大个子胡进学最近的心情一直都很抑郁，有两个原因。

    第一是因为胡莹和苏木的事情，他和苏木的关系自然是不用说的，既是好朋友，又是同窗；而胡莹又是他的族妹，从小看着这个小妹妹长大，再他心中，早已经将胡小姐当成亲妹妹了。

    苏木同胡莹的婚事最后不但彻底破裂，两家还成了仇人。

    看到胡小姐整日神情忧郁，胡进学心中也难过得要死，如果可能，他宁愿一死，以换取苏木和胡莹重归于好。

    抛开胡家这分亲情不说，胡进学对胡百户胡顺这个叔叔也是忠心不二。作为胡家的独生女，胡莹以后也自然而然地成为大个子效忠的对象。

    主忧仆辱，他也跟着心中烦恼。

    第二件事就是，胡百户最近的日子非常不好过。

    在保定的时候，因为别人都当胡百户是锦衣卫牟指挥的亲信，对他也是畏惧有加，可以讨好，所以，胡家的日子倒是过得风光。

    可老爷和牟指挥根本就没有任何关系，这一点，北衙、南衙、经历司的人清楚得很。

    当初保定锦衣卫的空缺本出来之后，已经有不少人在京城活动，要拿到这个肥缺。其中，最有竞争力的就是经历司的同知高大人就有意让侄儿顶了这个缺。

    却不想阴差阳错，这个美差却落到胡顺头上。

    刚开始的时候，高同知还以为胡顺有很大老大，隐忍不发。经过一个多月的调查，他才明白胡百户不过是走了狗屎运，根本就没有任何背景。

    这次胡顺协同东厂办了《西游记》一案之后进京交差，顺道去经历司半事，结果被高大人给痛叱了一顿，让人给叉了出来。

    指挥同知，正四品的大官，又执掌着经历司这种类似组织部的关键部门，胡顺在花了大笔银查出这事的前因后果之后，就大叫一声不好，自己这个官恐怕是要当到头了。

    按理，在交了差事之后，他就因为回保定的。

    可经历司却只让他在京城等着，一直没有后话，估计是要寻个由头把他给办了。

    所以，这几日，胡顺成天呆在客栈里长吁短叹，困做愁城。

    胡进学本就是一个没有什么头脑的，叫他冲锋陷阵，自然是把好手，可出谋划策的事情却干不来，也不知道该如何安慰自家叔叔，只能郁闷地坐在客栈大堂看着街上的风景发呆。

    就在这个时候，一个六七岁的小孩子笑嘻嘻地走过来，一把拉住胡进学的袖子，唱了个肥诺：“你是不是叫大个子。”

    胡进学正自不爽，刚要将这小毛孩轰走，听到这话，却是一呆：“你怎么知道我叫大个子？”

    小孩子一笑：“果然是你，快随我走，你有个老乡想进你？”

    “谁？”

    “去了就知道了，大个子，你究竟去不去啊，对了，那人说他姓苏。”

    “啊，我这就去？”一听到他说来者姓苏，胡进学猛地从椅子上站起来，大步随那小孩子走不了几步，就在街拐角看到一脸微笑的苏木。

    “进学，别来无恙啊？”

    “子乔，果然是你，你怎么找着我的？”胡进学咧开了嘴巴呵呵笑起来，抱住苏木摇个不停。

    “快放手，我都快被你摇散架了。”苏木连声大叫：“我是听孙臣说的，这就问了地址找过来访你。你也知道，我和胡百户那个……有些不方便见面……”

    提起胡百户，苏木有些尴尬。

    大个子慌忙放开苏木，依旧呵呵笑着。

    那小子顿时不乐意了：“找对人没有，给钱给钱，说好的一钱银子呢？”

    苏木一拍袖子：“我可是不名一文，你问大个子要。”

    大个子急忙摸了一块碎银子扔给那小子，就与苏木一道来到一家茶馆。

    做定，就急着道：“子乔，你可算肯来见我了，只可惜……大小姐却没有来京城……”

    苏木：“先不说这事，我今日过来是想问一事。”

    “子乔请说。”

    苏木：“进学，我先前去礼部报名参加乡试时，听孙臣说韶先生牵涉进《西游记》一案，有人说他是原作者，可查清楚了。”

    大个子：“这事老爷也有经手的，虽然是东厂的案子，可在保定地界上半案，也不能绕过我们锦衣卫生。确实是有这个谣言，不过，韶先生主持了那么多年县学，门生中也有不少秀才举人，加上同年、座师，如真要办他，只怕影响有些大。再说，不过是一件小案子，东厂也不想弄得太大，就没有管。”

    “不是说在韶先生家查到不少现银吗？”

    “是有这么回事，不过，韶先生也说了，这是县学的钱，有帐的，东厂也不敢乱来，反正林老板那里他们弄的钱也够多的，好几万两啊。子乔你放心好了，这个案子算是结了，林老板发配一千里，去大同军中，韶先生没事的。”

    听说林老板被发配去了大同，苏木心中一阵难过，倒不是因为自己损失的那笔银子。钱没了，大不了以后再赚回来。可林老板吃这么大苦，如果自己将来出人头地，倒能想个办法救他出来。

    问题是，自己现在是否牵涉进案子当中，还不清楚，自不敢说要救他之类的话。

    “进学，《西游记》真是韶先生写的吗？”苏木缓缓地问。

    “鬼知道是谁写的？”

    “林老板没招吗，林家书坊的其他人有口供吗？”苏木紧张起来，当初写《西游记》的时候，林家书坊每天都会有个伙计过来收稿的，如果那人指认了他，事情就麻烦了。

    “招什么，别人都说是韶先生写的。东厂也不想把事情弄大，反正，得了这么多银子他们已经满足了。不就是走个过场，审那么细做什么。所以，判词上，东厂的人就说这书是林老板所作。”

    苏木长长地出了一口气，心中忍不住一阵狂喜：看来，是我想太多了。苏木从现在开始，可以抬头挺胸地做人了，不用在想着去南方。又可以参加科举，做官了。

    “进学，谢谢你。”

    “你今天来见我就问这个？”胡进学有些摸不清头脑，从头到尾苏木都没提过胡莹一个字，这让他有些郁闷。

    “就只是想见见，一叙兄弟旧情，没别的意思。哎哟……”苏木突然想起一事，霍然色变。

    胡进学见他如此神情，也紧张起来：“子乔，你怎么了？”

    苏木一拱手站起身来：“我有急事要离开，先告辞了。对了，还有没有银子，先借点，等乡试之后还你。”

    “有点，怎么了？”胡进学从怀里掏出一堆碎银子出来：“都是自家兄弟，说什么还不还的？如果不够，我再回客栈取点。”

    这一堆碎银子不多，也就三十两左右。

    “够了，够了。你们锦衣卫可真有钱啊！对了，我虽然不知道那书是不是韶先生所作，可这案若有反复，还望你来同我说一声，也好让先生早做准备。”苏木说完这句话，得了钱，就把自己的住址留下来，匆忙离去。



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