顾清菡声音明显颤抖起来：“宁儿，其实.....其实我真的不知道你母亲是死是活，更不知道她现在究竟在哪里？”

    齐宁皱眉道：“你不知道？”颇有些狐疑。

    顾清菡苦笑道：“我知道你不相信，可.....可这是事实。从我嫁到你们齐家那一天，就没有见过你娘。我问过你三叔，但你三叔只让我不要多问，还嘱咐我在府里不要提到你娘，说是.....说是太夫人的吩咐。”

    “为何不许提她？”齐宁不解道：“她是侯爵夫人，是锦衣侯府的女主人，有什么理由不让人提及？”

    顾清菡微摇头，云鬓散乱：“我也不清楚，但你三叔那样说，我也不好多问。我当时和你想的一样，一直都不知道为什么不许提你母亲，那时候府里还有些老仆人，我.....我那天心血来潮，碰到一个老仆，就问他是否知道你母亲去了哪里。”

    “他可知道？”

    顾清菡苦笑道：“他若是告诉了我，我今天也不会不知道。那老仆听我询问，当时就变了颜色，低着头不敢说一句话，我当时心里更是奇怪。不过我知道关于你母亲的事情非同小可，于是.....于是以后也没有再找人问，直到.....直到后来发生了一桩事情。”

    “何事？”

    顾清菡美眸闪动，似乎正在回忆，小片刻之后，终于道：“我刚嫁到齐家的时候，府里的事情还是太夫人在打理，琼姨娘则是听从太夫人的吩咐，亲手过问府里的事情。”

    顾清菡说话的时候，吐气如兰，从她粉唇之中散出如兰花般的幽香味道，而齐宁一边聆听，一边盯着她丰润性感的嘴唇，轻声道：“原来如此，也难怪他们母子对姨娘心存怨恨，想来是因为三娘过门之后，她手里的权势都被太夫人收回，交给了三娘。”

    普通的院门之中都会因为家中的主事权互斗心机，更何况锦衣侯府这样庞大的豪门大院。

    琼姨娘在太夫人的吩咐下打理侯府，侯府两百多号人都归她统管，自然是威风八面，从中捞取的油水自然也不会在少数。

    但她毕竟只是姨娘，侯府没有其他的女主人，也只能有她兴风作浪，但是顾清菡过门之后，是三爷的正室夫人，柳素衣没了下落，侯府的管理权自然而然归属顾清菡所有。

    “自然也是有这个缘故的。”顾清菡一只手臂始终横在胸前，唯恐被齐宁看到自己傲人的胸脯会生出其他念头，低声道：“琼姨娘理家的时候，对下人十分苛刻。那次一位老仆因为上工晚了一些，琼姨娘就当着众人的面，让人抽了那老仆十鞭子，我后来听人说，那老仆被抽鞭子后，心里埋怨，还跟边上的人说如果是你娘在话，绝不会如此心狠手辣。”

    “他知道我娘的事情？”

    “知道多少我也不知道，但他是府里的老人，自然知道你娘。”顾清菡轻声道：“他还和人说你娘待人和善，不但不会刁难下人，有时候还会亲自做些糕点给下人吃，心灵手巧.....！”

    “他说的话自然是传了出去。”齐宁隐隐觉得那老仆说过柳素衣之后，只怕会迎来祸事。

    顾清菡却是打了个冷颤，娇躯微微蜷缩起来，虽然是夜深人静，但夏季之时，还是有些炎热，可顾清菡却如同身处寒冬腊月一般，双臂环抱起来，沉默片刻，才轻声道：“隔了一天，我恰好去佛堂那边找太夫人有些事儿，太夫人的佛堂从来没有人敢靠近，我那次过去也是因为想着和太夫人商议给你三叔送些东西过去。”说到这里，顿了一顿，才继续道：“那时候天色已经很晚，我到了佛堂那边，院门没关，也就进了去，佛堂的门倒是关上，本来要敲门，却.....却忽然听到里面传来声音。”

    齐宁只是看着顾清菡眼睛，并不打断，但看到顾清菡双臂又是紧了紧，似乎显得很冷，而那柔美的香躯已经是微微颤动。

    他心里很清楚，接下来发生的事情，很可能是让顾清菡恐惧至今的缘故。

    “我当时也不知道怎么了，就.....就凑到门缝，想看看里面发生什么。”顾清菡咬着嘴唇，有些自责道：“要是.....要是知道后来的事情，我.....我早些离开就好。”

    齐宁看到顾清菡娇躯颤抖厉害，心中爱怜，不自禁伸手过去，握住了顾清菡一只柔荑，顾清菡感觉到齐宁手上的温度，这一次却没有抗拒，任由齐宁握住，似乎这只手能给让她不安的情绪稍稍得到缓解。

    “屋里发生了什么？”齐宁柔声问道：“莫非那老仆也在屋内？”

    顾清菡一怔，随即轻嗯一声，道：“我瞧见太夫人正坐在蒲团上，那老仆就跪在她身后，太夫人当时问那老仆究竟都说了些什么，那....那老仆不敢隐瞒，就将之前说过的话都讲了一遍。太夫人问他是否觉得你娘为人很好，那.....那老仆说你娘为人亲切，善待下人，然后.....然后太夫人边上忽然多出.....多出一道影子来。”说到这里，娇躯颤动的更为厉害，齐宁往她身边贴近，抬手环住了顾清菡腰肢。

    顾清菡有些不自在地扭动了一下，齐宁却反倒是用力将她往自己身边抱了抱，轻声道：“不用害怕，我在这里，你尽管将你看到的说出来，我在你身边，没有任何人能伤害到你。”手掌贴在顾清菡后腰处，这时候更是清晰地感到那腰肢凹陷的弧度确实惊人，也难怪平日看她走路之时宛若风吹柳枝。

    虽然再往下去柔美的弧线便会迅速攀升凸起来，但齐宁却是不敢乱动，轻声问道：“那忽然出现的身影是谁？”

    顾清菡虽然被齐宁环住腰肢没有太过抗拒，但还是将一条手臂微微挡在身前，防止齐宁太过靠近，听得齐宁询问，迷人的眼眸之中显出惊惧之色，呼吸微促，声音发抖：“是.....是牛头.....！”

    “牛头？”齐宁一怔，皱眉道：“什么牛头？”

    顾清菡粉拳紧握，香汗珠子顺着雪肌滚落：“你.....你知不知道地府里有牛头马面？就是.....就是阎王殿里的勾魂使者......！”说到这里，她本来就白皙的脸庞更是一片苍白，绵软香躯更是颤抖的厉害。

    “牛头马面？”齐宁诧异道：“三娘，你说.....你说佛堂出现了牛头？”

    “那.....那不会是真的牛头。”顾清菡道：“但那人一身麻衣，脑袋就是牛头，我后来想了想，那.....那应该是戴着头套，故意不让人看清楚他面孔，但.....但当时我并不清楚，只以为地府的勾魂使者真的出现，所以.......！”捂住了香唇，娇躯瑟瑟发抖。

    “三娘，你看到他，然后发生什么？”

    顾清菡竭力让自己平复情绪，才轻声道：“我当时吓得后退几步，也不敢留下，转身就想离开，可是.....可是只走了两步，就被一道身影拦住，那天晚上和今夜一样，也有月光，我瞧了一眼，差点.....差点叫起来。”

    “是谁拦着你？”

    “是马面。”顾清菡颤声道：“那人也是一身灰麻衣服，脑袋就如同地府马面的塑像一模一样，我还没叫出声来，那.....那马面就冲上来，捂住了我的嘴巴，将我......将我抓进到佛堂之中。”

    齐宁皱起眉头，脑中却浮现出当时的情景。

    幽静的锦衣侯府，诡异的佛堂之中，太夫人跪在佛像之前，边上却站着牛头马面，莫说顾清菡一个柔弱女子，就算是一个五大三粗的壮丁，身处那种情景，只怕也是魂飞魄散，手掌不自禁在顾清菡腰肢轻拍了两下，以示安慰。

    “太夫人明明知道是我，却并没有和我说一句话。”顾清菡低声道：“那老仆看到牛头和马面，也是吓得魂不附体，根本说不出话来。太夫人就问那老仆为何会违背她的吩咐，要在府里提及.....提及你娘，她.....她当时说话有些难听......！”

    “难听？”齐宁低声问道：“是否说我娘是贱人？”

    “啊？”顾清菡一愣，随即苦笑道：“不错，原来这你也知道。她.....她说那老仆不该提起你娘，你娘不是.....不是好东西，还说老仆既然不听话，就.....就该付出代价......！”

    “他们将那老仆如何了？”齐宁心知不妙，低声追问道。

    顾清菡颤声道：“牛头.....牛头拿出一颗药丸，让.....让老仆吞下，那.....那老仆不敢抗拒，我以为....以为那是致人死命的毒药，就.....就向太夫人请求，可是太夫人根本不搭理我，那老仆吞下药丸后，却并没有死去，只是过了片刻，自己掐着喉咙，竟然......竟然说不出话来。”

    “难道那不是要人性命的毒药？”

    “不是。”顾清菡道：“是.....是哑药，是.....是让人说不出话来的哑药。”

    齐宁皱眉道：“那老太婆只是让他不能说话？”

    “我.....我一开始也以为如此，可是......！”顾清菡忽地闭上眼睛，似乎受到极大的惊吓，声音已经有些控制不住：“不.....我不说了，我不想......！”

    她声音骤大，齐宁倒是吃了一惊，还真担心被人听见，知道顾清菡这般平日里精明能干的少妇人，此时却如此失态，必然是想到了极为可怖的事情，这时候腾手还来不及，猛地往前一凑，吻住了顾清菡的粉唇，阻止她出声。

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