朱槿见如意带着胭脂回来，笑话她道：“竟还同一个小丫头片子抢东西，也不嫌羞臊！”

    如意轻哼一声，伸手将盒子递予她：“你且闻闻，这味道可比江南那有名的胭脂铺子玉颜阁的还好闻呢！”

    “若不是念着你爱江南的胭脂，我才不厚着脸皮去求呢！”

    朱槿同如意是同时进的府，因着老夫人身边的陪嫁嬷嬷告了老，才提拔了她们二人。

    朱槿闻言，连忙将胭脂接过来，打开盒子轻嗅，欣喜道：“果真是江南的娘子们爱用的调调，我可许久都没买到了。”

    说罢欢欢喜喜挽了如意的胳膊：“倒是我错怪妹妹了，改日请你吃酒赔罪可好？”

    如意皱了皱鼻子道：“这还差不多。”

    老夫人得了信儿，说沈青棠在阁子里捣弄胭脂，便笑了：“她倒还有这样的闲情逸致，这府里不知将她传成什么祸害了！”

    如意捧了敲腿的小布锤来，里头装了艾草姜蓉等物，最是舒筋活络不过。

    “沈娘子又不是当家的，被人诋毁了又能怎么样呢？”

    “左不过是指望着大少夫人替她平反罢了。”

    “闲了去大少夫人那儿叫两声屈也就是了，整日愁眉苦脸，倒还真不如做两盒胭脂来得实在。”

    老夫人惬意地将腿搁在贵妃榻上，半靠着迎枕躺下，好叫如意替她捶腿。

    “媛丫头那边还没查出来眉目？”

    如意颔首：“许是没这么快呢，府里这年轻的一辈媳妇儿，哪有您当年的手段？”

    老夫人笑了笑：“这话说得倒像你见过我整治人似的，我在后宅里头斗法的时候，你还光着屁股呢吧？”

    如意脸一红，嗔道：“您是咱们侯府的老祖宗，怎好把光屁股这样的字眼挂在嘴边？”

    ……

    “后头的织云，可是告了好几日假了？”沈青棠在阁楼上抄了几日经书，忽而问道。

    织云是二等丫头，虽然得了崔媛青眼，但在赵渊点头之前，依旧还是要做她这香雪阁里给花草浇水的活计。

    一楼廊庑旁的角堇叶子已经有些蔫吧了，想来便是多日不曾浇水的缘故。

    杏儿恰捧了新的松烟墨上来，点头应道：“正是，已经有三日不曾上值了，奴婢正想去瞧瞧呢。”

    沈青棠提笔将最后一个字写完，又铺了一张新的宣纸。

    肉粉色的指甲捏在紫色的笔杆上，倒像是海里捡上来的瑰色贝壳嵌在上面似的，绚丽得叫人移不开眼。

    “带些药材去，莫叫旁人说咱们苛待她这个未来的姨娘。”沈青棠吩咐完，便默念着经文，慢悠悠地继续往下抄写。

    这几日她特意仿着赵渊的笔迹抄经，瞧着倒也很有几分他的风骨了，只是手腕力气不足，笔下的字儿看着没有那般大气。

    这人新近是办什么差事去了？竟十余日都不回来，真是匪夷所思。

    姜熙也失去了联系，真真叫她无聊极了。

    等等，她笔尖微顿，赵渊该不是追堵姜熙去了吧？

    “沈娘子……”一个略带沙哑的声音响起，吓了沈青棠好大一跳。

    她回头一瞧，竟然是告了假的织云。

    “奴婢来替您添茶水，可是吓着您了？”织云的面色有几分苍白，人也消瘦了不少，眼底两片浓重的乌青。

    瞧着像个地狱里来的罗刹似的。

    沈青棠暗暗低眸，不动声色地将手边的砚台挪近了些。

    端茶倒水的活计一贯是蓉娘和杏儿做，何时轮到织云这个二等丫鬟了？

    “茶水不必端过来了，放那处便可。”沈青棠玉指纤纤，指了指靠近门边的矮几。

    织云瞧了那矮几一眼，笑道：“这可是娘子最爱喝的蜜枣茶，待会儿凉了可不好喝了……”

    说着便端着青釉茶盏，一步步向沈青棠靠近。

    “站住。”沈青棠冷着一张芙蓉面，低斥道。

    织云料想沈青棠已猜到了她的意图，随手将茶盏抛了，抬起一双殷红的眸子，隐隐露出几分癫狂的模样。

    沈青棠心底里暗暗叫苦，这个婢子难道被人下了药不成？

    织云的性子一贯内敛，便是被崔媛抬了妾室，也不曾明目张胆地在她跟前耀武扬威过。

    今日放着大好的前程不要，非要同她过不去，像是被人迷了心窍一般。

    茶盏落地发出清脆的碎裂声，织云拔下头上的簪子，便朝沈青棠铺了过来。

    沈青棠自幼娇养着，何时遇到过有人敢直接对她动手的状况？

    当下躲闪不及，被织云以簪子划破了胳膊。

    “混账东西！”沈青棠吃痛，小脸猝然一白，抄起手边的砚台便砸了过去。

    砚台正中织云的面门，沈青棠便趁着她眩晕的功夫，往楼梯处跑。

    还没跑出几步远，便被织云一把攥住胳膊拽了回来。

    “沈娘子，你还是别费功夫了……”被砸了一下的织云似乎恢复了几分神智，“这侯府里，可不只是我要除了你……”

    沈青棠冷冷地将挣扎间弄乱的外裳拢好，素来软糯的嗓音带着寒意：“可动手的是你，幕后之人从未露面……”

    “便是大郎君追究起来，这挂落也只你一人吃着。”

    织云闻言不屑地笑了笑：“沈娘子既非王侯之女，又非高门大户，连母家都只剩个没本事的老娘……”

    “侯府这样的高门大户，最是爱惜名声不过，死了一个无足轻重的通房……”

    “对外也不过说是暴毙罢了，左右也没有母家替您申冤……”

    “再说了，大郎君如何追究我呢？毕竟谁也没见着我对您动手呀~”

    “只消您一死，这便是无头的案子。”

    沈青棠的心狠狠一沉，这个婢子倒是聪明，也算她大意了，竟叫这样的歹人钻了空子。

    她的强自镇定下来，从头上将木簪拔了下来，虽不尖利，却也是她手边唯一可用的武器了。

    织云看着她的动作，并不以为意，仍一步步靠近着：

    “沈娘子身娇肉贵的，可打不过奴婢这样的粗人，还是乖乖束手就擒为好。”

    “也省得遗体上瘀痕斑斑，徒惹那个疼爱你的嬷嬷伤怀。”

    “……”

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