我的沈约，不存在了。
　　我身上穿著白缎寝衣，头发披散，半坐在自己寝殿的床上，谢如墨靠床沿趴跪著，身上还是绛红的外衫，但脸色掩不住地憔悴。
　　“陛下别动怒，我离开就是了。”也许是整夜看顾我的缘故，阿墨的声音有稍许的沙哑。
　　我看见他这副样子，也没了责备他的意思，一手扶额，皱眉道：“我这是怎麽回事？”
　　“陛下在南书房批阅奏章，微臣进来发现怎麽也叫不醒陛下，才知道陛下竟然晕过去了，连忙传太医来探……陛下也真是的，怎麽批奏折批睡著了也不知道，著了凉，足足发了两天两夜的高热，现下可算是退了……”
　　我下意识摸摸自己的脸，兰操给的那火辣辣的一巴掌还隐隐作痛，“那个女子怎样了？”
　　“什麽女子？”阿墨疑惑地打量我，大概怀疑我烧傻了。
　　这回轮到我惊讶了，“就是在南书房的那个……”
　　阿墨担忧地看著我：“微臣并未见到什麽女子，陛下一直独自在南书房批阅奏章，连喜官也没看见什麽女子……”
　　是了，我竟忘了，修道之人总不能这样大喇喇来见我的。话说，这托梦手段著实让我牺牲很大啊──足足烧了两天。
　　发生在那年秋天的那个奇异的梦就这样过去了。
　　此後我并未刻意寻找所谓“长安郊外”的道观来自寻烦恼。我想，大概只要再也不见面，也许就能够逃过去吧。
作家的话：
悲壮的一日两更




☆、20

　　自从父皇驾崩之後，院子里的白梅花就再也没有开过了，如是三年过去了，竟然开始一株接一株地腐烂凋零，到现下，已经死气沈沈地不像样子。长安的大雪掩盖了院中的荒芜，如今，自寝殿的窗户望出去，再也看不见高傲清雅的白梅花。
　　死死生生，本就是很平常的事情。我倒没觉得什麽，偏偏钦天监的一帮“神算子”天天逮著空儿就跑我耳边唠叨，说这个迹象是不祥啦，长安城将有血光之灾啦，更有甚者，编出什麽邪神灭世的语言，一定要我找个人来作法驱邪。
　　我说：“作法驱邪，这不一向是你们钦天监自己的活儿吗？”
　　钦天监的头头张衡拱著手诚惶诚恐：“陛下，兹事体大，实非我等能力范围之内。”
　　“这倒奇了怪了，连你们都管不了，谁还能管得了？总不能叫朕亲自上阵给你们驱邪吧？”我挑起眉头冷笑一声。
　　唬得张老头“扑通”跪倒，连声辩解道：“陛下，民间出奇才，这也不是未曾有过先例。陛下可下旨网罗道行高深人士，老朽虽不能驱邪，但可选出能用之人。”
　　“哦？这可有什麽讲究吗？”我顿时来了兴趣。
　　“天地万物，相生相克，邪神临世虽然可怕，但是一旦找到邪神的克星，驱邪也就指日可待。”张老头激动得胡子都一抖一抖，“老朽卜卦可知，此位克星远在天边，近在眼前。”
　　一听到“卜卦”我的头都大了几圈，实在懒得陪他罗嗦下去了，因此道：“那此事就交给爱卿去办，若有消息，告知於朕。”
　　张老头这才千恩万谢地退下了。
　　我从来不相信预言，亦不服从所谓命运，所以这件事仅仅是在心头一掠而过，并未觉得重要。既然驱邪仪式能安定臣子之心，在可承受的范围内，我没有理由反对。
　　“陛下！陛下！陛下！”
　　挥退了张老头，正恍惚著呢，突然就听见几声清脆而怪异的呼唤，声音是捏著嗓子喊出来的，活像宫里的太监装起小媳妇儿娇嗔……听得我脖颈後面的寒毛都竖起来了。
　　我盯著门口，径自好奇能发出这种的声音的是哪号人物，冷不防自窗口跳进来一只鸟儿，“扑棱棱”撞到我眼前，两颗眼珠琉璃似地盯著我瞧，嫩黄的喙一张一合，欢快地歌唱起来：“陛下！陛下！陛下！”
　　这鸟儿长得机灵极了，全身羽毛乌溜溜的，没有一根杂色，头上一绺飞扬的白色翎毛，两条小短腿金红金红的，在桌上蹦躂来蹦躂去。
　　我与它对视片刻，它微微偏偏头，神情严肃，似在谨慎考量著什麽……一只鸟儿也懂得思考吗？我开始对它产生了兴趣。
　　片刻之後，它拍著翅膀得出了结论：“饿了！饿了！饿了！”
　　果然，只是一只鸟儿。
　　我摸了摸它脖颈上细腻的绒毛，它友好地啄两下我的手指，接著宣告：“小米！小米！小米！”
　　还是一只挑食的鸟儿。
　　“你是谁家的鸟儿？”我饶有兴趣地问。
　　“陛下！陛下！陛下！”
　　我明智地放弃了这个问题，毕竟，我怎能指望一只鸟儿用人话来回答问题呢……
　　“要用这个来喂，它才会回答陛下的问题。”谢如墨捧著一只青瓷小碗，面上带笑跨过了门槛。
　　“就知道是你搞的鬼。”我头也未抬，有些倦倦地回应他，反倒是馋嘴的鸟儿一见阿墨跟见了亲人一般，热络地扑过去，想去伸头啄食那小碗里的小米。
　　谢如墨把小碗递到我手上：“试试吧，陛下，这是宣州太守周鸣献上来的灵物，在当地小有名气，一直替人批命，据说可灵验了呢。”
　　“阿墨，你知道我不信这个。”我兴致缺缺地推开了。
　　“便是权当玩笑也好──我只盼望，能令陛下开怀。”谢如墨执著地把碗塞过来，诚恳而期待地说，“陛下这几年，有好些时候没有真心笑过了。”
　　是麽？我下意识扯了扯嘴角，这几年忙於朝政，几乎脚不沾地，偶尔闲下来，灵魂也像是空空荡荡的，根本找不到一块土地来歇息。
　　再看看阿墨坚持的样子，我还是接过了小碗，抓出一把小米。鸟儿乐呵呵地跳过来，就著我的手指一点一点地啄食小米，还不时抬头瞅瞅我，脖颈弯成了一个优雅的姿势，只是一个低头进食的动作，居然有点仪态万方的趋势。
　　这鸟儿还是有些意思的。
　　“它有名字吗？”t
　　“在宣州，原先的主人管它叫阿绿，大家便都这麽叫开了。”阿墨晃晃脑袋，“不过微臣看，这鸟儿浑身上下没一处是绿色的，这名字起得怪。”
　　“阿绿……”我微笑著重复了，拿指甲弹弹它的小脑袋。鸟儿吃饱了，忽而站到我掌心，尾巴一翘一翘，一会儿将尾羽展开，一会儿又合上，那短短的尾羽油光水滑，像一面漆黑的小扇子忽闪忽闪的，又像孩童天真的眼眸眨啊眨。
　　我开始有些喜欢这小鸟儿了。t
　　“陛下，快，它要开始批命了！”阿墨把头凑过来，两只眼睛里闪烁著兴奋的光彩，“自从带进宫里，我还没见它给谁批过命呢。”
　　阿绿金红的小爪子在我手心里踩来踩去，摇头摆尾，像浪人吟诗般吐出八个字来，它说得极其缓慢，调子平平的，丝毫没有起伏跌宕。
　　然而我的心跳却猛然加速，连呼吸也不由自主地屏住了，手一抖，差点将阿绿给摔下去。
　　“南国有枝，共结连理。”




☆、21

　　“咦，这是什麽意思……”阿墨浑然不知地笑起来，发觉我不适的样子才惊诧地问道，“陛下──你怎麽了？可是又头痛了？”
　　我手心冰凉，勉强对他笑道：“不是。”
　　“陛下不喜欢这只鸟儿？”阿墨攥紧双手，低下头。看样子，如果我说一句不喜欢，他就要自责到死了。
　　我赶紧摇摇头：“它的确很聪明，留下来吧。”手一伸，阿绿竟然顺路爬到我肩头去了，发出那种得意洋洋志得意满的“唧唧”声。
　　“它在宣州时，曾为哪些人批命？我想看看它原先批命的话。”
　　“陛下对这个也有兴趣？”阿墨笑弯了眼眸，探手过来敲敲阿绿的翎毛，“不过，这小东西能得陛下开怀一笑，嗯，是举国的大功臣。”
　　我被他认真的语气给逗笑了，“谢小将军说得对，那麽改日朕赏它一缸小米如何？”
　　阿墨的手绕过阿绿的翅膀，变为虚虚地环住我肩膀的姿势，原本落在我肩头的阿绿“哗啦”一下惊飞了，站在对面的窗格上好奇地打量我。
　　我感到肩上的触感微微一沈，接著腰侧也被搂住，阿墨的声音近在咫尺：“陛下……终於笑了，真好……”
　　我知道很多事情，一直知道。比如，这几年来，向谢家小三公子求亲的名门闺秀几乎踏破门槛，但都是无功而返，被拒绝得多了，渐渐地有些人不满意，说谢小公子眼高於顶，把那些个名门闺秀都没放在眼里。阿墨仅仅放出了一句话出来。
　　他说：“国不成何以为家，此生不靖平边关，绝不成家。”
　　长安城里的流言蜚语於是都安静了。
　　父皇殡天之後，边关夷族趁势起兵犯境，我将他外放三年，受尽塞外苦旅，他也并未多言一句。返回帝都时，我去迎他，他拍拍腰间佩剑道：“陛下，我用这把剑砍下的人头已经不计其数。”他说话时，脸上流露出一种难以言喻的华彩，仿佛，浴血奋战九死一生，对於他而言，是种荣耀。
　　他曾说过，“我要用这把剑来守护我爱的人。”
　　这话里面的意思只有我和他才明白。
　　当时我站在高高的城楼边，北风席卷而过，我眺望远方的八百里秦川，用手指抵住下唇，重重咳嗽几声……讽刺的是，那之後我竟说出了一模一样的话来。
　　“谢小将军居功至伟，不知想要什麽赏赐呢？”
　　沈约如果听见了，应该会嘲笑我吧。
　　同沈约一样的，阿墨没有向我索要什麽，这些年来，除了偶尔的拥抱，他将感情克制得十分得体。

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