“哥哥，你为什么不让我把那个可怜的女孩要来神里家呢？”

    神里绫华幼年丧父丧母，兄妹二人互相扶持着磕磕绊绊长大。她吃过生活的苦也见过泥淖里挣扎的普通人是什么模样，不负“白鹭公主”美名。

    以神里家如今的地位，救下一个无足轻重的小姑娘不过举手之劳……甚至手都不必举，动动嘴就是了。

    她的兄长坐在对面，指尖捻着一枚乌润乌润的棋子。

    “绫华，她是勘定奉行家的下仆，我不了解，你也不了解，所以神里家不会留下她。”神里绫人将棋子落在棋盘一角继续道：“你有没有想过她那样特殊的样貌，离了柊家独自在外要怎么活下去？”

    对于投胎技巧欠佳的倒霉蛋来说，过于惹人注意的容貌不是赐福，算作诅咒也不为过。

    无依无靠的年轻姑娘，她的亲人能卖她一次就能卖她第二次。第一次卖给柊家，好歹下人之间无人敢轻易侵犯劫掠她，第二次……十五六岁的少女在很多地方都能卖出个高价了。

    “啊……”神里绫华捂住嘴，深切感受到一股厚重的无力。

    她不知道这股看不见摸不着却能压在身上叫人喘不过气的东西究竟是什么，但她从那可怜又无辜的异瞳少女身上看到了与自己相似的枷锁。

    “总会有变化的，绫华。”神里绫人露出柔软的表情，他笑着安慰妹妹：“坐在原地发愁解决不了任何问题，我们不是正在为此努力吗？”

    “……”

    她惆怅的看向窗外，能干的村妇们蹲在河边漂洗衣物，几乎每个人身上都背着婴儿的襁褓。她们用一块黑布裹住满头青丝，赤着脚一边用力在冰冷的河水里踩踏一边大声说笑着家长里短。

    一直看到绀田村消失在马车的遮挡中，她才寻回思绪：“是的，哥哥，你说的没错。”

    我正在努力，我还要更加努力。

    找条生路这事儿……多少还得再努力些。二百趴在门板床上沉思。

    客人们前脚告辞，后脚她就被管家指挥仆妇捆在原木上吃了顿藤条炒肉。原因很奇葩，大抵与二百自己的意愿没什么关系——九条家主和神里家主脑子被屎糊了才会收下勘定奉行赠送的侍女，这顿打她跑不掉。人毕竟不如真正的猫狗，猫狗可爱但猫狗不会说话，理论上它们不会泄露主人的秘密，这是人类比不过的。

    柊家主多少有几分遗憾，不过他早就料到此计不可行，遗憾一下也就算了，马上把那个被拒绝的年轻女仆扔到脑后。

    只有平素与二百积累了仇怨的管家，此时此刻迫不及跳出来行使权力显摆威风。他倒是不敢未经主人允许就打死家中下仆，也不敢直接出手废掉不听话的二百摩拉，不过这些并不影响他下黑手，二十藤条也能抽得人下不来床。

    藤条抽打的地方火辣辣的疼，好消息是没有破皮省了一笔包扎费，坏消息是这几天她都爬不起来也不能往外跑了，三餐堪忧。

    不要误会，在吃这方面柊府还是挺大方的。坏就坏在二百算是大小姐身边的人，无论比丘尼还是侍女还是奶妈，不需要的时候谁也想不起来院子里还有只“猫”没喂。

    这得怪二百自己，谁叫她不肯向分家送来的小姐们伏低做小？若是侍女们来逗弄时多少“喵喵”叫上两声，别说几顿饱饭，就是四时点心当季的头花衣裳也少不了她的。

    偏要硬着脖子做个人，那就得吃苦头，在稻妻没有哪个人是不吃苦头的。

    垂头丧气趴了三天，中间厨房管事偶尔看着没人注意便派厨娘给二百送来些剩饭剩菜，这才叫她顺利熬了过来。倒不是说厨房管事多管闲事儿，主要还是不想白花摩拉。万一这个很能打听消息的跑腿儿死了，想再投喂出下个得用的不知又要往里打发多少钱，她有些舍不得。

    再说了，就这些剩饭剩菜送一顿二百还得花上几个大子儿做为感谢呢，多送几顿之前花的那一万摩拉不就又赚回来了么！

    她倒是愿意多投喂几天，囊中羞涩的二百却躺不了这么久，横竖三天就拐着站起来忙得不见人影——这顿藤条只是个开始，年纪渐长她身为女子的特征也会越来越明显，这倒霉催的异色眼睛总有一天要惹来大祸。今日运气好遇到神里兄妹心情不错一句话救下她的小命，明日万一遇上个就喜欢见血的贵人，那真是死都不能死得利索。

    另寻出路这事儿她早就开始铺垫，要不然也不至于稻妻满地都有熟人。如今只需要等到时机合适随时可以发力……时机很快就到了。

    年节过后勘定奉行与天领奉行同时向雷电将军上书，恳请鸣神允许他们更加严厉的管束稻妻子民：包括并不限于动用军队抓捕不愿意上缴神之眼的普通民众，以及严守海岸不允许任何人、货自私进入或离开稻妻等等。

    为了敦促鸣神下定决心，忠诚的勘定奉行慌慌张张向将军报告了一个不得了的大消息——被认为最不可能陨落的岩神，璃月的岩王帝君几日前在众目睽睽之下遭人暗杀了！

    天呐！地呐！那可是岩神呐！璃月的主人呐！

    雷电将军隐遁天守阁，很大一部分原因就是为了回避天理加著在魔神身上的磨损。换言之她怕死，或者说她不想死，有这个弱点在手，足够奉行大人操纵着稻妻朝自己希望的方向发展。将军大人为了稻妻夙夜兴寐，不就是想要千年万载的统治这片海岛之国吗？这和两位老奉行的期待完全吻合嘛。

    既然神明有这个愿望，下面侍奉的人肯定要想法子帮她实现啦，苦一苦平民百姓，骂名自有将军担着，他们这些劳心费力的忠臣良将真是殚精竭虑鞠躬尽瘁，太令人感动了！

    大人们上书的内容普通居民上哪儿知道？但这并不耽误他们得知将军下了令锁国，甚至之前拖延着还能多捱几天的眼狩令也不能再拖了。如今不论任何人只要反抗眼狩令天领奉行就有权当场击杀，谁也不敢拿自己的命开玩笑，收缴神之眼的进度突飞猛进向前跃了一大截。

    为此天领奉行携手勘定奉行又是好一通的歌功颂德：将军德厚流光！稻妻海清河晏天下太平指日可待！

    两位奉行大人这是高山遇了流水，伯牙见了子期，不说惺惺相惜吧至少也携手同心共同进步。千里小姐与镰治少爷的“学术往来”自然也得了绿灯，只消一个跑腿儿跑得快的人两边鸿雁传书，柊家主与九条家主对此是极为喜闻乐见的。

    那么……这个跑腿儿的活计应该交给谁呢？

    第一天，二百提着袋摩拉去找了被迫滞留离岛的璃月商人，花上笔小钱后双方达成一致，没来得及出清的尾货作为“次品”被精明的璃月商人交割给二百。交易达成二百“友情赠送”他一个藏在峭壁下的泊船地点，货银两讫大路朝天各走一边，从此相见不相识……下回谁再落难了大家才会又一次成为好朋友。

    带着这些“次品”，二百飞奔到鸣神岛找了家信得过的当铺，除去一匹花色娇俏的绸缎外其他统统开票活当。

    第二天，她抱着这匹丝绸回到离岛，偷偷往勘定奉行府内溜时果不其然被门房老万拦住。

    老万是门房上的老资格，究竟名字叫万什么已经很少有人知道了。守门人换了一批又一批，这么多年风吹雨打下来只有他还坚守着门槛不抛弃不放弃。这家伙同样从外面回来，嘴里咬着根竹签子，身上带着浓重的香料味儿，生怕人不知道自己赴约吃了顿好的。

    见到大小姐院子里的“猫”，老万笑嘻嘻伸出只脚拦住二百的去路。

    “姑娘身上的伤今儿好利索了？”这人笑起来鼻子眼睛总往一起凑，小眼睛里贪婪的精光盯紧了二百怀里那匹丝绸不放，“发财发财，年轻人就该穿点鲜嫩颜色。”

    他只当这丫头终于想明白了有心要上进，笑容里不知不觉多了些许看到同类的了然。

    二百知道他有个亲亲“表妹”，也知道他老婆与管家有点千丝万缕的亲戚关系。厨房里的厨娘们早就传了八百个来回，晚上“表妹”什么时候叫声大什么时候叫声小大家都有数，满院子人都在猜到底是“表妹”技高一筹还是正头太太先一步发现端倪……目前还没有定论。

    “是啊，院子里的姐姐……她们善！”猫儿眼的姑娘眯起眼睛笑，将怀里的绸缎亮出来给人看：“你瞧瞧这颜色！这花样！这质地！妥妥的正宗璃月货！穿上这样的绸缎和服，将来也好跟着大小姐一起去姑爷家里落脚吧。虽说鸣神岛离得有些远，却也不至于不能回来，在家主大人跟前也能挣些脸面。”

    柊大人正在权衡女儿的婚事，勘定奉行府没有比这更重要的消息了。不管怎么说二百也是千里小姐喜欢的“宠物”，她听到什么风声总比门房更迅速更准确。

    老万心里一下子就活了。

    对啊！他怎么就没想到还有大小姐这阵东风呢？

    “表妹”虽好，奈何夫人猛如虎，轻易不可激怒。若要让那女人闭嘴，顶好把她塞进大小姐的陪嫁队伍送去九条家。这样一来既可拉远距离堵住悠悠众口，也好搪塞夫人……万一将来东窗事发他大可以说自己早就浪子回头将人打发了。最妙的还在后头，要是哪天旧情复燃，幽会的理由都是现成的——他可不是去见姘头，那是找线人打听内幕消息，官司闹到家主面前也不在怕的！

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