如今，15岁的
大女儿照料着这个贫穷的家，照看着两个弟妹。
    “一个吝啬、没心肝的家伙！”莫瑞尔太太说他。
    “我一辈子都没发现杰里小气，”莫瑞尔反驳，“据我所知，你在哪儿都找不
到一个比他更大方的人了。”
    “对你大方，”莫瑞尔太太回答，“可他对他那几个可怜的孩子，就手攥得紧
紧的。”
    “可怜的孩子！我不知道，他们怎么可怜啦？”
    但是，莫瑞尔太太一提到杰里就不能平静。
    被议论的这个人，忽然把他的细脖子从洗涤间窗帘外伸进来，看了看莫瑞尔太
太。
    “早上好，太太。先生在家吗？”
    “嗯——在家。”
    杰里径自走进来，站在厨房门口。没有人让他坐，只好站在那里，表现出一副
男子汉大丈夫特有的冷静。
    “天色不错。”他对莫瑞尔太太说。
    “嗯。”
    “早晨外面真好，散散步。”
    “你们要去散步吗？”她问。
    “对，我们打算散步去诺丁汉。”他回答道。
    “嗯，”
    两个男子互相招呼着，都很高兴。杰里是洋洋自得，莫瑞尔却很一副自我抑制
的神情，害怕在妻子面前显示出喜气洋洋的样子。但是，他精神抖擞迅速地系着靴
子。他们将步行十里路，穿过田野去诺丁汉。他们从河川区爬上山坡，兴趣盎然地
在朝阳下前进。在星月酒馆他们干了第一杯酒，然后又到“老地点”酒馆。接着他
们准备滴酒不沾步行五里到布尔维尔，再美美喝上一品脱。但是，在途经田野休息
时，遇到几个晒干草的人，带着满满一加仑酒。于是，等他们看到布尔维尔城时，
莫瑞尔已经渴得昏昏欲睡了。城市出现在他们眼前，正午的阳光下，朦朦胧胧仿佛
笼罩了层烟雾。在它往南方的山脊上，到处是房屋的尖顶和大片的工厂和林立的烟
囱。在最后一片田地里，莫瑞尔躺倒在一棵棕树下，打着呼噜睡了一个多小时。当
他爬起来准备继续赶路时，感觉到头脑昏昏沉沉的。
    他们两个和杰里的姐姐在草场饭店用过餐后，去了“碰池波尔”酒馆，那里热
闹非凡，人们正在玩“飞鸽”游戏，他们也跟着玩。莫瑞尔认为牌有股邪气，称它
是“恶魔照片”，因此他从不玩牌。不过，他可是玩九柱戏和多米诺骨牌的好手。
他接受了一个从纽沃克来人赌九柱戏的挑战；所有在这个长方形酒馆里的人全下了
注，分成了两方。莫瑞尔脱去上衣，杰里手里拿着装钱的帽子。其他人都在桌子旁
观看，有些手里拿着酒杯站着。莫瑞尔小心地摸了一下他的大木球，然后掷了出来。
九根柱子倒了，他赢到半克朗，又有钱付债了。
    到了晚上7点，这两人才心满意足地踏上了七点半回家的火车。
    下午，河川街真是难以忍受。每个人都呆在家门外。女人们不戴头巾，系着围
裙，三两成群地在两排房子中间的小径上聊天。男人们蹲在地上谈论着，准备休息
一会再喝。这地方空气污浊，石屋顶被晒得发光。
    莫瑞尔太太领着小女儿来到离家不过二百英尺的草地上。走近小溪边，溪水在
石头和破罐上飞流而过。母亲和孩子斜靠在古老的羊桥的栏杆上眺望着。莫瑞尔太
太看见，在草地的另一边的一个小坑里，几个没穿衣服的男孩子在溪水边奔跑。她
知道威廉也在这里，她担心威廉会掉进水里淹死。安妮在高高的旧村篱下玩耍，捡
着她称之为葡萄干的枪果子。这个孩子更需要注意，而且苍蝇在嗡嗡叫着戏弄人。
    7点钟她安顿孩子们到床上睡觉，然后，她干了一会活儿。
    沃尔特·莫瑞尔和杰里到达贝斯伍德，他们顿觉如释重负般的轻松，不用再坐
火车了，痛痛快快地结束这愉快的一天。他们带着凯旋者的得意踏进了纳尔逊酒馆。
    第二天是工作日，想到这个，男人们便觉得扫兴。而且，他们大多已经花光了
钱，有的人已经闷闷不乐地往家走，准备为明天而睡觉。莫瑞尔太太呆在屋子里，
听着他们郁闷的歌声。九点过去了，10点了，那“一对”仍没有回来。不知在哪一
家门口，一个男人拖长调子大声唱道：“引导我们，仁慈的光辉。”每次听到这些
醉鬼们乱七八糟地唱赞美诗，她总觉得像受了侮辱。
    “好象‘盖娜维吾’之类的小曲还不过瘾。”她说道。
    厨房里满是熬香草和蛇麻子的香味，炉子铁架上支着一个黑色大汤锅。莫瑞尔
太太拿来一个大砂锅，往里倒了点白糖，然后用尽全身的力气端起锅，把汤倒进去。
    正在这时，莫瑞尔进来了。他在纳尔逊酒店里倒是很快活，可在回来的路上就
变得烦躁起来。他头昏脑热地在田野睡了一觉，醒来就觉得烦躁不安，浑身疼痛，
他还没有完全恢复过来。在走近家门时，他心里很有点内疚。他没有意识到自己在
生气，但当他试图打开花园门却没打开时，他就踢踢踹踹地把门闩都踢断了。进屋
的时候正好莫瑞尔太太倒大汤锅里的香草汁。他摇摇晃晃地碰到桌子上，那滚开的
汤摇晃了起来，莫瑞尔太太吓了一跳。
    “老天！”她喊道：“喝得醉醺醺地回来了！”
    “什么？”他咆哮着，帽子斜扣在眼睛上。
    突然，她浑身热血沸腾。
    “还说你没醉！”她发火了。
    她放下汤锅，正在搅拌汤里的白糖。他的双手重重地摁到桌子上，把脸凑到她
跟前。
    “还说你没醉，”他重复着：“哼！只有你这样讨厌的狗才会这么想。”
    他把脸凑到她跟前。
    “钱多得没处用了，就瞎花！”
    “今天我花了不到两先令呢。”他说。
    “你不会白白喝醉的。”她回答道。她突然发怒了，“如果你依靠着你那个宝
贝杰里，他有能力，让他去照顾一下他的孩子吧，他们需要照顾。”
    “胡扯，胡扯，闭嘴，娘儿们。”
    两人剑拔弩张，什么都不顾了，互相争嚷着。她和他一样怒火冲天，他们就这
么一直斗着嘴，最后他叫她骗子。
    “不”她大喊，跳了起来，几乎喘不过气来。“你少血口喷人——你，这个披
着羊皮和最卑鄙的大骗子。”
    “你是个骗子！”他砸着桌子，大喊道：“你是个骗子，骗子！”
    她努力支撑着，紧握两个拳头。
    “你把屋子都熏臭了。”她叫喊着。
    “那就滚出去——这是我的房子，滚出去！”他大喊，“是我弄来的钱，不是
你的，这是我的房子，不是你的，滚出去——滚出去！”
    “我会走的，”她大声说：突然，在软弱的泪水中颤抖着，“啊！要不是，要
不是为了孩子，我早走了。啊，我后悔没有在几年前生第一个孩子后离开。”——
突然，她止住流泪，怒不可遏地说：“你以为我会为了你留下吗——你以为我会为
你而停留1分钟吗？”
    “那就滚，”他像疯子一样咆哮着，“滚！”
    “不！”她转过脸，“不！”她大叫，“你别想随心所欲，你别想为所欲为。
我还要照看孩子们。听我说，”她讪笑着“我会放心地把孩子交给你吗？”
    “滚！”他粗声粗气地喊：“滚！”举着拳头，但不敢动手，因为他害怕她。
    “我的天，如果我能离开你，我只怕高兴得笑都来不及！”她回答道。
    他走到她跟前，眼里充满血丝，脸色涨红地向她凑过来，抓住她的胳膊。她吓
得尖叫起来，挣扎着。这时他稍微清醒了一点，粗声喘着气，粗鲁地把她推向屋外；
还使劲向前推了一下，砰的一声，把她关到门外。他回到厨房，跌坐在扶手椅上，
脑袋热血汹涌，沉在两膝之间。他本来精疲力竭，再加上烂醉如泥，逐渐昏睡过去
了。
    八月的晚上，月亮很高很美，莫瑞尔太太气得失去了知觉，猛一颤抖发现自己
在一大片银光中，身上备感清凉，这更使她激动的心灵愤怒不已。她无助地站了一
会，呆呆地看着门口那些发光的黄叶子，深吸了一口气，沿着花园小路走着，她的
四肢颤抖，腹中的孩子也在不停地动。有一阵，她不由自主地想刚才的场面，一遍
又一遍，那些话，那些情景，就像烧红的烙铁烙在她的心灵上。每次回想刚才的情
景，烙铁就重复落在同一点上，留下深深的印记，已经不觉得痛了。最后她清醒了，
发觉是在黑夜中。她害怕地向四周张望，已经走到了屋边的花园里，在长长的院墙
下种着红醋落木，她在边上走来走去。花园狭长，隔着茂密荆棘树篱，与两排房子
之间的路相邻。
    她匆忙从旁边的花园到前边的园子，月亮从前面的小山上升起，清光撒满了河
川区所在的整个山谷。她站在那儿，沉浸在银白的月色之中，脸也沐浴着月色。站
着站着，又悲从中来，又持以平静，热泪盈眶，她不停地自语道：“讨厌的东西！
讨厌的东西。”
    似乎有异样的东西引起她的警觉。

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