当天傍晚，楚清音和其他入选的秀女一起被安排到了百花阁居住。

    百花阁位于内外宫苑之间的一处单独宫苑，自前朝以来便是作为秀女留宫之处。平日里没秀女便是一直荒废着，只有开了选秀，才会特地清扫打理。

    楚清音和另外五名秀女分在一处雅致的小院，院中种着几株桃花，此时正含苞待放。

    刚安顿下来，就听到院门外传来脚步声。

    楚清音抬头一看，只见对门的院落走来两个少女，其中一个穿粉红色纱绣海棠花纹单袍的，便是她庶妹，乔清灵。

    而另一个穿杏黄缎面底子红白花卉刺绣交领襦裙的，则是之前在绸缎庄与楚清音抢流光缎的陆家姑娘，陆明珠。

    这两个人竟然凑在一起了？

    楚清音眉梢不禁挑起，而陆明珠和乔清灵也看到了她，两人的表情一时也有些微妙。

    哪怕乔清灵再不情愿，还是挤出笑脸走了过来，“姐姐，原来你住在这个院子。”

    楚清音微微一笑：“妹妹也入选了？”

    乔清灵再看楚清音这笑，莫名觉得有些瘆得慌，但她谨记蒋姨娘的教诲，若是进宫遇上楚清音，尽量不要与她起冲突。

    无论如何，先入选了再说。

    于是她点点头，露出个人畜无害的乖顺笑容：“是啊，多亏了姐姐平日里的教导。”

    这时，陆明珠也走了过来，向楚清音哼了声：“乔大姑娘，没想到我们又见面了。”

    楚清音眯了眯眼，心中暗暗警惕。

    这陆明珠就是个刺头，还是少接触为妙。

    “是啊，没想到能在这里见到陆姑娘，细细想来，也是一种缘分吧。”楚清音不动声色个地回应道。

    陆明珠却是笑道：“可不是嘛，我刚才还问乔二姑娘，前几日你们府上那个闹事的书生是怎么回事？原以为你第一关都过不去呢，没想到啊……”

    她意有所指地扫了扫楚清音的身子，勾唇道：“还真是让我大吃一惊呢。”

    楚清音怎会不知陆明珠话中的嘲讽。

    第一关最重要的是验明秀女的清白之身，这陆明珠摆明了在阴阳怪气她和那林书生不清不楚。

    “负责遴选的都是宫里的嬷嬷，且这些嬷嬷和宦官都是由陆姑娘的兄长敲定的名单。也不知陆姑娘方才那话的意思，是质疑你堂兄陆大人办事不力，还是怀疑那些嬷嬷和宦官弄虚作假，欺上瞒下？”

    楚清音微微笑着，陆明珠则是面色一白：“你！”

    楚清音：“我什么我？我不过是顺着陆姑娘的话说罢了。”

    “好一张厉害的嘴。”

    陆明珠咬牙：“不过我劝你别得意，不然……”

    她一句不然还没说出口，乔清灵就扯了扯她的袖子。

    陆明珠不满：“你扯我作甚？”

    乔清灵尴尬地朝一侧瞟了一眼，陆明珠顺着看去，也吓了一跳。

    只见方嬷嬷不知何时出现在院门口，虽然她还是那张面无表情的老脸，但看起来似是把刚才的话都听进去了。

    陆明珠一时后悔不迭，再看楚清音那淡定自若的模样，更是气恼。

    这个狡诈阴险的乔清音，故意给她下圈套呢！

    有嬷嬷在这，陆明珠也不敢作妖，连忙带着乔清灵悻悻地回了她们的院子。

    楚清音心底嗤笑，就这两个臭皮匠，还敢来她面前挑衅，简直是不自量力。

    再看院门口的方嬷嬷，她仍站在原处，因着隔了一段距离，且此刻天色渐深，楚清音也的看不清她的表情。

    但她隐约感觉到，方嬷嬷大概是认出她这张脸了。

    不过认便认出，她不怕被认出，就怕认不出。

    遥遥与那方嬷嬷行了个礼，楚清音阖上窗户，回了房间休息。

    这日夜里，或许是晚膳多喝了一碗汤的缘故，半夜睡得好好的，楚清音突然感到一阵内急。

    她皱着眉，起身披了间柳青色的外衫，打着灯笼便朝净房走去。

    夜里的宫闱里格外寂静，廊下的灯笼随着二月料峭的寒风轻轻摇晃着，那朦朦胧胧的烛光在夜里莫名显出几分诡谲的氛围。

    就在楚清音即将到达净房门口时，一个身影突然出现在走廊尽头。

    那是一位年长的嬷嬷，正拿着灯笼巡视。

    嬷嬷抬头看到楚清音的身影，顿时愣在了原地，双眼也瞪得老大，就仿若见了鬼一般。

    “贵……贵妃娘娘？！”嬷嬷声音颤抖着。

    楚清音心中一惊，待反应过来，她忍着内急，保持镇定：“嬷嬷，您认错人了。我不是贵妃，我是新入宫的秀女乔清音。”

    嬷嬷听到这话，脸色更加苍白。

    楚贵妃的闺名，宫外很少有人知道，但是宫里的老人们却是知道的，正是清音二字。

    眼前这个年轻秀女，不但容貌长得与那位逝去的楚贵妃相似，就连名字也一样！

    嬷嬷仔细打量着楚清音，眼中充满了惊恐和困惑。

    楚清音这会儿急得厉害，也没空与她多解释，只道：“夜深天黑，您恐怕看不太清，不然明早再仔细看看吧。”

    嬷嬷闻言，拿着灯笼往她脸前照了照。

    这般凑近了看，的确还是有些不同的，尤其是那眉心一点朱砂痣，贵妃娘娘可没有。

    “是老奴眼花了。”嬷嬷结巴道，“只是……只是姑娘您长得实在太像……”

    她的话还没说完，就及时打住了。

    楚清音也知道她想说什么，却只装作不知道，转身就往净房去了。

    那嬷嬷深深地看了眼楚清音的背影，然后慌忙转身离开。

    脚步匆匆，仿佛在逃离什么可怕的东西。

    第二天，宫人们都在议论同一件事。

    “你们听说了吗？百花阁里有个秀女长得特别像先贵妃！”一个宫女压低声音说道。

    “真的吗？有多像？”另一个宫女好奇。

    “听说是一模一样！连闺名都一样呢！”

    楚清音听到这些窃窃私语，只是一脸淡然地翻了页书册，心里却是有些期待。

    按照宫中流言传播的速度，相信再过不久，这个消息很快就会传到皇后和其他妃嫔耳中。

    果不其然，皇后和淑妃、德妃那边也得知了这个消息，却是不以为意。

    “长得像罢了，这宫里长得像那楚清音的，也不止一两个了，难道她们都像楚清音那般得宠？”

    皇后嗤笑着，不急不慢拨弄着修长精致的螺钿鎏金护甲，“我看就是个噱头罢了。”

    淑妃和德妃见皇后这样说了，也都稍稍安下心。

    毕竟皇后这话说的不假，上次选秀，皇后就照着楚清音的模样选了好几个才人贵人进来，后来那些有几分相似的女子还不是没得宠。

    这后宫之中，人人都恨楚清音，却又人人想成为楚清音。

    只是楚清音死后，陛下便鲜少来后宫，便是来了，也都是去楚清音的丽正宫静坐着。

    后妃们为此都愁眉不展，真不知那楚清音有什么好，死了也能叫陛下这般惦记着，委实可恨！

    转眼过了三天。

    二月十一，便是秀女殿选的大日子。

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