齐宁一直都以为地藏协助篡位，背后必然存在着某种利益交换，否则以地藏的实力，又怎可能甘愿辅助萧绍宗父子。

    但地藏所图为何，齐宁一直是好生疑惑。

    地藏的根基在西川境内，可是在东海和京城一带，却都布有地藏的力量，齐宁甚至一度以为地藏是想要利用萧绍宗，自己去做女王。

    此刻地藏轻描淡写，只说是受了萧璋的恩惠，这才出手相助，让齐宁诧异之余，却充满狐疑。

    地藏的实力齐宁心知肚明，他实在难以相信，地藏会受淮南王萧璋之恩。

    地藏似乎看出齐宁并不相信，浅浅一笑，道：“你不信？”

    齐宁叹道：“以暮前辈的实力，我.....哎，我很难想象你需要萧璋的帮助。”

    地藏依然是浅浅一笑，问道：“齐宁，你是否一直想知道当年大雪山到底发生了什么？”

    齐宁一怔，随即瞥了北宫和岛主一眼，见北宫单手背负身后，微低头若有所思模样，而岛主站在北宫侧斜方，一双眼睛却是盯在北宫的身上。

    “天色还早，你喜欢听故事，我便给你讲一段故事如何？”地藏微笑道。

    齐宁自然明白，地藏所说的故事，当然是这群人几十年前发生的事情，那可说是这世间最大的秘密之一，他实在有些诧异，不明白地藏为何心情忽然好转，竟然会向自己提及当年之事。

    可是瞧见地藏似有若无地瞥了北宫一眼，立时就明白过来，地藏要说的故事，自然不只是要让自己知道，最重要的目的，却是要说给北宫听。

    地藏与北宫之间，有数十年的牵绊，无论地藏对北宫是爱是恨，在这世间，北宫肯定是地藏在乎的极少数人之一。

    地藏前来玄武岛，当然不只是为了得到玄武丹，她既然还活着，当然是要将这一辈子与北宫之间的恩怨做一个了解，所以她并不着急以命相搏。

    “你知道当年我和哑奴与族人决裂，离开了南疆。”地藏看着齐宁，缓缓道：“此后数年，我和哑奴就像两条狗，一直跟随着剑神，不过那时候他自然还不是剑神，只是一个追求剑道的剑客。当年我见到他，心生爱慕，他从悬崖取下我的头巾，我就认定此生不管生死，都是他的人，即使他不和我说一句话不看我一眼，我也无怨无悔。那时候我心里想着，他一心追求剑道，无暇儿女之情，等到有朝一日真正在剑道上有所成，瞧见我还在他身后，或许会对我是另一种心境。”

    齐宁心下叹了口气。

    问世间情为何物，直教生死相许，当年的暮蒹葭，自然是一个痴情女子。

    “我是那般想，也是那般做。”地藏道：“他游历天下，我一直跟着他，就像是他的影子。他没有驱赶我，只因为你在他的眼中，我和哑奴根本不存在......！”说到这里，沉默片刻，才道：“就如同哑奴在我眼中，都是被自己所在意的人视而不见。”

    齐宁心下又是一叹。

    地藏的话自然不会假，当年北宫连城对暮蒹葭视而不见，但哑奴在暮蒹葭的眼中，也不过是影子一般的存在，痴情的女子眼中只有北宫连城，想必从没有在乎过哑奴的存在。

    “那一年，剑神到了西川，游历了近半年，听说了古象王国有大剑士，古象的剑术与中原剑术完全不同，而多年过去，剑神在剑道上面并无太大的突破，于是他想着前往古象见识一下异国剑术，或许能够在剑道上给他带来帮助。”地藏微抬头，望着天空：“前往古象，有两条道路可走，一条是自西川至汉中，越秦岭进入西北，再转到河西进入古象王国境内，这一条道路十分遥远，剑神知道古象大剑士的存在，对古象王国心向往日，只盼着能早日抵达，于是他选择了另外一条路。”

    齐宁瞥了北宫一眼，只见到北宫单手背负身后，双目紧闭，面无表情，但齐宁心知北宫此刻的心境定然是波澜起伏。

    “另一条道路一路西行，到得西陲之地，攀登高峰，直接进入古象王国境内，这条道路虽然距离很近，但艰险异常，一个不慎，或在丛林迷失，或是摔得粉身碎骨。”地藏平静道：“剑神选择了这条路，但他知道如果莽撞而行，十有八九到不了古象，所以找到一名向导，那是一个苗家人，身强力壮，机灵过人，对苗疆大山十分熟悉，由他带路，一路上会顺利很多。”嘴角泛起一丝浅浅笑意：“我还记得那人叫做黑伏！”

    齐宁身体一震，这名字他当然熟悉，那是黑莲教主的苗家名讳，此时终于知道黑莲教主与暮蒹葭的交集竟然是因为教主曾经是带路的向导。

    “我们一路艰辛，抵达了古象王国。”地藏叹道：“穿过苗疆进入古象王国，九死一生，我们抵达古象王国境内的时候，都已经是衣衫褴褛，如同野人一般，故乡牧民见到我们，只以为是怪物，有人带了数十人来围捕我们。”

    齐宁皱起眉头，暗想故乡牧民要杀这几人，恐怕是自寻死路，但又想到那时候北宫剑术未成，如果数十名强壮的古象人围捕过来，胜负还真是难料。

    果然，只听地藏继续道：“古象牧民能骑善射，人马众多，将我们困住，我们若是弃械投降，古象牧民自然不会再与我们为敌，只是剑神何等人物，又岂会放下手中的剑？那时候剑神手中有剑，却不能纵横天下，不似如今手中无剑却可斜睨万物。危难时候，恰好碰上了一支使团经过.......！”

    地藏后面的话没有说完，齐宁就已经猜到，那支使团，自然就是北汉使团。

    当年北汉攻略西北之后，却未能完全控制住整个西北，为了避免古象趁虚而入导致北汉陷入两面作战的境地，北汉派出使团前往古象与之和盟，主要就是在北汉控制西北的情况下，依然保障古象王国在西北的商贸利益，而率领使团的正是北堂幻夜。

    那支使团中，还是一名棋奴的岛主莫澜沧亦在其中。

    齐宁终于明白，几位宗师确实都是在古象相聚，那支使团碰上北宫连城几人，除了古象的逐日法王，其中便有后来的四大宗师都在其中。

    “当日若非我们恰好遇上，必然是一场厮杀。”岛主忽然叹气开腔道：“北宫兄，那次你还真是欠下了侯爷大大的人情。”

    北宫依然是不动如山，地藏却接着道：“使团卷入其中，古象牧民自然不敢与使团为难。当时牧云侯邀请我们跟随使团同行，得知剑神要找寻古象大剑士，更是担保一定从中促成剑神与古象大剑士相见。”

    岛主淡淡一笑，道：“暮姑娘，当日你虽然因为长途跋涉一路风尘，可是姿容秀美，侯爷那时候对美色还是很有兴趣。”

    他后面的话没说下去，但意思却很明白，无非是说北堂幻夜当时是看上了暮蒹葭的美色，所以才要让几人随使团同行。

    齐宁心下对岛主更是鄙夷，暗想北堂幻夜虽然已经过世，但毕竟也是一代宗师，死后岛主还要往他身上泼脏水，无论是真是假，气度显然是让人鄙夷。

    地藏也不理会，继续道：“牧云侯能找到大剑士，剑神自然是一心要跟着他走。”

    岛主却是摇头叹道：“暮姑娘，从隔壁高原前往古象王城，一路上也有十来天，侯爷一路上对你可算是照顾有加，比之北宫兄的不近人情，其实那时候你若是与侯爷成为一对，那才是羞煞旁人。侯爷当时对你的情意，你也是心知肚明的。”向海上的大船看了一眼，道：“他一直以为你已经过世，如果知道你今日就在这岛上，却也不知作何感想。”

    “有侯爷出面，古象王国的那位大剑士自然不难找。”地藏轻轻道：“可惜剑神终究不是那位大剑士的敌手！”

    岛主笑道：“那一战大剑士完全占了上风，他剑法诡异，北宫兄输在他的剑下，也不算耻辱。时隔多年后，北宫兄不是再次找到了那位大剑士，一剑击杀！”

    齐宁倒也听出原委。

    北宫连城千里迢迢前往古象王国，是听说古象王国有一位剑法了得的大剑士，是以这才前往切磋，但最终却是败在了那位大剑士之手，岛主所说的多年后，自然是北宫剑术大成之后的事情。

    逐日法王与岛主私下有联络，大剑士之死，岛主自然也就能知道。

    “如果一切到此为止，剑神此后无非是继续摸索剑道，他成为剑神之前，与人切磋，败多胜少，败在大剑士之手，似乎不算什么大事。”地藏幽幽叹道：“也就是那一夜发生的事情，改变了一切！”

    岛主抬起头，望向天空，喃喃道：“天数如此，我们这群人阴差阳错，全都卷入其中，此生都不得跳脱。”摇了摇头，一脸唏嘘。



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