“少爷，看你热得，快擦擦。”见苏木回家，小蝶心疼地拧了毛巾就：“吃过饭了吗？”

    “还没有，你呢？”这句话刚说出口，苏木才想起小蝶身上已经没有钱，估计还饿着，心中顿时觉得一阵抱歉，道：“我已经同客栈说了，让他们送饭菜过来。”

    话音刚落，就看到一个伙计提着蒸笼过来，殷勤地将一盘盘散发着热气的饭菜放在桌上。

    小蝶吃了一惊，“少爷，这么多菜，很贵的，咱们……”

    苏木朝那伙计挥了挥手，示意他退下。

    又从怀里掏出一锭银子交到她手里，笑道：“怎么，怕没饭钱，你就放心地吃吧！”

    小蝶恼怒地叫道：“少爷，你真当我是财迷？”

    苏木：“不是吗？”

    “怎么就是了？”

    苏木：“方才我把银子递到你手里时，分明就看到你眼睛一亮，小眼睛也比往日要大上三分，这不就是见钱眼开吗？”说万就哈哈大笑起来。

    小蝶一呆，“我眼睛很小吗？”然后就惊慌地到处找镜子。

    “别找了，别找了，小眼睛也很好看的。”苏木忍俊不禁，一把将小丫头拉得坐在凳子上。

    二人笑了一气，然后开始吃饭。

    小蝶扒拉了几口米饭，小心问：“少爷，怎么这么多钱，怎么得来的？”

    对普通人来说，十两银子可是一笔大数目。一个下午的时间就赚回这么多钱，可能吗。

    她也知道自家已经到了要饿死的地步，生怕苏木一着急，做出糊涂事来。

    苏木自然不好对他说这钱是当人肉沙袋得来的，只道是自己写的稿子被书商看中，得的定钱。

    对于苏木所写的故事，小蝶还是很有信心的。再说，少爷以前在保定的时候，不就从那本《西游记》上赚了三百两银子吗。

    顿时就信了。

    一边吃饭，一边絮絮叨叨地说：“这样就好，这样就好。等少爷再赚点钱，也不需太多，只要有一百来两，咱们就离开这里。老呆在这京城，小蝶总觉得有些心惊肉跳，生怕有官差冲进院子来把少爷给捉了。林家书坊那事……”

    小丫头警惕地四下看了看，确定没有其他人，才压低声音道：“少爷，我总觉得这吴老二一家看起来古古怪怪的，不讳也怀疑上咱们了吧？”

    苏木：“他们又怎么了？”

    小蝶：“吴老二一大早就出了门，到现在还没回来，不会是告密去了了吧？”

    苏木：“小蝶你想太多了。”

    “否则，那吴老二的父亲怎么一整天都躲藏在屋里不敢出门。还有，那什么吴小姐也是，都不跟我说一句话，只时不时偷偷看我一眼，分明就是心中有鬼。”

    苏木只觉得好笑，安慰道：“吴老二本就是个泼皮，这种人出去鬼混，三五天不着家也是寻常事。他父亲有病，自然要在屋中养着。还有啊，吴小姐人家是大家闺秀，不同陌生人说话，那是温雅。小蝶，你这一两天压力大了些。听说，吃完饭乖乖上床睡觉吧。”

    “什么温雅，你是不是看人家大小姐长得漂亮，就替她说好话。”

    “你扯远了。”

    小蝶依旧在唠叨：“说实在，我就没见到过这么漂亮的女子，比那胡小姐好看多了。”

    正说着，见苏木脸色一沉，她才意识到自己失言，心中愧疚，就将头低了下去。

    屋中的气氛顿时显得有些沉闷，吃过饭之后，小蝶知道自己说错了话，慌忙去烧了谁，服侍苏木擦身洗脚。

    说来也怪，苏木如今住的这个地方虽然窄蔽，却凉快。洗了澡，身上也舒爽了。

    时间还早，苏木就拿着扇子做在屋檐下月边乘凉，一边想心事。

    十两银子算是解了自己的燃眉之急，至少在半年之内不用为三餐担心，可未来的路该怎么走，却值得思量。

    《西游记》一案最后是结局，目前也看不出来。

    为了保险，他只能暂时隐名埋姓。至于八月份的乡试……

    苏木叹息一声，看来至少今年是参加不了。

    仕途这条路走不通，接下来只能经商。

    如今自己身上也算有点本钱，那么，究竟做什么好呢？

    在心中推敲了半天，苏木倒想了好几个点子，正欲回屋同小蝶商量。

    可转念一想，小蝶以为自己现在还在靠写书赚前，如今又说要经商，这事还真不好圆谎啊！

    正烦恼中，北屋的门吱啊一声开了，就看到一条窈窕的声音。

    是吴小姐端了一盆水出来。

    苏木站起身来，一拱手：“吴小姐，晚生住在这里，跟你们添麻烦了？”确实，这地方本就小，人家一家三口住得好好的，自己却和小蝶搬了进来，是让他们觉得很不方便。

    吴小姐没想到苏木做在屋檐下，有点吃惊，然后笑笑摇了摇头，将水倒在屋檐沟里。

    微微一福，一句话也没说，就回到自己房间里去了。

    苏木一笑，这个吴小姐还真不爱说话，若不是昨天晚上听到她的声音，还真以为她是个哑巴呢！

    当天晚上，苏木也没想好如何同小蝶说这事。

    到第二天早晨，等他刚起床，小蝶已经在院子里摆上了一张小桌，桌上文房四宝俱全。

    小丫头正挽起袖子，别着一枚墨锭在砚台里均匀地转动，满院都是霍霍地磨墨声。

    “大清早的，你在做什么？”苏木问。

    “少爷，你怎么这么早起来了，茶已经泡好，快润润嗓子。”小蝶眉眼如花，笑道：“少爷不是要以卖文为生吗，每天要写好多好多字的。”

    她以前在保定的时候也见过自家少爷写稿换钱，每天都要写好几千字，很是劳累。

    这回又要重操旧业。

    小蝶也知道家里出了这么桩事，目前也只能靠这行当混口饭吃，让少爷再吃那种辛苦。心疼之余，决定做好苏木的后援，务必将他的日常生活安排得妥帖。

    “啊，小丫头你这是要当本少爷的监工啊！”苏木目瞪口呆。

    这下麻烦了。

    不忍心让小蝶对自己失望，苏木只能硬着头皮坐到椅子上，喝了几口茶，又吃了两块点心当早饭，就精神起来。

    心想：不就是写稿子吗，也没什么大不了的。昨天下午去书坊的时候，那老板说最近两月不收稿子。可是，目前各大书商之所以不收书，那是因为《西游记》出了事，朝廷又没有禁其他书，也没说以后不许出版书。话本的市场这么大，书商们也不可能眼巴巴地看着白花花的银子不去赚。

    最大的可能是先停几个月，看看风头，等这阵风头过来，一切照旧。

    “如此说来，这件事还是可以做下去的。”苏木心中一动，又想：“如今我苏木身上也有点钱了，半年之内不愁没有饭钱，还坚持得下去。

    若是去做其他生意，十两银子的本钱也干不了什么大事。再说，做生意也不像我想象中那么简单。虽然有着超过古人的见识，又能从后世借鉴不少点子。可真上手去做，调查市场，具体运作，都是一门学问，需要有一个熟悉的过程，这其中也自然而然地隐含着一定的风险。与其如此，还不如继续写书，也稳妥许多。

    最近书坊不收书也好，正可存些稿子，将一本书写完。然后，交稿、拿钱、走人，倒也爽利。”

    “就以半年时间计算吧，昨天那书商已经说得明白，在会试之前，卖得最好的是时文集子，其他类型的书籍都要让路。春闱是明年三月吧，现在是七月，到三月正好半年时间。”

    “既然时间这么多，干脆把《红楼梦》给写完好了。”

    正在这个时候，就听到院门口“蓬！”地一声，有人闯了进来。

    苏木一看，正是昨天那个叫什么朱寿的少爷，身边还带着两个打手。

    那中年太监刘伴也在。

    “难道是来找茬的？”苏木一惊，皱起了眉头。



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