堂上的人皆面面相觑。

    崔媛遭此污蔑，更是恨不能将人剁碎了喂狗。

    “好啊，都敢攀咬到我头上来了。”

    “那你且说说是谁吩咐的你做这事儿？总不能是大少夫人我亲自同你接洽的吧？”

    说罢又面向老夫人道：“老夫人明鉴，玉奴是妾身千辛万苦才请来上京的，眼下儿子都没生呢，妾身断没有自个儿做局害她的道理。”

    崔媛这话说的直白，却恰恰正中要害，阖府谁都可能害沈青棠，偏生崔媛是最不可能在这节骨眼儿上让沈青棠出事的人。

    老夫人本就不疑她，只不过是叫她来吃个教训罢了。

    “媛丫头你别急，老婆子没说是你的过错。”老夫人招手命她坐下，心下却叹息她喜怒皆形于色，不过一激便失了仪态。

    崔媛这才松了口气，似受了莫大委屈一般：“求老夫人为媛儿做主，定是有那起子不安好心的，想瞧妾身的笑话。”

    “就是大少夫人指使的，求大少夫人放过奴婢的家人，奴婢……”

    “奴婢愿以死谢罪！”

    话音刚落，堂下的织月便以迅雷不及掩耳之势，狠狠撞向一旁的梁柱。

    “老夫人……这……”仆妇去探了鼻息，已是回天乏术。

    老夫人念了声佛：“叫人好生葬了，再支些银子给她家里人。”

    沈青棠微微敛眸，倒是个机灵的，故意在老夫人面前提及家人，好叫幕后之人不敢灭她满门。

    “媛丫头，你还有什么想说的？”老夫人看向崔媛，见她面色惨白，缓了语气道。

    “妾身命人去查一查她近日同谁有过接洽，不能平白受了这冤屈。”崔媛定了定神道。

    老夫人又看向沈青棠：“你呢，可有什么说的？”

    “奴婢听大少夫人的。”沈青棠简短道。

    “不觉得冤屈？”老夫人有些意外，这丫头竟连半句辩驳的话都没有。

    “老夫人和大少夫人信奴婢，奴婢便不冤。”她勾了勾唇，两只可爱的梨涡挂在颊上。

    崔媛对她的回答很是欣慰，温和道：“委屈玉奴了。”

    今儿这事便这般草草了结，而幕后主使是谁，众人都心知肚明。

    出了白鹭堂，沈青棠敛去面上的笑意，故作犹疑地问崔媛，杏眸中带着几分后怕：“崔姐姐，这事当真不是……”

    她眼底的疑虑明晃晃地指向崔媛。

    崔媛眉头一拧，沈青棠虽在老夫人面前为她作保，但她心底却还是生了怀疑。

    那人真是好算计，黑锅扣不到她头上，也要叫沈青棠和她离心。

    可她并不曾反省过，若非她对沈青棠动辄打骂，沈青棠又何至于生疑？

    “你受惊了，待会儿我叫人送几匹缎子给你压压惊。”

    崔媛并不解释，因为有时候，威慑也能叫人乖乖服从，比彼此之间的信任还管用。

    沈青棠果然目露惊惶，小心翼翼地应了声“是”，便不敢再深究。

    梅香看着沈青棠离去的身影，有些担忧道：“大少夫人，沈娘子会不会对您……”

    “随她去，”崔媛疲惫地揉了揉眉心，“我是她在侯府唯一的倚仗，她不敢造次。”

    “大少夫人英明。”梅兰冷眼瞧着，竟被沈青棠逃过一劫，眸色愈发森寒。

    春柳院的还真是不安分，偏生她还拿人家一点办法也无，谁叫人家占着个婆母的名头？

    沈青棠匆匆回到香雪阁，才将面上的惊惶掩去。

    蓉娘使了银子收买小丫鬟，很快便知道了白鹭堂的官司，见沈青棠安全无恙地回来，才松了一口气。

    “怪道那丫头今儿这般殷勤，原是存了算计的心思。”蓉娘忿忿不平道。

    亏得那老夫人是个公正的，如意姑姑手段也厉害，否则沈青棠非得冤死在那儿不可。

    “人多是非便多，往后仔细些便是。”沈青棠目露倦怠，由着蓉娘伺候着解下衣裙。

    “娘子先用些吃食，奴婢叫人送浴汤来。”

    沈青棠带着鼻音闷闷应了一声，蹬了绣鞋，往贵妃榻上一躺，长长喟叹一声：“可算能歇歇了。”

    杏儿今日买了些甜酒回来，蓉娘便煮了酒酿丸子，并一碟蒸软羊，一碟冬瓜鲜。

    端上桌闻着香味儿了，沈青棠才觉出腹中饥饿来，窝在贵妃榻上用了，而后姗姗去洗漱。

    热气蒸腾下，沈青棠趴在浴桶边缘昏昏欲睡。

    “娘子，玉郎原本说近日便可到上京，不成想动身的时候被暗哨盯上了，正想着法子甩开尾巴……”蓉娘替她揉捏着肩颈，絮絮禀报道。

    “玉郎”所称的乃是沈青棠所有产业对外的当家人姜熙，是个性子活泛的女子，惯爱做男子打扮。

    “暗哨？”沈青棠拧了拧眉，“叫她先顾着自己，不急着来这儿。”

    以姜熙这个江南富户的身份，暗地里和各方关系都不错，竟然有人敢盯上她。

    难道是朝廷的人？沈青棠心头微沉。

    “玉郎手段了得，想来不会出岔子，她还在信中叫奴婢物色几间商铺，她好弄些成衣来卖卖呢。”蓉娘笑着劝她莫忧心。

    在上京做生意，沈青棠不是没想过，但此地皇亲贵胄和朝官们的关系盘根错节，还是先打通关窍，再涉足为妙。

    赚钱事小，惹了不该惹的人事大。

    “叫她先莫要大张旗鼓地进驻此地。”沈青棠叮嘱道。

    “玉郎也是这个意思，想着寻摸几个小铺面，先踩进来试试水。”蓉娘打了些胰子，细致地替她清洗满头青丝。

    “嗯……”沈青棠享受地阖上双目，微微仰头靠在桶壁。

    观云居的赵渊沐浴过后，取了一小坛桑落酒在庭院中小酌，里衣的领口微敞着，露出一片紧实流畅的胸膛，素日冷寂的鹰眸似乎染了几分醉意。

    金影在一旁禀报着那经书的异样以及在白鹭堂审问的细节。

    “喔？她一句也不曾辩驳？”赵渊倒酒的动作顿了顿。

    “正是，沈娘子还说，老夫人不疑，她就不觉得冤屈。”金影暗暗咋舌，这沈娘子拍马的功夫倒是值得一学。

    “巧言令色。”赵渊轻启薄唇。

    金影：……算了我还是别瞎学了……

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