“小檬也不行吗？”

    “小檬不大好说吧，反正我们肯定不行。”

    其实三人修炼天赋皆不算差。江宁因为剑尖卡顿，然而剑尖不将他吸纳的灵气全吸走，换了一种功法后，也迅速突破半步先天。刀寒青修炼的功法差，无人指导，几乎没有任何修炼资源。得到地龙参后，迅速突破了先天关卡，这段时间也有了迅猛的长进。不过一个是十七岁的半步先天，一个是二十一岁的先天，包括江宁自己，都没有自信了。

    李檬的情况不大好说。

    严格说，她并没有缺少任何修炼资源，不但江宁给她讲解了一些超前的修炼知识，如意酒肆的利润几乎全用在她身上。因为修炼进展快，在三山门也得到了外门传功长老的器重。

    十四岁的先天与十二三岁的先天，性质是载然不同的。

    对于这些天才来说，在基础境界上，相隔了一两年，往往就等于隔了一个大境界。

    但李檬只是修炼了三年，修炼的时间很短。

    关键江宁也不清楚，得用什么手段来考核一个人的天赋、悟性、毅力、实战能力、特长以及气运。

    江宁又补充了一句：“天苍派名气太大了，到了他们招收弟子时，说不定会有十几个州，一两千个郡的青年俊彦前去考核。想要在这么多青年俊彦里脱颖而出，实在太困难了。所以萧代安与牛如真尽管是二十岁的拓脉期，心中也没有底，跑到这里来试练。”

    “在这里试练，用几只野兔来试练？”

    江宁也无语地笑了起来。

    但江宁不知道的是，合州在月朝西北三十一州位面积排在第五位，户数却排在第三位，乃是西北一等一的大州。

    不仅面积大，人口多，物产也丰富，仅是元石矿就有十几条之多，这种情况下，合州无疑拥有更多天赋好的少年。

    在相同的情况下，天苍派肯定招收周边附近的少年为弟子，并且“关系户”也是免不了的，这使得外州各个参与考核的青年俊彦竞争更为残酷。

    牛如真和萧代安也不是来“杀兔子”的，主要是适应野外环境，即便是杀兔子，也不是用武器去杀，而是去活捉，用此来训练速度。不过也不能怪江宁，他是有一些比较高的眼见，也只是一些眼见，并且这些眼见还是不全面的。

    还有另一个原因，即便在这里试练效果不好。

    他们是萧家与牛家的子弟，能听到更多的消息，包括部分石梁山伏击战的消息，不敢去离历城城池更远的地方试练。

    挑来挑去，萧代安选择到这里了。

    “二弟，不说这些，朝廷的中使已经来到历城，叶城主让你回去。”

    “这么快……”

    月朝中使必然从京都来，京都离历城可有好几万里路，来得太快了。

    “是很快，并且上午一大群中使到达历城后，还带来了一道古怪的中旨。”刀寒青说话的时候神情复杂，有点好笑，有点忧愁。

    小时候江宁问他母亲，唐国有多少百姓。她母亲答道，有近四十亿户百姓，是户，不是口，江宁大半天没有说话，被这个数字吓到。

    后来才知道这个数量不是多，而是少。

    就像现在的月朝，有近两百亿户百姓，但这个户数包括了与人族杂居的荒族、雨族、羌族，这些种族不一定会叛乱，忠诚度肯定不足。将这些人扣除掉，人族数量不过一百五六十亿户。

    这个数字听起来依然十分庞大，但不能与前世的蓝星相比，这是一个比蓝星大了不知多少倍的世界，仅是月朝，就相当于江宁前世蓝星陆地总面积的好几百倍、相当于适宜人类居住的陆地面积的近千倍！

    白骨露于野，千里无鸡鸣，这是江宁前世时三国的人口情况。但月朝的人口密度还不及三国，甚至均摊起来，方圆数里地才有一户人家。而月朝的地盘，可以说是这世界最适宜人类居住生存的地方。

    或者与鼎盛的大炎帝国相比，大炎帝国一亿多户，但这个户与户不同的，大炎帝国极盛之时，一户平均起来能达到十人，现在月朝一户平均起来不过四五人，就像李婶母女两只有两人，也算是一户人家。也就是实际人口密度，还不及大炎帝国的二十分之一。

    叶晨将石梁山伏击案禀报给朝廷，朝廷各个重臣开始商议对策。

    月朝大司户黄家的家主便说了一段话。

    千年战乱，百业凋零，人烟稀疏。除了京畿地区，其他地方九成的城主府真正能控制的范围不过是各个郡城城内，以及离城内不远的郊外，只要离城池超过了一两百里，城主府便不能控制。

    主要原因就是人太少了，若是历城郡一带郊外也有着稠密的百姓，这些敌人敢不敢劫五棺，劫了得运走吧，但到处是人，到处就是眼睛，怎么运？

    并且人多了，就可以出产更多的器甲，更多的粮食，能征调更多的军队。

    如果像大炎帝国那样，即便五十户抽一丁为兵士，再抽四丁为后勤的押役，百姓负担也在忍受范围之内。几十亿的大军北上或南下，仅是兵士手中的兵器便可充塞北荒，截断雪域大漠。

    于是月朝下了一道中旨：女子十七未嫁者，男子二十未娶者，鳏者五十以下，寡者四十以下，城主配送之，成亲者允其建居。

    月朝男子到了二十岁便是成年，女子则是十七岁成年。

    青年男子到了二十岁还没有娶妻，少女到了十七岁还没有嫁人，五十岁以下的鳏夫，四十岁以下的寡妇，城主府便会派人将他们强行匹配成亲。

    另外，郊外就算了，在城内，不管谁家盖房子，理论上都要经过城主府批准，并且交纳一些手续费用。但现在只要是盖“婚房”的，只要房子大小高度位置合乎标准，就不要再报备与交手续费。

    江宁先是愕然，然后大笑。

    多么熟悉的一幕……

    “唉，唉，”刀寒青却在叹气。

    江宁忽然醒悟过来。

    月朝这道中旨不是对每一个人都管用的。

    首先是各个宗门，宗门名义上是臣服于月朝的势力，不过许多宗门半游离于月朝之外。

    这个半游离……若是月朝有特殊情况，比如战争，或清剿大型匪盗团伙，或者其他情况，比如石梁山伏击战，宗门也会听从月朝的命令，出动人手相助。但平时，各地官府却没有权利随意调动这些宗门，即便三山门这样与城主府关系紧密的宗门，也有着一些特权。

    正统的宗门有弟子结婚的，但人家也不叫结婚，而是叫双修。本身修炼法门千千万万，有的法门有很多忌讳，这道中旨对宗门是不管用的。

    还有一群人，月朝等级森严，各个品家，宗门，各个平民百姓，但在这些人下面还有许多人。一是各个主家的下人，这些人与主家的性质相当于地主与佃农，资本家与工人的关系，名义上还是属于主家的，就像姜家，原先刀承保也拿了一些钱，才将他们赎出来。不过这些人也有着一些人身自由，或者这样说吧，若是原先姜家非要脱离原来的主家，原来的主家也无可奈何，不过刀承保没必要这么做了，反正也没有花多少钱。刀家堡那群刀家的下人，也属于这一性质。

    在下人下面还有一群人，那便是各个主家的奴仆奴婢，这些人“不是人”，而是各个主家的私有财产，主家甚至随意决定他们的生死。“不是人”，是财产，这道中旨对这些奴仆奴婢肯定也不管用。

    还有一个群体，品家，不是刀家这样的品家，而是真正的上门。比如历城的三大六品家族，以及牛家等几个七品家族，这些家族的女子，若是没有找到合适的对象，或者青年男子处于上升阶段，暂时不想结婚，那个城主府敢将他们强行匹配？

    刀寒青显然没有这个资格，他二十一岁了，不结婚，等着城主府到时候强行匹配吧。

    江宁想了想问：“中旨张贴后，城中是什么情况？”

    上午一大群中使来到历城，中旨立即张贴。

    历城城中乱成了一团，三山门没有动静，可是三山门能有多少人？可以说，城中九成的人都被这道中旨覆盖了。

    问题来了……做父母的，都希望儿子娶一个好媳妇，女儿嫁一个好人家。十七岁的少女，看似成人，实际还很小，城中有的是过了十七岁还没有结婚的小姑娘，也有很多过了二十岁还没有成亲的青年，如刀寒青。

    更要命的因为千年战乱，月朝一直是女多男少，一道强行匹配的中旨下达后，不能真让城主府给强配掉哪，于是从上午中使来到历城，中旨张贴后，满城都是提亲的人。

    不是男方向女方家提亲，是女方家向男方家提亲。就连几个大家族，包括有熊家、钟家、萧家，也参与进来，虽然他们可以漠视这道中旨，但也要做一个样子。

    一些稍稍好一点的男子家中，都让媒婆将门坎踏破掉，包括刀寒青，一天不到的工夫，就有近百户人家派媒婆过来了向刀寒青的母亲提亲。也不存在聘礼了，不但不要聘礼，只要你儿子娶了我女儿，我家主动送给你们若干嫁妆。

    匹配令下达后，月朝女多男少，而且许多男的，好人家的女孩子未必能看得上，比如一些懒汉，赌鬼，家里太穷的人，最少嫁过去，不能饿死冻死吧。

    因此这些提亲的人不仅是想将女儿嫁给刀寒青，还有的人家琢磨了一下，直接对姜氏说，我将女儿送给你儿子做小妾。

    刀寒青是营将，在历城口碑也不错，提亲的人肯定多了，但不止刀寒青，包括被江宁收留的大毛二毛，因为没有订亲，也有人上门向李婶提亲。

    江宁又大笑。

    “二弟，你别笑，四十岁以下的寡妇们也要嫁人，李婶正在犯愁。”

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