南宫倩柔从不是一个爱好聊闲的人。

    哪怕熟悉之后，他也很少多余的话。

    此刻忽然提起‘蔡尤’，看似前言不搭后语，魏安总觉他在暗示什么，一时又没什么线索。

    一行人往里走，这已是最后一批客人。

    魏渊和陈泰两名长辈早在席间帮忙招呼来客。

    沉浸思索之中，魏安全然不知身后情况。

    直到南宫倩柔的提醒响起，“长公主到了。”

    魏安回身，才发现门口来派饭菜的桂月楼小厮已行礼成一片。

    他即刻迈步迎上去。

    依旧华贵高冷，于大门前亭亭而立，阳光斜地打过来，映出她绝美容颜。

    他从二进门而来，时而进入阳光，时而进入阴影，身形仿若在虚幻与现实中转换，直到鲜活地立在她身前，怀庆唇角微微勾起。

    “殿下来了。”魏安行礼，颇惊喜的语气。

    怀庆唇齿轻启，“你既请，总是要来的。”

    “殿下快里边请。”魏安做请的手势。

    不须怀庆眼神，身后一众侍卫抬了六担贺礼进来，甲卫们则自动守在门前。

    “殿下，我家中未置仆人。”魏安留意到怀庆的目光，解释道。

    怀庆关心的话差点脱口而出，又怕落了他面子。

    恰此时魏渊、赵守一行人出来迎接。

    “长公主。”

    众人行礼。

    “院长，魏公，各位先生不必拘礼，今日无恙才是主人。”怀庆道。

    “那诸位客人，快快落座吧。”魏安接过话，用主人翁的口吻爽朗笑道。

    一顿乔迁宴，三张席面，桂月楼无愧其盛名，饭菜可口，喷香开胃，觥筹交错，宾客尽欢。

    有饮醉的老先生在堂屋歇息。

    书院其他师长在花厅观陈泰与张慎对弈。

    司天监的术士与打更人金锣们已离开。

    书房为叔父魏渊征用，他正向长公主汇报案情进度。

    听完平阳失踪的内情，怀庆脸更冷了几分。

    “这帮贼子！”

    魏渊沉默了会，等长公主情绪平复了些，才继续道，“公主，私通妖族，炸毁永镇山河庙的贼子周赤雄还是逃了。”

    怀庆立即领会其意。

    明日朝会，只怕针对魏公的攻讦不断。

    “我回去后，便先与父皇说明。”

    她又问道，“凭一个金吾卫百户只怕不够筹谋这一切，其幕后之人，魏公可有线索？”

    魏渊摇摇头。

    这时，大门前

    桂月楼的小厮正在来回跑，收拾碟碗筷盆。

    每每路过甲卫，他们不会如青书客栈的小厮一般发怵，都是见惯了达官贵人的。

    大门内，魏安与许家两兄弟正在说话。

    “年兄，许大哥，何不留下再用些茶水？院长师长们都在。”魏安挽客道。

    最后这句是给许新年的。

    后者连连摇头。

    他哪敢留？

    实在怕这帮师长考较他的学问、修行。

    他又不是魏安。

    “二郎，我与无恙有几句话。”

    许七安道。

    “招待不周，年兄慢走。”

    魏安再送了送许新年。

    “怎么了？今日你一直愁眉不展的。”

    两步返回，他对许七安问道。

    许七安欲言又止，最后道，“无恙，打更人衙门发了周赤雄的通缉画像，大奉之内，唯匪患严重、流民遍地、官府式微的云州会是其藏身之所地，要么，他便离开了云州。”

    魏安正色道，“走，去书房，你该禀报叔父。”

    许七安跟在魏安身后。

    实际他想说的不是此事，最后一刻还是犹豫了。

    二人快步来到书房前。

    魏安表明情况后，许七安进去与魏渊分说。

    怀庆与魏安踱到一旁的小院。

    院中有一颗老松树，依然枝叶苍绿。

    “殿下可通晓大奉的冶铁和矿产？”

    见怀庆眉宇间有几分郁郁，魏安挑起话题道。

    “如何问起这个？”怀庆奇怪了句，还是道，“大奉有司天监，冶铁技艺可谓举世无双。”

    “铁矿多分布在禹州一片，开采十分不易，近两年产量与品质均有下滑。”

    魏安闻言点点头，“殿下，如今距离新稻种植还有数月，我有一设想，此后数月将全力以赴，若成，对冶铁和采矿均有提升。”

    怀庆美眸一亮，“如此真要多谢无恙。”

    铁矿是大奉官府官制物，这种战略物资怎会嫌多？

    冶铁…无恙既说有提升，怀庆相信他的设想必有独到之处。

    “闻魏公说，你昨夜击退了贼人，没受什么伤吧？”怀庆关心道。

    魏安摇了摇头。

    怀庆陷入沉默。

    少许，她开口道，“你也知晓了平阳失踪的内情？”

    怀庆问这话，证明叔父没提及平远伯嫡子供词如何得来。

    魏安想了想，还是点点头。

    “平阳为本宫堂妹，往日多有走动，关系匪浅。”

    “誉王妃是位十分有才情的女子，只是红颜薄命，只给王叔留了下平阳。”

    “王叔一直视其为掌上明珠，一年多之前，听闻平阳失踪，王叔央了父皇，出动禁军与司天监术士满城搜索，结果…”

    她话语一顿。

    魏安轻叹了声，没搭话。

    斯人已逝，又是天家贵胄，哪里是他好置喙的。

    他全当自己是怀庆发泄情绪的收集桶。

    “一时感怀，让你受扰了。”似乎将话说出来，怀庆好了些。

    感怀？

    怀庆不像是伤春感秋、多愁善感之人啊？

    他有所猜测，想了想，道，“我之出身，殿下已然知晓，此前十载，可谓笼中之鸟，进京之后，认了叔父，入了品阶，才得以挣脱牢笼。”

    “此后一言一行，殿下能知晓个十之八九，在殿下看来，我心怀天下百姓，殿下可知，我也有私欲。”

    “我不愿重回以往，不愿自身命运再系于他人之手，我不停积攒钱财、人脉，努力提升自己的份量。”

    “殿下恕我失言，我也怕有朝一日重蹈恒慧的覆辙。”

    重蹈…恒慧的覆辙？

    怀庆美眸一怔。

    又立即会过意来。

    对上那双诚挚的双眼，一向利落的她红唇嗫嚅，好几次话到嘴边又觉不合适。

    暗暗吸了口气，怀庆恢复沉稳从容，说了句，“无恙多虑了。”

    说罢，她离开，翻飞的裙裾有些匆匆。

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