寅时初，五更响过。

    深秋里天总是亮得晚，整个西京还笼在一层朦胧的夜色之中。弦月压得很低，坠在天际，只留下一斑清淡的影子，似乎下一瞬就将淹没在缓慢亮起的天光里。

    定国公府上却已燃起灯火，素月踏出房门，立在檐下看了眼已然慢慢褪去暗色的天穹，匆匆提起裙子，回转身朝内室走去。

    “将灯燃起来。”她一面走，一面嘱咐跟在她身后的女侍，“今日常朝，国公就快起了，事都备好了吗？”

    得到肯定答复，素月踏进内室，却未见到熟悉的声音，脚步略微一滞。她只停了一息，便悄声行到床边，挑开床幔，唤道：“……国公，该是去上朝的时辰了。”

    然而睡在锦衾里的女人却未醒，反倒眉头紧蹙，额上生汗，口中隐有呓语，似是沉在梦魇当中。

    素月看了心焦，心中告了声罪，便小心地将衾被扯下去些，伸手摇了摇女人的肩膀。

    一股大力攥紧她的手腕，几乎要将她拉到床榻上去。素月没有尝试挣脱，只是微微抬起眼睛，看向业已睁开眼的楚国公，很温顺地伏下身去，露出纤长的颈项，说：“已快到朝会的时间了，我见国公未醒，斗胆来唤，如有……”

    “……不必，你自起罢。”谢琅烦闷地松开她，总感觉眼前阵阵发花，耳边也时有嗡鸣。

    奇怪。

    她搭着身旁女侍的手撑坐起来，倚在床头——这些景象看起来很熟悉，可模模糊糊地像罩在雾里，诡异地拉长又扭曲。

    而且……她为什么总感觉已经很久没见到了？

    “……嘶。”针扎似的头痛蔓延开来，谢琅忍不住闷哼一声。

    素月察言观色，见她神色不好，便很自觉地换了个姿势，轻轻替谢琅按摩头上穴位：“国公莫非是昨夜饮酒多了些？”

    “昨夜？”谢琅本已闭上眼等她按头，闻言像是捕捉到什么，眼皮微掀。

    她心下已是十分讶异：若不是素月说这一句，她还未细想之前的事，可现在稍一回想，便觉记忆都有些模糊褪色，根本想不起来自己昨日做了什么。

    ……她才至而立之年，照理记性不该差得这般离谱。

    莫非真是酒喝多了？

    可今日若是常朝，昨夜晚间她便不会饮酒。

    谢琅心里疑窦丛生，替她按头的素月却不知她此刻所想，像是怕声音扬高了惹得她头更疼，很是轻言细语道：“您昨夜生辰很是喝了几杯，又说不需醒酒汤，厨房便也没备，今日可见您当听我的，好歹喝上两口，以免宿醉头疼。”

    生辰……

    脑中迷雾仿佛被日光寸寸照开，谢琅一瞬恍然——

    原来昨夜是她之生辰，难怪喝多了些。

    她看着素月温顺如常的面容，闭了闭眼，又睁开，想唤她将朝服捧过来，可嘴唇还未张开，便猛地合上了。

    ……眼前的景象扭曲成漩涡，将素月的身影也模糊成絮絮的重影。谢琅几乎以为自己是看错了，可手朝素月方才站着的方向一探，却没有摸到人。

    怎么回事？

    她近乎无措地在空中挥舞了几下手，连床幔都没能碰到，当下便放了手，重新阖上眼睛，涩声唤了句：“……素月。”

    一只温暖的手托住她的手，谢琅感觉自己指尖点上柔滑的皮肉。她凭着本能朝旁边抚了抚，很快抚到女侍形状姣好的嘴唇。

    它还在轻轻地颤动着，有热气扑到她手上：“婢在这里，大人怎的了？”

    谢琅轻轻吐了口气，复又睁开眼睛。

    方才的怪诞景象就像是她的一场幻觉，自小就跟着她的女侍正捧着她的手伏在床边，担忧地望向她。

    但……还是很奇怪。

    她总感觉自己本该在的地方与此时床榻周边的样子毫无相似之处。

    谢琅微微敛眉，没有向素月明说情况，只是含糊道：“……略有不适，有些头晕。”

    内室的灯火已经被挑亮了，明亮的火焰跃动着照亮她冷肃的面容。

    她疲惫地按了按太阳穴，一面示意素月扶她起身，一面道：“只是一瞬，已然无碍了，不必唤府医来。”

    素月看上去不算情愿，但撞上谢琅坚决的目光，便也熄了让人去唤府医过来看看的心思。待谢琅自净房出来，她边侍奉谢琅更换朝服，边忍不住忧心道：“大人合该好好休息了，您瞧着比以往清减许多。”

    她比了比她的腰间，不免叹气：“您瞧，这朝服本是圣人令人新裁的，挂在您身上已然有些宽大了。”

    谢琅垂眸看素月为自己系好衣带、配上鱼符，有些心不在焉地应了一声。

    烛火暖黄，光晕细细在她眉目间晕染开来，将她冰寒的神情略微削减几分。谢琅注视着素月直起身来，目光直直望进女侍略显温吞、明亮的眼睛里。

    ……等等。

    她家素月，原本就与她一般高吗？

    谢琅带着满腔疑惑洗漱净面，直至匆匆行出府门，乘上马车，也还未想清楚此事。

    然而她也没多少心思细想了——

    马车不知为何行得很快，只在她恍惚的一瞬，速度便放缓下来，最终停下。

    驾车的侍卫隔着车帘低声道：“国公，已至宫城外了。”

    谢琅掀起缀着玉的车帘，往前望去，果然已见到了朱红的宫墙。

    真是……奇怪，离开国公府再到宫门前，理应经过恭王府……可她方才似乎并未瞧见。

    谢琅微微凝眉，思绪悬了一瞬，却又觉得，这车驾是该开那么快才对。

    她弯身离开车厢，踩着脚凳下去，回目却只见到笼在雾中的长街，两旁坊内的建筑更是被晕成一片。

    她转脸问同样从车架上下来、正牵着马的侍卫，一时间却又觉得他似乎高上许多。

    怪了，这李安通原本就这么高吗？

    她怎么感觉他应该要矮上一些？

    谢琅快被一连串的谜团绕懵了，但她脸上却没显出半点疑色，只凉凉问道：“方才出府门时，雾气有这么大吗？”

    她来得还算早，宫门前只有零星的马车，因而还能暂且在此问话。

    李安通垂首答道：“国公，我等出府门时还未起雾，这雾是离开房门后骤起的。”

    “原是如此。”谢琅微微颔首，示意他可以驱车回去。

    马车车轮骨碌碌地滚过宽阔的长街，逐渐隐没在厚重的白雾中。

    谢琅一直目视着它的背影消失，方才转过身，持着象笏朝宫门内走去。

    宫门处例行有侍卫检查，谢琅并未佩剑，进去时倒很轻易。

    “谢仆射。”熟悉的男声，但听上去隐约有些怪异。

    谢琅顺着声音的方向望过去，果然见到中书令方许之对她微一拱手。

    “方中书。”她亦还一礼，两人便一道朝宣政殿去。

    中书令较之她的尚书右仆射还要官高半阶，在三省长官当中，也确实以这位方中书年纪最长。

    然而方许之勋贵出身，她却出自世家。勋贵、世家两脉本就互相看不上，虽说现下她早与家族断了联系，是受圣人垂青才跃居高位，算是纯臣，但与这位中书令也仍然没什么可聊。

    往常在常朝时，他多半不会与她相携前往宣政殿，今次倒是例外。

    谢琅拢了拢朝服的袖子，察觉到一股难抑的寒意。

    这方许之贸贸然来同她见礼，想来是又有什么事要商量。

    ……不对，又有？

    之前方许之有这般找过她吗，如果有，又是什么事？

    谢琅勉力回想，却依然觉得自己的记忆仿佛蒙了一层薄纱，叫她一时之间难以从密密的蛛网中辨出真相来。

    在她陷入沉思的当下，方许之适时道：“仆射告病数日，今晨看上去像是大好了。”

    他们在宫道上行走，此时距宣政殿尚有一段距离。谢琅听他这么说，只觉得熟悉感越来越浓，却怎么也想不起来到底是怎么回事。

    她心下焦躁，眉眼中便也坠着厌色，只不咸不淡地回：“确是如此，劳中书令牵挂了。”

    方许之捋着胡子，扬声笑道：“国公是国朝栋梁，老夫自要牵挂几分——前些日子，圣人尚还提起国公呢。”

    谢琅没有接话，只道：“大人须知，此处已在宫中了。”

    她本意是让方许之别再多说，谁料这人老神在在地又抚了抚须，压低声音道：“国公可知，圣人意欲颁行新政？”

    谢琅眉心重重一跳。

    她自是知道，她与圣人产生分歧，可不就因为新政？

    近年来天灾繁多，加之夏日水患时又出现赈灾官员与地方世族共贪赈灾银饷之事，圣人震怒，欲要进一步削弱世家势力，才有了新政之说。

    谢琅本就是同家族断了联系的世家子弟，按理该是圣人手中最合用的一柄刀，可这柄刀却不愿出鞘，反而和圣人叫了板。

    但新政一事的确不妥，圣人风格略显激进，若要推行只会引起朝野上下震动——大启推行科考不过数十年，寒门学子所学远远比不上家学渊源的大族子弟，朝中泰半官员仍多出自勋贵、世族之家。

    她心知圣人欲固皇权，可若是如此行事，只会令当下情状更显飘摇。

    ……可还是不对。

    她总感觉，这时圣人早将欲行新政事在大朝会上提过了，方许之要问，也当问她看法。

    思及此，谢琅不动声色地揭过话题：“圣人所思，哪是我等能揣度的呢，中书令还是莫要。”

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