经过一个春天的忙碌，不知不觉已经进入阳历五月份。家家户户的大田都种完，绿油油的麦苗已经长出一寸多长，一片一片，就跟披着绿毯子一样。

    靠山屯的乡亲们也终于缓一口气，庄稼种到地里，心里也都安稳不少，只要雨水调和，铲趟都跟随上，今年又是一个丰年。

    不少人家已经开始磨锄，为铲头遍地做准备。而这个时候，胖子却挑了一个礼拜天，领着一伙人进山了。

    大部队浩浩荡荡，男女老少都有。就连李队长都被胖子硬拉来，王三炮背着猎枪保驾护航，祖上是参把头的车老板子也跟着，另外还有大脚嫂和两个妇女。

    当然还少不了大辫子和奇奇，大小俩姑娘还没有采野菜的经历，一定要跟着过过瘾。

    李队长看着这支更像是野游的部队，没好气地向胖子嚷嚷：“不就是采个野菜吗，还至于这么兴师动众，胖子你要是馋了，我们家还有腌的蕨菜，晒干的薇菜。”

    胖子嘻嘻一笑：“这是大事，得您老亲自挂帅，回家我好好犒劳你们。”

    “得了吧，别提吃野菜，那些年挨饿都吃伤了，好家伙，上顿野菜糊糊，下顿野菜团子，现在想想胃里还反酸水。”李队长连连摆手。

    “那是你的吃法不对，等回去我给你露两手。”胖子信心十足，以前没有油水没有肉，野菜当然难以下咽，要是到三十年后，想吃还都不好买呢。

    “胖子，你到底有啥打算，说出来也叫我们心里敞亮点，是不是去省城的时候，看到山野菜值钱了？”车老板子脑瓜比较灵光，隐隐猜到点什么。

    其实胖子在省城的农贸市场也真打听几种山野菜的价钱，也算不低，不过就是销量不大。这其中的原因，主要是人们刚刚才“吃得饱”，还没有达到“吃得好”的水平。

    如果只是在本地销售，估计顶多也就是能换俩零花钱，经济价值不大。

    看到胖子微笑不语，一副高深莫测的模样，几个人索性不问，话题渐渐转到果树上。

    这群人之中，最高兴地要算奇奇，跑前跑后，和毛毛追逐嬉戏，还真把这当成一次愉快的郊游。

    “这山里都有啥野菜，我说的是数量比较多，能大批量采集的？”胖子毕竟不大了解情况，就虚心向大伙请教。

    一说起野菜，大脚嫂立刻如数家珍：“那可多了去，蕨菜和牛毛广最多，这两年采的少，漫山遍野都是。”

    “牛毛广是啥玩意？”胖子继续不耻下问。

    “就是薇菜，因为上面有细毛，所以叫牛毛广。”车老板子在旁边补充。

    “对，还有刺嫩芽、大叶芹、小根蒜、黄花菜、广东菜，老鼻子了。”大脚嫂掰着手指头跟胖子说，直到十个手指头掰完了也没查完，索性用一句“老鼻子”来概括。

    胖子挠挠脑袋：“我是听明白了，不过都没见过，没啥印象，还是一会采菜的时候再告诉我吧。”

    “敢情我白说半天了。”大脚嫂哈哈几声。

    “广东菜是啥玩意，咱这是东北，跟广东不沾边啊。”胖子的疑问实在不少，这一下把大脚嫂也问住，她没少吃野菜，也没少采野菜，但是对于野菜的名字却没做过研究：

    “就是个名呗，都这么叫。”

    “露怯了不是，以前咱们东北叫关东。据说小日本在这驻军的时候，就喜欢吃这种菜，就把它叫关东菜，也不知道怎么的，叫着叫着，就叫成广东菜了，大概是广东和关东发音比较相近。”车老板子不愧是山里通，说得头头是道。

    胖子听了心里一动：原来这日本人喜欢东北的野菜，还挺有历史渊源，看来这笔买卖大可做得。

    走了七八里，前面来到一个山坡，再往远就是黑黝黝的大林子了。

    “就这了，往年我记得这里的猫爪子一片一片的。”大脚嫂向前面一指。

    “啥是猫爪子？”奇奇也觉得这名字好玩。

    “就是蕨菜，最上面像个小猫的爪子，还有猴子腿呢，就跟你家毛毛的小腿一样，哈哈。”大脚嫂一弯腰，从地上掐起一根翠绿的茎杆，上面的嫩叶还没有展开，蜷曲成一团，真有点像猫爪子。

    胖子也是第一次见到新鲜的蕨菜，以前吃过，都是干制或者腌制的。于是也低头在地上辨认。在树叶和草丛的缝隙中，窜出一根根嫩嫩的蕨菜苗，半尺多长，茎杆溜光笔直向上生长，绿中透紫，在最顶端才是没有伸展开的嫩叶，样子很好辨认，也很漂亮。

    会想起以前吃的蕨菜炒肉丝，嫩绿的蕨菜配上瘦肉丝，胖子的口水差点淌出来。

    “真多啊！”奇奇蹲在地上，小手飞舞，掐下一根根蕨菜，因为现在蕨菜还很嫩，所以很容易就采下来。

    “奇奇别着急，给你个镰刀头，别把小手揪坏了。”大脚嫂从筐里拽出个镰刀头递给她。

    “山童新采蕨芽肥，说得就是这种意境吧。”大辫子望着奇奇，忽有所感。

    胖子心里一动：差点忘了，人家也是肚里有墨水的人，最近这俩月大辫子天天搬出不少书来念，不会是再准备考大学吧？

    不大一会，每个人的筐里都铺上一层蕨菜，胖子连忙嚷嚷：“够了，都归拢到一个筐里，咱们多采几样。”

    “都放我这。”奇奇把自己的小筐放在地上，然后挨个把别人筐里的蕨菜装进去，毛毛也跟着忙活，拐了拐了地来回搬运。

    胖子很能理解奇奇的举动，小孩嘛，就愿意抢夺劳动果实。

    “奇奇，多了挎不动。”大辫子也微笑着看着奇奇，目光中充满爱抚。

    “没事，叫毛毛跟我抬着，要是领只梅花鹿来就好了。”奇奇和毛毛各握着筐梁的一头，抬起小筐就走：“大脚婶子，你说的猴子腿在哪呢？”

    换了一块地方，车老板子指着地上的一株植物向胖子道：“这就是薇菜，不如蕨菜好吃，稍稍有点苦。”

    胖子连忙蹲在地上看，应该也是蕨类植物，模样和蕨菜差不多，颜色要更紫一些，上面蒙着一层白色绒毛，这大概就是叫它牛毛广的原因吧。

    “这就是薇菜啊，话说在历史上可是很有名气的，诗经里面就有采薇的描写，著名的有两个不食周粟的人，叫伯夷和叔齐，就在首阳山采薇菜为食，最后饿死。”胖子对于薇菜的认识，完全停留在课本上。

    “这俩人肯定不是苦出身，那些年我们年年都没少吃，也都没咋地。”李队长不知道伯夷叔齐的高风亮节，未免有点鄙夷这老哥俩。

    “薇菜蕨菜这些东西，必须嫩的时候吃，等枝叶张开了，都是邦邦硬，根本不能吃，所以光指着吃薇菜，不饿死才怪呢。”

    王三炮听胖子说得挺有意思，说完又加了一句：“这俩人肯定是死心眼。”

    胖子嘿嘿嘿一个劲笑：劳动人民看待问题就是实在，直接而有效，但是却往往一针见血。古代的人都把薇菜看做是一种高洁的象征，但是到了我们这就不好使，必须得实用才成——那啥，以前好像记得，蕨菜和薇菜是出口量最大的，就来这两样了。

    一路采下去，溜溜达达，真跟郊游没啥区别。走了几个山坡，胖子心里基本有数：野菜的种类确实丰富，尤以蕨菜和薇菜分布最广。

    把奇奇的小筐拎过来：“走，回家我给你们做野菜宴。”

    “胖叔叔，到村口就把筐给我。”奇奇还是挺在乎这个的，空手回去怎么成。

    等到了村子里，胖子却惊讶地发现，一亮绿色的吉普车停在道中央，一大群娃子围着瞧稀罕，他们中的很多人，还都是第一次见到这种高级车。

    “胖子叔，有人找你啊——”老远就有几个野小子嚷起来。

    胖子心中一喜：又有啥好事来了啊。

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