做主！”

    “...”

    姬长看到了那道背影，心惊胆战，竟是跪地不起，

    “皇祖父，不是孙儿，不是孙儿...”

    那道背影，正是大周太祖，只见他忽然转身，看向姬长，双眼一寒，沉声道：

    “不是你，又是谁？”

    不是我，又是谁？

    “是...是...”

    姬长吞吐半日，却仍是不敢将埋藏在心底的那个名字说出。

    忽的，太祖朝他伸出一手，欲要取他性命。

    “不是朕！不是朕！”

    现实里，姬长被惊醒，浑身冒出冷汗。

    皇后连忙上前宽慰，“陛下。”

    姬长牢牢抱住皇后，“爱妃，不是朕，不是朕，为何，他们不愿放过朕？不愿放过朕！”

    皇后泪眼婆娑，“陛下，臣妾知道，不是陛下。”

    忽的，姬长注意到，殿内烛火摇曳。

    他顿时打了一个寒颤，“他们要杀朕，他们要让朕死！”

    就在这时，他忽然想到，于宁夏长城一战时，出现的那道白袍身影。

    因为那白袍将领，他未被敌手擒拿。

    是那白袍将领，救了他的性命。

    “嬴卿！”

    “嬴卿何在？护驾！护驾！”

    一直以来，沉淀在姬长心中的梦魇，似乎彻底爆发出来，让这位一国至尊不再冷静，而是状若疯魔。

    “陛下...”

    “臣妾这便去诏嬴将军进宫护驾。”

    “来人，速速去请嬴渊嬴将军。”

    “快来人！”

    “...”

    皇后从未见过皇帝如今夜这般。

    一时，他也慌了神。

    约有一刻钟功夫过后。

    身着甲胄、手握长枪的嬴渊速速来到乾清宫，

    “陛下，臣来了！”

    姬长见到嬴渊，像是见到救星一般，不顾身份的赤足下榻，来到嬴渊身前，

    “嬴卿，护朕！护朕！”

    嬴渊抱拳道：“请陛下放心，有臣在，不会有宵小惊到陛下。”

    “已至深夜，请陛下休息，臣会守在殿外，寸步不离。”

    闻言，姬长忽然安下心来，

    “好，好。”

    “有嬴卿在，朕无忧矣。”

    没过多久。

    姬长重新卧在龙榻。

    夏守忠亲自为嬴渊搬了张椅子，让他在殿外坐着。

    期间，嬴渊因有些困乏，忽而闭上双目。

    仅是刹那之间，似见几条充满怨气的蛟龙跨海而来，要淹没整座乾清宫。

    但是，一切异象，一切怨气，在嬴渊的杀伐之气前，尽是消散。

    当再次睁开双眸时，才觉只是梦境而已。

    他喘出一口浊气，如白虎吐哺般，似将四方一切鬼祟宵小镇压。

    手中长枪，在漫漫长夜的星空照耀下，隐隐透出点点寒芒。

    与夜空中一颗名为‘七杀星’的星辰相互映照，相辅相成。

    这一夜，姬长睡得很安慰，很踏实。

    自登基以来，他还是第一次陷入这般熟睡中。

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