今日的梨花村格外热闹，一跑腿小童举着个大喇叭，往乡间小巷里串着。

    “族长通知，村民即刻前往村头大槐树下集合，有要事相商。”

    不少村民被大喇叭吸引，此前只听过卖货郎扯着嗓子吆喝，还从未见过如此大嗓门的物件。

    田地里弯着腰的农人，将带着草腥味的粗粝的手掌往衣摆上擦了擦，直起腰正了正草帽。

    正值傍晚时分，那日头不知疲倦地晒干了农人额头上的汗水，才在晚风的召唤下，暗自离场。

    这些天，真是邪门，眼见着只有一个太阳，热起来却像是后裔没把另外九个太阳射下来一样。

    他们停下农活，打算去听听，什么大事需要召集全村人一同商议。

    吴三娘将孩子哄睡后，苦恼地看着干枯的井，孩子的衣物都堆积两天了，她再怎么省着用，水缸里的水还是见着日头的少了。

    再不降点雨，家里就算有粮，也没水煮米了。

    “......前往大槐树集合......”

    吴三娘用干燥的手摸了两把脸，将围裙卸下来扔到一旁，也赶着去了大槐树下。

    她到时已经有些晚了，村口乌乌泱泱挤着的都是熟面孔，村里人抬头不见低头见的，都自发打起了招呼。

    “咳咳，都安静。”

    姜大山手中也举着个大喇叭，这是姜祇带回来的，说是胡商发明的金贵物件，用喇叭传话，声音能传得更远，更清晰。

    姜祇是不会承认，这种类型的喇叭她造了得有五六箱，练兵时用于喊话极为方便。

    不过造反这种事，还是不要让族长他老人家知道了。

    吴三娘视线也被吸引过去了，她一眼便见到了跟随族长出场，一同站在台上的姜祇。

    “这孩子，出去忙活了几个月，回来也不先回家报个平安。”

    吴三娘微微蹙眉，瞧着晒黑了些，长高了些，也更瘦了些。

    即便知道她在外头忙的是大事，作为家人，还是会不自觉地担心孩子在外头有没有吃苦。

    “今日将大家伙召集起来，是要给大家预个警。”

    族长扫视着围着槐树的父老乡亲，他们每个人脸上都是辛勤耕种留下来的沟壑，庄稼是他们的命，他，如何能说出那般残忍的话。

    “叔公，长痛不如短痛。”

    姜祇轻拍姜大山的胳膊，给他一些开口的力量。

    天灾要来临，不是人想逃避，就不发生的。

    “蝗灾要来了。大家伙做好准备，能投靠远房亲戚的就去投靠，投靠不了的，只能另寻出路了。”

    姜大山话音落地，村民们第一反应是不相信。

    “怎么可能，我才从地里出来呢，我们家的麦子长得好好的......”

    “不对，我家的麦子，叶片有被啃食过的痕迹。”

    “这是正常现象，哪年不是这样的，怎么今年就要招蝗虫了？”

    村民争执不休，他们辛苦耕种了一个季度，就等着下个月收成，现在告诉他们白忙活了，这谁能接受。

    “他说的是真的。”在一片嘈杂声中，一位八旬老人手执拐杖敲地，声音嘶哑却浑厚有力，一声声敲打在村民的心头上。

    他是村里最老的老人，也是德高望重的代表。

    此言一出，无情地戳破了村民的幻想，他们再也无法哄骗自己。

    瞧着长势多好的麦田啊，怎么就要在快要收成的季节，被该死的蝗虫糟蹋了呢？

    农民的活路，到底在哪里。

    “村里最多只能留下一半的人口，如此才能保证留下来的人有足够活下来的物资。”

    姜祇冷静出声，她向来只解决问题，安抚众人情绪这种工作，稍后自有族长来做。

    “那离开的那一半人呢，他们怎么办？”

    一老者发问，他一把骨头了，要是让他离开，还不如即刻回家上吊。

    “是啊，各奔东西，出去流浪讨生活，具体如何，有没有个章程。”

    如若离乡后，在外无意义地飘荡，最后做了个他乡异客，孤魂野鬼的，那还不如留在家乡饿死。

    不少青年人如是想，他们可以吃苦，但生活总要有个奔头吧。

    “三日后，我将会行船南下，有意愿追随我，凡是体格健壮，无不良嗜好者，明日起皆可至大槐树下报名。”

    姜祇扬声，又打下一剂猛药，“跟随我的父老乡亲，我姜祇每个月出两吊铜钱作为月供，用以保证你们的生活需求。”

    要想鱼上钩，还是得放点鱼饵。

    是姜祇想要的，正是梨花村这些年轻力壮，有胆识敢闯荡的青年。

    交不出赋税会便宜了官府，还不如跟随她闯荡。

    至少她会真心护着他们。

    “我还有一事要通知大家。”

    姜大山再一次打断了喧嚣，他将腰间玉佩摘了下来，递给姜祇。

    玉佩通体碧绿，系着的流苏穗子被洗得发白，可见主人平日里对它的爱护。

    “今日，我将族长之位传给姜大同之孙姜祇。”

    “姜祇，今后就是姜家的族长！”

    姜祇将玉佩握在手心，它还残留着温度，她牢牢握紧，也是将责任接住，将传承扛在肩上。

    村民之间轰动一片，任谁也想不到姜大山会在此时将族长之位传给姜祇。

    姜祇，一个年仅十三岁的未长成的女孩。

    即使她“战功赫赫”，挽救过陷入洪灾的族人，即使她有“神童”的称号，即使她的能力得到了梨花村的一致认可。

    她是他们口中的“别人家的孩子”，是他们教导自家孩子的模范版本。

    但，她是个女子啊！

    女子如何担任族长一职，如何统领一族的发展方向，如何令人信服。

    “这不妥啊！大山，你这样做就不厚道了，你把族长的位置传给自己家儿子，我都没意见，族里又不是没人了，要一个女流之辈来当族长。”

    “是啊，自古以来都是男人当家，可没听说过有女人当家做主的道理。”

    “你要让我们这些半入土的老头子听一个小女娃的话，那是不可能的！”

    这些族中长辈仗着年长有资历，纷纷劝说起姜大山来。

    更有甚者将矛头转向了姜祇。

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