一旁的乔老夫人见这祖孙俩说上话，且丝毫没有理会她的意思，白了一眼，这才端起茶杯灌了一口茶歇歇。

    乔清舒将母亲锦绣堂当日失火的情形细细说道。

    白氏自从嫡子乔安澜数年前被拐之后，整个人就变得郁郁寡欢，精气神再不抵之前，去年有个坡脚和尚路过乔家，直言嫡子未亡，让白氏日日烧纸祈求神明，许就能得到儿子的下落。

    白氏如得圣旨，便打起精神日日在锦绣堂内烧纸磕头虔诚祷告，那一晚环儿守夜，主仆二人都犯了瞌睡，屋内火盆里的火未及时熄灭，烧着了床帘，等发现时火势已不可控制，主仆二人已经窒息昏迷，在睡梦里被烧成了焦炭，待外院奴仆发现早已为时过晚。

    乔清舒这番话早已在心头滚了十几遍，这番谎话真假参半，母亲确实前些日子夜夜烧纸祈求寻找哥哥，这是乔家上下都知道的，唯一掺假的就是白氏早在火势蔓延开来时就同环儿悄悄离开乔家。

    乔老夫人此刻接话叹道，

    “我这媳妇千好万好，就是一样不好。就是儿子丢了后，她好似魂也丢了，日日好似睡不醒一般，原本一把理家好手，这几年愣是什么都不肯管了，只叫我这个老婆子管家，我这几年也累出了病，实在辛苦。”

    话里话外都在责备媳妇不称职，不懂事。

    乔清舒暗自咬牙，若不是母亲忧郁成疾，她那般聪慧能干的人，怎么可能被徐碧云这贱人下药算计致死。

    哀莫大过心死，哥哥的失踪，是白氏心头一根永远移不去的刺。

    前世白氏离去前都在念叨着哥哥的名字，这是她死前最大的遗憾。

    乔清舒也当失踪多年的哥哥早已亡故，可直到被囚禁冷宫时，徐碧云同柳婉儿前来奚落取笑她，不小心说漏嘴，她才得知当初哥哥的失踪竟然是徐碧云一手策划。

    白知宁看不得这乔老太婆诋毁自家姐姐，出言维护道，

    “当年花灯节，安澜侄儿若不是被乔老夫人手底下的嬷嬷看丢了，我那般七窍玲珑的姐姐怎会像变成现在这般。”

    被白知宁一噎，也不敢与其多掰扯，乔老夫人讪讪闭嘴，

    白老夫人此刻清咳一声，白知宁早已将真相告诉了她，她知道此刻自己的亲闺女正在京郊庄子上歇养着，心里也并无多少忧伤，也知此次前来的目的，是为了闺女的那巨额嫁妆。

    她思考片刻后才缓缓开口，

    “我闻言婵姿的丧事简陋，老夫人只许了八百两治丧，想来我这闺女金尊玉贵在我眼前养大，何时这般委屈过，当初进你乔家门时，可也带了三十万两嫁妆来，治丧费就算从她嫁妆里扣，也不至于这般寒酸吧。”

    白知宁也不悦咬牙补充道，

    “母亲，灵堂你还未去瞧呢，棺木竟然是寻常楠木的，咱家夏管家亡故的时候都是买的上好楠木做的棺！乔家给姐姐的丧事办的真是寒酸至极了。”

    乔老夫人就知道白家定要提到这一茬，早已想好措辞，

    “哎呀，老姐姐您不知道，白氏的嫁妆单子一直攥在她自己手里头，我老婆子都从未见过，花了多少存了多少我也一概不知的，如今她屋子又烧了个精光，不知道多少古玩字画金银珠宝都付之一炬了，这嫁妆还能剩下多少哦，我若攥着她的嫁妆，我能不给花嘛，只是她的钱并不在我这里呢。”

    一番话推的干干净净，反正人都死了，烧也烧光了，总而言之是一笔糊涂账，乔家怎么会认呢！

    白知宁冷笑一声道，

    “乔老夫人，您这话说的，好似这嫁妆单子若是在，你就舍得花钱似的。”

    乔老夫人忙点头道，

    “那自然是了！若白氏的嫁妆册子还在，我定是要细致算清楚的，剩了多少自然都要花在我这媳妇身上！花不完的我还要退还给你白家呢！”

    一番话说的得意忘形，乔老夫人眉毛都飞扬起来，如今可不是她想怎么说怎么说嘛，白氏还能诈尸还魂不成！

    乔清舒此时上前仰头故作天真的道，

    “祖母，我娘的嫁妆册子在我这呢，并未被烧毁。”

    满屋一愣。

    众人目光纷纷投向乔清舒，乔清舒从怀里掏出一份账册和一份账本递给了身旁的白老夫人，

    “外祖母，娘亲生前就说，要把她剩下的嫁妆悉数给我，抛开乔家帮我置办的嫁妆不算，这些算是母亲私下贴补我的。她说她这些嫁妆花三辈子都花不完，我也快嫁人了，就都添给我充些体面，这还有母亲亲写的账本子呢。”

    乔老夫人与乔济州四目相对，眼里满错愕，都愣了片刻。

    乔老夫人眼里更是闪过一丝算计，眼神刺向乔清舒，不悦质问道，

    “清舒，这么大的事情，你怎么都没跟我提过？！”

    乔清舒抬眼无辜道，

    “祖母你这几日一直病着，连母亲的丧葬都操持不了，我又怎么敢拿这些小事情烦你，只准备母亲丧事结束后再细细跟您禀报的，如不是外祖母提起，我也倒忘了。”

    乔老夫人眼眸里明显闪着阴狠，

    “就算有这册子又算不得什么，锦绣堂烧空了，早已不知烧掉了多少，这如何算得清楚？”

    乔清舒脸上露出一个灿烂的笑，

    “祖母此言差矣，母亲是个精细人，嫁妆册子都时时更新的，花出去多少，又或移到别处，都详细记录在册的，就连当年贴补给爹爹买官的钱，我娘都把典当票据留着呢。我略略算了算，母亲屋内烧掉的东西也不过一两千两，剩下的都在中公库房里存着呢。祖母您近来多病抱恙，定是把这些都忘了呢。”

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