谢琅并不知道霍里斯在想什么。

    她本来就蹲在柯察尸体旁边，见霍里斯走过来，更专心致志地低下头去研究柯察的脑袋。

    柯察脸上的表情还停留在死前双眼大睁的那一瞬，现在死亡时间不长，肤色看起来和活人没什么区别。

    但谢琅知道这张脸很快就会发青了。

    她伸手扒拉了一下柯察的短发，却不清楚毛囊要怎么提取，余光又瞥到霍里斯的脚步停在不远处一直没动，不由得抬眼问：

    “霍里斯，怎么不过来？”

    这座宅院里没有外人，她也不打算叫他的假名字。

    蹲着的姿势让谢琅看不见霍里斯的脸，只能看到那双包裹在黑色长裤里的腿重新动起来，三五步就走到她身边站定。

    “你不怕吗？”

    霍里斯低沉的声音像秋日的落叶般打着旋从头顶飘下来，一个字比一个字靠得近。

    谢琅看着他同样蹲下身，视线却照样比她高得多。她不微微抬头，便只能看见他轻微滚动的喉结、轮廓分明的下颌，以及色泽浅淡的嘴唇。

    他又问了一遍：“你不怕吗？小琅。”

    谢琅一时被他问糊涂了，本能地抬头去看他眼睛，反问：“怕什么？”

    霍里斯沉默，微微分了点目光给倒在地上的柯察。

    谢琅从他的眼神变化里猜到了他想问的问题：你不怕看到死人吗？

    ……也是，谢鸣玉身为研究院的次席研究员，应该没有直面过死亡。

    可她不一样，她见过冻死在雪地里的军士，也见过洪水中被泡得发胀的百姓尸体，更见过先帝灰败的脸，口鼻中溢出的血沾染他灰白的胡子。

    或许，战场上她第一次杀人的时候，她有怕过？

    但谢琅已经快忘光了，多年的征战模糊了她的记忆，她只记得北境的风凉得刺骨、烈酒烫得烧胃。

    最开始大约是害怕的，可她已经见得太多，便也不再有畏惧。

    谢琅看着那双离得很近的青碧眼睛，轻轻摇头：

    “我不怕。”

    命数极其公平，人无论贫穷富贵、病弱健康，一切都是从生中来，再朝死里去，有什么可怕的呢？

    她注视霍里斯的脸，窥到他眼睛里的诧异如同猝然炸开的星火，便将头撇开。

    两人靠得很近，呼吸声几乎叠在一起，谢琅听到霍里斯嗓音干涩地回了句：“……那就好。”

    他大概是再次对她的“失忆”起疑了，但她并不想掩饰什么。

    所以，这是她递到他眼前的，又一个破绽。

    她甚至有些好奇，等疑问积攒到一定程度，他会不会主动问出口。

    两人一时无话。

    谢琅观察一会，索性薅了柯察一把头发下来，率先打破沉默：“头发毛囊怎么提取？”

    “我没有合适的工具。”霍里斯飘忽的目光重新聚焦，“现在最快的办法是清洁后割他的头皮，再把毛囊分离提取出来。”

    他脸上浮出醉酒一般的浅淡红晕，似乎有几分羞愧：“我身上没有热武器外的东西，应该只能……”

    “只能？”

    “……只能让他的头炸掉。”

    像是发现谢琅脸色不断变化，霍里斯急急忙忙地补充：“刚才用粒子枪杀他，我已经很小心了。”

    很小心地让柯察没炸掉？

    谢琅看了眼包裹在衣服下的、柯察明显凹下去一块的胸膛，默然无语。

    确实，换点别的武器，柯察恐怕连个全尸都没有，早成灰了。

    她有点头疼，干脆站起身：“那联系花道家帮忙吧。”

    霍里斯也默默站了起来。

    他像个门神一样站在旁边，谢琅没理，拿出腕机发消息摇人：

    ［他死了。］

    对面：［？］

    谢琅：［柯察，被霍里斯用粒子枪崩了，我看胸腔下面器官是都没了。］

    对面：［。］

    谢琅看着那一个孤零零的标点符号，突然感觉哪里不对。

    她试探地又发过去一条：［要取带毛囊的头发，我们没有工具，过来帮个忙？］

    ［可。］

    ［稍候。］

    谢琅：“……”

    她从这般简洁的回复意识到了什么，缓缓看向刚才没来得及看的备注。

    ……果然，发消息发给剑术家了。

    见霍里斯探究的目光看过来，谢琅说：“我让剑术家过来处理。”

    他就点点头：“好。”

    他们所站的位置也连接着一条铺满裸露步石的小道，尽头在一处矮墙转弯。青翠的竹叶越过墙头，在小道上留下如藻荇交横的影子。

    不多时，剑术家拐过矮墙，出现在两人视线范围里。

    他换了一身衣服，最外层是薄紫色，如同黄昏时天际那一抹紫云。一边袖子被取下了，能看见里面月白色的衣料，还有一直缠到手掌的绷带。头发是披散开的，走近能看到发梢还在滴水，像是刚从水中出来。

    明明目盲，他走起来依然大步流星，转瞬便站在霍里斯身前两步处。

    ……好像缺了什么。

    谢琅没想到剑术家是一个人来的，看着他无神的眼睛，一时有点卡壳：“……人在地上躺着。”

    他一个人来要怎么帮忙取头发毛囊，看得见吗？

    她看霍里斯微微让开半步，剑术家便又走上前，直至停在柯察旁边。

    谢琅嗅到一股很淡的玫瑰香气，这味道她在花道家身上也闻到过。

    还没琢磨出来什么，她就看见涌动的黑色从剑术家脚下的阴影里争先恐后地钻出来，缠住柯察的身体，将他脖子以下的部位包成了个漆黑的茧。

    另有一部分扭曲的深黑影子试探地爬过柯察的脸，逐渐挨上他的头发，就不动了。

    “你没带剑？”

    霍里斯忽地出声。

    谢琅从剑术家空空荡荡的手开始一直扫过他全身，果然没发现半点剑的踪影。

    “嗯。”兴许是觉得只应一声不够礼貌，剑术家难得解释了一句，“刚在，汤泉，泡汤。”

    说话间，黑影化刃，谢琅只听得仿若裂帛般一声响。

    柯察的整张头皮被剑术家仔细地揭了下来。

    化刃的影子又聚成一双手，将那张犹带皮下组织和毛发的头皮朝谢琅眼前递。

    谢琅：“……”

    霍里斯：“……”

    太简单粗暴了吧？

    两人都没有接，霍里斯是没手套不想留下自己指纹，谢琅是完全没有接过来的想法。

    她揣着手皱眉问：“取带毛囊的头发需要一整张头皮？”

    剑术家“啊”了一声，摇头。

    影子捧出一枚铃铛给他，他轻轻摇了摇，一个纤薄的人影便从天而降，落到谢琅面前。

    谢琅大惊：“——！”

    她愣愣地看着眼前那张薄得透光的纸片，上面嫣红的圆形色块几乎撞进她眼底。

    ——什么鬼东西上面还画着张脸！

    她情不自禁地后退半步，总算发现这是个扁平的足有她目前的身高一般高的纸人。

    ……谢琅现在的身高是垫的，也就是说这纸人将近一米八。

    材质看上去又不像纸，因为有反光更像金属，只是与纸页的颜色类同；没有脸，却又画着两团艳丽的腮红，胆小些的人骤然看见怕是要吓得尖叫起来。

    谢琅和霍里斯都没有叫，只是一脸沉默地看着剑术家自然地驱使影子，将柯察的头皮拿给纸人带走：“去，取，带毛囊，头发。”

    收到指令，纸人便顶着那张头皮一摇一摆地走了。

    “……”

    谢琅只感觉十分一言难尽。

    她哑然地看着那些影子嫌弃地一甩自己，重新钻入剑术家身下的黑影里，有些麻木地问：

    “这就好了？”

    剑术家颔首：“弄完，送，容器，到，房间。”

    霍里斯方才侧身就是退到谢琅旁边，现在又把她往自己身后一带，问剑术家：“能不能顺便帮忙把尸体收起来？或许还有用。”

    “好。”

    那些退回去的影子又张牙舞爪地探出来，将柯察凉透了的尸体塞进剑术家影子里。

    剑术家认真道：“放在，藏尸间，不会，腐烂。”

    “……多谢。”

    剑术家听了这话，毫不留恋地转身要走。

    谢琅连忙叫住他：“等会儿，我们住哪？”

    天杀的，这对兄妹还没安排住处，她总不能和霍里斯两个人睡茶室里吧！

    剑术家足下一顿，又转过来。

    他沉默地抬起没受伤的那只手，按了耳上的耳坠。

    一张全息地图投影在三人……啊不，两人眼前。

    “离宫，地图。”剑术家简单介绍，面朝谢琅，“我，发你。”

    “此处，是，静和茶室，在，前面。”

    他指给两人看，毫无眼盲的样子。

    “我与樱，住这。”

    剑术家点向靠近汤泉的院子，谢琅注意到是“春樱庭”。

    “你们，可选，附近，我，让人，打扫。”

    附近有好些个地方，谢琅和霍里斯挑了离春樱庭最近的秋桂庭，又问清楚了院子里不仅有多个房间，房间内还各有一小口热泉，足够客人泡汤用。

    剑术家见他俩选好了，就吩咐了人去打扫。

    他将这座巨型宅院的地图发给谢琅，便急匆匆告辞，朝来路回去，背影看上去非常急迫。

    霍里斯说：“他原来也能说这么多话。”

    谢琅看了一眼不远处的绿竹白墙：“因为妹妹不在吧。”

    两人打开地图，发现剑术家走的方向并不是回他和花道家居住的庭院的，只能琢磨了一下要怎么走。

    还没迈开步子，花道家的消息就撞过来：

    ［人死了？可以看看后续悬赏是什么了，也好早做准备。］

    谢琅的光脑屏幕上是全息地图，不方便看，霍里斯就点开了自己的新光脑上的悬赏图标。

    应用提示他，前置悬赏已经完成，后续悬赏予以展示。

    他往下滑，在看到接下来那个悬赏目标时，瞳孔微缩。

    谢琅纳闷：“怎么回事？”

    霍里斯铁青着脸，将光脑屏幕调至人人可见的模式，递到谢琅眼前：

    【前置悬赏已完成。】

    【后续目标：霍里斯·维利尔斯。】

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