烈日炙烤，街道上空空荡荡，唯有蝉鸣不知疲倦。

    一辆马车缓缓停在侯府门前，帘幕掀起，一道瘦弱的身影从车内踱步而下。

    林初瑶一袭黑色素衣，头戴帷幔，裹得密不透风，唯有一缕虚弱的呼吸从帷幔下飘出。

    她的步履踉跄，像风中即将倒下的枯草，连扶她下车的车夫都忍不住退后一步。

    他的手才触及她的手臂，便被一股刺骨的寒意逼得缩回，脸上浮现出惊惧与厌恶：“晦气！”

    他匆匆跳上马车，一甩缰绳，像逃离瘟疫般急速驶远。

    林初瑶站在原地，抬头望向眼前的高门朱瓦，神情被帷幔遮住，让人看不真切。

    这熟悉的画面，与她的记忆重叠，几乎没有一丝差别。

    但眼前的大门，已不再是曾经护住她一切荣耀的屏障，而是一道冰冷的分界线，将她的过去与现在隔绝得泾渭分明。

    五年前，她是侯府娇生惯养的大小姐，虽不是最受宠的，却也过着无忧无虑的生活。

    她从不知人间疾苦，侯府上下，无人敢不顺她的意。可她万万没想到，那一杯毒酒，让她坠入无底深渊。

    容颜尽毁，心上人避如蛇蝎，毫不留情地退婚；而她的父母——她以为最爱她的父母，却亲手将她送往玄药谷。

    名为治疗，实则当药奴。

    五年！五年的药奴生活！

    她被逼喝下数百种毒药，被试验在死亡边缘徘徊无数次。生不如死的日子，教会她将眼泪咽进心里，将一切期望碾碎在脚下。

    而如今，她终于拖着这副“人不像人，鬼不像鬼”的身子，回到了侯府。

    侯府门房懒懒靠在椅子上打盹，见到她走近，才抬起眼皮瞥了一眼。一瞬的怔愣后，他脸上涌出毫不掩饰的厌恶和嘲弄。

    “哪里来的乞丐？侯府岂是你这种人能来的地方？”他大声呵斥，声音刻薄而带着快意。

    林初瑶顿住，手指紧攥成拳，手心渗出一层冷汗。

    她迟疑片刻，沙哑的声音从帷幔下传出：“我是林初瑶……”

    短短四个字，像石子投进死水中，激不起一丝涟漪。

    门房愣住片刻，随即嗤笑一声：“林初瑶？别做梦了！当年的林家大小姐早就死了，你再敢冒充，信不信我让人打断你的腿？”

    才不过五年，侯府就当自己已经死了吗？

    林初瑶胸口一阵绞痛，像有无数只手在撕扯她的心脏，可她的面色却没有丝毫波动。她早已学会将所有的苦楚压在心底。

    一阵脚步声从大门内传来，打断了僵持的局面。

    林初瑶抬起头，便见柳惜霜款款而出。她一袭华服，光鲜夺目，眉宇间透着从容高贵，她的一举一动都透着与从前一样的优雅与从容。丫鬟和婆子簇拥在她身后，衬得她更显尊贵。

    林初瑶的目光微微颤抖，喉咙一阵发紧。她下意识地上前两步，想说些什么，却未等开口，身后便传来门房粗暴的一脚。

    “呸！你这种乞丐也敢拦夫人？真是晦气！”

    她整个人被踹翻在地，帷幔微微滑落，露出一截苍白瘦弱的手腕，骨节分明，脆弱如枯枝。

    “怎么回事？侯府前竟敢如此喧哗！”柳惜霜停下脚步，冷声问道。

    林初瑶抬起头，声音沙哑微弱：“娘……”

    这一声，像一根无形的利箭，刺破了周围的平静。

    门房瞪大眼睛，脸色瞬间煞白。丫鬟婆子们一片哗然，惊愕地看着林初瑶。

    柳惜霜怔在原地，片刻后迅速恢复平静，换上一副温柔的神情，快步上前：“初瑶……是你吗？娘差点认不出来了。”

    她快步上前，似乎要将林初瑶扶起来，却不小心碰落了她头上的帷幔。

    阳光下，那张脸终于显露无遗。

    精致的五官被纵横交错的疤痕彻底毁坏，触目惊心，比五年前更为可怖。

    在场众人不由倒吸一口凉气，纷纷后退，唯恐多看一眼便会做噩梦。

    柳惜霜强忍住内心的厌恶，双手微颤，却依旧替她将帷幔重新盖好，语气温柔如昔：“初瑶，你父亲前些日子还写信到玄药谷，盼你能早日回来。没想到你回得这样快，真是让娘欣慰。”

    她轻轻碰了碰林初瑶的手，却像被针刺般迅速缩了回去。

    她看向那双因过度药物折磨而变得冰凉的手，目光中有一丝无法掩饰的嫌恶，但她的笑容却愈发柔和。

    “你这几年吃了多少苦啊，回来就好。”柳惜霜声音满是温柔，连丫鬟和仆妇都被这副模样骗得愣在原地。

    然而，林初瑶轻轻抽回手，冷漠道：“五年前，娘逼着我磕头认错，迫我喝下毒酒，亲手将我送进玄药谷时，也是如此温柔，而后便再也没管过我的死活！”

    柳惜霜的脸僵了一瞬，随后恢复平静：“初瑶，那是权宜之计……如今你回来了，侯府永远是你的家。”她的语气像是在试图安抚，又像在试探。

    她牵起林初瑶的手，声音满是关切：“快随娘进府，让娘好好看看你。”

    然而，林初瑶轻轻挣开了她的手，浑身散发出一股拒人于千里之外的冷意。

    柳惜霜的手在空中僵住，脸上的温柔也随着林初瑶的疏离逐渐消散，取而代之的是一抹隐忍的不悦。

    五年前的林初瑶，无论遇到什么事，都只要她稍稍哄一哄便能重展笑颜。

    那时的初瑶，就像个没皮没脸的小狗，总爱围着她转，笑嘻嘻地喊：“娘最好了，不管初瑶做错了什么，娘都不会舍得罚我的，对不对？”

    无论自己露出怎样的厌烦或冷漠，林初瑶总是卑微又执着地讨好她，只为换她片刻的温柔。

    “初瑶，你怎么会变成这样……”她看着林初瑶那副不再依赖、不再讨好的模样，心中竟莫名涌起一股烦躁和恼怒。

    明明以前，这个女儿只要她稍稍展现一点关爱，便会心甘情愿地服从。可现在，居然敢用这种冷漠的态度对待她？

    “林初瑶！”

    一道熟悉的声音打破了寂静。

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