彼时姜浔正在后院拨弄算盘，看着姜令芷过来，一时还有些惊讶。

    姜令芷给了他一个安心的眼神，示意他别管。

    姜浔收回视线，不再说话。

    姜令芷扶着冯夫人坐下，又吩咐一旁的小厮：“上碗热牛乳来。”

    “是。”

    冯夫人总算是渐渐冷静下来，她眼眶通红地看着姜令芷，恨意却还是不减：

    “将军夫人，我今日来，并非是要给你难看的。

    当初，先行军二百人全都阵亡，我们每户家属只得了一百两银子，哪怕日子再难，我都没想闹过。

    可我这两日才知道，朝廷原本给的抚慰金，是每户一千两，只是这些银子全都被贪墨了。

    否则，姜家又如何随随便便就陪嫁给你这上京最好的首饰铺子？”

    姜令芷闻言，心中升起一阵不妙的预感。

    姜浔跟她说过，这首饰铺子，是母亲魏岚留下的，并不是姜家给她的陪嫁。

    但她既然姓了姜，好事或许轮不到她，但姜家有了污名，她无论如何也分割不清楚。

    而姜家最有可能接触到那些抚恤金的，便是......

    她看着冯夫人，沉声问道：“你说的贪墨之人，可是户部的姜尚书？”

    冯夫人顿时恨得咬牙，眸光中恨意越发浓烈，她急迫地喘着气：

    “不是他还能是谁？我们这些人家破人亡，日子过得惨烈无比。

    偏偏只有你！

    姜家给了你厚嫁，你嫁的夫君死而复活，你过着金尊玉贵的生活。

    可是，到底凭什么？”

    姜令芷有些不知该不该信。

    在她的印象里，她那位名义上的爹，虽然对儿女漠视，但对待公务极为严谨，且孤高清傲到近乎病态。

    她在姜家那一年，姜尚书的生活日常一成不变。

    每日风雨风阻的上朝。

    下了朝后，要么在书房画魏岚的画像，要么在祠堂抱着魏岚的牌位，从不与人席宴往来。

    若非他实在能力出众，又深得佑宁帝倚重，凭他这样的臭狗屎一样性子，又怎么能在户部尚书这个肥差上坐了十几年。

    还没人能动他分毫。

    他会做下这样显然意见的蠢事吗？

    而且退一步讲，姜家并不缺银子，每年光是那几百间铺子的收入就有上百万两。

    他当会贪墨那阵亡将士们二十万两抚恤金吗？

    唉，她就算再不喜欢姜尚书，也不能没有调查清楚地给他扣屎盆子。

    她看着冯夫人问道：“此事可还有旁的人证？”

    冯夫人咬着唇，脸上的哀伤和无助又多了几分。

    人证，是有的......

    可她是外地来的，上京这些家属们都听春娘的，可春娘又不肯和她一起来......

    就在此时，店里的伙计慌慌张张地跑过来：“......东家，这位夫人带着好些人，一进来就说要找您，有要紧事，小的们实在拦不住。”

    姜令芷回头一看，伙计拦不住的那人，正是方才撞马车讹人的春娘。

    她身后还跟着几个打扮得十分朴素的妇人。

    壮哥儿似乎吃了饱饭，已经在春娘怀里睡着了。

    看见这些人，冯夫人也忍不住松了口气：“你们总算是也来了。”

    春娘看着姜令芷，脸上的神情再不似先前的柔滑奸诈，而是十足的诚恳：

    “萧四夫人，她们都是人证......”

    春娘说，她的第一位夫君也是当时先行军中的一员，死在了班师回朝的路上。

    朝廷给的一百两抚恤金，只够雇人将他的尸首从朔州运回上京来，再办一场丧事后，便所剩无几了。

    她为了给孩子求个活路，才不得已改嫁。

    改嫁后的这个夫君，一开始待她也算好，让她和壮哥儿吃饱穿暖。

    可好日子没过几天，就发觉他是个赌徒，把家产都败光，还逼着她拿银子，不然就要把她典卖出去。

    所以陆氏找到她，让她抱着孩子去国公府演戏一场，给她五百两银子的时候，她才立刻就答应了。

    她抽噎了一声：“我夫君活着的时候送回来不少家信，字里行间一直十分敬重萧将军。

    我知道，我做的那些事让他在地下难堪了，他托梦教训过我好几回。

    可我没办法，我和孩子活不下去了啊......”

    她身后跟着的那几人，本来还有畏手畏脚的，听见春娘说这话，顿时都忍不住红了眼眶。

    姜令芷招呼她们都过来坐下。

    几人面色拘谨，一个头发几乎都发白的老妇人小声问：“春娘，这就是你说的能替咱们出头的贵人吗？瞧着年纪也太小啊！”

    春娘安抚道：“徐大娘，您别看这位贵人年纪小，她可是萧将军的夫人呢！”

    她叹了口气：“我知道你们都想着算了吧，我原本也想着算了，不是不稀罕银子，只是不想这事闹大了，给萧将军添麻烦，又让咱们的那些走了的家人们在地底下都不安息......”

    这话一出口，不少人都开始抹泪。

    那位许大娘哽咽出声：“我老婆子就铁树一个儿子啊，盼着他打了胜仗回来给他娶媳妇的，我情愿不要银子，我要我儿子好好地回来......”

    另一个十二三岁的小姑娘也红着眼眶，握着拳头一脸倔强：

    “我哥哥走了以后，我娘就一病不起，大夫说，要用独参汤养着，我把那一百两银子都给我娘买药了，如今我哥哥的尸首都还在朔州没运回来......那一千两银子，你们不要，我要！那是我哥哥用命换的抚恤金，凭什么进了那些贪官的肚子里？”

    她们的亲人战死，留下她们连活下去都万分艰难。

    姜令芷听得心里不是个滋味。

    当初春娘抱着孩子上门认亲的事，让她的确很是厌恨这个愚蠢胆大的妇人。

    可如今听到这些个缘由，她只觉得无力。

    作恶的人因为掌控了权势，便视人命如草芥。

    保家卫国的将士们尸骨未寒，家人们失去至亲痛哭流涕，却无人给他们一个公道。

    都是和萧景弋出生入死的将士，他们留下的家眷，她这个将军夫人不管不行。

    姜令芷郑重道：“此事我会叫人去查，若是真的，你们可敢随我一起去敲登闻鼓？”

    众人对视一眼，一时有些不敢置信，萧四夫人竟然这般大义灭亲。

    竟敢状告亲爹？

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