沈青棠满面苍白地扶着织云回了香雪阁。

    “你且先退下吧，我同嬷嬷说说话。”沈青棠支开织云，面色平静道。

    织云只觉那双冰凉的小手离开了自己的胳膊，瞧着沈青棠的年岁比她还小些，不由得劝道：“奴婢定然不会做对娘子不利的事，还请娘子宽心……”

    沈青棠不置可否，挥手命她退下，面上已恢复一贯的红润。

    至于织云所表的忠心，她不会信，也不能信。

    既然都是争同一个男人的宠爱，本就是对手，又怎会顾念这两分不过维持了月余的主仆之情？

    沈青棠回到香雪阁的那一刻，静兰院里头的消息已摆在了蓉娘的案头。

    亏得她们带了足够多的银子进来，才顺利收买了府里的下人，布下一张绵密的消息网。

    “大少夫人这也太心急了些……”蓉娘扶着沈青棠褪了外衫，在贵妃榻上坐下。

    她冷眼瞧着，沈青棠好不容易对赵渊敞开一两分心扉，二人可言笑晏晏地说上几句话。

    如今不过两三日，却不得不接受这个男人即将拥有更多的姬妾，心里不可谓不心疼。

    “嗯，我看她不止是想要赵渊纳了织云，后头应当还会有许多别的官家娘子进来。”

    沈青棠慢条斯理地将手上的石榴手串捋下来，又将耳坠拆下，随手搁在小几上。

    “娘子……可觉得难过？”蓉娘半拢着沈青棠，轻声问道。

    沈青棠微愣，缓缓勾了勾唇：“伤情倒是不伤情，只是，我不爱用别人碰过的东西。”

    “既然他赵家大郎要纳妾，我可得趁着他还未被旁人染指，先占住一段时日，将孩儿怀在肚里是正经。”

    一想到他会和别的女人宽衣上榻，她心里便生了丝丝缕缕微妙的不悦和怒意。

    蓉娘轻叹一口气，只道这事儿从一开始便错了，沈夫人为何执意要自己亲生的女儿，嫁入侯府为妾，去报那劳什子恩情呢？

    若她是沈夫人，断然是舍不得的……

    可瞧着自家娘子如今的神情，对那赵家大郎亦是生了情意的，那她也只好遂了娘子的心意，替她争上一争。

    “嬷嬷，”沈青棠软软地窝进蓉娘怀里，满面惆怅，“那赵家大郎若不是个良配，咱们便早早脱身，回江南好不好？”

    蓉娘自是颔首，笑道：“待此间事了，莫说是回江南，只要娘子乐意，便是去滇国住上一段时日也未为不可。”

    她们奔走四方这么些年，最不缺的就是银子。

    “滇国风光秀丽，听说那滇国国主为宠妃修了一座极为富丽堂皇的宫殿，里面养着蓬莱山上的仙鹿咧！”

    沈青棠听见“仙鹿”二字，果然展颜一笑：“我倒还没见过仙鹿长什么样呢，嬷嬷莫不是诓我？”

    “嬷嬷诓谁都不会诓了玉奴呀……”蓉娘爱怜地抚着她的脊背。

    沈青棠想起崔媛那微微挤出来的双下巴，忽而问道：“静兰院最近可出了什么变故？崔家姐姐似乎胖了些……”

    穆国以纤瘦为美，世家贵女们极注重自己的身材保养，轻易不会叫自己年纪轻轻便富态起来。

    蓉娘便禀道：“许是那个唤作梅兰的婢子不在了，大少夫人的满心苦闷无人开解，心情不好，饮食上便也不大克制……”

    沈青棠恍然：“原是吃多了胖的……”

    蓉娘笑她促狭，扬手唤杏儿：“你来陪娘子逗逗趣儿，我去将小厨房热着的莲叶羹端来。”

    杏儿正捏了一卷儿密信求见，面色有些凝重地禀道：“前儿娘子让查的，那些追捕玉郎的人，竟是东宫的手下……”

    沈青棠面上的笑意淡了下来，露出几分忧色道：“怎会惹上了东宫的人……”

    “听闻东宫如今正大肆敛财呢，许是筹谋着大事……”杏儿将密信交到沈青棠手里道。

    蓉娘凑上去瞧了瞧，是玉郎亲笔写的信儿。

    想到前几日查到的消息，她亦蹙了眉头道：“四皇子那边也有了招兵买马的动作，太子爷做事一贯稳重，此次敛财应当不是为着谋逆，当是为了应对四皇子？未雨绸缪？”

    沈青棠捏着信纸，微微出了会儿神：“那太子爷是盯上玉郎手里的钱财了……”

    “如此，便叫玉郎使个法子将银子抛了，来个釜底抽薪。”

    蓉娘亦颔首：“是这个理儿，可这么大笔的银子，恐不好出手呢……”

    “捐了。”沈青棠当机立断道，“洛河不是常常决堤么？眼下恰逢汛期，捐了去修坝也好，安置流民也好，权当花钱买个义商的名声好了。”

    “捐的时候便专挑四皇子手下的修河司捐，这样一来，太子爷越是逼玉郎，四皇子那头的政绩便越好。”

    迟早逼得太子爷收手。

    毕竟姜熙说到底只是个富商，太子爷要找钱袋子，大可弃了姜熙再挑别人。

    为了一介商贾，养肥了对手的兵马，太子爷想来不会做这种不划算的买卖。

    而赵渊此次办差，为的不是别人，恰是刚从江南往上京而来的姜熙。

    许家被他赵渊查了个底儿掉，眼下缩着头不敢乱动，没想到有几个江南的富商又跑出来碍他的眼了，竟然大肆收购绸缎，动了太子爷手里的生意。

    “爷，咱们好像又跟丢了。”金影一身便服，勒停马匹，抹了一把脸上的汗，向赵渊禀报道。

    赵渊面如寒霜，他办案数载，倒还没见过这么滑不留手的鱼儿。

    “主子，这个富商也不过是江南那些流出的富户之一，虽然手上有些不干净，到底也不是什么大错儿。”

    “咱们便是逮住了，也未必能叫他吐出多少银子来。”

    “太子爷那边要钱要得急，咱们不如换一个？”金影劝道。

    这个富商神龙见首不见尾的，虽然家资万贯，可手段也高明。

    断案如神的大理寺九镜司，还是头回栽这么大跟头，追踪了整整一个月，竟然只探听到那些做生意的掌柜们皆唤那人一声“姜公子”还是“江公子”。

    赵渊怒极反笑：“且先换条鱼，这条也先盯着。”

    他倒要看看，到底是谁家的钱袋子，有这般手眼通天的本事。

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