沉吟片刻，高灿略有些不自在道：“你若想出去，找明扬支些银子，带上小丫鬟上街就是。”

    “真的？”

    锦瑟本以为没有希望，突然听他同意自己出去，激动得睁大眼睛。

    “嗯。”

    高灿见她如此惊喜，一时也想不明白，不就上个街，有这么高兴吗？

    只要能出去，她就可以利用这个机会，去杨家附近打听。

    “多谢侯爷。”

    锦瑟一刻都等不了，走起路来脚下生风，巴不得现在就出去。

    高灿看她走路的架势，不免狐疑，“膝盖不疼？”

    没有人比他细微的观察力，方才走路还一瘸一拐的小丫鬟，听到可以出去，如今腿也不疼了。

    “不疼。”

    锦瑟认真点头，对她来说，只要能打听到父亲的消息，这点疼就不算什么。

    高灿难见的弯起唇角，“收拾好了就去门房，明扬会在那儿等你。”

    锦瑟诧异，可没等她问明白，高灿已经走了。

    她没多想，回去换了自己的衣裳，就迫不及待出门。

    到了门房，高灿身边的明扬果真等着她。

    侯府等级森严，以她如今的身份，出门不会有马车。

    高灿既然已经做了安排，她便不会拒绝。

    到了街上，锦瑟请明扬将马车赶到离杨家比较近的一条街，又以买女子脂粉首饰为由，请明扬在马车上等她。

    明扬一个还没成亲的小伙，自然不好意思跟着姑娘家去脂粉店，百般乐意，“那锦瑟姑娘买好了，便吩咐我去帮你提。”

    锦瑟自然没有不应的，避开明扬，买了几串糖葫芦，请街边的孩子帮她去杨家打听。

    此时的杨菁菁，听闻高灿要去家里探望祖父，忙辞别姑母，从侯府回来。

    紧赶慢赶，终于在家门口遇上高灿。

    她整理好衣裳，下了马车来，一脸惊喜道：“表兄，可是来看望祖父？”

    “杨姑娘。”

    高灿微微颔首，“杨大人身体欠安，作为小辈理应来探望。”

    杨菁菁笑容温婉，“有表兄挂念，祖父一定很快好起来。”

    出来迎接的杨家长子杨文昌，看到女儿和高灿在家门口有说有笑，不由眸色一沉，“菁菁，离家几日，你娘一直念着你，去拜见你娘吧。”

    杨菁菁瞥一眼高灿，柔声应了，这才带着小丫鬟回去后院。

    杨文昌生怕高灿看低了女儿，忙笑道：“小女无状，还望侯爷莫要怪罪。”

    高灿淡淡道：“我与杨姑娘只是正好在门口遇见。”

    杨文昌显然松了口气，将高灿请到父亲屋里。

    杨父杨兴是当朝尚书，膝下有三男二女，嫡长子多年前被劫匪劫走下落不明，嫡次子今年才十岁。

    如今掌家的，是庶出的大儿子杨文昌。

    因着女儿的关系，他将高灿当成小辈，招呼他坐下，一阵咳嗽过后，自嘲道：“人老了就是不中用，还累你们时常来探望。”

    高灿见了礼，客气道：“杨大人正当年，何须妄自菲薄。”

    杨兴并未将高灿的话放在心上，笑着打趣：“有侯爷这句话，老夫再努力一点，活过明年应该没问题。”

    屋里几人在说话，就见杨菁菁提着食盒走进来，柔声道：“暑气刚过，孙女儿做了凉汤，送来给祖父、父亲招待贵客。”

    杨文昌皱眉，看向女儿的眼神带着警告。

    杨菁菁避开父亲的视线，盛了一碗凉汤送到杨兴面前，笑道：“祖父尝尝，看看孙女儿的手艺可有进步？”

    “好。”

    杨兴倒不像儿子那般严厉，含笑点头，很给面子尝了一口。

    “表兄，你也尝尝。”

    杨菁菁盛了第二碗，送到高灿面前，笑眼弯弯。

    “多谢。”

    高灿客气道谢，却没动。

    杨菁菁眼中笑意凝结，一丝委屈爬上心头。

    杨文昌看在眼里，脸色有些难看，沉着脸起身，“菁菁，你祖父书房还有些书需要整理，你随我来。”

    杨菁菁见高灿目光不曾落在自己身上，神色黯然，只得退出去。

    去书房只是托词，杨文昌一出来便将女儿送回后院。

    一路上忍不住数落：“你娘平日里教你的礼数，你是全都没放在心上。祖父屋里有客人，你闯进去，丢的是谁的脸面？”

    杨菁菁被高灿无视，心情不快，父亲非但不理解，还要斥责，委屈得眼眶都红了。

    “女儿坦坦荡荡，为祖父接待贵客，何错之有？”

    “你那点心思，当你祖父瞧不出来？”

    杨文昌苦心劝道：“你是家中长女，你祖父定会帮你寻一门好亲事，何必去肖想不属于你的？”

    “女儿不知父亲在说什么。”

    杨菁菁赌气，撇下父亲一人离开。

    屋里只剩下两人，高灿便也不客气：“晚辈有事想请教杨大人。”

    杨兴诧异，“哦？什么事？”

    高灿抬眼注视着他：“当年贵府公子身边小厮临死前，曾托人送信回来，晚辈斗胆请大人借给我一观。”

    这等私密的事，他怎会知道？

    杨兴神色一冷，原本温和的眼神变得凌厉，“皇城司何时还管起朝臣家事？”

    高灿语带讥讽：“说句不好听的，杨大人年事已高，您在的时候都没用心找他，将来您有个万一，杨家上下还有谁会找他？”

    杨兴冷笑：“作为杨家人都不找，你和他非亲非故，又为何找他？”

    高灿沉默，片刻后，缓缓道：“她临死前，还念着被劫的弟弟。”

    杨兴有些震惊地打量眼前话语不多的年轻人。

    “你是，为了她来责怪我？”

    高灿坦然回视，“她幼时失去母亲，后来相依为命的弟弟也下落不明。”

    “大人娶了继室，夫人孩子热炕头，可曾想过，没有母亲庇护的她，如何在这偌大的杨家生存？”

    “你放肆！”

    杨兴难以承受他太过赤诚坦荡的眼神，愤然呵斥。

    高灿却是冷笑：“大人生气，无非是因为我说对了。您作为父亲，午夜梦回，可曾觉得愧对自己的儿女？”

    杨兴瞳孔震动，沉默许久，突然间仿佛老了十岁，一脸颓然：“你说得对，我对不起他们。”

    高灿冷嗤，没有接话。

    杨家门外小巷子里，锦瑟终于等来几个小童。

    从他们口中得知父亲暂时没有大碍，锦瑟眼眶一红，也终于放下心。

    将手中新买的糖葫芦分出去，对孩子道：“多谢你们，拿去吃吧。”

    孩子们得了糖葫芦，道了谢，高高兴兴跑走。

    杨家门庭还是那般华丽体面，高灿却喜欢不起来。

    那人当初在家里没过一天舒心的日子，去了侯府也无人怜惜。

    他心绪难平，出来本想上马离开，却瞥见一抹熟悉的身影在贿赂孩子。

    通常，只有怀有不可告人的目的，才会用美食财帛诱惑他人。

    高灿微一挑眉，缓缓走来，“你在这儿做什么？”

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