苏月自然不好拒绝，便道了声是，随鲁国夫人去了前面的小厅里。

    小厅内外没有第三个人，鲁国夫人这才放开她，轻声道：“辜娘子，陛下这会儿在东边的厢房里换衣裳，娘子可要过去，侍奉陛下更衣？”

    苏月吓了一跳，“陛下更衣，自有近身侍奉的内侍。卑下是乐工，不是宫女，让卑下去侍奉，于礼不合，卑下不能去。”

    鲁国夫人简直要觉得她死脑筋了，“难道娘子打算一辈子埋没在梨园里？那地方专事供人取乐，你就不想往上爬一爬，不再做任人消遣的乐工？”

    苏月自然是希望离开梨园的，但就此跑去给皇帝更衣，自己实在做不出这样的事来。

    鲁国夫人见她不说话，料想她还是没有理清其中利害关系。

    “你知道梨园是什么去处吗？早前新朝初建，朝廷对文武百官的约束甚严，这才没人敢打梨园子弟的主意。可是日久年深会变成什么样，谁又说得准呢。譬如王公们的府邸设私宴，点前头人和宫人作陪，三杯黄汤下肚，言语轻薄，手脚不老实的大有人在，要是遇上了，你打算如何应对？”鲁国夫人说着，轻叹了口气，“你家早前拒过陛下的婚，这件事我是知道的，真可谓一着走错，满盘皆输，倘或那时候应允了，你现在又是何等身份，怎么会没入梨园，做什么低贱的乐工。不过运气再不济，也有柳暗花明的时候，现在就有一个好机会放在你面前，你何不趁机抓紧，救自己一把？”

    苏月犹豫了下，“夫人的意思，是让我巴结陛下，自荐枕席？”

    鲁国夫人有些尴尬，干笑道：“也不能说是自荐枕席，不过是让陛下记住你，重新给你一个机会，回到原先的位置上。”边说边向东张望了一眼，压声道，“陛下至今还未册里皇后，你知道吧？朝中文武百官都卯足了劲儿，想把家里的姐妹女儿往前送呢。你原本离后位只有一步之遥，就此错过了，怎么甘心！退一步说，即便不能当皇后，当个贵妃昭仪也是好的，不比窝在梨园有出息？”

    苏月讪讪对鲁国夫人道：“正因为家下拒过这门婚，卑下再往前凑，实在觉得没脸。宫中有太后，掖庭将来也会充入很多妃嫔，到时候又拿这个来取笑卑下，卑下一辈子活在此间，太难受了。”

    “那就使出浑身解数，当上皇后。”鲁国夫人道，“没准儿你们之间本就有姻缘，走了几步弯路怕什么，重新续上就是了。”

    苏月越听越惶恐，摆手不迭，“不敢不敢，卑下是小门小户出身，三年前已然不敢高攀，三年后更是不作此非分之想。”

    鲁国夫人怒其不争，“那你就等着，等过阵子有人相上你，讨你做小妾，做外室吧！”

    可能觉得这个恫吓还不够唬人，顿了顿又加上两句，“尤其那人未必是年轻郎君，说不定是个上了年纪的，须发皆白，浑身老人味。家里还有个悍妇，眼里不揉沙。到时候养在家里受磋磨，养在外头挨打，你仔细想想，你那细胳膊细腿，扛得住几下吧！”

    如此想来，哪怕是做个有品阶的妾，也比伺候老头强多了。

    苏月终于被说动了，下定决心道：“卑下想好了，就依夫人的意思行事。”

    鲁国夫人顿时一喜，“这就对了，听人劝吃饱饭，我定不会害了你的。”

    当然，鲁国夫人也有自己的小算盘。丈夫没了，这辈子的依靠也就没着落了，再嫁未必能觅得良人，还不如好好巴结陛下。但陛下是男子，男子要做大事，总不能鸡毛蒜皮都去和他讨主意，亲戚要走得长久，就得同后宫中的人搭上关系。所以原破岩把宝成公主放在她府上，她尽心尽力地扶植了，可惜这条路眼看走不通，那就赶紧调转枪头，另外想办法。

    老天助她，这不就有个现成的机会送到眼前了吗。看陛下的样子，早知道有辜家娘子这号人，旧恨也没那么恨，实则还有些旧情难忘的意思。只不过被拒过婚，下不了这个面子，但只要辜娘子悔不当初，痛改前非一番，不图皇后，挣个宠妃很有希望。如此一来，自己在后宫也算有了倚仗，将来子侄辈要谋个前程，也好有人替她吹枕边风。

    这厢立刻积极地安排她去侍君，苏月虽打算试一试，但万一不成，也得给自己谋条后路。

    于是央告鲁国夫人：“卑下听从夫人的安排，但也想求夫人救卑下于水火。若是陛下不接纳我，夫人能否助我和阿妹离开梨园，让我们返回姑苏老家？”

    鲁国夫人略思忖了下，颔首说好，“如果陛下临幸了你，又不打算接你入掖庭，那我一定想办法把你们姐妹接出梨园，另奉上盘缠，送你们回姑苏。”

    一言为定，条件谈妥之后，就到了她孤注一掷的时候了。

    鲁国夫人直把她送到厢房外，朝里头指了指，示意她进去。

    苏月一路上给自己鼓劲儿，也有豁出去的打算。其实脸面这种东西，在逆境之中一点都不重要，若是不靠自己争取，恐怕十年二十年，都走不出梨园去。

    所以她半点都没有迟疑，推门便迈了进去。行动之快，甚至没让鲁国夫人有机会回避。

    门扉洞开，门内的皇帝诧异地回头，看见那个熟悉的身影迈进来，然后反手关上了门。

    “你做什么？”他疑惑地打量她，顺便摆了摆手，把正替他整理衣冠的内侍遣了出去。

    苏月是抱着目的来的，但这种事真要拿到台面上来说，又怎么说得出口呢。

    犹豫了良久，她才支吾道：“陛下，您的衣裳换完了吗？卑下再替您换一回吧！”

    皇帝说不必，“已经换好了，为什么还要再换？”

    可她的视线却落在他的交领上，“卑下上次被关进幽室，是陛下来探望，给我送了蜡烛和木柴，大恩大德无以为报，卑下就想替您换衣裳。”

    皇帝拿看怪物的眼神看着她，“你的脑子究竟是怎么长的，想报答朕，就要给朕换衣裳？”见她虎视眈眈，居然有些心惊，抬手捂住了自己的衣领，正色道，“朕已经换好了，不打算再换，辜娘子的好意心领了，你出去吧。”

    苏月说不行，“我现在不能出去……我与陛下说说话吧。”

    皇帝看了看这紧闭的门窗，“你要和朕在这里说话？孤男寡女的，合适吗？”

    苏月说再合适不过，其实她就是想拖延些时间，要是能骗过鲁国夫人，让她误会自己和皇帝发生了什么，那是不是就能借助她的力量，顺利离开梨园了？

    可她忘了，自己面对的是何许人。打她一进门，皇帝就料到了她和鲁国夫人之间有约定。那些小心思上不得台面，但不得不说很有趣，也勾出了他的好奇心，不知道她接下来打算怎么做。

    于是退后两步，他在榻上坐了下来。月洞窗上糊着玉纸，这种纸坚韧厚实，能阻隔大部分日光，因此这窗牖就像一轮模糊的月，在昏暗的室内发出微光。

    他在月前坐着，玄色绣夔纹的袍服，衬得面目清白分明，像敦煌壁画上庄严的神祇。微微抬起头，视线在她脸上盘桓，淡声问她：“你想说什么？说鲁国夫人刚才吩咐了你什么？还是说说你暗中的筹谋，打算趁朕不备，陷害朕？”

    苏月忙说没有，“我怎么能做那种丧良心的事，陷害陛下呢。我只是觉得鲜少与陛下有见面的机会，今日在鲁国夫人府上遇见，实属意外，心里高兴，所以想和陛下畅谈两句而已。”

    皇帝无奈地抱起了胸，“谈吧，谈什么？”

    她冥思苦想良久，最后憋出一句：“太后好么？从姑苏到上都，相隔上千里路，上都的气候和江南大不同，太后能习惯吧？”

    还敢提太后，那天她在大宴上出了洋相之后，太后就留意她了，曾经泄愤般同他说过，“把辜家女郎调进宫里来吧，放在我跟前，让我好好调理调理，问问她家为什么看不上我家。”

    三年前的旧恨，太后还是放在心上了，但弄进宫来调理，未免有些小题大做。皇帝没有答应，只道梨园的日子也不好过，放在那里受些教训也一样，就这样搪塞过去了。

    现在她问起太后，这不是往枪头上撞吗？皇帝漠然道：“太后很好，精神健硕，胃口也好。不过偶尔想起以前的人和事，琢磨不透，想不明白，也有生闷气的时候。”

    又在上眼药啊，苏月暗暗思量。天下都已经尽在其手了，还为那点小事耿耿于怀，未免显得不大气了。

    此路不通，就换一条路走。她又微笑着问皇帝：“新朝刚建立，陛下一定很辛苦吧！我看您怎么好像比上次清减了些，一定要仔细保养，不能太过劳累啊。”

    无事献殷勤，非奸即盗。皇帝偏头瞥她，“朕确实政务如山，压得喘不上气来，所以今日才会应鲁国夫人邀请，到这府上来散散心。不想这么巧，遇见了辜娘子，娘子看上去精神倒不错，比上次关在幽室的时候强多了。”

    一番痛快的揭伤疤，揭完了，才忽然回味起她先前的话，迟迟问：“你说长久不见，甚是想念朕？你想朕做什么？”

    苏月呆怔在那里，脑子好像不太够用了，“我说想念您了吗？没有吧！”

    皇帝却言之凿凿，“当然说了，朕一国之君，难道还会冤枉你吗？”

    可她是真觉得自己不会说出这种话来，一句一句往回推，“我说鲜少有机会见陛下，今日在夫人府上相遇，很意外……”

    “也很欢喜。”皇帝替她把话补全了，又不解地追问，“你欢喜什么？朕和你又没什么交情，谈不上喜欢吧！”

    所以这种常见的客套，作为皇帝是会当真的？并且他的话，怎么听上去那么别扭呢，苏月尽力想更正他，“不是喜欢，是欢喜。您是天下共主，卑下仰望您，犹如仰望日月，欢喜一点不是应当的吗。”

    “欢喜和喜欢不一样？”皇帝甚是不快，“哪里不一样？朕觉得一样。”

    “怎么能一样？”她说，“欢喜是高兴，喜欢是爱慕，两者差之毫厘谬以千里，明明是两回事。”

    说到最后，有些心力交瘁，不知道他是有意胡搅蛮缠报复她，还是少年就入军中，读书少，当真弄不清这两个字一颠一倒的含义。

    她是不是心存鄙夷了？皇帝乜斜着她，仅仅如此而已，她就受不了了？

    “仰望这个字眼里，是不是也包涵了些许爱慕？”他倨傲地抬了抬下颌，“难道因为朕荣登九五，你转变了心意，打算趋炎附势，妄图攀附朕了？”

    苏月愣在当场，心道做皇帝的，就是和常人不一样啊，一个人自圆其说，也能演绎出好大一场戏。现在看来，还是没有对三年前的事释怀，越是登上高位，越想不明白自家究竟哪里不好，求亲路上铩羽而归，导致现在还是光棍一条。

    说起光棍一条，也实在让人纳罕，苏月自动忽略了他的自以为是，掖着手问：“陛下，您为什么至今没娶啊？”

    皇帝一哼，“皇后母仪天下，人选岂是随意能拟定的。须得经过多重筛选，选家世好，品貌高，德行出众的女郎，方有资格登上那个位置。”

    苏月道：“大梁立国快半年了，半年还没选出来吗？”

    “选后是个好契机，朝中多方势力暗中较量，谁与谁勾结，谁又居功自傲，可以趁这个机会看个透彻。”皇帝喃喃道，忽然发现同她说不上那些，又一副冷淡的模样，“这是国家大事，不是你该过问的，朕什么时候立后，也和你不相干。不过有一点可以向你透露，备选的女郎很多，全看朕的取舍……辜娘子，机会不常有，错过了，就再也找不回来了，别再作痴心妄想了。”

    “是是是……”苏月说，“卑下明白。陛下把话说透彻了，卑下也就安心了。”

    皇帝面沉似水，“那你先前进来，想对朕做什么？上来就要脱朕的衣裳？”

    这才算言归正传了，估算一下时间，这么老半晌，鲁国夫人那里应当交代得过去了。苏月便笑眯眯道：“卑下原本想伺候您更衣的，可惜搭不上手，那就算了。陛下，您起身吧，我们一同出去，卑下给您开门。”

    皇帝蹙起了眉，“你进来半刻还没到，这么快就出去，于朕的名声不利。”

    苏月说怎么就不利了呢，“收拾好了，不得出去见人吗。”

    皇帝没那么轻易让她如愿，别开脸道：“朕不想出去，等歇够了一个时辰再说。”

    苏月开始游说，“您不是政务如山吗，在人家府上歇一个时辰，那得耽搁多少大事，令臣僚们何等心急如焚啊。还是走吧……”她边说边引领他，“来，卑下扶您出去。”

    她说着，当真上来搀扶，搀得皇帝晕头转向，矜持地受用起了这忽来的优待。

    门打开了，鲁国夫人就在不远处的门廊上，亲眼看着他们并肩迈出来。皇帝正想说话，苏月一个踅身，轻俏地在他腿边蹲了下来，扬着一双雪白的臂膀攀上他的腰，一面温和地说：“陛下的玉带钩偏了，卑下替您整理好。”

    鲁国夫人见状，不由顿住了步子。

    皇帝忌惮地垂眼问苏月：“这是三十六计中的哪一计？”

    苏月心想哪一计？名声都不要了，算是同归于尽吧。

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