“宋大人，你可知这其中的凶险？”西燕皇帝沉声问道，“你现在是众矢之的，一旦出了皇宫，恐怕会有性命之忧。”

    “臣知道。”宋玉卿的声音平静，却透着一股不容置疑的坚定，“但臣不能因为害怕危险就退缩。臣要证明自己的清白，也要找出那个在背后兴风作浪的人。”

    西燕皇帝沉默了。

    他知道宋玉卿的性格，她决定的事情，九头牛都拉不回来。

    “好，朕答应你。”西燕皇帝终于开口，“但朕有一个条件。”

    “陛下请讲。”

    “朕会派人暗中保护你，但你必须答应朕，无论发生什么事情，都要以自己的安全为重。”西燕皇帝说道，“如果你出了什么事，朕无法向中原交代。”

    “陛下放心，臣一定会保护好自己。”宋玉卿说道，“臣还要留着这条命，亲眼看着谢太傅伏诛呢！”

    “好，朕相信你。”西燕皇帝点了点头，“来人，传朕旨意，宋大人协助调查都城谣言一事，任何人不得阻拦！”

    “是，陛下！”侍卫应声而去。

    宋玉卿离开了皇宫，她知道，一场新的风暴即将来临。

    与此同时，宋玉卿暗中联系了潜伏在西燕都城的中原密探。

    “情况如何？”宋玉卿问。

    “回大人，谣言的传播路径已经查清楚了。”一名密探禀报道，“源头都指向了城中一个名叫‘天机阁’的神秘组织。”

    “天机阁？”宋玉卿的眉头一皱，“这个组织是什么来头？”

    “天机阁以贩卖消息为生，与各方势力都有联系。”密探说道，“他们阁主，更是神秘莫测，没有人见过他的真面目。”

    “有意思。”宋玉卿的嘴角勾起一抹玩味的笑容，“看来，这个天机阁就是谢太傅在西燕都城的据点了。”

    “大人，我们现在怎么办？”密探问道，“要不要直接端掉天机阁？”

    “不急。”宋玉卿摇了摇头，“我们先礼后兵，会一会这个神秘的天机阁阁主。”

    宋玉卿乔装打扮，独自一人来到了天机阁的所在地。

    天机阁位于西燕都城最繁华的街道上，门面不大，但装饰得十分精致。

    门口挂着一块匾额，上面写着“天机阁”三个字，笔走龙蛇，气势不凡。

    宋玉卿走进天机阁，一名伙计立刻迎了上来。

    “客官，您是来买消息的，还是卖消息的？”伙计问道。

    “我来找你们阁主。”宋玉卿说道。

    “找我们阁主？”伙计的眼中闪过一丝惊讶，“不知客官有何贵干？”

    “你就说，故人来访。”宋玉卿说道。

    “客官稍等，我去通报一声。”伙计说道，转身进了内堂。

    不一会儿，伙计回来了。

    “客官，我们阁主有请。”伙计说道，将宋玉卿带进了内堂。

    内堂里，一名身穿黑袍的男子正坐在桌前，他的脸上戴着一张银色的面具，看不清真容。

    “你就是天机阁的阁主？”宋玉卿问道。

    “正是。”男子的声音低沉而沙哑，“不知阁下是哪位故人？”

    “我是谁不重要。”宋玉卿说道，“重要的是，我知道你们在散播关于我的谣言。”

    “哦？”男子的眼中闪过一丝精光，“此话怎讲？”

    “你们散播谣言，说我是中原派来的奸细，目的是要挑起两国战争。”宋玉卿说道，“这些谣言，都是谢太傅指使你们做的吧？”

    “谢太傅？”男子冷笑一声，“我不知道你在说什么。”

    “你不用否认。”宋玉卿说道，“我知道你们天机阁与谢太傅的关系。他给你们钱，你们帮他做事，我说的没错吧？”

    “是又如何？”男子说道，“我们天机阁只认钱，不认人。”

    “好一个只认钱，不认人。”宋玉卿说道，“那我就让你们看看，什么叫做真正的有钱人！”

    宋玉卿从怀中掏出一沓银票，扔到桌子上。

    “这里是一万两银子。”宋玉卿说道，“我要买谢太傅的消息。”

    男子看着桌子上的银票，沉默了片刻。

    “你想知道什么？”男子问道。

    “谢太傅现在在哪里？他的计划是什么？”宋玉卿问道。

    “谢太傅的行踪，我不能告诉你。”男子说道，“但我可以告诉你，他的计划，是要让西燕都城大乱。”

    “如何大乱？”宋玉卿问道。

    “他会利用百姓对你的仇恨，煽动他们发动暴乱。”男子说道，“到时候，西燕皇帝为了平息民愤，就不得不处置你。”

    “好一个借刀杀人之计！”宋玉卿冷笑一声，“谢太傅还真是打得一手好算盘！”

    “你现在知道怕了？”男子问道。

    “怕？我宋玉卿的字典里，就没有‘怕’这个字！”宋玉卿说道，“我只是觉得，谢太傅的计划，还不够完美。”

    “哦？哪里不完美？”男子问道。

    “他的计划，最大的破绽，就是他自己。”宋玉卿说道，“只要他死了，一切问题就都解决了。”

    “你想杀谢太傅？”男子的眼中闪过一丝惊讶，“你知道他在哪里？”

    “我不知道。”宋玉卿说道，“但我知道，你们天机阁一定有办法找到他。”

    “你想让我们帮你找谢太傅？”男子问道，“这可不是一笔划算的买卖。”

    “不，我不是要你们帮我找谢太傅。”宋玉卿说道，“我是要你们帮我把他引出来。”

    “引出来？”男子问道，“怎么引？”

    “这个，就要看你们天机阁的本事了。”宋玉卿说道，“只要你们能把谢太傅引出来，我就再加一万两银子！”

    “一万两？”男子嗤笑一声，仿佛听到了什么天大的笑话，“宋大人，你这是打发叫花子呢？”

    “怎么，嫌少？”宋玉卿挑了挑眉，“这可不是一笔小数目，足够你们天机阁做很多事情了。”

    “钱是好东西，但有些东西，是用钱买不到的。”男子摇了摇头，“比如，谢太傅的命。”

    “那阁主想要什么？”宋玉卿问道，“不妨直说。”

    “我要的不多。”男子缓缓开口，“我要宋大人帮我做一件事。”

    “什么事？”宋玉卿心中警惕，她可不相信这个神秘的阁主会提出什么简单的要求。

    “我要你帮我除掉一个人。”男子说道。

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